Пролог
"Мистер и миссис Дурсль, из дома №4 на Тисовой улице, гордились тем, что они, спасибо преогромное, люди абсолютно нормальные. Трудно было вообразить, что они окажутся замешаны в делах необычных или загадочных — они не признавали всякой там чепухи..."
***
2 ноября.1981 год
Стояла абсолютная тишина. Не колыхался ни один лист на кустах, росших возле одинаковых домов Тисовой улицы. В темноте можно было разглядеть лишь три силуэта: один принадлежал женщине, второй, чуть повыше, и третий, совсем огромный, были мужские.
— Да, да, всё это очень грустно, Хагрид, но возьми себя в руки, иначе нас заметят, — зашептала профессор Макгонагалл, осторожно похлопывая всхлипывающего Хагрида по руке.
Дамблдор с тяжёлым сердцем положил на крыльцо дома №4 два свёртка — два младенца. Одному из них в одеяльце сунул письмо. Плечи Хагрида вздрагивали, а профессор Макгонагалл часто-часто моргала, чтобы не заплакать.
— Что ж, — сказал Дамблдор. — Вот и всё. Нам здесь больше делать нечего.
— Ага, — всхлипнул Хагрид. — Мне ещё байк Сириусу вернуть надо. До свиданья, профессор Дамблдор... профессор Макгонагалл...
Хагрид оседлал мотоцикл, стараясь успокоиться. Мотоцикл с рёвом взлетел и скрылся в ночи.
— Ещё увидимся, профессор Макгонагалл, — кивнул Дамблдор.
Он повернулся и пошёл прочь по улице. На углу он остановился и достал делюминатор. Щёлкнул, и двенадцать шаров из света мгновенно вкатились в уличные фонари. Тисовая улица вдруг осветилась. Вдалеке полосатая кошка скользнула за угол.
— Удачи, — произнёс Дамблдор и, развернувшись, изчез.
Двое младенцев остались лежать на пороге дома №4, ещё и не подозревая, что им уготовано судьбой.
***
На следующий день Вернон Дурсль, как обычно, вышел из дома, чтобы поехать на работу. То есть не совсем как обычно — он чуть не наступил на свёртки, лежавшие прямо под дверью. Едва сдержавшись, чтобы не ругнуться, мистер Дурсль наклонился над свёртками и заметил, что это никакие не свёртки, а вполне живые существа — младенцы. У одного из них в одеяльце было письмо.
— Вернон? — крикнула миссис Дурсль, обеспокоенная тем, что её муж задержался в дверях. — Что-то не так?
— Ничего, ничего, — пробормотал мистер Дурсль, закрывая дверь.
Он не мог понять, кто бы стал подкидывать младенцев ему под дверь. Вспомнив о письме, мистер Дурсль аккуратно вытащил конверт. Конверт был из желтоватого пергамента, с адресом, написаным изумрудными чернилами. Мистер Дурсль нахмурился и распечатал конверт. Пробежавшись глазами по письму, мистер Дурсль вдруг окаменел, затем перечитал ещё раз и его охватил ужас. Он не мог поверить своим глазам. Это не могло присниться ему даже в страшном сне. Бедная Петуния... Не хватало ей узнать об этом. Она и так когда-то пережила рождение своей ужасной сестры, а теперь ещё придётся приютить её детей. Дурсли давно ненавидели Поттеров. Джеймс Поттер взбесил мистера Дурсля ещё на самой первой встрече. Нет, нет, этого просто нельзя было допустить. Мистер Дурсль не будет ни сам возиться с детьми, ни говорить об этом жене. Он скомкал письмо, подхватил спящих детей и быстрым шагом направился к машине. Садясь в машину, он ещё раз всё обдумал, убедился в правильности своего решения и поехал, полный решимости избавиться от детей и не впутывать в это дело жену. Через некоторое время мистер Дурсль остановился у ворот мрачного прямоугольного здания, сложенного из грубо обработанного камня. "Приют Вула" — гласила надпись на чугунных воротах. Мистер Дурсль зашёл во двор, затем поднялся по ступеням и постучал в дверь. Открыла невысокая женщина, одетая просто, но опрятно — хозяйка приюта. Мистер Дурсль поговорил с ней, объяснил ситуацию и отдал детей. Он вернулся к машине, почувствовав невероятную лёгкость на душе. Затем посмотрел на часы. О боже, из-за этих маленьких дряней он опаздывает на работу! Мистер Дурсль быстро сел в машину и уехал из этого мрачного места.
Хозяйка вздохнула. Так она делала всегда, когда к ней приносили нового ребёнка. Это значило, что в приюте поселился ещё один маленький дьяволёнок, каких мисс Коул терпеть не могла. Она захлопнула дверь. Но это она сделала зря. Малыши тут же проснулись и закричали: во-первых, потому что их разбудили, а во-вторых, потому что они находились в незнакомом жутком помещении. Мисс Коул снова вздохнула. Нелёгкая ей предстоит работа.