Глава 10
Лязгнули мечи. Всё тело Кри́сти было в поту от палящего солнца. Она воспламенила лезвие. Мужчина отпрыгнул и ударил. Кристи заблокировала. Несколько ударов и она выбила оружие из рук противника. Мужчина расплылся в улыбке, когда наконечник меча направили ему в шею.
Кристи опустила меч. Мужчина кивнул и махнул рукой. Она расправив плечи, ушла. Спиной чувствовала взгляды полные зависти других учеников. Кристи услышала громкий голос мужчины, который оглашает каждому наказание за ошибки. Пламя, как и сам Огрес, не терпит промахи.
Кристи зашла в коридор, где было немного прохладнее, чем на улице. К ней подбежала прислуга. Она не смела смотреть в глаза Кристи и робким голосом сказала, что нужно помыться. Кристи опустила платок. Сиреневые волосы на затылке намокли. Она поморщилась, молясь Господину, чтобы цвет не сошёл быстро.
Сиреневый цвет означал, что она из дома Пирс. Существовало десять цветов, как и знатных домов, служащих королевской семье. Они зашли в купальню. Прислуга раздела Кристи и пошла за подносом.
Кристи зашла в воду, смывая пот и давая себе расслабиться. Когда прислуга помыла голову, в купальню зашла Нарги́за. Еë темно-синие волосы вились, показывая принадлежность к дому Ки́хи. Они обменялись друг с другом улыбками. Наргиза окунулась и опустила плечи, которые начала массировать прислуга.
-Как проходят тренировки? -спросила Наргиза.
-Без наказаний.
Наргиза поджала губы. От Кристи не ускользнуло, как она елозит на ступени.
-Всё как обычно. -Наргиза натянула улыбку. -Даже не интересно.
Кристи приподняла бровь.
-Разве? Цилаки в последнее время уменьшили свои набеги. Это успех для нас.
-Несомненно. Но я не на передовой.
"Тебя и не пустят, шейдова юбка. "
Кристи пожала плечами. В груди появилось поганое чувство тревоги.
"Письма сожжены. Она не могла их найти. Ничего не докажет. "
Наргиза щелкнула и ей принесли персики. Она покрутила один в руке. Прислуга Кристи наклонилась к ней.
-Вершина Пирс, ваш отец просил встретиться после тренировки.
-Проблемы? -спросила Наргиза. -Моя сестра чём-то не угодила твоему брату?
Кристи улыбнулась и качнула головой.
-Фéра прекрасная жена для Адáна. В последний визит они обмолвились о ребёнке.
Глаза Наргизы округлились. Она кивнула.
-Да осветит их Господин. -сказали они одновременно.
"Отвлекись, змея, от меня"
Кристи встала и прислуга одела еë. Она склонила голову, повернувшись к Наргизе.
-Хорошей встречи.
-Полезной тренировки. -с этими словами Кристи заметила, как глаза Наргизы сверкнули.
Она ушла. Как только купальня осталась позади, Кристи сглотнула. Что-то не так с ней. Знает? Кристи сжала кулаки. На них сверкнул огонь. Прислуга вздрогнула. Кристи выдохнула и посмотрела в окошко. Еë взору открывался город в пустыни. Снизу кипела жизнь. Люди вместе с огресцами сражались на тренировочном поле под палящем солнцем. Торговцы зазывали покупателей. Вспыхивали споры. Какие-то сопровождались дымом.
"С Наргизой надо держать ухо в остро. "
Весь путь к отцу Кристи не покидала ещё одна мысль. В прошлом письме говорилось, что цилаки волнуются об размерах дыр в пространстве. Сэм, отправитель, он же áйснетц, предположил, что грядёт что-то ужасное. А Кристи верила его словам.
***
Селена шла, чуть ли не прыгая, и держала руки за спиной. Волосы выделялись среди высушенных растений, будто она сама была цветком космеи у своего дома.
Эрда шла впереди всех. Она сопела и спотыкалась. На помощь от Адама Эрда бросала "спасибо" и шла дальше по указанному направлении Лэнса или по словам Селены. Та обернулась к Адаму и поравнялась с ним.
-Как твои запястья?
-Уже не болят.
Адам заложив руки за голову, посмотрел на небо. Сегодня оно было ясным, но пекло солнце. Радовало, что Теней они не встретят.
-Селена,ты встречала цилаков? -спросил он, не отрываясь от неба.
-Один раз к нам пожаловала женщина. Она бежала от Теней без руки.
Заклинание Шейда вредило и его жителям клана. Этим фактом тешились все.
-Мы приютили еë. -продолжала Селена. Поймав взгляд Адама, она улыбнулась. -Адам, они уже несут наказание и Господин тому свидетель.
-И всё же зачем? Из-за них вы страдаете.
-Не только из-за них.
Адам опустил руки. В груди разгорелся огонь при воспоминании об отце. Селена взяла его под локоть.
-Всё можно исправить.
Селена улыбнулась и он ответил тем же. Адам почувствовал, что внутри становится теплее. Он оторвал от неë взгляд, как только заметил краем глаза Эрду, которая чуть не упала.
-Та женщина использовала свою силу? -спросил он.
-Я была тогда ребёнком, мало, что запомнилось. -Селена постучала по подбородку согнутым пальцем. -Лишь помню, что она была очень страшной.
-Страхолюдна?
Селена укоризненно посмотрела на него, но на губах заиграла улыбка.
-Я мало слышал о их магии, когда жил в Стрике. -сказал Адам.- Тогда, в день набега, я попал в кокон Теней.
Он пересказал, что случилось в нём и как оттолкнул Тень. Селена приподняла брови. Эрда оглянулась через плечо. Встретившись с ней взглядом, Селена качнула головой.
-Ты почувствовал что-нибудь, когда оттолкнул Тень? -спросила она.
-Вроде ничего особенного.
-А что ты сделал?
-Просто оттолкнул, хотя..
Адам глянул в небо и зажмурился от солнца.
-Я вспомнил молитву Господину.
-Хвала Господину. -выдохнула Селена и постучала себя по плечам.
Он посмотрел на Эрду, которая понимает, что в силу Господина Адам не верит. В своём мире она тоже не верит в их местное божество. Эрда развела руками.
-Может тебе повезло?
-Не думаю.
Сомнения переполняли его всю дорогу к отряду, которого они пока не нашли. Эрда резко остановилась и завизжала. Адам подбежал к ней. Она шагнула назад и вцепилась в него. В пересохшей канаве лежал мужчина со вспоротым горлом. Адам стиснул зубы и отвёл Эрду в сторону. Она согнулась по полам, держась за ствол дерева. Селена подошла к канаве.
-Не смотри. -сказал он.
Селена вытянула шею и заглянула в канаву. Еë лицо побледнело. Она судорожно вздохнула. Адам подошёл к ней. Селена облизнула губы и начала спускаться вниз. Он схватил еë за локоть. Селена отпихнула его.
-Я могу помочь ему. -сказала она.
Адам нахмурился. Губы мужчины стали синими, кожа неестественно белой. Селена склонилась над ним и провела рукой по груди. Она замерла и долгое время не шевелилась. Адам хотел спуститься, как услышал хрип. Эрда глубоко дышала, сидя на земле. Селена встала на ноги. Он подал ей руку и помог подняться. Еë лицо выглядело безжизненным.
Адам положил руку ей на плечо.
-Селена, возможно, остальные целы.
Она рассеяно кивнула. Эрда поднялась на ноги. Адам переглянулся с ней. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, как еë глаза устремились ему за спину. Раздалось хрюканье.
-Сзади!
Адам оттолкнул Селену в сторону и отпрыгнул сам. На них бежал кабан. Он завизжал и направился на Эрду. Она рванула с места.
-Адам, помоги!
-Шейд! -ругнулся Адам и выхватил меч.
Он побежал за кабаном. Ему вспомнились слова охотников.
-Беги зигзагами!
Эрда начала бежать из стороны в сторону. Адам почти добежал до кабана и занёс меч. В него прилетела стрела. Кабан взвизгнул и упал. Адам повернул голову. В тени дерева стоял тот юноша. Он скользнул по нему взглядом чёрных глаз. Юноша посмотрел на Эрду и опустил лук. Она пыталась отдышаться, уперев руки в колени. Адам сжал покрепче рукоять меча. Эрда стояла в тени деревьев и далеко от него. Тело Адама было готово сорваться с места в любой момент.
-Что тебе нужно? -спросил он.
Юноша обратил внимание на него. Адам затаил дыхание, когда он поднял палец и указал на кабана. Адам отошёл от добычи и двинулся к Эрде, не сводя глаз с юноши. Тот следил за ним в ответ. Эрда глубоко вздохнула.
-Всё хорошо, Адам. -сказала она, выйдя к нему на солнце.
Он заслонил еë собой. Юноша подошёл к кабану. Рядом с ним появилась Селена. Увидев его, она выпрямилась. Когда они взглянули друг на друга, Селена приблизилась к нему. Адам дернулся, но Эрда взяла его за локоть.
-Ты что-нибудь знаешь об отряде, который шёл к озеру? -спросила Селена.
-Селена. -сказал Адам и многозначительно посмотрел на юношу.
Она лишь качнула головой и повернулась к цилаку. Адам стиснул зубы. Юноша приподнял уголок губ. Он присел на корточки, вытащил стрелу и убрал в колчан.
-Видел у озера. -сказал юноша.
-Они живы?
-Этого не могу сказать.
Юноша достал кинжал и вонзил в кабана. Тот дёрнулся. Эрда крепче сжала локоть и отвернулась.
-Ты можешь, прошу тебя.
Селена опустилась на колени у кабана, напротив юноши. Он вытер лезвие об сапог.
-Прошу, скажи.
-Селена, не надо тратить время. -сказал Адам. -Он ничего не скажет.
-Цилаки славятся своим слухом. Ты можешь слышать за много миль!
-Он и пальцем не пошевелит, чтобы сделать что-то годное.
Юноша покосился на него. Его глаза напомнили тех Теней, что окружили Найджела и напали на иридов. Зубы Адама заскрежетали. Юноша поднялся на ноги и повернул к нему голову.
-Тебе лучше помолчать. -он говорил спокойно, будто речь шла о простом пустяке. -Тебя спасли женщины, что справились с Тенями сами.
-Они и тебя победили.
-А я победил тебя.
Адам хмыкнул. Глаза юноши задержались на Эрде. Она сжала губы в тонкую линию.
-Ну да, победил. -сказал Адам. -Я смог сбежать из твоего кокона, так что надо подумать, кто из нас слабее.
-Подумай.
-Хочешь проверить?
-Адам, нам не нужны драки. -вмешалась Эрда.
-Та стычка в коконе многое показала. -произнёс юноша.
Адам побежал к нему. Глянув на него, юноша закатил глаза. Адам замахнулся мечом и запястья пронзила боль. Лезвие укоротилось в миг. Юноша отскочил в сторону. Адам хотел повернуться, как его ударили в челюсть, а затем в спину. Он упал на землю.
-Кей, прекрати! -Эрда подбежала к ним.
-Сам бросился. -сказал Кей, остановив еë рукой.
Адам сжал руки в кулаки. Внутри поднялось обжигающие чувство. Развернувшись, он обнаружил у своего горла кинжал. Кей поставил ногу на грудь и прижал к земле. Эрда осторожно коснулась его плеча. Кей придвинул лезвие ближе, что по шее потекла струйка крови. Эрда отпрянула.
-Только тронь его. -сказала Селена.
Еë пальцы были в земле. Предплечья сверкали нитями.
-Тогда в любом случае не будет воды. -сказал Кей.
На лес опустилась тишина, прерываемая хрипами Адама.
-Кей, пожалуйста, отпусти его. -Эрда попыталась сказать ровным голосом, но он дрогнул. -Он не нападёт снова, да, Адам?
Кей приподнял брови. Мышцы Адама дрожали от напряжения. Кровь на запястьях пачкала рукава, заставляя ткань липнуть к коже. Кей склонил голову набок. Его нога надавила на грудь, что стало трудно дышать.
-Да, не буду. -процедил Адам сквозь зубы.
Кей убрал лезвие и отошёл в сторону. Адам свободно вздохнул. Потер шею и покосился на него. Кей с нахмуренным лицом смотрел на Эрду.
-Спасибо. -прошептала она.
Селена подошла к Адаму.
-Не трать силы. -сказал Кей и скрылся в лесу.
Селена начала копаться в своём мешке. Она достала мазь и повязки. Адам посмотрел на Эрду. Та опустила плечи и выдохнула.
-Кто это? -спросил он.
-Это Кей. -Эрда исподлобья взглянула на него. -Он помогает мне собрать силы.
-Подожди, так это он был в пещере?
-Да.
-И он ходит за тобой?
Эрда кивнула. Селена нанесла мазь и он поморщился.
-Он не хотел, чтобы я говорила о нём.
-Теперь хочет?
-Адам, прости, что не рассказала.
Адам посмотрел в сторону, куда ушёл Кей. Селена завязала узел ткани и осмотрела кабана.
-Эрда, можешь собрать хвороста для костра?
Она кивнула, задержала взгляд на Адаме и ушла. Селена собрала камни.
-Тебе не следовало так себя вести. -сказала она, выкладывая круг.
-Почему это? Он же цилак.
-Ты поддался гневу, стал слабее и Кей этим воспользовался.
Адам ударил кулаком по земле. Селена скривила губы. Она присела рядом.
-Адам, постарайся впредь не делать этого.
Он посмотрел на неë и кивнул. Селена улыбнулась.