Горицвет

Проснулась я от того, что кто-то тряс меня за плечи. Открываю глаза, вокруг уже светает, рассветное солнце красиво сыплет лучами. Надо мной нависает Марк, все еще держась за мои плечи. Его черные волосы растрепались и сейчас некоторые прядки немного спадают на лоб.
- Ева, просыпайся и немедленно иди к лошадям, у нас гости.
Брюнет говорит почти шепотом и это окончательно сбивает меня с толку.
- Что?.. Кто?
- Я слышал, как сюда скачут лошади. Иди.
В его глазах, точно в реке плещутся строгость и волнение. Мне ничего не остается, кроме как быстро подскочить и, наспех обувшись, побежать к лошадям.
Фрида и Вольтра привязаны к большой иве у протока реки. Я испуганно поглаживаю морды поочередно то одной кобыле, то второй. Сама не понимаю, почему я испугалась, но чувство тревоги заседает тяжелым комом в горле. Спустя еще пару минут я отчетливо слышу приближающийся звук копыт и ржания лошадей. Из-за широкой ивы мне хорошо видно и даже немного слышно мужчин. Они на двух лошадях, один из мужчин выглядит довольно устрашающе. Короткая стрижка и крупное телосложение, большие руки и пивной живот. Должна заметить, мужчины одеты в непримечательную форму темно-зеленого цвета, а поводья лошадей украшены золотыми узорами цветов. Скорее всего, это пограничные королевства Шартон.
- Кого это сюда занесло? Что ты тут забыл?
В голосе Марка звучит холод стали, и только сейчас, я понимаю, что последний раз слышала этот оттенок его голоса в королевском дворце.
- Еду в Тамстер по делам.
Мужчины смеются, отвратительно прихрюкивая.
- Малой, ты, видимо, не понял наш вопрос. Что офицер Келловера делает так далеко от своего королевства?
- Повторюсь, я еду в Тамстер по делам.
Тон того устрашающего мужчины свирепеет.
- Какие могут быть дела Келловерцев в Тамстере!?
Из-за дерева я отчетливо вижу, как Марк напряженно держится за рукоять своего меча. Взгляд опять цепляется за шрам на правой руке. Нужно как-нибудь расспросить офицера о нем.
- Не имею права говорить.
Мужчины говорят что-то еще, ехидно усмехаясь. Я перестаю дышать, когда тот самый устрашающий мужчина хватает Марка за грудки и тянет на себя. Хочется выйти из укрытия и помочь офицеру, но что я сейчас смогу сделать? У меня даже оружия нет. Говорила я Марку, что и мне бы меч не помешал. Отец с самого детства обучал меня фехтованию, хоть мать на каждом нашем занятии и говорила: "Оружие - не женский инструмент".
Я завороженно наблюдаю, как Марк ловко выкручивается из захвата того мужчины и обнажает меч. Пока двое мужчин достают оружие из ножен, офицер уже сделал несколько пасов руками, что застало пограничных врасплох. Звон клинков наполняет все окружение. От былого покоя и умиротворения на лужайке не остается и следа. Келловерец умело лавирует между соперниками, время от времени делая ложные выпады, сбивающие с толку. Это порядком раздражает Шартонцев, и они нападают усерднее.
Офицер юрко разворачивается и хватает того страшного мужчину за локоть, раскручивая и бросая в сторону. Я смешливо улыбаюсь, на войне все средства хороши, так ведь? Пока пограничник, кряхтя, пытается подняться, Марк повторяет этот прием с другим мужчиной, только тот, вместо мягкой травы, тот ударяется головой о ствол дерева. Наблюдая за этими пируэтами я больше не переживаю за Марка, все таки королевских офицеров хорошо готовят к службе. Возможно, даже слишком хорошо. Возвращаясь к бою, который я уже успела окрестить как "Крах", Марк делает подсечку и, только вставший на ноги мужчина, падает обратно наземь. Я с замиранием сердца жду, чем же все закончится, но Марк просто вырубает этого здоровяка какой-то крупной палкой. Собственно, я и не ожидала никаких кровавых сцен, но такой финал уж слишком расстраивает.
Быстрым шагом Марк плетется ко мне.
- Ты цела?
Я не сдерживаюсь от хохота и из-за этого, ловлю на себе непонимающий взгляд зелени глаз.
- Что со мной может случиться? Я, как та самая леди из башни, просто сидела здесь и наблюдала. А вот ты точно не ранен?
Марк улыбается моему сравнению и лишь коротко кивает, мол, все хорошо.
- Поехали, нам нужно в Барнель и как можно быстрее, а то скоро этих двоих спохватятся сослуживцы.
Я ничего больше не отвечаю, а лишь быстро седлаю Фриду, отправляясь к тропинке. Только сейчас кое-что вспоминаю, поворачиваясь к Марку.
- Сними кафтан. Хоть рубашка у тебя тоже с символикой Келловера, но кафтан заприметят намного быстрее, чем ее.
Брюнет послушно снимает верхнюю одежду, запихивая ее в сумку. Ехать еще пару часов, а день уже кажется максимально насыщенным.
Вокруг окончательно рассвело, и солнце щекочет открытую кожу своими лучами.
- Марк, откуда у тебя шрам на руке?
Я сама удивляюсь своей бестактности сейчас. Даже не удивительно, что брюнет так долго молчит. Я уже подбираю слова, чтобы извиниться, как голос офицера отвлекает меня. В конце концов, мы даже не друзья, так, знакомые.
- Я немного удивлен, что ты так резко спросила именно о нем.
- Я... Можешь не говорить, я спросила лишнее.
Марк еще некоторое время не отвечает.
- Это шрам, напоминание о моей слабости. Возможно, последнее, что от нее осталось как таковой. Я хочу рассказать тебе всю историю, только чуть позже.
Он хочет рассказать? Эти слова вводят меня в ступор. Я не понимаю, как так вышло, что парень, с которым у меня должно быть минимальное общение и вечная дистанция, говорит о доверии ко мне. Это очень прельщает и все же, Марк не такой, как другие офицеры. Он отличается.
- Спасибо за доверие.
Дальше мы едем в уютной тишине. По крайней мере, я не испытывала никакой неловкости от нашего молчания. Со временем дорога сливается в один и тот же пейзаж. Отличная погода летнего дня, слабенький заигрывающий ветерок и запах листвы.
Спустя еще где-то два часа я вижу небольшие домики, значит, мы почти приехали в Барнель.