1
Телефонный звонок, раздавшийся в предрассветной тишине, был не просто очередным вызовом. Он несла в себе ту зловещую интонацию, которую Вирджиния Гусман, адвокат с безупречной репутацией, научилась распознавать с первого дня своей карьеры. Это был звук беды, эхо несправедливости, зов о помощи, который мог изменить все. Сон, который еще недавно убаюкивал ее, мгновенно испарился, оставляя после себя лишь холодное предчувствие. В тот момент, когда она прикоснулась к холодным кнопкам аппарата, она еще не знала, что этот звонок станет началом конца, или, возможно, началом чего-то гораздо более сложного и опасного.
Вирджиния подняла трубку, и из динамика полился дрожащий, полный паники женский голос. Голос, который она хорошо знала, голос, который принадлежал Лауре Альенде – одной из самых успешных и обсуждаемых фотографов в стране. Но в этом голосе не было ничего от уверенности и артистизма, которые Лаура обычно демонстрировала на публике. Сейчас это был голос загнанного в угол животного, голос, молящий о спасении.
"Вирджиния, пожалуйста... вы должны мне помочь", – прошептала Лаура, и ее голос сорвался. – "Я... я совершила ужасную ошибку. Ужасную."
Сердце Вирджинии сжалось. Она знала Лауру, но не как клиента. Их пути пересекались на светских приемах, на открытии выставок, в блестящем мире искусства и моды. Лаура была воплощением успеха, сильная, независимая, окруженная аурой тайны и таланта. И вот теперь эта женщина, символ женской силы, говорила о "ужасной ошибке".
"Лаура, успокойся", – сказала Вирджиния, стараясь говорить как можно спокойнее, но ее собственный пульс участился. – "Говори медленно. Что произошло?"
"Я... я была в отеле. С Виктором", – выдохнула Лаура. – "И... и он мертв, Вирджиния. Он мертв. А рядом с ним... еще одна женщина. Тоже мертва. И полиция... они думают, что это я."
Мир Вирджинии на мгновение замер. Виктор Матео. Имя, которое вызывало смесь восхищения и страха. Успешный бизнесмен, чья империя росла с невероятной скоростью, чьи сделки вершились в тени, чья личная жизнь всегда была окутана слухами. И Лаура Альенде – его любовница. История, которая уже была скандальной, теперь приобретала криминальный оборот.
"Виктор Матео?" – переспросила Вирджиния, словно не веря своим ушам. – "В отеле? Лаура, где ты сейчас?"
"Я все еще здесь. Они скоро приедут. Я не знаю, что делать. Я... я не убивала его, Вирджиния. Я клянусь, я не убивала."
Вирджиния закрыла глаза, пытаясь оценить ситуацию. Адвокат по защите. Лучший. Это ее хлеб. Но это дело... оно пахло чем-то очень неприятным. Не просто банальной изменой или убийством из ревности. Это было что-то более глубокое, что-то, что скрывалось под блестящей поверхностью.
"Лаура, слушай меня внимательно", – начала Вирджиния, принимая на себя роль. – "Не говори никому больше ничего. Ни одного слова. Жди меня. Я сейчас же выезжаю. Не прикасайся ни к чему. Не выходи из номера, пока я не приеду."
Она повесила трубку и встала, чувствуя, как холод сковывает ее тело. Безупречная репутация. Поток клиентов, которые искали именно ее, когда дело касалось самых сложных и рискованных ситуаций. Она привыкла решать проблемы, вытаскивать людей из самых глубоких ям. Но это дело было другим. Виктор Матео. Человек, чье имя было связано с множеством неясных историй. Лаура Альенде. Женщина, чья карьера была на пике. И смерть. Две смерти.
Она посмотрела на свои руки. Руки, которые держали юридические документы, подписывали контракты, но никогда не касались такого. Не касались крови. Но сейчас именно эти руки должны были стать опорой для Лауры.
В тот момент, когда Вирджиния начала быстро одеваться, она уже чувствовала тяжесть предстоящего. Она понимала, что это дело будет непростым. Она знала, что перед ней стоит задача не просто защитить клиентку, а разобраться в паутине лжи, которая, скорее всего, окружала Виктора Матео. И, возможно, в центре этой паутины находилась не только Лаура, но и нечто более темное, что скрывалось в тенях.
Она вспомнила Виктора Матео. Его лицо – резкие черты, проницательный взгляд, улыбка, которая не достигала глаз. Человек, который, казалось, всегда был на шаг впереди всех. Успех, который многим казался незаслуженным, а многим – подозрительным. Его связь с Лаурой была общеизвестным фактом, скандальным, но не таким, чтобы вызвать столь трагические последствия. Или... Или это было только начало?
Вирджиния поправила очки. Ей нужно было сосредоточиться. Прежде всего, она должна была добраться до места преступления. Оценить обстановку, понять, что видела полиция, какие улики собрала. И самое главное – поговорить с Лаурой, чтобы та рассказала ей всю правду, какой бы ужасной она ни была.
Мысль о том, что Лаура могла быть причастна к убийству, мелькнула в ее сознании, но Вирджиния тут же оттолкнула ее. Ее работа – защищать. Ее задача – найти хоть малейший шанс, хоть одну зацепку, которая могла бы доказать невиновность клиентки. Или, если она все же виновна, минимизировать последствия.
Она взяла свою сумку, проверила, есть ли там все необходимое – ноутбук, документы, блокнот. Сердце билось где-то в горле. Она чувствовала, как адреналин наполняет ее кровь. Этот звонок был не просто предупреждением. Это был сигнал к началу войны. Войны за правду, за справедливость, или, возможно, за чью-то свободу.
По пути к отелю, Вирджиния прокручивала в голове все, что знала о Викторе Матео и Лауре Альенде. Их отношения были публичными, но никто не знал их истинной глубины. Были ли они просто любовниками, или их связь была чем-то большим? Чем-то, что могло стоить кому-то жизни?
Виктор Матео. Его имя не раз всплывало в связи с темными сделками, с сомнительными партнерами, с исчезнувшими людьми. Он был человеком, который умел добиваться своего любой ценой. И, возможно, эта цена оказалась слишком высока.
А Лаура? Она была художником, талантливой, но, возможно, более хрупкой, чем казалась. Или, наоборот, более решительной? Ее карьера была блестящей, но не лишенной интриг. Были ли у нее враги? Или, возможно, она сама стала частью чужой игры?
Когда Вирджиния подъехала к отелю, ее встретили яркие вспышки камер и толпа репортеров. Полицейские кордоны, оцепление – все говорило о том, что здесь произошло нечто из ряда вон выходящее. Она проследовала в здание, чувствуя на себе десятки взглядов. Ей было не привыкать к вниманию, но сегодня оно казалось особенно тяжелым.
Ее провели в отдельный кабинет, где уже ждали двое полицейских детективов. Они были сдержанны, но их глаза внимательно изучали ее. Вирджиния представилась, и диалог начался.
"Мисс Гусман, мы понимаем, что вы адвокат мисс Альенде", – начал один из детективов, мужчина средних лет с усталым взглядом. – "Но мы должны вас предупредить. У нас есть веские основания полагать, что она замешана в убийстве."
"Я здесь, чтобы представлять ее интересы", – твердо ответила Вирджиния. – "И я ожидаю полного сотрудничества."
"Конечно", – кивнул детектив. – "Но сначала нам нужно поговорить с ней. Она находится в номере, где было совершено преступление."
Вирджиния почувствовала, как ее сердце забилось еще быстрее. Номер, где был убит Виктор Матео. Место, где, возможно, скрывалась разгадка. И где, возможно, ждала ее клиентка, оказавшаяся в самой безвыходной ситуации.
"Я пойду с ней", – сказала Вирджиния. – "Я буду присутствовать при любом разговоре."
Детективы переглянулись. Это усложняло их работу, но они знали, что права адвоката нужно соблюдать.
"Хорошо", – согласился второй детектив, молодая женщина с острым взглядом. – "Но мы хотим, чтобы вы знали: это очень серьезное дело. У нас есть улики. Очень серьезные улики."
Вирджиния кивнула. Она знала. Она чувствовала это. Звонок Лауры был лишь первым, едва уловимым сигналом. Настоящая буря только начиналась. И ей предстояло пройти сквозь нее, чтобы найти правду. И, возможно, чтобы спасти чью-то жизнь.
Она отправилась в номер, где должна была начаться ее самая сложная битва. Битва, где ставкой была не просто свобода, а сама истина. Битва, где тени прошлого могли оказаться куда более опасными, чем реальность настоящего. И где ей предстояло столкнуться с "невидимым гостем" – тем, чье присутствие ощущалось, но чье лицо оставалось скрытым.