𝟖. 𓆩𓆪
𓉸 𓍯𓂃 CHAPTER 8 𝒱𝒶𝓂𝓅𝒾𝓇ℯ
──────────────────────
• ───────────────── •
Красный отблеск, вспыхнувший меж их рук, словно клеймо выжег на коже память о случившемся. Хана смотрела на эти алые нити, ползущие по венам, уже не с ужасом, а с каким-то странным, смирившимся интересом, будто принимая неизбежность. Или сдаваясь на милость судьбы, которая связала ее с этим молчаливым парнем, стоящим рядом. В его молчании она слышала больше, чем в самых громких клятвах, в его сдержанности видела больше силы, чем в показной браваде.
Голова гудела от мыслей, сердце билось то ли от страха, то ли от надежды, но одно она знала точно... прежней жизни больше нет. Той, где работа - дом, посиделки с подругами и никаких тайн за старинными стенами. Той, где она была хозяйкой своей судьбы. Сейчас она стояла на перепутье и выбор этот мог определить все её будущее.
Джейк смотрел на нее как-то выжидающе, что ли, будто боялся спугнуть, будто заранее знал, что ответ её будет не в его пользу. Хотя, кто знает, что творилось в его голове, за этими вечными масками спокойствия и отстраненности.
- И что это было? - спросила Хана, стараясь, чтобы голос не дрожал, хотя внутри все тряслось от неясного предчувствия. - Что, черт возьми, все это значит?
Джейк вздохнул устало, словно она задала самый глупый вопрос на свете.
- Это значит, что наша связь стала сильнее, - ответил он как-то обреченно, будто говорил о неизлечимой болезни. - Что эти нити крепче привязали тебя ко мне. Нравится тебе это или нет, но это так.
- То есть, теперь я точно стану одной из вампиров? - в голосе Ханы звучала усталость, а не страх. Она словно уже приняла эту мысль, хотя еще пару дней назад сошла бы от нее с ума.
- Не факт, есть много вариантов. Всегда есть выбор.
- А какой выбор? Сбежать и трястись всю жизнь, что ты меня найдешь? Или остаться тут и смотреть, как становлюсь монстром? - Хана невесело усмехнулась, и лунный свет скользнул по ее лицу, делая его еще бледнее.
- Есть и третий вариант, - Джейк произнес это тихо, почти шепотом, словно боялся, что кто-то подслушает.
- Ну и? Какой же?
- Остаться со мной, - он наконец посмотрел ей в глаза, и в них плескалось что-то, похожее на отчаяние. - Здесь. Насовсем.
В голове у Ханы словно взорвалось все, что можно. Она ожидала услышать что угодно - утешения, угрозы, мольбы. Но только не это.
- Ты вообще понимаешь, что говоришь? - она уставилась на него, словно видела в первый раз. - Тоесть, если я не ошиблась...ты сейчас просишь меня бросить все? Свою жизнь? Всех, кто мне дорог?
Джейк кивнул, не отводя взгляда.
- Да, прошу. Потому что без тебя это все не имеет смысла, без тебя я не смогу бороться с тем, что во мне есть.
- А что же я получу взамен?- вопрос вырвался прежде, чем она успела его обдумать. - Что ты мне можешь предложить? Вечную жизнь в золотой клетке? Или вечные муки рядом с вампиром полукровкой?
Вместо ответа Джейк подошел ближе и взял ее лицо в свои ладони. Его пальцы были холодными, как лед, но прикосновение было нежным, почти робким.
- Я не могу обещать тебе рая на земле. Не могу гарантировать счастья, но я могу обещать, что никогда не оставлю тебя одну. Что буду защищать, как умею, буду пытаться стать лучше ради тебя, если ты, конечно, этого захочешь.
Он опустил руки и отступил на шаг, словно давая ей возможность бежать.
- Выбор за тобой, решай.
Хана закрыла глаза. В голове миллион мыслей. Перед глазами мелькали картинки из прошлой жизни - офис, подруги, любимый сериал по вечерам. И среди них - лицо Джейка, его печальные глаза, его редкая, но такая искренняя улыбка.
Черт возьми, ведь она его любит. Несмотря ни на что. Несмотря на все предостережения разума, на все страхи и сомнения. Просто любит, как любят вопреки всему.
Открыв глаза, она увидела перед собой Джейка, все такого же невозмутимого, но почему-то такого родного и близкого.
- Ладно, хорошо, согласна, но не жди от меня подвигов. Я не героиня романа, понятно?
На лице Джейка мелькнула тень улыбки.
- Тогда пойдем. Сегодня ты будешь спать со мной.
- Что-что я буду делать сегодня?