Глава 7.
- Может оставим всё, как есть? Они уже не маленькие, сами разберутся... - упрашивал меня Ник, но я даже не собиралась вестись на его уловки.
- Это всего лишь дружеский ужин! - уже в который раз повторила я.
- Проклятье! Не люблю я эти посиделки-говорилки по душам! - проворчал парень, заставив меня улыбнуться.
- Ничего страшного не произойдёт. Я обещаю! - засмеялась я.
- А я тебе ещё это припомню! - не остался в долгу брюнет.
- Хорошо-хорошо! - я уже успокоилась и только хитро усмехалась.
- Элис... - начал он.
- Что?
- Перестань хихикать!
- Нет! - ответила я и вовсе разразилась истерическим смехом.
- Сама напросилась! - воскликнул Ник, в два счёта настигая меня.
Если вы подумали, что дальше будет банальщина в виде закидывания на плечо и прочей дребедени, вы ошиблись. Инстинкт самосохранения у меня сработал на ура и я мигом дала дёру. За мной не погнались. Казалось бы, можно радоваться, считать себя победителем и высмеивать неудачу противника. Но, поверьте мне, ещё слишком рано. У Ника всегда есть туз в рукаве. Не удивлюсь, если он уже преспокойно ждёт меня на втором этаже, пока я карабкаюсь по лестнице, словно черепаха. Лестница же у нас двойная, а выход к ней есть, как из гостиной, так и из кухни.
Теперь нужно действовать методом "наоборот". Если бы я свернула налево, то стоит пойти направо. Элементарно!
-Чёрт! - услышала я позади себя. Значит, не ошиблась.
"Думал, что знаешь меня вдоль и поперёк? Не на ту напал, сладкий!" - довольно улыбнулась я.
"Сладкий? Это вообще мои мысли? Ах, ну да. С кем поведёшься - того и наберёшься!" - с такими думами я забежала в комнату, которую на данный момент занимает Дэнни.
- Привет, малыш! Чем занят? - выпалила я первым делом. Мальчик, казалось, даже не удивился моему резкому и неожиданному появлению.
- Рисую, немного.
- А я вот от Ника прячусь... - я перевела дыхание.
Паренёк понял меня без лишних слов, открывая дверь в ванную комнату.
А теперь немного непонятностей для меня. Во-первых: я даже понятия не имела, что к этой комнате примыкает ванная. Во-вторых: может, я и знала бы, если бы дверь была более заметной. Это действительно выглядит как обычна стена с обоями...
Минутка размышлений истекла и я спряталась в своём укрытии.
Буквально сразу же после моего магического исчезновения, в комнату влетел Ник.
- Ты Элисон не видел? - спросил он. А я прислонилась ухом к двери и стала прислушиваться.
- Нет, а что? - невозмутимо отвечал Дэнни.
- Да она тут... пробегала... - растерялся Блэк. Обожаю выражение его лица в подобных ситуациях. Он выглядит так мило и нелепо, что хочется его сразу же обнять или же затискать. Так, о чём это я?
- Видимо, пробежала мимо, - проговорил Дионис и повисла мёртвая тишина. Парень, как я поняла, не собирался уходить, а мальчик не спешил его выгонять. Что ж. Это попахивает опасностью.
- Что рисуешь? - попытался вновь завести разговор брюнет.
- Тебя.
- Но почему я - монстр? - голос Ника был настолько удивлённым. Он действительно не понимал причину такого обличия.
- Потому что ты меня ненавидишь! - воскликнул Дэнни, не скрывая нотки обиды.
- Я... не ненавижу тебя... - тон парня стал и вовсе потерянным. Я уже хотела выйти и поддержать его, но тут же отбросила эту затею, так как он заговорил снова.
- Я не лажу с детьми. Не умею с ними обращаться. Я боюсь, что сделаю что-нибудь неправильно и всё испорчу... - и он не врал. Слова шли, будто от самого сердца. Так искренне и чисто. Пожалуй, мне стоит ещё немного посидеть в засаде. Не хочу мешать мужскому разговору. Пора бы им уже пойти на мировую.
- Если хочешь, давай поиграем... - предложил мальчик.
- Хорошо, если ты меня научишь! - даже сейчас ясно, как божий день, что эта вредная морда счастлива и улыбается во все тридцать четыре.
- Сейчас! Я только Элис выпущу и начнём! - радостно провозгласил мальчик и открыл дверь.
Я никак не могла предвидеть такой поворот событий, поэтому практически выпала из дверного проёма, потеряв по пути жалобный взвизг. Благо, что мой личный холоп, ладно, спаситель, вовремя сгрёб меня в охапку, тем самым не дав встретиться с полом.
- Так вот, где ты спряталась, сладкая! - усмехнулся Ник, щекоча своим горячим дыханием моё ухо. Я почувствовала, как краснею. И что это за ерунда такая? Я её не заказывала!
- Давайте поиграем все вместе! - предложил воодушевлённый Дионис.
Нам ничего не оставалось, как согласится... Ну хорошо, согласились мы очень даже охотно. Ибо в душе каждый из нас остаётся ребёнком. Самое главное - вовремя об этом вспомнить...
* * * * * * *
- Лилли, ты точно знаешь, куда ехать? - спрашивала я сестру, говоря с ней по телефону. Я хотела быть уверена, что она достаточно проинформирована.
- Мне это ни к чему! Дилан сказал, что заедет за мной и к вам мы приедем уже вместе! - заявила Ли, приятно меня шокировав.
- Ого, какие новости... - протянула я.
- Ничего не говори! - шикнула Лилли.
- Хорошо.
- Это ничего не значит!
- Как тебе будет угодно.
- Просто дружеский жест!
- Я молчу уже, - усмехнулась я.
- Вот и славно! Увидимся! - пролепетала сестра и отключилась. Я уверена на все сто, что сейчас она сидит с улыбкой кота, который нализался валерьянки.
Кстати, а её последние слова можно считать своеобразным прощанием? Что стало с моей Ли и кто это сделал? Мне, определённо, нужно переговорить с этим человеком, а также взять у него несколько уроков, по обучению своей сестры хорошим манерам...
- Элис, что мне надеть: костюм или просто рубашку и брюки? - поинтересовался Ник, выглядывая из нашей общей гардеробной.
Я присела на кровать в полнейшем изумлени.
- Ты советуешься со мной по такому вопросу? Серьёзно что ли? - всё ещё не веря, спросила я.
- Ну да, а что не так? - нет, ну вот нельзя по-человечески вопрос-ответ? Нет, зачем? Так же никакого интереса. Будем играть в вопрос-вопрос. Очень весело. Иногда меня просто выводит эта его привычка!
- Это точно ты? - хотя, я и сама не далеко ушла. Чего уж там скрывать.
- Разве я нарушаю закон, прося тебя о помощи? - так, пора завязывать с этими вопросами.
- Нет, но это странно...
- Просто иди и помоги мне! - произнёс Ник, закатив глаза.
- Хорошо, - покорно кивнув, я вошла в гардеробную к парню.
Здесь было просторно и свободно. При желании, можно было бы уместить ещё десяток таких же Элис и Ников, как и мы. Причём, всем было бы комфортно.
По правую руку от входа в помещение находилась половина Блэка, по левую - моя. Разнообразие шкафов и комодов, стеллажей и подставок предстали пред моим взором. Ну, а направились мы на сторону тьмы. Проще говоря, подошли к шкафу, в котором ровными стопочками лежали, аккуратно сложенные, рубашки самых разных оттенков.
- Хм, возьми вот эту. Нежно-голубую... И эти чёрные джинсы... Думаю, отлично! - задумчиво говорила я, доставая нужные вещи и протягивая их парню.
- Спасибо, сладкая! - пропел парень и чмокнул меня в губы.
Я, конечно, всё понимаю, но этого я понять не могу. Что за странности в поведении? И кто вообще позволил меня чмокать? Наглость - его второе имя!
Причём, сам Ник не придал этому большого значения, а благополучно упорхнул в душ. Зато я осталась стоять посреди гардеробной, размышляя о том, что всё это может значить...
* * * * * * *
Время поджимало. Гости должны были вот-вот прийти. Дэнни уже видел десятый сон в своей мягкой постельке, а у нас намечался взрослый ужин, главной миссией которого была операция по сближению Дилана и Лилли. Хотя, они неплохо справлялись и без нас, но бездействовать я не могла. А идея с ужином и непринуждённым общением казалась мне просто идеальной.
Всё было уже практически готово. Стол накрыт. Причём, готовил Ник. Меня к кухне не подпустили. Я, как и полагается девушке, обиделась. На минут пять. А потом перестала заморачиваться и почувствовала себя царицей. Правильно, пусть холоп сам еду готовит!
Вроде бы, готово всё. Всё, кроме меня. Как всегда... Ну надо мне отличиться. Без этого никак.
Именно поэтому, прямо сейчас, я совершала своё легендарное путешествие от ванной комнаты до гардеробной, скрывая наготу одним лишь полотенцем. Слышали про закон подлости? Наверняка. Так вот. Я шлёпнулась, поскользнувшись, ибо ноги были мокрыми, а я спешила. Боялась, что Николас застанет меня в таком виде. Добилась я обратного. И ногу подвернула, и на Ника напоролась. В общем, не говорите мне, что я - победитель по жизни, ибо я просто расплачусь от всего идиотизма этой ситуации.
- Элис! Всё хорошо? Где болит? - парень буквально подлетел ко мне, поднимая на руки.
- Нога... - сквозь зубы процедила я.
- Давай посмотрю! - вызвался он, но я так просто не сдавалась.
- Я уверена, что сейчас пройдёт! - заявила я и, для подтверждения своих слов, встала на повреждённую ногу. Тело пронзила острая боль, заставляя меня согнуться пополам и издать протяжный стон.
- Не отказывайся от помощи! - пожурил Ник, усадив меня на кровать.
Он присел передо мной, аккуратно взяв мою правую ногу в свои тёплые руки. Я почувствовала, как по моей коже стала проходить дрожь. Парень нежно осматривал мою ладышку и всё бы ничего. Но наглое полотенце так и грозилось раскрыть все тайны моего тела, чего мне категорически не хотелось.
- Перелома нет. Скорее всего вывих. Попробуем вправить? - проговорил Ник, посмотрев на меня. А я в это время была немного занята. Я рассматривала его. Рукава рубашки были закатаны до локтя, видимо, для удобства. Сама же рубашка не была застёгнута на первые две пуговицы, что выглядело так сексуально и по-домашнему что ли... И тут я невольно начала представлять, как расстёгиваю каждую пуговицу собственноручно, а затем касаюсь идеального мужского тела...
- Твою мать! - закричала я. Меня ослепила резкая боль, исходящая всё от той же бедной ладышки.
- Тише, сейчас будет легче... - ласково приговаривал Блэк, нежными, но в тоже время уверенными, движениями втирая в мою кожу прохладную мазь. И когда он успел её принести?
- Нужно будет наложить тугую повязку... - пробубнил Ник, будто говорит это самому себе.
- Спасибо тебе большое! Правда, не знаю, что бы я без тебя делала! Я такая неуклюжая! - тараторила я, закрыв лицо руками, чтобы парень не видел моего смущения. Но он убрал мои руки. Его лицо находилось в паре сантиметров от моего. Ник начал медленно приближаться ко мне. Он словно давал время обдумать и принять решение. А я, будто околдованная, смотрела в его тёмные глаза, которые манили своей глубиной и загадочностью. Секунда и его губы накрывают мои. Я замираю, но во мне бушует целый ураган эмоций. Парень понял, что я не собираюсь возмущаться и стал действовать смелее: одна его рука легла на мою шею, а вторая притянула ближе к телу своего хозяина, располагаясь на моей талии.
На этой романтической ноте прозвучал звонок в дверь.
"Чёрт! Нельзя было опоздать на минут десять?" - мысленно проворчала я.
- Я пойду открою... - прошептал Ник, прервав поцелуй.
"Нет! Не уходи! Давай останемся здесь вдвоём! К чёрту этот ужин!" - кричало моё внутреннее "я".
- Хорошо... - прохрипела я.
- Ты справишься сама? - спросил он, остановившись в дверях. Я подала утвердительный кивок. Не хватало ещё, чтобы он меня переодевал...
С мыслями насущными я направилась в гардеробную, шипя и хромая. С одеждой вымудрять не стала. Надела:
Дома я никогда не ношу тапочки. Либо хожу босиком, либо в каких-либо кедах. Хотя, после сегодняшнего случая, я подумываю пересмотреть свои привычки и принципы.
Немного подкрасив глаза и губы, я решила оставить волосы в естественном беспорядке и просто распустила. Вот и всё. Можно идти к ребятам. Поправка, ковылять.
- Элис, как же так? Нужно быть более внимательной! - именно такими словами меня встретила сестра. Мда, сплошное сострадание.
- Это несмертельно! - я закатила глаза, продолжая спускаться по лестнице. Блэк заметил, что это доставляет мне ещё какой дискомфорт, поэтому поднялся ко мне и спустился уже вместе со мной.
- Вы такие милые! - захлопала в ладоши Лилли.
- Да, вы так подходите друг другу! - Дилан был солидарен с этой чертовкой.
- Я бы тоже поумилялась, если бы была в форме! - проговорила я. Ник всё ещё держал меня на руках, отчего было неловко. Мне сразу вспоминался тот поцелуй, от которого по телу табунами носились давно позабытые мурашки.
- Ну что? Мы так и будем стоять? - я решила перевести тему и заодно избавится от лишних мыслей.
- Кстати, об этом. Прошу всех к столу! - провозгласил Николас и понёс меня к этому самому столу, как невесту.
Ник сел во главе стола, а я напротив. Лилли и Дилан также сидели друг напротив друга.
- Давайте выпьем за этот вечер! Мы собрались вместе, чтобы хорошо провести время и пообщаться, как старые добрые друзья! Думаю, самое время начать! - таким был тост а-ля Ник.
- Но, перед тем, мы с Лилли хотели сказать вам кое-что... - начал Дил.
"Да, да, да..." - я уже чуть ли не молилась у себя в мыслях.
- В общем, мы решили попробовать встречаться... - несмело сказала сестра.
- Ну наконец-то! - вздохнула я.
- Не начинай! - теперь закатывала глаза уже Лилли.
- Да будет так. Нужно это обмыть! - провозгласил Ник, поднимая свой бокал с вином вверх. Ему что, лишь бы выпить?
Вечер прошёл отлично, все остались довольны. Все узнали много чего нового о каждом из нас. И вот, когда всё уже позади, я вновь начинаю думать о том, какие же всё-таки отношения у нас с Ником. После этого поцелуя, я уже не могу утверждать, что между нами ничего нет. Всё больше я убеждаюсь в том, что попала. Но что он думает по этому поводу? Если для него это просто увлечение? Я не хочу снова страдать от неразделённой любви. Что угодно, но не это!
- Ник, пошли проверим, как там Дэнни! - я хотела как-то отвлечься, а парень не возражал.
Мы бесшумно вошли в комнату к мальчику. Я подошла к его кровати и вдруг мне захотелось убрать волосы ребёнка, что спадали практически на глаза. Меня ждал неприятный сюрприз.
- Господи, да у него жар! - ужаснулась я.