Глава 3
Элементалистов отправил на землю Господин с великой задачей. По мнению Адама их силы появились не от него, так как на вопрос, какую именно задачу они несут, все отвечают размыто. То нести благую весть от Господина, то спасать людей, то возглавлять их.
В начале все поклонялись элементалистам, но потом начали появляться конфликты. Почему именно того человека выбрал Господин, а не другого? Кто заслуживает это благословение? А точно элементалисты несут великую задачу и выполняют ли еë вообще?
Таких людей было немного, из-за чего они создали Орден. Он отлавливал элементалистов и каким-то образом отбирал у него силы, перенимая задачу на себя. Орден был разделён на несколько частей в результате споров между главами. О них говорили шёпотом, чтобы Господин не прогневался. Состоящие в Ордене не раскрывали свои личности, но каждая тайна всплывает на поверхность. Хоть и в виде слухов.
Феодал города Стрика, как поговаривали, состоял в одном из Орденов. И если Адам удосужился такой чести, как благословление Господина, то ему крышка. Он сглотнул. Ливень утихал. Плач Найджела превратился в хрип. Погладив его по спине, Адам оглянулся. Теней не было, но возможно придут их сородичи или ещё хуже, цилак.
-Найджел, пойдём отсюда. -его голос дрожал.
Он судорожно выдохнул и кивнул. Они встали. Найджел обнял себя за плечи. Его до сих пор трясло. Адам подтолкнул Найджела прочь с поляны. Из-за деревьев показалась Эрда. Она прижала руку ко рту и отвернулась от тел. Найджел побледнел и переглянулся с Адамом.
-Эрда.., -Адам прочистил горло, -ты не должна рассказывать, что произошло здесь.
-Тот мальчик. -сказала Эрда и указала в сторону. -Он позвал на помощь.
Адам вздрогнул и сжав кулаки, повёл Найджела в лес. Эрда пошла за ними. При любом звуке Адам оборачивался. Все они старались идти тише. Тут послышались голоса. Один из них выделялся. Адам спрятал Найджела за дерево, а сам с Эрдой притаился в кустах. Арон шёл среди отряда мужчин. Рядом с ним был тот мальчик, который позвал на помощь.
Адам чуть ли не стал молиться, чтобы их не заметили. Эрда покосилась на него. Как он слышал, настоящая не ладит с элементалистами, называя большинство бездельниками.
"Они не помогают людям, как завещал Господин. Предпочитают защищаться самим."
Адам понадеялся, что произведёт хорошее впечатление после того, как Эрда вернётся. Отряд прошёл мимо них. Адам выдохнул.
-У вас какие-то проблемы с ними, что вы прячетесь? -спросила Эрда.
-Нет, но будут, если узнают, что мы сами разделались с Тенями.
-Почему?
-Ах, да, Найджел, я был прав. В Эрде какая-то чужемирка.
-Лучше сейчас уйти. -сказал Найджел, вытягивая шею. -Они могут заметить нас.
-В городе видели, как Адам бежал в лес, словно горелый. -сказала Эрда.
Найджел двинулся вперёд. Адам поднялся за ним, а Эрда шла позади. Его голова переваривала действия на поляне и на плечи ложился груз. Адам глянул на ладонь. Она была мокрой. Встряхнул еë, пытаясь избавиться от воды, что было невозможно. Дождь продолжался. Внутри живота свернулся узел. Дрожь пробежалась по ногам. Эрда натянула капюшон, а Найджел ссутулившись, продолжал идти.
-Но ты пошла за нами. -сказал Адам и потрогал плечо, которое своей болью вырвало из мыслей. -Ты спасла.. нас от Теней и мы перемянулись с отрядом из-за моей раны.
Найджел обернулся. Он приоткрыл рот, заметив пятно на плече.
-Почему ты не сказал?
Эрда сняла свой мешок на плече и достала мазь с повязками.
-Знаешь, меня волновал ты и то, что я... -Адам скорчил лицо, давая понять и без слов.
Он сёл спиной к дереву. Найджел забрал у Эрды повязку и помог Адаму спустить рубашку. Рана была не глубокой, но Эрда ахнула. Еë лицо побледнело. Она отвернулась и делала вдох и выдох. Адам вскинув брови, смотрел на неë. Чужемирка походила на тех девушек, что он встречал в Стрике. Такая же робкая, пугливая, что разительно отличалось от образа Эрды.
-Заклинаю тебя Господином, не говори ни кому, что ты видела. -сказал Найджел с мольбой, смотря на неë. -Прошу.
-Хорошо.
Найджел затянул узел так, что Адам вскрикнул.
-Прости.
Он ослабил повязку. В горле Адама будто застрял ком, стало трудно дышать. От дождя его затрясло. Он глянул на Найджела исподлобья.
-Я не знал. -прошептал Адам.
Найджел посмотрел на него.
-Ты про себя я надеюсь?
-Да. Подожди, мне не показалось? -Адам выпучил глаза. -Ты!?
-Не кричи. -зашипел Найджел, покосившись на Эрду. -Поговорим у меня.
-Как? Но.. Ты всегда им был или как я?
-Всегда и давай, пожалуйста, пойдём.
-А я думал, что знаю о тебе всё. -протянул он, поднимаясь.
-Я тоже.
Они переглянулись друг с другом. Адам встряхнул головой. Эрда пошла за ними в полном молчании. Несмотря на рану, Адам старался идти быстрее. Глянул на небо и нахмурился.
"Отличный у тебя юмор Господин!"
На его лицо попали капли дождя и он опустил голову.
-Можно от этого избавиться? -шепотом спросил Адам.
-Нет. А если и можно было, то в чем состоит задача Господина?
Найджел посмотрел на Эрду. Она несмело улыбнулась. Они дошли до ворот и мужчина поприветствовал Эрду радостным воплем. За ним к ней потянулись несколько жителей города. Эрда улыбнулась и попыталась уйти, но ей не давали. Под шум Найджел отвёл Адама в свой дом.
Найджел повёл его на второй этаж в комнату. Их встретил запах книг, красок, пергамента. Он закрыл ставни окон. Только просвет от двери освещал очертания кровати, стола и сундука. Адам закрыл еë, погрузившись в мрак. Он увидел, как Найджел дотянулся до светильника, а затем отпрянул руку. Вздохнув, он сжал кулак и прижал груди. Когда Найджел разжал пальцы, на их кончиках засверкал свет. Адам присвистнул.
Найджел улыбнулся и выпрямился. Он прикрыл глаза, а Адам, как ребёнок, смотрел на него. Найджел шепнул что-то и от пальцев вытянулись лучи к фитилю. Они оплели его и стали похожи на язычок пламени. В комнате стало светло. Найджел скрестил руки, похлопал себя по плечам три раза, прижал кулак к груди и склонил голову.
-Пусть твоё благословение поможет мне позаботиться о своём друге.
Его голос дрогнул. Адам подошёл к нему и похлопал Найджела по плечу. Он качнул головой, ушел вниз. Адам расчистил себе место и запрыгнул на стол. Его лицо нахмурилось. Таких как Найджел осталось немного вне королевства Фéрос, которое существовало при поддержке огненных элементалистов - королевства Óгрес. За ними охотились цилаки, ведь они могли рассеять их заклинания. Только Теней не могли.
Найджел вернулся с повязками, кувшином с водой и бутылкой спирта. Он поморщился.
-Адам, есть стул.
-Не увидел.
Найджел пододвинул стул. Адам сел. Найджел снял повязку и протёр рану спиртом.
-Найджел, твои родители тоже?
-Да. Мы жили в деревне в Феросе, но из-за набегов Теней, отец решил уйти подальше.
-В город Ордена? Слухи не врали?
Найджел сжал губы в тонкую линию. Он вздохнул и закашлялся от спирта. Адам улыбнулся. Найджел скривился и замахал рукой в воздухе. Он огляделся по сторонам. Его отец уплыл ещë в начале весны в другой город на ярмарку. А мать в это время ходила на молитву. Найджел кивнул.
-Орден появился, когда мы уже жили здесь. К тому же здесь цилаков тоже ждёт опасность. Поэтому и тебе нужно не выделяться.
Последнее слово он выдавил из себя. С его просьбой Адам не мог справиться. Местные сетовали, что он постоянно привлекает к себе внимание. В голове всплыл отец, кланяющийся Адаму. Его уголок губ поднялся.
"Интересно, он будет каяться? Его грех оказался благословением Господина."
А может отец решит отдать его ордену, чтобы забрать силы себе или это сделает кто-то другой.
-Никто не должен знать. -продолжал Найджел.
-Знаю. -Адам смотрел, как ему накладывают новую повязку. -Почему я? Разве Господин любит не верующих?
Найджел качнул головой.
-У нас есть задача от него.
-Какая?
-У криецев это познавать мир, но у нас, фéросцев, освещать путь людей в мире знаний.
-Он сам тебе сказал?
-Адам!
-Я серьёзно.
-Родители говорят, что к дедушке приходил. Но он умер при набеге.
Найджел стал мять рукав.
-Те дети тоже. -прошептал он. -Я.. должен был. Это мой долг.
-Ты боялся показать кто ты.
-Я трус. -Найджел опустил голову. -Грег был прав.
-Этот придурок никогда не прав.
-Но ты показал.
-Я не знал. -Адам замялся перед следующей фразой. -Если бы они выжили, то у меня было мало шансов, что они не выдадут.
Найджел зашептал молитву. Адам отвёл глаза. За такие слова отец вырвал бы ему язык. В голове Адама завертелись слова молитвы. Он не знал, что там после смерти и не хотел знать. Ещë рано думать об этом, ведь впереди жизнь, хоть и такая. Адам встал, поправляя одной рукой рубашку. Найджел проводил его.
-Твоя шкатулка.. -вспомнил Адам у порога. -Ты хотел еë проверить?
-Да, увидел их.. и предложил испытать.
Они замолчали.
-Нужно было идти с тобой. -сказал Адам.
-Нет, мне нужно было атаковать Теней.
Они посмотрели друг на друга. Адам улыбнулся, но вышло не очень.
-Ты точно сам дойдешь? -спросил Найджел.
-Да, не переживай.
Они попрощались и Адам ушёл. Он брел к кузнеце. Адам прищурился. Из одного переулка выглядывала Эрда. Заметив его, она позвала к себе ладонью и оглянулась.
-Ты как ушла от них? -спросил Адам, подойдя к ней.
-У меня быстрые ноги. -Эрда отошла подальше в переулок и он пошёл за ней. -Как плечо?
-Ноет, но жить буду. Ты в своём мире хорошо бегала?
-Нет, просто, когда захочу, могу бежать быстро, что пятки сверкают. А на физкультуре после первого круга подыхаю.
-Физкультура?
Эрда глубоко вздохнула. Она повернулась к нему.
-Адам, я могу помочь тебе избавиться от сил.
Адам приподнял брови.
-Как? Не существует способа..
-Но при этом ты поможешь мне. Это связано с тем, чтобы я смогла вернуться домой. Ты ведь хочешь, чтобы Эрда вернулась?
Дождь уже утихал. Подул ветер. Адам кивнул.
-Что от меня нужно?
Плечи Эрды опустились. Она несмело улыбнулась.
-Спасибо тебе. Не знаю, как тебя благодарить.
-Например, рассказать, как поможешь.
-Конечно. -она указала на его руки. -Чужимирам - вы так попаданцев называете, да? - нужны силы элементалистов, чтобы вернуться обратно.
-Все?
-Большая часть. Сила в тебе останется, но очень мало, чтобы колдовать или что вы делаете.
Эрда протянула ему руки. Они тряслись.
-Прости, я нервничаю. Никогда не делала это.
-А это сработает?
-Я.. постараюсь.
Адам медлил. Найджел, являясь элементалистом, не знал об этом. Эрда пришла в город в поисках Эдгара Ланкера по чьей-то указке.
"Получается отец тоже криец?"
В наследовании сил Адам не разбирался. Может его мать была ею? Эрда подняла на него глаза. В них Адам увидел мольбу и страх. Его мысли перекрыла настоящая Эрда и подвиги с ней. Адам взял еë за руки.
Эрда мёртвой хваткой вцепилась в него, что он вздрогнул. Она натянула улыбку. Капля дождя упала на их запястья. С карниза дома к ним полилась вода, словно она ожила. Потекла по руке Адама к Эрде. Одежда на нём высохла и вся вода шла к ней. Во рту стало сухо. Его глаза жгло. В голове будто били колокол на воскресных службах. Вода на запястьях окрасилась в красный. Вместе с ней к Эрде шла и кровь. Не успел Адам открыть рот, упал на колени. Эрда продолжала держать его руки. Перед глазами плясала тьма, но ему показалось, что она плакала.
"Всё должно быть так?"
Вместе с этой мыслей глаза закрылись. Тело стало тяжёлым. Звуки перемешались со звоном в ушах. Только нос уловил запах воска от свечей, который был в монастыре.