Глава 11.
POV Alice
Итак, прошло уже полгода... Что же вам рассказать? Всё осталось, как и было. Всё те же будни, всё те же люди, всё та же симпатия, которая нечто большее, но ещё не любовь.
Не знаю, что думает себе Ник. За это время должно было что-то измениться. Но увы. Похоже, его всё устраивает. Регулярный секс, скорее всего, это всё, что его интересует.
И тут я, влюблённая по самое не хочу. Кого в наше время это интересует? Сейчас уже декабрь, а это значит, что осталось всего четыре месяца казни. Ведь, нашему, так называемому, эксперименту придёт конец. И что потом? Как жить мне без его рук и губ? Как мне жить без его тепла и интимных шуток? И самое главное: как мне жить дальше без него?
Ладно, минута печали и грусти прошла. Сейчас попью чаю и поеду к маме за поддержкой и советом.
Ник утром уехал на работу, у него сейчас полный завал. Он, конечно, пытался быть тихим и не разбудить меня. Но, как всегда, есть "но". Я не спала уже с четырёх утра, примерно. Мысли не давали мне покоя и я не знала, что с ними делать. На душе был груз, который не на кого было сбросить.
Мой мобильный оповестил о том, что моя надобность ещё не вымерла. Ну или не до конца...
- Алло, мам! - улыбнулась я, ответив на звонок.
- Здравствуй, дорогая! Ты не забыла, что я жду тебя? - буквально пропела родительница.
- Конечно, мамочка! Я доедаю последнюю вафлю и к тебе! - жуя, пробормотала я.
- Где ваши манеры, юная леди? Почему вы не следите за фигурой? И почему мы не евреи? Хм, мне вот всегда было интересно... - строгий тон постепенно перешёл в задумчивый, заставив меня усмехнуться.
- Что вы, мама? Кому надо полюбит и страшной, и толстой, и с косоглазием! - ответила я.
- У тебя косоглазие? - ужаснулась женщина на том конце провода.
- Нет, это образно подразумевалось... - немного опешила я.
- Тогда, замечательно! Жду тебя, мой сапфир! - пропела мама и сбросила вызов.
Помыв посуду, я оделась потеплее и направилась во двор. Пол уже должен ждать меня.
- Доброе утро, Элис! - радостно встретил меня мужчина, галантно открывая дверцу автомобиля.
- Доброе, Полли! - засмеялась я, принимая помощь.
- О, нет! Я же не старушка какая-нибудь! Мне даже сорока нет! - он похватил моё веселье.
- Да-да, старушка Полли! Нам нужно разнообразие! - я продолжала веселиться.
- Я всё равно вижу, что вы расстроены. Кстати, куда едем? - неожиданно Пол стал серьёзным.
"Эх, а я ведь только отвлеклась..." - с грустью подумала я.
- К родителям.
Оставшуюся дорогу я была молчалива и слушала любимую музыку, в надежде поднять себе настроение.
- Мы приехали, - оповестил меня Пол, вытащив один наушник.
- Хорошо, спасибо! Можешь быть свободен. Я позвоню, когда соберусь возвращаться домой! - проговорила я, выходя из машины.
Всё тот же сад-лабиринт, знакомый с детства. Но, даже проведя здесь всю свою жизнь, я с лёгкостью могу потеряться. Что, собственно, и произошло. Сегодня госпожа фортуна не на моей стороне. У меня нет с собой карты, а это значит, что мне придётся изрядно побродить.
Хотя, в этом есть и положительные стороны. Я могу спокойно подумать о том, что меня так гложит и, возможно, даже найти оптимальное решение.
Я признаю, что у меня серьёзные чувства к Николасу Блэку и, скорее всего, я уже люблю его. Но с другой стороны, я боюсь, что от него не будет исходить такая же взаимность. Конечно, я знаю, что нравлюсь ему. Но надолго ли? На сколько его хватит? Я не переживу, если он разобьёт мне сердце.
Множество раз я задавалась вопросом: "А может рискнуть?" - и всегда приходила к выводу, что риск на то и риск, что не часто оправдывает себя. Ник непредсказуем. К тому же, я слишком дорожку своим нынешним положением, чтобы терять всё и сразу. Моя жизнь, как игра в покер: пойти ва-банк и выиграть с плохой картой, заставив противника спасовать, или же спасовать самой и потерять всё. Если бы всё было так просто...
В итоге, я вновь брожу в неопределённости, которая подобна этому саду. Знать бы, что ждёт меня в конце этой головоломки... Хотя, не факт, что мне стало бы легче. Ведь, исход игры может и разочаровать.
Знать бы намерения этого идеального мужчины, который сводит меня с ума одним своим присутствием в помещении. Тогда я бы знала, чего мне ожидать и планировать свою дальнейшую жизнь. А так, я живу, словно на пороховой бочке, готовой взорваться в любой момент.
"Когда этот лабиринт закончится?" - устало подумала я.
Отец был так озабочен идеей о защите своего дома от воров и наёмников, что принял решение обзавестись живой изгородью, высотой в два метра. Наверняка, смысл был в том, что недоброжелатели умирали здесь не то от скуки, не то от голода, не то от суицида. Пока дойдёшь до дома, можно миллион раз разочароваться в жизни, умереть, воскреснуть, навести порчу на врагов и снова покончить с собой. Серьёзно, я хочу умереть только от мысли, что битый час хожу по кругу!
- Элис, милая, я уж думала, что ты про меня забыла! - услышала я позади себя голос матери.
"Спасибо, Господи!" - улыбнулась я, смотря на небо.
Обернувшись, я увидела такую родную и дорогую сердцу женщину, которая спешила мне навстречу. Казалось, время на ней остановилось. Такая же красивая, добрая, незаменимая, как и годы назад. Она улыбалась своей лучезарной улыбкой голливудской звезды, заставляя улыбаться и меня. Моя мама. Моя самая лучшая подруга. Мой главный советник и помощник по жизни. Мамочка. Самая любимая. Как же я скучала по ней! Мы не виделись почти месяц и сейчас я просто понять не могу, как жила без неё это время.
Всё отошло на второй план, когда она заключила меня в свои нежные, но крепкие объятия. Захотелось, как в детстве, заплакать и рассказать ей всё, что портит мне жизнь.
- Пойдём в дом, детка! Ты расскажешь мне всё и мы подумаем, что улучшит твоё положение... - улыбнулась мама, поглаживая меня по волосам.
- Хорошо, - вздохнула я и, взяв маму за руку, пошла за ней. Словно мне было не двадцать три, а пять лет. У меня было ощущение, что меня выводят не из лабиринта вечной зелени, а из рутины моих мыслей и переживаний. Словно мама решит все мои проблемы, взяв меня за руку и ведя в нужном направлении. Было бы замечательно, если бы это было правдой.
- Что такое, доченька? Что у вас там стряслось? - спрашивала меня родительница, но я так и продолжала сидеть безмолвно.
- Мамочка... - всё же я не смогла сдержать себя и вся горечь начала выходить наружу со слезами.
- Ну-ну, моя родная... Я с тобой, я рядом! - мама обнимала меня, прижимая к своей груди. А я всё продолжала рыдать, забыв про свой возраст и статус в обществе. Сейчас я была маленькой беззащитной девочкой, которая запуталась в жизни.
- Я не знаю, что мне делать, мам! - выдохнула я, всхлипывая.
- Расскажи мне всё по порядку, а там видно будет, - улыбнулась мама, утирая мои слёзы и подавая мне салфетку.
- Вот так. Я сейчас чаю тебе налью. Ты же помнишь о моём волшебном чае? - засмеялась женщина. Улыбнулась и я.
Чай и правда был волшебным. Не знаю почему, но ещё в детстве, когда мне было грустно, я просила маму заварить именно его и, как ни странно, настроение улучшалось. Тогда я думала, что моя мама фея и добавляет в чай волшебную пыль. Мне было шесть. Думаю, для того возраста моё представление о мире было более, чем нормальным.
- Давай поговорим об этом, милая! - ласково улыбнулась мама, гладя меня по руке.
Как в старые добрые времена, мы сидели на кухне и пили чай, разговаривая о том, что меня тревожит. Только теперь мы говорили о моём идеальном парне-эксперименте, а не о том, кто меня больше всего раздражает в школе.
- И самое страшное, что я люблю его... - выдохнула я, закончив свой рассказ.
- А я думаю, что это прекрасно! - не согласилась мама.
- Поправка: это было бы прекрасно, если было бы взаимно... - горькая усмешка легла на мои губы.
- Ты не можешь знать наверняка. Вам следует поговорить об этом и расставить всё по своим местам. Только тогда всё образуется. И расстраиваться раньше времени не стоит! - убеждала меня женщина.
- Ты так думаешь? - я всё ещё сомневалась. Конечно, мама прожила больше меня и разбирается в жизни лучше, но часть меня всё ещё боится этого разговора с Ником, который может стать для нас раковым.
- Я уверена! Не попробуешь - не узнаешь! - и я поверила ей, решив, что не стоит больше тянуть резину. Нужно выяснить всё раз и навсегда.
- Спасибо, мамочка! Ты мне очень помогла! - улыбнулась я, обнимая родительницу, как самый ценный в мире приз.
- Мой долг, как матери поддерживать тебя. А ещё, как мать, я скучаю по тебе. Не пропадай больше на длительное время! - проговорила мама. И я заметила на её глазах слёзы.
- Я жила с вами двадцать три года! Неужели тебе не надоела моя физиономия? - засмеялась я.
- Что за слова, Элисон? - притворно строгим тоном пожурила она меня.
На этой ноте мы попрощались.
* * * * * * *
- Ник? Ты дома? - громко позвала я, как только пересекла порог нашего жилища.
- Элис? Что-то случилось? - передо мной возник обеспокоенный парень. Он схватил меня за руки, выискивая ответ в моих глазах.
- Нам срочно нужно обсудить кое-что важное... - вздохнув, начала я.
- Не молчи, моя радость! Скажи мне всё, как есть, - попросил Ник.
И я, затаив дыхание, сказала то, что мучило меня на протяжении стольких месяцев. Я наконец сказала то, что хоронила глубоко в своей душе полгода и почувствовала облегчение.
- Я люблю тебя...