Часть 19.
На следующем собрании Джером и его брат договорились сказать, что Тэди была убита в уличной перестрелке с мафией.
- Убита?! - удивился Кобблпот. Он изо всех сил сдерживал себя, но было как-то грустно.
- Да, - безразлично ответил Джеремайя, - Мы пытались спасти её, но она была серьёзно ранена.
- Ясно, - с нотками печали в голосе ответил Пингвин.
- Как обстановка в городе? - поинтересовался Загадочник.
- Это была первая группа мафии, которую мы встретили, - произнёс Джером. По близнецам не было видно, что они грустят, скорее наоборот - уж больно спокойно реагируют.
По окончании собрания решили продолжить патрулирование.
В следующие пару недель на сцену вышел Врач. Он под предлогом лечения приходил в дома людей, и лечил их своими способами, которые вели к гибели. Полиция не могла поймать его, а Освальд тревожился на собраниях по этому поводу. Он был уверен, что Дейзи ему заплатила, дабы тот устроил хаос в городе, до тех пор, пока Врач лично не пришёл к нему в кабинет.
- Что вам нужно?! - Пингвин подскочил со стула.
- Я чую больных людей, - холодно ответил Врач. Джерому показалось, что его голос чем-то отдалённо напоминает голос Джонатана Крейна, но лишь из-за помехов и небольшой неразборчивости звуков синтезатора, - У одного нет лица, у второго болит колено.
- У меня нет лица?! - вспылил Джером, - Приглядись получше, курица, оно у меня есть! - крикнул он.
- Вам нужно лечение, - заключил он, посмотрев в окно, - И да, я не курица. Меня зовут Врач.
- Благодарю, но мы как-нибудь сами решим, что нам нужно, - быстро отрезал Кобблпот, натянув на лицо улыбку.
- Тогда я могу помочь вам с мафией.
- Это было бы полезно! И что бы вы хотели делать?
- Их можно взять штурмом. До меня дошёл слушок, что они скоро купят здание и откроют очередной отель. Я был у одного из работников Дейзи. Лечил его.
- Очередной отель?! Где это?!
- В центре города.
- И как продвигается сделка?
- Не слишком хорошо. Владелец не хочет продавать здание. Его можно понять.
- Верно, кто захочет продавать здание тем, кто с его помощью собирается захватить твой город?!
- Мне говорили, что они хотят вашу базу.
- Так и есть, но она пока у нас, как видишь, - Освальд наклонил голову набок.
- Они скоро придут. Обратитесь ко мне, - Врач ушёл, не дождавшись ответа, но оставил на столе визитку. Номер был очень похож на номер телефона Тэди, но это заметили лишь братья и тут же переглянулись.
- Ну и жуткий он... - начал Джером, как только Врач ушёл достаточно далеко, - И мы будем с ним работать?
- А у тебя есть другие варианты? - спросил Эд, - У этого Врача есть связи, информация, и он хочет нам помочь. Это отличная возможность.
- Ну ладно, ты прав, - нехотя согласился старший Валеска.
На следующий день вместо Врача проснулась Тэди. Перед пробуждением он сказал ей: "Я дам тебе отдохнуть денёк, и посмотреть что я натворил. Скоро нам позвонят. Я ходил на ваше собрание, предлагал помощь. Как только мы им поможем и сдружимся с ними, я раскрою кто ты".
Плечо всё ещё немного болело, но уже заметно меньше. Тэди знала, что лучше остаться дома. Она пошла на кухню и включила там телевизор, по которому говорили об очередном убийстве, совершённом Врачом, об очередных ограблениях и брали интервью у Дейзи, в котором она якобы раскрывала планы на Готэм. Так было везде, с каждым городом. Как жаль, что лишь здесь она наконец-то встретит достойный отпор. До этого все города сдавались, почти не сопротивляясь, но не Готэм.
Делать было нечего. Пристройка завершена, на собрание не явишься, погулять не выйдет, а пойти и устроить очередное смертельное для многих шоу - чистой воды самоубийство, ведь в таком состоянии Тэди мало что может. Она лежала на кровати, смотря в потолок, и вспоминала все счастливые моменты, разделённые с братьями, коих оказалось много. Эти люди были для неё всем, впервые за долгое время она кому-то доверилась, и снова получила нож в спину, а точнее - пулю в плечо. Тэди также вспомнила прозвище, недавно данное Джерому. "Мандаринка".
Это были дни, когда он только-только вернулся из лаборатории Стрэнджа. Тэди собирала на стол, Майю только только ждали, а Джером уже сидел и ждал.
- Ну, когда еда-то? - нетерпеливо спрашивал он.
- Может поможешь? - Тэди закатила глаза, ставя тарелки на стол, - Держи, мандаринка. Джереми, ты где там?!
- Мандаринка? - он вопросительно посмотрел на сестру.
- Что-то не нравится? - улыбнулась она.
- Да нет, просто... - Джером замялся, - Непривычно как-то.
- Что именно? - Тэди села за стол.
- Что меня ласково называют, - задумчиво ответил он. Тэди лишь улыбнулась.
Почему-то именно этот момент чаще всего всплывал в памяти. Из раздумий её вырвал сигнал телефона. Писал Пингвин, сообщение было адресовано Врачу. В голове Тэди снова зазвучал голос. Этот холодный, жуткий, низковатый, но чертовски красивый голос: "Упс, кажется твой отдых придётся прервать. Если что-то серьёзное случилось, то лучше не мешай". Больше она ничего не видела.
Врач находился на пути в штаб "Криминальной Пятёрки", постукивая тростью об асфальт. Только сейчас он понял, как ему повезло, что все его вещи оказались именно в Готэме, а не где-либо ещё. На подходе к базе он услышал звуки выстрелов. "Дело дрянь", - тихо сказал он сам себе и достал пистолет. Врач резко вышел из-за угла, стреляя в приспешников Дейзи, и поразив их всех, тратя лишь по одной пуле на каждого. Дейзи среди них не оказалось, как и главарей "Криминальной Пятёрки".
"Небось прячутся у пернатого в кабинете", - злобно подумал тот. Поднялся наверх, постучал в дверь. Прошёл в кабинет.
- Вы наконец-то пришли! - начал Кобблпот, - Рад вас видеть!
- Ближе к делу, - холодно перебил Врач. Пингвин сразу замялся.
- Думаю, не стоит объяснять, что было внизу.
- Пожалуй да.
- Я попрошу вас не перебивать, - раздражённо сказал Освальд, - Я вызвал вас, так как хотел обсудить вопрос дальнейшего сотрудничества. Ваша информация насчёт скоро прихода людей Дейзи оказалась правдивой. Вы сможете добыть больше сведений о здании, которое хочет купить Дейзи?
- Да. Недавно у них заболел один сотрудник. Я вылечу его и добуду информацию.
- Так, позвольте вас прервать! - вмешался Джером, - Я бы хотел узнать, откуда ты взялся, кто ты и какие цели преследуешь?
- Раз вы хотите знать, - Врач присел на тот стул, на котором всегда сидела Тэди, - Как я уже говорил, меня зовут Врач.
- Это не имя, а профессия, - уточнил Нигма.
- Я не помню своё имя. Я жил несколько веков назад. Лечил чуму. Мои методы считали чудовищными, и меня убили, но я остался мстительным духом. Я чую обиду и предлагаю этим людям сделку.
- И что же за сделка? - спросил Джером.
- Не всё сразу, Мандарин, - отрезал Врач, - Я становлюсь их второй, но в данном случае третьей личностью. Моя цель - вылечить всех людей на планете.
Когда Врач назвал Джерома "Мандарин", тот со страхом в глазах посмотрел на брата. Джеремайя слышал тогда, с кухни, как назвала его Тэди, а слова про третью личность лишь сильнее подтвердили опасения братьев.
- И как же вы лечите? - нервно спросил Джеремайя.
- Зависит от болезни. Я даю лекарства, но люди от них умирают. К сожалению. Суды говорят, что передозировка, но я так не считаю.
"Фух, он хотя бы не чучела делает! Черт, а если это и правда Тэди, которая согласилась на сделку с ним?!" - подумал Джером.