Украденный цветок.

— Не трогай меня. — Предупреждающе шиплю, когда Зейн нависает,сверху, зажав мои запястья над моей головой. — Не делай ещё хуже, чем есть.

— Ты серьёзно думаешь, что я буду насиловать тебя? — Зейн вздыхает. Его горячее дыхание касается кожи лица. Сглатываю, но молчу. — Арлин, я не такой ублюдок, каким ты меня нарисовала. Но не провоцируй. Не говори тех слов, о которых потом жалеть будешь. Зачем все это?

— А ты как думаешь? — Смотрю в тёмные глаза. — А, Зейн? Для чего это все? Для того, чтобы ты услышал. Чтобы понял меня. Я же не из твоей опасной жизни. Я тебе не миссис Смит. Я боюсь. Я хочу разобраться, все понять. Ты бы задачу мне облегчил, если бы что - то объяснил. А ты не хочешь. Просто перед фактом ставишь. Разве так делается?

— Ты ведь не глупая девочка, малыш. — Зейн головой качает. Короткие пряди падают ему на виски и лоб. Он чертовски прекрасен, но сейчас даже это не спасает ситуацию. — Я должен разобраться. Поймать всех, кто хочет навредить мне. Тебя видели рядом со мной, а значит, что через тебя попробуют до меня добраться. Я не хочу этого, Арлин, но не из - за себя. Я не хочу даже думать, что те ублюдки могут сделать с тобой. Я не позволю никому причинить тебе вред. Вот поэтому ты должна быть в этом доме. Здесь тебя будут охранять, и ни одна сволочь до тебя не доберётся. Позволь защитить тебя, Арлин. И позже я тебе все объясню.

— А кто защитит тебя? — На выдохе спрашиваю я, чувствуя одинокую слезинку, что скатывается к виску. — С чем ты связан, Зейн?

— Арлин, дай мне закончить дело. И тогда я буду готов рассказать тебе всё, что ты хочешь знать. Но не сейчас. Дай мне время, Арлин.

— Время. — Горько улыбаюсь. — Что, если я у тебя время попрошу? Ты мне его дашь, Зейн?

Зейн на мгновение прикрывает глаза, делая глубокий вдох через нос. Может, таким образом он пытается унять свой гнев. Я вижу как напряжено его тело, какие тёмные у него глаза. Ни капли нежности и ласки. Там тьма сплошная.

— Где тот Зейн? Внимательный, добрый.. — Сглатываю. — Неужели все это маска была? Добился меня, а теперь истинное лицо показываешь?

— Арлин. — Зейн открывает глаза. А у меня сердце в груди так громко бьётся. Бах - бах, словно к взрыву готовится. — Не говори то, чего не знаешь. Я всегда буду относиться к тебе уважительно, но это должно быть взаимно. Понимаешь?

— Вот именно, что взаимно. — Сузив глаза, отвечаю. — А ты мне даже ничего рассказать не хочешь.

— Я устал повторять. — Тяжело вздохнув, Зейн отпускает мои руки, а я не шевелюсь даже. Поднявшись с кровати, Зейн оглядывает меня. Вижу, что в руках держит себя. Шею разминает, но взгляд от меня не отводит. — А тебе пора перестать дуру из себя строить. Разговор окончен.

— Взаимное уважение. — Кривлю губы, принимая сидячее положение. — Вот оно, Зейн, твоё уважение. Что так смотришь? Уже не так сильно нравлюсь? Уже не рассматриваешь меня в качестве жены?

Сама не понимаю, зачем говорю все это. Наверное, от бессилия.

— Приведи себя в порядок и на обед спускайся. — Сжав челюсти, отвечает Зейн. — В ванной есть всё необходимое. Это второй этаж, Арлин, прыгать из окна не советую. А даже если выход найдёшь, мои ребята тебя быстро вернут. Тогда, малыш, мне правда тебя в комнате запереть придётся. Не уверен, что ты этого хочешь. И без новых истерик, договорились? Я тебе не холодная статуя, у меня терпения совершенно нет.

— Ты..! — Замолкаю, когда Зейн, направившись к двери, кидает на меня такой свирепый взгляд, что я пугаюсь.

— Без истерик.

И он выходит, громко хлопнув дверью. Психанув, хватают подушку и бросаю её в тёмную поверхность двери. Затем ещё одну.

Понимаю, что трясёт меня всю, начиная от кончиков ушей, заканчивая на кончиках пальцев. Нет у меня ощущения, что это реальность. Ну не бывает так.

Разве не понимает Зейн, что мне просто напросто страшно? Что после того, что произошло, у меня паника горло сдавливает. Я же совершенно ничего не знаю. И да, как правильно Зейн выразился, я не знаю, с кем связалась. Теперь до моих мозгов наконец доходят предупреждения Нелли. Она наверняка знает, что Зейн за человек. Знает, что за человек Гарри. Не первый год с ними в одном кругу. А что я? Влюбилась, дура, в человека, о котором мне известно только имя и то, что он из Великобритании.

Разве не идиотка я? Как могла так вляпаться?

От злости и страха с места сдвинуться не могу. Так и сижу на кровати, прижав колени к груди. Подушки до сих пор возле двери закрытой валяются.

А Зейн не возвращается. Такое чувство, что ему просто плевать. Либо он не знает как вести себя со мной. Он же тоже, как и я, вспыхивает, словно спичка.
И какая из нас пара? Убьём друг друга в порыве гнева, вот и будет конец нашей великой любви.

* * *
Приняв горячий душ, надеваю белый халат и все таки выхожу из комнаты. Понятия не имею, где мой вчерашний костюм, где телефон. Я даже связаться ни с кем не могу. И уверена, что все это Зейна рук дело.

Запер меня в этом громадном доме, с охраной по периметру, словно я преступником являюсь. А у меня паника в крови течёт, сердце гулко в груди бьётся. И никто помочь мне не хочет. Никто не понимает, что в такой ситуации я впервые.

— Арлин, доброе утро.

Знакомый голос заставляет меня обернуться. Нелли, одетая в белое платье с розовыми пятнами, помахивает мне рукой. Улыбается слабо.

— Нелли, Боже, и ты здесь? — Подбежав, заключаю девушку в свои объятия. — Почему? Ты мне что-нибудь расскажешь?

— Тише. — Нелли нежно поглаживает мою спину. — Не здесь, ладно? Давай договоримся: молчи, пока не останемся наедине.

— Хорошо. — Шепчу, сглатывая.

— А теперь идём. Обед уже на столе.

Взяв меня за руку, Нелли проводит меня в большую столовую. Там я нахожу Гарри, Адель и незнакомую мне женщину средних лет. Она суетится вокруг стола, расставляя тарелки.

— Арлин. — Адель подмигивает мне, поднимая бокал красного вина. — Добрый день.

— Привет. — Отвечаю, неловко осматриваясь. Богато, но не обжито, словно редко здесь люди бывают.

— Зейн уехал на пару часов. — Произносит Гарри. — И я вас оставлю. Дела. Нелли, вернусь к ночи.

— Будь осторожен. — Нелли подходит ближе к мужу, встаёт на цыпочки и дарит ему поцелуй.

Я же вовсе отворачиваюсь, подавляя в себе странную тоску.

Вот что за человек Зейн? Разозлил меня, оставил напуганную, ничего не понимающую. Куда уехал? Искать тех, кто пытался убить? Это точно кошмарный сон.

— Тебе надо поесть. — Нелли помогает мне опуститься на стул, когда Гарри покидает столовую. — Не переживай сильно, хорошо? Я прекрасно знаю, что ты сейчас чувствуешь, но..

— Ты была в такой же ситуации? — Сглатываю, приглаживая халат на коленях.

— Почти. — Нелли опускается рядом. — Поэтому понимаю.

— Не зря ты предупреждала меня. — Горько усмехаюсь. — Зейн был для меня таким идеальным, а теперь..

— А ты достаточно знала его, чтобы идеальным считать? — Своим вопросом в лоб Адель заставляет меня поднять взгляд. — Поверь, я не имею в виду ничего плохого. Просто понять не могу. Вот и все.

— Я знала его таким, каким он себя показывал. — Спокойно отвечаю, хотя в груди ураган эмоций. — Внимательным, вежливым, добрым.. заботливым.

— Запудрил девочке мозг. — Вздохнув, Адель головой качает. Делает большой глоток вина, затем ловит на себе взгляд домработницы. — Ханна, подслушивать невежливо, знаешь? Своей работой занимайся.

— Простите. — Прочистив горло, Ханна удаляется из столовой быстрыми шагами.

— Адель. — Умоляюще зовёт Нелли. — Не будь так строга. Но по поводу Зейна я согласна. Слишком сладко все начиналось.

— Он.. он сделал мне предложение. — Выпаливаю на одном выдохе. Глаза девушек округляются, стоит им мои слова услышать. — Точнее сказать, хотел. Не успел.

— И что ты думаешь на этот счёт? — Адель щурит карие глаза.

— Честно? Если бы успел - я бы согласилась. А в нынешней ситуации, даже если он сделает мне предложение, я откажусь. — Провожу рукой по лицу и волосам. — Может, вы подумаете, что я слабая. Но я не готова связывать жизнь с человеком, который... а, впрочем, я даже и не знаю, кто он на самом деле. Да, кажется, люблю. Но жить в страхе не хочу. Сидеть дома и думать, а жив ли он сейчас? Ходить по улицам и бояться, что меня за него подстрелят. Жизнь свою я тоже люблю. Может, я тоже эгоистка. — Жму плечом, поджимая губы.

— Дура ты, а не эгоистка. — Адель вздыхает. — Если не хочешь за него замуж, то и делать тебе там нечего, Арлин. Разумеется, ты страдать будешь от этой любви, если откажешься. Плохо будет, не буду скрывать. Да ты и сама должна понимать суть происходящего.

— В том то и дело, что я нихрена не понимаю.

— Так. — Нелли берет меня за плечи, заглядывает в глаза решительным взглядом. — Тебе необходимо время всё обдумать. Просто время, Арлин. Сейчас ты очень напугана и потеряна. Я постараюсь помочь тебе. А дальнейшие решения будут исключительно за тобой.