ГЛАВА 11
Вечный смотрел вниз и видел, как девушка летела вниз, при этом едва улыбаясь ему. Везде были слышны возгласы Потерянных – шокированные, порой переходящие в свист, а кто-то выкрикивал:
– «Да она бессмертная! Даже Потерянные не рискуют здесь прыгать!»
Другой голос рявкнул:
– «Идиотка!»
Она ударилась о воду. Парень не знал, выжила ли она, поэтому его зеленые глаза пристально вглядывались в глубину. И вдруг из воды показалась ее мокрая голова – она умела плавать.
Когда девушка погрузилась в воду, она инстинктивно зажмурилась и затаила дыхание. Вынырнув, она услышала крики. Подняв голову, она увидела Короля, который смотрел на нее с ухмылкой. Ее карие глаза засияли от солнца и воды – зрелище было завораживающим. Его же зеленые глаза отражали удивление, но от этого не становились менее прекрасными. Она осмотрелась, заметила берег и из последних сил загребала к нему. Вечный провожал ее взглядом, восхищаясь: никто еще не перечил Королю так дерзко и не ставил ему условий, которые он не выполнил. Он был потрясен.
Наконец девушка доплыла до берега – к счастью, он был не так уж далеко. Выбравшись, она тяжело дышала, чувствуя, как дрожат ноги.
– Что прикажешь, Питер? Нам ее догнать? – спросил один из Потерянных.
– Нет. Пусть бежит. В любом случае мы ее поймаем, – холодно ответил Питер.
Повернув голову, Вечный заметил неподалеку Феликса. Лицо парня было в крови.
ПОВ: Питер:
Я подошел к Феликсу.
– Что с тобой стряслось? Чего ты весь в крови и хромаешь?
– Да так, – буркнул Феликс, – Подумаешь, тебе со всей скорости света прилетела дверь, а потом кто-то сбивает тебя с ног. ДВАЖДЫ! Ппффф, подумаешь, всего лишь то.
Парень рассмеялся и отвел взгляд, улыбаясь. Ему вспомнилась эта недавняя история, и с каждой деталью становилось смешнее. На душе потеплело.
– Да брось, Динь тебя немного подлатает – будешь как новенький, – с легкой улыбкой сказал Вечный.
Они пошли в сторону лагеря, а остальные Потерянные ушли искать кареглазую. Затем Феликс направился к Динь, чтобы обработать раны и поставить гипс на нос.
ПОВ: Феликс:
Я сидел, пока Динь обрабатывала мой разбитый нос.
– Ого, кто же тебя так угораздил? – спросила она, сосредоточенно работая.
– Пэна новая игрушка. Ццц... – от боли я зашипел.
– Игрушка? – Динь, не замечая моей реакции, сильнее надавила.
– АЙ! Осторожней! Да, игрушка. Что в этом такого?
– Но... девушек в Нетландии давно не появлялось, – удивленно заметила Динь.
– Знаю. Но Тень Питера думает иначе и решила притащить девчонку сюда.
– Что ж... весьма интересная история...
– И не говори...
Она начала накладывать повязку и гипс.
– А... смогу ли я ее увидеть? – вдруг спросила Динь.
– Что? – Мои глаза расширились от удивления. – Не думаю, что Пэн позволит.
– Ну ладно... Может, тогда опишешь ее?
– К чему тебе такая информация, Динь?
– Мне просто интересно. На острове девушек не было так давно... Мне хотелось бы иметь подругу. Если это невозможно, расскажи хоть о ней: как она выглядит?
– Что ж... если ты так хочешь, – вздохнул я. – Волосы темно-русые, глаза карие. Нос ровный, аккуратный, губы как губы. Внешность очень... приятная. Все пропорционально.
– Я поняла. А характер? Или он еще не проявился? – Динь заинтересованно смотрела на меня.
И тут я начал рассказывать. Рассказывать о том, как она спрыгнула со скалы, как впечатала меня в дверь, как пряталась в доме Короля. Динь внимательно слушала, и этот рассказ, казалось, запомнился ей больше всего. Хоть она и не видела девушку, но уже представила ее и прониклась уважением.
ПОВ: Т/и:
Едва доплыв до берега, я пыталась отдышаться. Плыла долго, силы были на исходе. Я смотрела на скалу, не понимая, почему Потерянные не бегут за мной, а лишь наблюдают. Вещи промокли насквозь. Ветер Нетландии дул мне в лицо, развевая мокрые волосы. Капли воды стекали с прядей на ключицы и падали на землю. Кожа под солнцем и водой сияла. Ощущение было приятным, но наслаждаться было некогда – в любой момент они могли броситься в погоню. Я встала и побежала, не зная куда. В отчаянии я спряталась в самом глупом месте – на самом виду, под кустом у тропинки. Усталость накрыла с такой силой, что, едва расслабившись, я ощутила всю боль в теле. Глаза закрылись сами... Я погрузилась в темноту, в царство Морфея. И снова кошмары.
Я бежала по темному лесу, все было мрачно... А я... была в теле ребенка...
ПОВ: Питер:
Парень сидел у костра, точа что-то острым ножом.
Время шло, а эти идиоты так и не нашли девчонку. Я начал уже раздражаться при мысли, что могу проиграть. Лучше бы поручил это другим.
– Эй, Питер.
– М? Да, Феликс, слушаю. Какая-то проблема?
– Нет. Просто хотел спросить: уверен, что они найдут ее? Уже много времени прошло. Предыдущие девчонки столько не продержались.
– Найдут, думаю... – Он снова задумался. Девушка казалась ему знакомой... Не приводил ли он ее когда-то в Нетландию? Может, забыл? Но Пэн никогда не отпускал девушек – только играл и убивал. Значит, ее здесь точно не было.
Наступило утро. Кареглазая открыла глаза, чувствуя неожиданную бодрость. Она отдохнула и была поражена, что Потерянные не нашли ее за это время, ведь спряталась она откровенно плохо. Этот закон всегда работает: хочешь спрятаться – прячься на виду, – подумала она. Девушка проголодалась, но рюкзак, который дал Питер, остался в его доме. Она встала и пошла по Нетландии. Было тихо. Она постоянно оглядывалась, боясь наткнуться на Потерянных. Легкий ветерок дул в лицо, шелестели листья, пели птички. По коже пробежали мурашки. Было так... уютно... все казалось... родным...
Она шла по Нетландии так, будто знала эти места. Шла прямо и споткнулась о камень, упала и подвернула ногу.
– Твою мать... Почему именно сейчас?! – Девушка злилась. Нога болела несильно, но было больно наступать. Она поднялась и, прихрамывая, пошла вперед, пока не вышла к Русалочьей Лагуне. Села на камень и задумалась. О том, как попадет домой, увидит ли братьев? Именно о них она размышляла сильнее всего. Она хотела домой, к маме и папе... обнять их крепко-крепко. Она полностью погрузилась в свои мысли.
– Привет! А ты кто? Как тебя зовут?
Я резко очнулась, осматриваясь, готовая бежать. Из воды вынырнула девушка. Ее волосы были ярко-рыжего оттенка, а хвост отливал изумрудным блеском. Я отползла подальше от воды, чтобы она не смогла схватить и утащить на дно. Я знала сказки о русалках и знала, что они могут утопить в любой момент. Русалка, увидев мою реакцию, опустила взгляд.
– Извини... Я не хотела напугать...
– Кто ты? – спросила я.
– Я Ариель, – ответила она приветливо и улыбнулась.
– Ариель?
– Да! А тебя как?
– Меня... – Я колебалась. – ...зовут Т/и.
– Т/и? Ого... Необычное имя... Но очень красивое.
– Спасибо. У тебя тоже красивое.
Я сидела на расстоянии. Она казалась милой и улыбчивой, но я решила не рисковать.
Ариель разглядывала меня: волосы, глаза, лицо, не скрывая любопытства.
– Что ты делаешь в Нетландии? – спросила она.
– Не знаю... Легла спать дома, а очнулась здесь...
– Пэн знает об этом?
– Конечно знает, – ответила я.
Тишина повисла между нами. Голубоглазая русалка всматривалась в мое лицо и вдруг нарушила молчание:
– Слушай, мы раньше с тобой нигде не встречались?
– Э-эм... Нет, я здесь впервые...
– Извини... – сказала Ариель.
– А почему спрашиваешь?
– Просто... Ты напомнила мне одну маленькую девочку, которая когда-то бегала здесь по Нетландии...
– Знакомую? Что с ней стало?!– Я спросила с волнением, испугавшись, что Пэн убил ее.
– Она... исчезла...
– Пэн убил ее?!! Боже... Мне жаль... Какой же он чудовище... – Я закрыла лицо руками и прижала колени к груди.
– Что? Нет, нет! – Ариель запротестовала. – Пэн заботился о ней! Он ее не убивал!
Я убрала руки с лица и посмотрела на русалку.
– Правда? Не думала, что Пэн способен заботиться о детях... В лагере он их избивает...
Воспоминание:
Я сидела в клетке, худая, едва могла пошевелиться... Меня охраняли каждый день, каждый час...
Я посмотрела вниз. К охраннику подошел мальчик лет восьми-девяти.
– Эй, что с тобой, Джейсон? – спросил охранник.
– Меня Питер избил... Я заслужил...
– Что? Питер? Снова?..
– Да...
– На этот раз я виноват. Вчера плохо себя вел, не хотел спать... А утром не стал завтракать. Питер был в плохом настроении, а я, играя, врезался в него... Он взбесился...
– Ты сходил к Динь или лекарю? У тебя же кровь из носа!
– Питер сказал, чтобы я так целый день ходил и мучился. Желание моего Короля – закон! – сказал мальчик... Мне было его ужасно жаль...
– Сам виноват! – отчитал его охранник... Это было так несправедливо! Мальчик просто хотел играть... Даже если бы он вел себя плохо, бить ребенка нельзя!.. И самое страшное – ребенок сам поверил, что виноват. Наверное, он был не единственным...
Настоящее время:
– Да, ты права, он избивает их... и убивает, – вздохнула Ариель. – Но ту девочку... ту он охранял и любил. Никто не знал, как она попадала в Нетландию. Пэн не приводил ее сам, он беспокоился о ее безопасности.
Русалка Ариель мгновенно нырнула под воду и исчезла. В тот же миг чья-то рука грубо закрыла мне рот. Я попыталась вырваться.
ПОВ: Т/и:
Я изо всех сил укусила за ладонь.
– АЙ! Черт! – раздался крик.
Я вскочила и оглянулась. Вокруг – десятки Потерянных. Бежать было некуда. Они плотным кольцом окружили меня.
– Тебе некуда деваться, девочка. Ты проиграла, – начал подходить ко мне один из них, неуверенно и словно побаиваясь.
– Если мне некуда бежать, то почему же ты боишься? – спросила я, стараясь говорить твердо.
– А кто сказал, что я боюсь? – Он сделал шаг увереннее.
Я металась взглядом, ища выход, но мозг отказывался работать. Прорваться сквозь толпу было невозможно. Двое Потерянных схватили меня за локти, их хватка была железной. Я сжала губы, прикусив нижнюю. Тот парень, что подходил, взвалил меня к себе на плечи. Я отбивалась, била его кулаками по спине, дергалась всем телом.
– Отпусти, идиот!
– Дура, прекрати! Больно же! – завозмущался он.
– Тогда отпусти!
Мне связали руки и ноги. Теперь сопротивляться стало еще труднее. Я знала – меня ведут к Пэну. Я не знала, сколько точно времени осталось до конца игры, но была уверена – оно еще есть! Нужно тянуть время.
Через некоторое время:
– СТОЙ! Меня сейчас вырвет... – Я закашлялась, изображая позывы.
– Ну уж нет, не куплюсь, – буркнул парень.
– Хочешь, чтобы меня вырвало тебе на спину? – Я изо всех сил симулировала тошноту, корчась и кряхтя.
– Эй, Девин, постой! Кажется, девчонке и правда плоха, – забеспокоился кто-то сзади.
Парень обернулся к своим. Те кивнули. Моя уловка сработала. Он тут же швырнул меня на землю и стал осматривать свою куртку.
– Ауч! – прошипела я от боли.
Пока Потерянные переговаривались и ворчали, а некоторые отвернулись, я изо всех сил пыталась развязать узел на запястьях, чтобы взглянуть на часы. Связать руки они умели отлично – узел был тугим и сложным. Мне удалось высвободить одну руку – ту, где были часы. Запястье горело от веревки. Время: 11:50. До конца игры – 10 минут! Они не успеют добраться до лагеря вовремя, даже если поймали меня! Я попыталась незаметно развязать ноги, но один из Потерянных заметил это и дунул мне в лицо красновато-розовым порошком. Голова закружилась мгновенно, ноги перестали слушаться. Сознание поплыло... Кто-то снова взвалил меня на плечи. Веки отяжелели... Я провалилась в темноту.
Я очнулась от резкого удара о землю.
ПОВ: Т/и:
Я открыла глаза. Все плыло. Острая боль пронзила подвернутую ногу, голова гудела. Я протерла глаза маленькими ладонями и приподнялась на локтях – меня бросили лицом вниз прямо к чьим-то ногам. Фокус зрения медленно возвращался. Я подняла голову и увидела его. Короля. Меня бросили к его ногам. Я попыталась встать, но нога тут же дала о себе знать. Посмотрела на нее – она опухла и посинела. Видимо, при падении я повредила ее сильнее.
– Ты проиграла, ангелочек, – прозвучал надменно. Он смотрел сверху вниз с дьявольской ухмылкой, явно наслаждаясь моим унижением.
Я резко взглянула на часы: 12:20.
– Вообще-то выиграла я! – выпалила я. – Они поймали меня у Русалочьей Лагуны! Оттуда до лагеря за 10 минут не добраться! Они опоздали!
– Да? А мне плевать. Правила создаю я, – холодно отрезал Питер.
– ЧТО?! Ты обещал не жульничать!
– Да, да. И? – Он пожал плечами. – Правила были таковы: «Если ты придешь сама и сможешь ходить после игры – победитель ты!» А у тебя, как видишь, с ногой проблемы.
– Ты не говорил в правилах такого! – закричала я. – И стоять на ногах я могу!
– Не говорил? Ой, видимо, забыл. Бедная Т/ишка, – он скорчил фальшиво-жалостливую гримасу.
– Ты проиграла! – Его голос стал грубым и властным.
– Повторяю: стоять я могу! – Я попыталась встать, но нога подкосилась. Со всех сторон раздался смех.
– Умеешь, говоришь? По-моему, как раз наоборот, – засмеялся Питер, и смех вокруг стал громче.
Я попыталась снова. Боль была адской. Во мне закипала ярость.
– Ну и что ты сейчас чувствуешь? – с ехидцей спросил Пэн.
– Желание вырвать тебе кадык! – выдохнула я сквозь зубы. – Такой ответ тебя устраивает?
И тогда я встала. Медленно, превозмогая боль, но твердо. И посмотрела ему прямо в глаза.
Парень замер. В моем взгляде он увидел не шутку и не пустую угрозу, а холодную, серьезную ярость. И это ему... понравилось. В его зеленых глазах мелькнуло восхищение моей дерзостью.
– Ты не говорил мне этого правила! Оно не считается! Победитель – я! Либо ничья! – прошипела я, не отводя взгляда.
Питер удивился моему упорству. Несмотря на боль, я встала и бросила ему вызов.
– Хорошо, – неожиданно согласился он, его голос потерял насмешливый оттенок. – Будь по-твоему... Победитель – ты. Я человек слова.
– Я заметила, – процедила я, едва сдерживая слезы от боли. Стоять было невыносимо.
– И? Чего ты желаешь? – спросил Питер, его взгляд стал пристальным и заинтересованным.
– Я хочу...
____________________________________
P.s:
«Если будешь молчать о своём мнении, то ты потихоньку будешь сгорать внутри себя.. тем больше будешь нуждаться в чужих мнениях»