Его вина

Моя смена подошла к концу. В три часа дня меня заменили Мэгги и ее подопытный стажер, а я тем временем направилась в общий зал, где меня уже ждал Дерек и Стефани. Подруга что-то писала в своем ежедневнике, а Дерек объяснял ей, сколько им надо денег, чтобы купить восемь пицц и желательно побольше напитков.
- Дерек, я конечно все понимаю, но тебе не кажется, что покупать мармеладки и безе на палочках ко всему этому списку крайне неразумно? – твердила Стеф. – Это же все денег стоит, а у тебя, как не удивительно, все друзья студенты!
- По тридцать долларов с человека – это дорого?
- Ну конечно!
- Ладно, мармеладки и безе уберем... Но карамелизированные яблоки оставь!
- Ладно! Только не удивляйся потом, что у тебя не сойдется бюджет после того, как не все твои друзья смогут полностью оплатить тебе расходы...
- Привет, - боясь подойти к этой спорящей между собой парочке, сказала я.
- Гвен, вот как ты думаешь, вся эта затея с вечеринкой стоит того? – с вызовом в голосе спросила подруга.
Я замешкалась. На самом деле я и сама не была в восторге от того, какого масштабного размера Дерек запланировал свои проводы, учитывая совсем сжатые сроки и минимальный бюджет, но с другой стороны мне не хотелось рушить планы, который он себе построил.
- Да, конечно, ты очень спонтанно все это решил, - обратилась я к парню, - но что если действительно не делать праздник настолько торжественным? - я указала на декор и списки продуктов, которые лежали на столе, - что если нам просто заказать еды и, скажем, поиграть в мафию?
Дерек почесал затылок, взглянув на реакцию этого предложения Стефани. Подруга смотрела на него взглядом, говорящим «а я тебе что говорила?». После чего он, сдавшись, сказал:
- Ладно, ваша взяла.
- Ну слава Богу! – выдохнула Стефани. – Тогда последнее, что нам остается, это купить еду и договориться с кафе. Гвен, организуешь? Оно нам нужно сегодня после закрытия.
- Без проблем.
Так мы просидели еще несколько часов, обсуждая закуски и тех, кого Дерек хочет пригласить. Бюджет всего мероприятия мы сократили до минимума, к счастью, Стефани имеет больше представления о финансовой грамотности, нежели мы с Дереком. В конце споров и рассуждений было принято решение пригласить только самых близких Дереку людей из университета и не устраивать сильную шумиху.
Позже я снова зашла в кафе, чтобы договориться о проведении мероприятия с директором. Как оказалось, долго уговаривать его не пришлось: он не был против того, чтобы кафе использовалось на благо учащимся не только в качестве места для распития напитков и учебы, однако напрягся, узнав, что мероприятие планируется проводиться до утра. «Вы же смотрите, чтобы без всяких там глупостей. И чтобы потом ко мне не было вопросов о том, почему вы рассеянные на уроках, или, не дай Боже, почему вы вообще туда не явились. Выговоров мне тут не надо» - предупреждал директор.
Возвратившись обратно в кампус, я написала сообщение Стефани о том, что вечеринка в кафе все-таки состоится. Времени у нас оставалось совсем мало, уже через несколько часов в кафе должно быть все приготовлено и украшено. Дерек занялся приглашением гостей на нашу ночную вечеринку, а я тем временем уже рисовала плакат «Хорошей дороги, Дерек» в качестве небольшого сюрприза для него.
Пока я раскрашивала плакат в голову лезли мысли о Дереке, о том, чем он будет заниматься на новом месте, с кем познакомится, какие у него будут учителя, а еще о том, сколько воспоминаний у меня с ним связаны.
Помню, как мы только с ним познакомились. Если бы тогда мне показали Дерека в том обличии, в котором он сейчас – я бы ни за что не поверила, что это действительно он. Учеба и люди здесь его сильно изменили. Начиная от внешности, о которой Дерек в начале нашей с ним дружбы вообще не зацикливался и носил, как говорится, что под руку попадет, заканчивая характером и отношением к жизни в целом. Скромность перешла в самоуверенность, а чистая кожа на руках и ногах в татуировки греческих богов. Нахлынула ностальгия по тем временам, когда мы вместе готовились к экзаменам и рассказывали друг другу флэш карточки с терминами по нашей специальности. Как поддерживали друг друга, если что-то не получалось и уже казалось, что мы не выносим этой бешеной университетской нагрузки. Была и история про то, как в предпоследнюю ночь перед каникулами мы сбежали с ним и компанией из кампуса на пляж, купались и плескались до тех пор, пока наш сторож не заподозрил что-то неладное и не начал шерстить весь участок университета, после чего наш подопечный, который стоял на стреме, доложил, что нам лучше возвращаться, дабы на утро не получить отчисление. Много чего происходило за эти три года, так все и не вспомнишь, но я только сейчас поняла, насколько все эти моменты были для меня важны. А в особенности те моменты, где присутствовал со мной Дерек. Он всегда был рядом. И, смирившись с тем, что только в моем к нему отношении есть романтические чувства, я воспринимала его все это время как само собой разумеющееся. Но только до тех пор, когда у меня судьба решила его отнять.
- Ты какая-то грустная.
Я подняла глаза и увидела стоящую надо мной Стефани. Не знаю, сколько она здесь стояла, наблюдая за тем, как я упорно раскрашивала плакат в глубоких ностальгических раздумьях, но я очень надеялась, что по моему виду она ничего не поняла. Подруга умеет считывать эмоции настолько, что иногда я крайне этому удивляюсь. Один раз она поняла, что я поссорилась с мамой только по тому, что в конце какого-то сообщения ей я не поставила розовое сердечко и написала вместо «Хэй» «привет». Поэтому сейчас у меня предстояла еще одна задача: любой ценой сделать так, чтобы она не поняла, что причина моего печального состояния тот самый парень с круглыми очками, который завтра уже не будет находиться в этом университете.
- Ничего подобного, - просто ответила я, - Я просто сосредоточена. Как ты думаешь, слово «дороги» лучше выделить розовым цветом, или получится слишком гламурно для парня?
- Думаю, не стоит их вообще выделять, как на счет оставить как есть? По-моему, у тебя замечательно получилось, - рассматривала плакат Стефани, - Я пришла к тебе с новостями.
Стефани открыла свой ежедневник, который она никогда из рук не выпускала и начала зачитывать весь список того, что они с Дереком успели сделать, пока я занималась остальными делами по организации вечеринки:
- Во-первых, я уже закупила все продукты. Мы остановились на легких закусках, таких как фрукты, ягоды и соленые крекеры, и напитки, в основном я взяла пепси. Дерек перенес свечи и мишуру в кафе, сейчас он все расставляет по местам.
- Тебе не кажется, что это немного странно, что Дерек по сути создает свой праздник сам? – спросила я.
- Вот еще и поэтому я пришла к тебе сюда, - продолжала Стефани, - Нарисовать плакат с проводами, это, конечно, хорошо, но у меня возникла еще одна классная идея, как можно красиво дополнить наш небольшой праздник, и мне нужна будет твоя помощь, - с энтузиазмом сказала подруга.

Все было почти готово. Остались лишь небольшие штрижки, по типу помыть пол после всех наших приготовлений и включить шоколадный фонтан, который где-то нашла Стефани. После того, как Дерек развесил весь декор, он отлучился обратно в кампус, как он сказал, упаковать оставшиеся вещи, чтобы после праздника на этом не заморачиваться. Несмотря на то, что большую часть торжества готовил он, я все же подговорила всех присутствующих на то, чтобы ярко встретить парня.
Дерека все еще не было, гости уже постепенно приходили.
- Вот как можно было умудриться опоздать на свой же праздник? – возмущенно спрашивала Стефани.
- Это Дерек, от него я другого не ожидала, - с иронией ответила я.
- Он идет! – крикнул один из друзей Дерека.
Все как один в кафе начали прятаться кто под стулья, кто за барную стойку, но когда Дерек вошел в кафе, заметив плакат, испугался, ведь все дружно выпрыгнули из своих убежищ и громко прокричали «Сюрприз!»
Включилась музыка, все начали смеяться и по очереди подходить к Дереку, не давая ему пройти дальше входа в кафе. Его поздравляли, кто-то сентиментальный даже заплакал, обнимая своего друга и желая ему завтра отличного пути. Атмосфера в кафе сразу стала такой уютной, что те люди, которые до этого дня не особо общались со своими коллегами по цеху – стали подходить и заново знакомиться.
- Пожалуй, эта вечеринка станет рекордной по организации для меня – создать праздник буквально за десять часов с нуля, да еще и чтобы пришли практически все приглашенные, только утром для меня звучало как что-то из разряда невозможного, - качая головой сказала я, гордясь тем, что у нас все-таки все получилось.
- Девочки, вы просто волшебницы! – Дерек подошел к нам после третьей попытки вырваться из лап тех, кто требовал его внимания, - У нас все получилось!
- А как же, - самодовольно ответила Стеф, - теперь ты наш должник.
- Обещаю, - положа руку на сердце сказал Дерек, - каждый раз, когда буду приезжать к вам буду привозить магнитик из Нью-Йорка.
Мы все втроем засмеялись, а я все поглядывала на гостей, дабы кафе на утро не стояло вверх дном.
К нам подошла Мэгги, невысокая девушка походила на хоббита в сравнении с ростом Дерека, который достигал чуть ли ни два метра.
- Привет, Дерек, - тихо проговорила она, что расслышать ее было с трудом.
- Привет, - парень выставил все свои тридцать два зуба в улыбке.
- Мы с папой будем скучать по тебе, - также тихо и смущенно пробормотала Мэгги. Она завела прядь выбившихся рыжих волос из пучка за ухо, украдкой посмотрев на Дерека.
На миг где-то далеко внутри во мне укололо ревностью. Ревновать Дерека к Мэгги? Это было что-то новенькое. Как и то, что девушка смущалась перед Дереком так, что даже мне и Стефани стало неловко на это смотреть.
- Ладно, я пойду, хорошей вечеринки и вкусных сладостей, - проговорила Мэгги и быстро вышла с   кафе.
- «И вкусных сладостей»? Что это вообще было? – недоумевая спросила подруга.
- Кажется, кое-кто не ровно дышит к вам, мой друг, - ответила я, скрывая укол ревности, который возник из неоткуда.
- Мне ее жаль, - вставила Стефани, поглядывая за реакцией Дерека.
Дерек не выразил на своем лице никакого удивления и тем более смущения. Будто каждый день он встречает девочек, боящихся только вздохнуть рядом с ним, всем своим видом показывая, как они без ума от него.
- Мэгги хорошая девочка, но не будь она дочерью моего босса, пусть даже бывшего, я бы возможно подумал на счет ее кандидатуры, - с иронией в голосе проговорил он.
На секунду мне стало жаль Мэгги. Сколько она уже так сохнет по Дереку? Не знаю и знать не хочу, но все было бы смешно, если бы ни я сама, которая стояла на ее месте.

Вечеринка продолжалась и шла как по маслу. С родными Дерек решил попрощаться завтра уже перед самим отъездом в аэропорт, так что праздник состоял исключительно из студентов нашего университета.
Дерек был счастлив. Ему нравится быть в центре внимания, где бы он ни был, так что здесь он точно ощущал себя как в своей тарелке. Только в середине вечеринки внутри я выдохнула и разрешила себе расслабиться, убедившись, что все хорошо и все чувствуют себя здесь комфортно.
Я вышла за пределы кафе подышать свежим воздухом и отдохнуть от громкой музыки и всеобщего шума. Вокруг не души, все окна в кампусах выключены, легкий ветер обрамил лицо, отчего стало так легко, что, если честно, мне не очень хотелось возвращаться обратно в кафе. Наслаждаясь весенней прохладой, недалеко от кафе я увидела большие коробки, которые раньше здесь точно не стояли. Любопытство взяло надо мной верх, так что я подошла к ним, гадая, что же там может быть. Закрыты. Если к нам привозят кофе и продукты в кафе, то их обязательно должен принять один из работников, так что этот вариант я точно отмела. Сзади меня кто-то шел, я обернулась.
- Вот ты и обнаружила мой сюрприз, - сказала Стефани, неся еще одну такую же коробку.
- И что же это?
- Ты смотрела Рапунцель?
- Ты же знаешь, что смотрела, мы вместе его с тобой недавно пересматривали.
Подруга загадочно посмотрела на меня.
- Ты... Не может быть, это... те самые «фонарики»?
- Угадала! Не фонарики, а конг-минг-денг, - как скороговорку проговорила Стефани. – Ну, или по-простому фонарики желания.
- Все-то ты знаешь, - буркнула я.
- Помоги мне, - Стефани стала открыть коробки ножницами, а вторые бросила мне. Завершив это дело, аккуратно достали все фонарики и аккуратно разложили на асфальт. Всего их оказалось около двадцати, примерно столько же было и гостей сегодня на празднике.
- Я все спланировала, - деловито сказала Стефани. – Сейчас Дерека развлекает Джейни, он и не думает выйти из кафе и испортить нам весь сюрприз. Сейчас нам с тобой надо позвать всех гостей выйти сюда, чтобы помочь зажечь фонарики, а Дерека мы оставим ждать в кафе. Скажем ему, что его ожидает кое-что интересное. Если хочешь, то я могу сходить, а ты последи за фонариками, чтобы их вдруг не унесло ветром.
Я осталась следить, а Стефани упорхала в кафе организовывать нашу затею. Не представляю, сколько стоит вся эта прелесть, но думаю у подруги, дочери богатых родителей, проблемы на счет денег не возникает. Все это выглядело уже масштабно, а я сидела на крае бордюра, гадая, как сильно удивится Дерек и в каком восторге он будет.
Из кафе вышла толпа студентов, готовых поддержать затею Стефани. Каждый взял себе по фонарику, а я оставила один для того, чтобы Дерек тоже попробовал запустить его в небо.
- Так, все готовы? – прокричала Стефани.
Толпа начала кивать и постепенно зажигать фонарики с разных сторон.
- Хочешь позвать его? – спросила подруга.
- Конечно.
Я зашла в кафе и увидела, что Дерек сидит у барной стойки, уныло разглядывая и теребя свои ногти. Музыка уже не играла, видимо, он сам ее выключил, ведь Стефани специально оставила музыку, чтобы в случае чего Дерек ничего не услышал. Казалось, парень совсем поник и теперь находится в этом состоянии, одиноко перебирая пальцами.
- Все хорошо? – аккуратно спросила я, подойдя ближе к барной стойке.
- Знаешь, - Дерек поднял на меня глаза. Мне показалось, или они были мокрые от слез? – Я даже представить себе не мог, что моя жизнь перевернется так быстро и так резко. Я даже не думал, как сильно мне будет тяжело расставаться со всем... этим, - он указал на всю местность вокруг, - Я даже уже пожалел, что придумал эту вечеринку.
- Нет, что ты, - пыталась утешить его я, - я думаю, ты бы больше жалел, если бы никак не отметил твой переезд, такие моменты надо запечатлеть в памяти.
- Да, думаю, ты права, - кивнул Дерек, - но в период этой вечеринки я понял еще одну вещь.
Парень посмотрел на меня так, как не смотрел никогда. Нет, это не был взгляд жалости, отчаяния, грусти. В нем ощущалось неподдельное тепло, какое бывает, когда человек смотрит на тебя... влюбленными глазами.
Дерек продолжал свою речь, а я застыла, боявшись спугнуть его поток мыслей и в попытках скрыть свое удивление и... надежду.
- Все это время мне казалось, что у меня все есть. Друзья, любимое место учебы, работа, позволяющая мне оплачивать не только проживание здесь, но и покупать себе разные плюшки. Но во всем этом я не видел одного, чего так мне не доставало и того, что было рядом все это время, но к чему я не мог подойти целых три года, думая, что я не достоин. Я все это время боялся, что все может пойти не так, что я все испорчу и когда признаюсь, то все полетит к чертям. Мне было страшно, но теперь, когда мне нужно уезжать, я понял, что не сделал главного.
На секунду сердце остановилось, затем забилось с такой силой, что мне показалось, что вот-вот оно выпрыгнет. Дерек смотрел на меня не отводя взгляд, а я понимала, о том, что сейчас происходит, я мечтала так долго и вот оно. Мне кажется, это просто сон... Но такой потрясающий и приятный.
- Гвен, - Дерек взял мою руку, по ней в миг пробежали мурашки, - Я столько скрывал свои чувства, но теперь не могу. Я влюблен в тебя, и я не могу больше ничего с собой поделать.
Земля ушла из-под ног. Этот человек, сидящий прямо напротив меня, только что признался мне в своих чувствах. Что теперь делать? Тоже признаться, или может промолчать? В голове крутился большой клубок мыслей, неспособных прямо сейчас, когда это так необходимо, собраться.
Кажется, теперь в этой тишине мое сердце можно было услышать, просто стояв рядом со мной. Мое лицо горело, определенно стало красным, это не трудно было мне понять, даже без зеркала. Огромный спектр чувств возник внутри меня. Бесконечная любовь, нежность, приятное чувство порхающий бабочек в животе, готовые вот-вот вырваться наружу. Они жаждали продолжения, хотели, чтобы это невероятное ощущение продолжилось, оно не хотело угасать.
Я смотрела на его губы. Теперь они казались настолько притягательными и настолько... желанными. Я притянулась к Дереку ближе. Он инстинктивно притянул меня к себе и в момент наши губы соприкоснулись. Нежно, аккуратно, чуть касаясь. Затем сильно и страстно. Его губы были горячими, язык сплелся с моим, а я не могла поверить, что это происходит со мной. Я растворилась в этом деянии. Говорят, первый поцелуй чаще всего оказывается странным и, когда пары в этом неопытны, оставляет не такое приятное впечатление, как нам это показывают в фильмах. Но наш случай был исключением. Не знаю, целовался ли Дерек когда-нибудь с кем-то другим, но одно я знала хорошо: он целуется превосходно, я же просто поддавалась его движениям и все проходило настолько гармонично, что я забыла про волнение о том, что целоваться на самом деле я не умею.
- Гвен...- выдохнул Дерек, когда на долю секунду отпрянул от поцелуя.
- Гвен, ну что ты так долго, ты же не... Боже!
Это была Стефани. Черт, я же совсем забыла, зачем сюда пришла! Заметив подругу и ее испуганное и удивленное выражение лица, я быстро отпрянула от губ Дерека, в глубине души надеясь, что она все-таки ничего не видела. Кого я обманываю, подруга видела все. И я теперь не знаю, как я буду все ей объяснять, учитывая то, что мы все друг другу рассказываем, но про мои чувства к Дереку знала только я.
- Э-э-э, - Стефани явно была сбита с толку, - Дерек, прошу пройти с нами.
- Да, конечно, - Дерек даже не посмотрел в ее сторону, а только не отводил взгляд от меня.
Он вышел из-за барной стойки и протянул руку мне, чтобы я могла спрыгнуть со стула. Голова кружилась, как после алкогольного коктейля. Ноги подкашивались, но я сумела устоять. Подруга быстрым шагом ушла вперед, ни разу не убедившись, идем ли мы следом. Дерек улыбался, да и с моего лица улыбка тоже не сходила. Я решила оставить на потом переживания о том, что с Дереком мы прощаемся уже сегодня и что будущего в плане наших отношений нет. По телу прошел холодный пот. Все закончилось, даже не начавшись. Это ужасное чувство. Горькое и потерянное.
Мы вышли из кафе, все стояли, ожидая главного виновника вечеринки. Кто-то включил негромко музыку «Ново Амор», а Дерек стоял перед своими друзьями, не понимая, что происходит.
- Запускай! – крикнул кто-то.
Фонарики взмыли вверх, обрамляя светом все кафе и местность, где стояла толпа. Дерек смотрел на это с восторгом, а Стефани, видя его реакцию, удовлетворенно улыбалась. Она взяла еще не запущенный в небо фонарик и подошла к Дереку.
- Зажигай и загадывай желание, только никому не говори! – пригрозила подруга.
Дерек взял из ее рук спички, зажег фонарик и через минуту запустил его в небо, махая рукой, прощаясь с ним.
- Это настолько космически, что у меня нет слов, - сказал Дерек, смотря на небо, усыпанное оранжевыми фонариками. – Это вы все устроили?
- Это все Стефани, я только немножко помогла, - указала я на подругу.
- Да, надеюсь, эти эмоции останутся в памяти у тебя на долго, - она на секунду задумалась и шепотом произнесла, - и не только это, - она украдкой посмотрела на меня.
Мне захотелось в этот момент провалиться сквозь землю, но Дерека этот намек никак не смутил. Это было сделать трудно, учитывая его самообожание. Он снова посмотрел на меня. Мое лицо пылало до сих пор, но, спасибо оранжевому свету, который доносился с верху, этого видно никому не было.
- Мне так жаль, - Дерек страдальчески посмотрел на меня. Я знала, почему он извиняется и нам обоим было больно осознавать, что на этом все закончится.
- Мне тоже, - понимающе ответила я.