Глава 16
-Как Тени проникли в город? -ошарашенно спросил Адам.
Ниолец запустил руку в волосы.
-В проулке, где нашли.. еë тело было очень темно, как раз для Теней.
Адам покосился на ближайший поворот. Грудь сдавило. Он глянул на Эрду. Она смотрела невидящим взглядом в сторону. Адам положил руку ей на плечо. Эрда сглотнула и подошла к ниолцу.
-Соболезную вашей утрате. -она скрестила руки, хлопнула по плечам три раза, прижала кулак к груди и склонила голову. -Пусть Господин позаботиться о ней.
Ниолец сжал челюсть. Он глянул на небо, щурясь от выступающих слез. Тряхнул головой и улыбнулся.
-Спасибо, вершина Эрда. Вы очень добры, несмотря на то, что видите в каждом бою с Тенями. Я желаю вам безопасных путешествий и хочу дать благославение.
Эрда вскинула руки.
-Не нужно. -она взглянула на Адама. -Лучше дайте ему.
Ниолец и Адам посмотрели друг на друга с вытянутыми лицами. Благословение ветров давало путнику не заблудиться и избегать опасных дорог. Эрда скрестила руки на груди.
-Моему оруженосцу нужно быть невредимым, чтобы донести мои оружия.
-Как пожелаете, вершина Эрда.
Адам переглянулся с ней. Она кивнула. Ниолец подошёл к Адаму. Он выставил руки, так, что ладони оказались на уровни груди. Ниолец начал выписывать ими круги, перечеркивая их несколько раз и шевеля губами. Адам пытался услышать слова заклинания, но будто тот не говорил, к тому же гомон на улице начал расти. Все спешили по своим делам, иногда посматривая на ниолца.
Руки переплелись между собой и ниолец приложил ладони к его груди. Адама обдал прохладный ветерок, который освежал в жару. Пальцы словно ощущали поток ветра, что взъерошил ему волосы. Ниолец громко выдохнул.
-Пусть ветер укажет тебе путь.
-Благодарю, вершин.. -Адам замялся, чувствуя такую же лёгкость в теле, как в танцах в воздухе с Пейдж.
-Чáрльз.
-Благодарю, вершин Чарльз.
Он тихо засмеялся.
-Давно меня так не называли. Что ж, надеюсь, Господин сведёт наши пути ещё раз, немокнувший танцор.
-Адам.
-Мне больше нравится немокнувший танцор. Осветит и ваш путь Господин, вершина Эрда.
-И вам достанется его свет. -сказала она.
Чарльз улыбнулся, развернулся и заметил Кея, который вышел из постоялого двора. Тот увидев его, подошёл, прижал кулак к груди и склонил голову. Адам наклонился к Эрде.
-Вдруг Кей убил еë?
-Зачем ему это? Кей, тот ещё.. -она прочистила горло и встряхнула головой. -Даже если он цилак, то это не значит, что это он. К тому же Кей был со мной, когда покупал еду, повязки, и он пошёл обратно к Селене.
-Разве? Может решил по дороге убить. Он оставил тебя одну, а вдруг и на тебя бы напали?
Эрда поежилась.
-Ну, он не совсем меня оставил. Мы встретили компанию ниолцев и я решила повеселиться с ними.
Адам посмотрел на Кея. Он приносил свои соболезнования по поводу Пейдж. Лицо Чарльза было отрешенным. Он кивнул.
-Благодарю за беспокойство, цилак. -Чарльз скривился. -Надо было меня послушать и нанять одного из вас.
-Этот случай показывает пользу сотрудничества наших кланов.
-Возможно впредь меня послушают. Мне пора, а то остальные покинут город без меня.
-Пусть Господин благословит вас.
Чарльз ушёл. Адам поймал на себе взгляд Кея. Тот склонил голову на бок и приподнял бровь, тем самым задавая вопрос: "Хочешь что-то ещё сказать?" Адам сжал кулаки. Он потянулся к мечу. Кей перевёл взгляд на Эрду.
-Адам, он не виноват.
-Цилаки дети Шейда и всегда будут ими.
-Как и ты своим отцом. -сказал Кей и ухмыльнулся на красное лицо Адама.
Эрда попыталась его удержать, но он вырвался и побежал на Кея с мечом. Он вытащил кинжал и заблокировал удар. Люди замерли на месте, наблюдая за битвой. Кей заманил Адама в проулок, куда солнце не могло проникнуть. Из окон глазели люди. Кей оказался прижат к стене. Адам надавил мечом на него.
-Я не отец! -выкрикнул он.
-Ты его дитя. Ты такой же как и он.
-Нет.
-Да, и всегда будешь им.
Адам оскалился, как его схватили за плечи теневые руки и толкнули в противоположную стену. Он попытался их схватить, но пальцы прошли сквозь них. Теневые руки толкнули его вниз. Он прикусил язык, ударившись головой об землю. Кей поставил ногу на его спину, а второй ударил по руке, из которой выпал меч. Он взял его за волосы и склонился к уху.
-Ты не держишь обещаний. Истинный Ланкер. В одном вы отличаетесь. -он приложил Адама головой об землю, что тот обмяк под ним. -Ты никудышный мечник.
***
-Какой он тяжёлый! -Селена сморщила нос, погружая пальцы в горшочки с землёй. -Вот поэтому мы лежим на больных. Да и ещё унизительно брать силы из горшков.
-Прости, но я боюсь за него.- сказала Эмбер и покосилась на Кея.
Он стоял в углу, у двери, и наблюдал за нитями на запястьях Селены. Кей хмыкнул.
-Селене нужен покой, а не трата сил.
-Зачем тогда бить его об стену? -спросила Эмбер, сжимая запястье за спиной.
-Чтобы понял, что не стоит нападать на меня.
Кей посмотрел на неë.
-Если он продолжит, то нужно закончить начатое.
Эмбер покрылась мурашками. Она мотнула головой.
-Я за него ручаюсь.
Кей скрестил руки на груди и склонил голову на бок.
-Это должно произойти. -устало сказал он. -Лучше продолжить с Селеной, чем с ним.
Селена сжала губы в тонкую линию. Она взглянула на Кея. Еë пальцы дернулись, когда они выводили узоры на голове Адама.
-Нет, он должен остаться. -спина Эмбер согнулась под взглядом Кея. -Адам защищает меня, а я, как ни крути, женщина.
-Ты Эрда, падшая женщина, и мало кто свяжется с тобой, кроме тех разбойников, к которым она попала в плен.
-Это играет роль? -выпалила она. -Меня сбросили в расщелину, а ты ничего не сделал.
Кей помрачнел. Эмбер прикусила язык и подняла руки, пятясь к стене.
-Прости, я не хотела сказать, что ты..
-Мне плевать, что ты хочешь. В любом случае ты сделаешь это. -отчеканил он и поднял перед собой ладонь, на какой заплясали тени. -Либо я заставлю это сделать.
Эмбер прижалась к стене и кивнула. Кей встряхнул рукой. Тени пропали.
-Отправляемся в Ферос, когда Селена сможет идти. -с этими словами он ушёл.
Эмбер делала глубокие вдохи и выдохи. Тело начала бить дрожь. Глаза защипало. Она вытерла их. Селена посмотрела на неë.
-Эрда..
-Я в порядке. Все хорошо.
Она посмотрела на Адама, который лежал на Селене. Она обняла себя и впилась пальцами в кожу.
"Всё хорошо, успокойся. Ты сможешь ему помочь"
***
Адам лежал, смотря в изгиб плеча Селены. Она продолжала выводить на его затылке узоры. Голова наполнялась теплом.
"Тени прошли сквозь пальцы"
Значит, он не мог тогда оттолкнуть ту Тень у иридов. Тогда что произошло там? Кей силён и Адам понял это на своей шкуре.
"Может ему кто-то помог?"
Кто? Эрда? Зачем ей это? Она бы не сделала этого. Эрда даже мухи не обидит, не то, что Адама. Они вместе пережили столько нападений Теней. Он отмахнулся от этой мысли.
-Адам, я просила тебя прислушаться к моему совету.
Голос Селены заставил тело покрыться мурашками. Адам привстал на локтях. Он отвёл взгляд, ищя одежду. В комнате никого не было.
-Знаю, но Кей зашёл далеко.
-Не нападай на него впредь. -Селена провела рукой по его предплечью, покрытому рубцами. -Эрда очень сильно переживает за тебя.
Адам посмотрел на неë.
-Он угрожал ей?
-Предостерегал. Тебе не следует злить его.
Он стиснул зубы. Селена вздохнула.
-Одежда у изножья кровати.
Адам кивнул и встал с кровати. За окном светило солнце, а на улице шумели люди, как и мысли в голове. Он натянул одежду и проверил карман штанов. Найдя меч, Адам вспомнил слова Кея про отца. Он сжал его в кулаке, чувствуя, как поднимается тошнотворное ощущение внутри. Рука хотела выбросить меч. Адам тряхнул головой и разжал пальцы.
Селена накрыла себя одеялом. Еë бок был перевязан, но края красной кожи выходили за повязки. Адам сглотнул.
-Селена, насчёт вчерашнего.
-Ты был пьян, Адам. -Селена устроилась поудобнее на подушке. -Я не думаю, что ты любишь меня. Многие путешественники, которых я лечила, признавались в этом и звали замуж.
Адам взглянул на неë. Она улыбнулась.
-Это была не любовь, а лишь любование красотой тела. Подумай, Адам, разве любовь это то чувство, какое ты ко мне испытываешь?
Он почесал затылок. Тепло от прикосновений Селены уходило. Адам рассматривал еë лицо. Оно было красивым, что хотелось смотреть вечно. А что было за ним? Адам дёрнул головой.
-Если бы это была любовь, ты бы согласилась? -спросил он.
-Один только Господин знает, что было бы случись так.
-А если забыть его?
Селена вытянула лицо. Адам положил руки на изножье кровати.
-Будь я мёртвым, ты бы приняла мою любовь?
-Как ты можешь говорить, так про Господина?
-Селена, ответь. -его пальцы сжались. -Прошу.
Они смотрели друг на друга, пока Селена не прикрыла глаза. Она глубоко вздохнула.
-Нет, Адам.
Адам застыл. Он опустил взгляд. Пальцы разжали изножье. Руки повисли вдоль туловища. На его вопрос "почему?" приходили моменты, где он потерпел поражение перед глазами Селены. Адам посмотрел на неë. В еë глазах читалось сожаление.
Адам спрятал руки в карманы и посмотрел в окно.
-Адам, не держи на меня обиду.
-Не буду. -рассеяно кивнул он. -Я.. Мне нужно побыть одному, наверное.
Адам вышел и бродил по Клору, погрузившись в мысли. Прозвучали колокола. Он вскинул голову. Адам пошёл на звон и вышел к собору. Он отличался от монастыря в Стрике вдавленными куполами. Адам наблюдал как из него входят и выходят жители. Среди них заметил Эрду. Он подошёл к ней.
Эрда постучала по плечам, прижала кулак к груди и склонила голову перед собором.
-Что ты здесь делаешь? -спросил Адам.
Она обернулась и выдохнула.
-Боже, это ты.
Адам посмотрел на толпу.
-Лучше не упоминать своё божество. -прошептал он.
Эрда поджала губы и они ушли подальше от собора. Адам сцепил руки за головой.
-Ты же не веришь в своё божество. С чего решила поверить в Господина?
Эрда поправила косу.
-Я не верю в Бога, но когда происходит какая-нибудь жесть, то молюсь ему на лучшее. Например, сдача экзаменов. Я тогда тоже сходила в церковь и поставила свечу.
Она присмотрелась к нему.
-Ты чём-то расстроен?
Адам опустил руки и пожал плечами.
-Селена отказала мне.
-Оу.. Ну, не всем тебе нравиться.
-Дело не в этом. Я столько раз перед ней позорился и не мог помочь.
-Тебя будут любить и без каких либо сил.
-Не думаю.
-А Арон? Найджел? Я? Хоть ты плохо владеешь мечом, не можешь управлять силой, но ты помогаешь мне. Принимаешь, что я не настолько сильна, как Эрда, и я принимаю тебя таким какой ты есть.
-Разве это важно?
-Да, очень.
Адам посмотрел на неë. Он несмело улыбнулся. Слова Селены про не любовь пустили корни в голове. Эрда ответила на улыбку и похлопала его по плечу.
-Ты найдешь себе куда лучше Селены, поверь. -сказала она.
-Верю.
-Это хорошо. -Эрда отвернулась к дороге. -Очень хорошо.
***
С приходом ночи Кей переместился по теням. Он оказался на ветхом балконе и вошёл в комнату. В ней не горели свечи. Кей прислушался. Тишина. Он остановился и осмотрелся. Позади него сверкнули глаза. На Кея полетел силуэт. Он резко развернулся и встретился лицом к лицу с девочкой.
Они полетели на пол. Девочка вцепилась в горло. Кей сбросил руки и впечатал еë в пол. Она сжала челюсть, пнула в живот. Освободив руки, перевернулась на бок и ударила локтем в нос. Кей увернулся и потянул девочку за ноги. Она вскрикнула, но закусила губу. Кей посадил еë на колени, схватил за предплечья. Девочка не вырывалась, сосредоточенно всматриваясь ему за спину.
Кей отскочил и пасть Теней схватила воздух. Он ухмыльнулся. Девочка вскочила на ноги. Тень припала к полу, приняв форму волка, и напружинала ноги. В серых глазах девочки сверкал огонь. Кей спокойно поднялся и устало посмотрел на Тень. Девочка сжала кулаки, из которых шли лоскуты теней. Она скосила глаза себе за спину. За ней стояла Тень в форме Кея с луком на готове.
Девочка топнула ногой, разжала пальцы и выдохнула. Еë Тень рассеялась. Кей скрестил руки на груди и склонил голову.
-Смотри на противника, когда создаëшь заклинание. -сказал он. -Просчитывай всевозможные ходы и будь готова к таким ситуациям.
Девочка сдула коричневые волосы чёлки и посмотрела на него. Еë лицо напоминало Ци́ллу, которая взяла клятву с Кея присматривать за Нóт, и после этого исчезла. Вскоре он узнал, что она погибла при нападении на феросцев.
Цилла была одной из матерей Кея, какие присматривали и воспитывали его. Настоящая погибла в рядах стражи при дворцовом перевороте в Айснете.
Нот скрестила руки на груди, повторяя позу Кея. Из-за рукавов платья выглядывал ушиб на руке.
-На тренировке ударилась?
Еë щеки покраснели, но она не отвела взгляда.
-Упала, когда училась танцевать.
Кей подошёл к ней и присел на корточки. Нот скривилась. Он закатал рукав и осмотрел ушиб.
-Уже лучше? -шепнула она.
-Немного.
Уголки губ Нот порывались растянуться до ушей, но она их сжала в тонкую линию. Кей хмыкнул.
-Как проходят уроки?
Нот начала докладывать. Она жила в старом доме на границе с Цилаком вместе со своим отцом, Кри́стианом. Он являлся ниолцем и много путешествовал, но узнав, что у него появилась дочь, решил пореже уходить из дома. Кей благословил Господина, что ниолцы хорошо ладят с цилаками и не презирают Нот.Так как она родилась от разных элементалистов, должна была унаследовать одну стихию от родителя.
Нот замялась. Кей склонил голову на бок, заглядывая ей в глаза.
-Так нужно. -сказал он. -Ты должна жить в безопасности.
-Почему тебя выбрали? Почему не другого?
-Хотят избавиться.
-Перехитри их.
Кей встал.
-Я выполнил клятву Циллы. Ты в безопасности. Ты можешь себя защитить.
-Не совсем, ты же сам сказал.
-Этого достаточно, чтобы защитить жизнь.
-Но я не хочу, чтобы ты уходил.
Нот смотрела на него с вызовом.
-Жизнь цилака не долгая.
-Я сделаю, чтобы вы жили как ириды.
Кей засмеялся. Нот оставалась с серьёзным лицом.
-Я не шучу. Я сделаю это возможным.
-Тебе легко говорить.
Нот покачала головой.
-Знаю, будет трудно. Знаю, меня сочтут сумашедшей. Знаю, что это невозможно. И знаю, что так больше не может продолжаться. Я хочу, чтобы эти предрассудки сняли с цилаков. И Господин мне свидетель.
Кей смотрел на неë и видел девочку, которая не знает, сколько несправедливости еë ждёт в этом мире. К ней будут относится с презрением, когда узнают, что она обладает силой теней. Сколько Кей не говорил, Нот продолжала упорно твердить, что изменит мир к лучшему.
"Жизнь покажет и ты поймёшь, что я был прав"
Нот сжала губы в тонкую линию. Кей похлопал еë по плечу и пошёл к балкону.
-Береги себя. -сказал он, оглянувшись через плечо.
-Прийди ещё раз.
Кей сделал вид, что не услышал еë и растворился в тени.