Исчадие ада

Люцифер молча разглядывал меня, пока я сидела и кусала внутреннюю поверхность щеки. Именно в ту секунду, когда было бы намного проще рассказать все в голове, мои мысли буквально помутнели и превратились в расплывчатую картину. Мозг сделал все возможное, чтобы я произнесла каждую строчку вслух. Хотя, учитывая способности Люцифера, скорее всего, этому поспособствовал он.

— Почему ты молчишь? — тусклые глаза уставились на мое опущенное лицо в ожидании ответа или как минимум реакции. Но я просто не знала, с чего начать, и есть ли смысл вообще начинать. — Вики...

Люцифер опустился передо мной на корточки и легким касанием приподнял подбородок, побуждая нас встретиться взглядами. Теперь, когда я находилась в невыгодном для себя положении, мне не оставалось другого выхода...

— Мими сказала мне, что это был ты, — демон поджал губы и нахмурился. — Ты убил меня в тот день.

— И ты поверила.

— Ей - нет, — недоверчивая улыбка заиграла на его лице, — но Геральду решила довериться.

— И Дино, — чем дольше он смотрел на меня и качал головой, тем больше я начинала верить в бессмысленность собственных слов. Либо так влиял на меня вновь загоревшийся огонек в его глазах, либо сомнение, таящееся внутри них.

— Ему тоже.

— Знаешь, как выходит? — Люцифер отпрянул от меня и вскочил на ноги. — Выходит, что моя любимая девушка доверилась словам демоницы, всем нутром меня ненавидящей, а затем решила пообщаться с Геральдом, которого по моей вине не оставили прислуживать Сатане и взамен отправили преподавать в школу ангелов и демонов.

Я сжимала землю в руках, пытаясь сдерживать себя, но вид Люцифера пугал меня до такой степени, что ногти вдавливались в ладони и оставляли на них вмятины.

— А уж белокрылый - это отдельная история. Долгая, нудная, но очень познавательная.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что ты сглупила, — на его висках выступили вены, а в зрачках вспыхнуло пламя, готовое вот-вот вырваться наружу. Однако, когда он потряс головой и посмотрел на меня, ужасающая гримаса ненадолго исчезла. — Послушай...

Люцифер вновь сел передо мной и нежно провел большим пальцем по запястью. Я чувствовала, как ему сложно совладать с яростью, разрывающей голову изнутри, но он старался ради меня и сдерживал себя изо всех сил.

Рядом вновь был прежний Люцифер с привычным обожанием в глазах.

— Мне не хочется верить, что ты так просто приняла их слова за истину, но, если можешь, пожалуйста, будь на моей стороне, — он запнулся, — будь со мной, какая бы ситуация ни была. Я и вправду пачкал руки в крови, приносил смерть и гибель, но если бы однажды моей жертвой стала ты, Вики Уокер, то мне бы никогда больше не удалось тебя забыть.

Он продолжал гладить мою руку, когда практически шёпотом произносил свои слова, но голову не поднимал. Люцифер будто боялся посмотреть на меня, увидеть страх в глазах или какую-то ненависть, хотя я уже давно была готова к его вспыльчивости.

— Это просто какой-то вздор... — Люцифер запустил руку в волосы, и те заблестели в свете ночного светила.

То, что витало в воздухе, больше было похоже не на сомнение, а на страх. Истинный страх того, что мои слова могут в конечном итоге подтвердиться, и Люцифер вновь разочаруется в себе. С вечера, когда он открылся мне, а я — ему, мы больше не обсуждали вещи, которые волновали нас в течение долгого времени.

Одной из таких вещей было и его прошлое.

— Дерьмо, — сжав губы в тонкую полоску, он вновь ненадолго замолчал, — мне даже представить это сложно.

Что бы он ни говорил сейчас, я знала правду и была в ней уверена. День моей смерти в голове демона отображался в виде настолько огромной и черной пропасти, что я, когда попала в его мысли, чуть было не пропала в ней. Люцифер и сам понимал странность этого провала в памяти, отчего избегал моего взгляда.

Но я всё-таки коснулась ладонью его щеки, побуждая красные глаза встретиться со мной.

— Ни за что и никогда я бы не встала против тебя, просто потому, что... — осознавая глубину слов, тепло разлилось по моему телу, — ты стал моей самой близкой душой, Люцифер.

Совсем недавно я дала себе обещания больше не проливать слезы, но сейчас, когда демон так сильно сжимал мою руку в своей и почти что не моргал, уголки глаз вновь заслезились. Влечение и обожание.

— Мы с Дино сидели у дерева, когда он рассказывал мне про тот день. Его единственная просьба заключалась в том, чтобы я ни в коем случае не влезала к нему в голову, — я провела пальцем по скуле Люцифера, отчего он напряг челюсть. — Все было так ровно до момента, пока я не нарушила требование.

И я не врала. В тот момент, сидя рядом с ангелом, я прекрасно осознавала, каким образом отреагирует Люцифер, если узнает правду. Лишь поэтому мои мысли всего единожды вторглись в головное пространство Дино на пару секунд. Перед глазами тогда всплыла встреча Люцифера и Дино у моего дома.

Наш последний вечер с папой.

— Мы с отцом ужинали, пока ты наблюдал за нами через окно, а Дино в это время просил тебя не лишать меня жизни...

Люцифер молча смотрел на меня и практически не моргал.

— Мне это не нужно. Я не держу на тебя зла и давно простила, поэтому могла бы умалчивать информацию до последнего вздоха, но... Они не виноваты. Ни ты, ни Мими, ни Дино, ни Геральд в том, что я мертва, не виноваты. Раз мое время пришло, значит это была вынужденная в мера.

Его плечи поникли, и тело полностью расслабилось. Теперь даже того маленького пламени, появившегося недавно зрачках Люцифера, не было. Оно потухло сразу после сказанных мною слов.

— Ты не сможешь сейчас вспомнить день моей смерти из-за того, что забыл. Стёр ту ситуацию из своей памяти, потому что я, наверняка, мешала тебе спать.

— Как жаль, — впервые за долгое время, Люцифер заговорил, но голос его уже отличался от привычного. Теперь он смотрел на песок под нами и ухмылялся, — жаль, что ты поверила во всю эту чушь.

А затем он поднялся на ноги и глухо засмеялся, попутно встряхивая свои крылья и смахивая с перьев оставшиеся капли воды. Я округлила глаза и подошла к нему, стараясь не споткнуться на ровном месте. Люцифер даже не посмотрел на меня.

— Уходим.

— Серьезно, Люцифер? — сложив руки на уровне груди, я стала наблюдать за тем, как потоки ветра приносят высохшую блузку со стороны леса и укладывают ее на мои предплечья.

— Ты говоришь о любви, — он внезапно навис надо мной, делая шаг ближе, — а потом обвиняешь меня в убийстве. Да, сейчас я вполне серьезно, Уокер.

Люцифер провел пальцами по моим крыльям, видимо, пытаясь понять, просохли ли они, но я резко одернула его руку и скинула с плеч рубашку. Ветер успел поймать ее в сантиметре от песка.

— Твои крылья все еще сырые, — мы встретились взглядами, пока я торопливо натягивала на себя блузку. Та, в свою очередь, предательски цеплялась за каждый выступ на теле, отчего из моего рта сыпались ругательства.

— Насрать, — крылья распахнулись за моей спиной, избавляясь от лишней воды на перьях, и я поморщилась. Было действительно сложно ими управлять в таком положении, но мне ничего не оставалось.

— Ты не долетишь.

— Хочешь проверить? — Люцифер пристально наблюдал за мной, пока я споласкивала руки в воде от частичек песка. Во мраке ночи мне с трудом удавалось разглядеть, насколько хорошо они промылись, поэтому я окунула их в океан еще три раза и встала.

— Я не собираюсь рисковать тобой и проверять, справишься ты с этим полетом или нет, — он оставил три верхние пуговицы на рубашке расстёгнутыми, а затем сократил расстояние между нами и прижался ближе, обхватывая меня за талию. — Мы можем злиться друг на друга, но никогда не смей обесценивать себя.

Люцифер бросил на меня сердитый взгляд и, убедившись в прочности обхвата, взмыл вместе со мной над водой. Та всего на секунду покрылась рябью, а затем успокоилась и вернулась в свое прежнее состояние.

Всю дорогу мы летели молча, практически не смотря друг на друга.

Изредка Люцифер все-таки рассматривал меня, чтобы убедиться в комфортности нашего полета. Я же делала все, чтобы не встречаться с ним взглядами и не выдавливать из себя слова, которых в моей голове было предостаточно.

Рассказав Люциферу правду, поделившись с ним своим мнением на этот счет, я надеялась услышать его одобрение. Надеялась, что мы обсудим этот вопрос всего один раз, а затем забудем, как страшный сон. Однако все перевернулось совсем не так, как я ожидала, и теперь Люцифер снова считал меня глупой непризнанной. Да, Мими могла соврать, но именно по этой причине я отправилась к преподавателю за информацией, а после встретилась с Дино за школой.

Когда ты практически наяву наблюдаешь сюжеты собственных кошмаров, невольно теряешь рассудок. Затем уже намного сложнее поверить в ложь услышанного и увиденного.

Я не знала, читал ли мои мысли Люцифер в минуты полета, поэтому было абсолютно все равно на их содержание. Он услышал то, чего не должен был слышать, и в итоге остался с правдой, которую принимал за выдумку. Так или иначе, это уже ничего не меняло.

Мы приземлились на том же краю летающего острова, где демон когда-то учил меня летать, и где после обучения меня затмило сумасшедшее желание близости. Именно здесь я впервые услышала смех Люцифера, увидела его с совсем другой стороны и попала туда, куда он, возможно, никого и никогда не приводил: на его личное, земное место, с которым у Люцифера связаны самые лучшие моменты. Из-за нахлынувших воспоминаний мое сердце пропустило удар, но я решила не останавливаться и, поправляя волосы, двинулась в сторону тихой рощи. Крылья к тому моменту уже успели просохнуть, однако я решила, что сейчас прогулка будет наилучшим вариантом. Если, конечно, в этом мраке не живут недоброжелательные, фантастические существа, желающие полакомиться непризнанной.

За спиной, да и в целом вокруг, было настолько тихо, что шарканье моих ног по земле гулким эхом раздавалось где-то в голове. Но я старалась не оборачиваться и твердо идти к горящим огонькам впереди, не отвлекаясь на посторонние движения за кронами деревьев. Даже представлять не хотелось, что здесь может обитать.

Когда слева от меня промелькнуло что-то белое, я ускорилась и прищурила глаза, чтобы разглядеть хоть что-то в этой кромешной тьме.

Ничего. Абсолютно ничего не было видно. Даже собственные руки перед лицом казались обыкновенной тенью.

Сначала справа загорелись два алых огонька, а после этого Люцифер крепко обхватил мою руку, сжимая ее в области локтя, и повел нас вперед.

— Знала бы ты, сколько изгнанных душ блуждает в темноте, — ногу коснулось нечто холодное и влажное, больше похожее на туман, и я сглотнула. — И всем им интересно, кто такая Вики Уокер.

— Чего они хотят? — я прошептала это так тихо, что пришлось привстать на носочки и наклониться ближе к Люциферу. Все то время, что мы шли, он не сводил свой взгляд с тропы.

— Забрать твое тело, чтобы существовать, — нечто снова тронуло меня, но уже за плечо. — Не все души попадают в школу. Некоторые остаются блуждать по этим местам ночами в поисках жертвы.

— И тебя они боятся...

— Вполне заслуженно, — Люцифер зажег свои глаза еще ярче, побуждая меня взглянуть в них. Лицо демона до сих пор было трудно разглядеть, но даже так я чувствовала пугающий жар, исходящий от него.

С тех пор мы молчали весь путь, будто наши слова могли приблизить нас ко второй смерти. Ледяные сущности периодически касались моего тела, но я старалась не демонстрировать свой страх и оттого до крови кусала нижнюю губу. Неужели так происходит со всеми душами, которые не смогли обрести «жизнь» после смерти?

Люцифер не выпускал мою руку до того момента, пока перед нами не показалось здание школы. Здесь, как и везде, было пусто и тихо. Он мельком пробежался глазами сверху вниз, чтобы удостовериться в моей целостности, а затем прижался спиной к уличному фонарю. Я остановилась в метре от него и опустила глаза. По неизвестной мне причине, сердце ускорилось и было уже готово вырваться из груди, пока Люцифер не заговорил.

Однако то, что он сказал, лишь усугубило ситуацию.

— Нам нужно время, — по телу будто ударил разряд молнии. «Что ты несешь, Люцифер?»

— Я не понимаю тебя...

— Кажется, мною уже была озвучена причина, Вики, — Люцифер закрыл глаза и, вздохнув, покачал головой. — Или того, что ты считаешь меня своим убийцей, недостаточно?

— Хватит. — всегда, когда Люцифер хотя бы немного злился, из ниоткуда тут же появлялся ветер, путающий мои волосы.

— Это ты прекрати, — он наклонился вперед. — Забудь, что тебе сказали Мими, Геральд и Дино, и прекрати думать, будто ты умерла из-за меня.

— Как я могу не думать о том, что сама видела и слышала?

— Твою мать, Уокер, — демон обхватил мое лицо руками, побуждая нас столкнуться лбами. Дыхание сразу же перехватило, как только он посмотрел мне в глаза, и его губы задрожали. — Я не могу быть с тобой, пока ты думаешь, что это по моей вине ты здесь. Не могу!

Я никогда не видела его в таком подавленном состоянии: глаза сменились с алого на черный цвет, на висках выступили пульсирующие вены, а дыхание превратилось в обжигающий пар. И от этой картины внутри меня все сжалось с такой силой, что я даже слегка согнулась.

— Мне чертовски страшно оказаться для тебя тем, кого я всегда избегал.

— Поэтому ты предполагаешь, что время поможет нам? — в этот раз мои глаза даже не заслезились.

— Возможно.

— В таком случае, — я убрала его руки в сторону, — надеюсь, что у тебя получится раздобыть свою собственную правду. Ту, которую ты не побоишься услышать и которой будешь полностью удовлетворен.

— Вики... — он попытался схватить меня за руку, но я сделала шаг назад.

— Научись доверять другим, Люцифер, — даже издалека я видела, как блестят его глаза, но то ли от влажности, то ли от отражающихся в них звезд. — Или для начала хотя бы мне.

И я, развернувшись, направилась в кампус.

Наши отношения приостановились еще на стадии начала. Боязнь правды, боязнь быть отвергнутым, боязнь потерять меня — все это стало причиной того, что Люцифер отпустил меня. Временно или навсегда — зависело лишь от него.

Один день, в течение которого я испытала всю палитру эмоций, услышала заветные слова, взлетела намного выше облаков, но потом слишком больно упала. Морально, не физически. Наверное, именно по этой причине теперь у меня слегка подкашивались ноги.

Когда я скрылась за каменными колоннами, фонарь, к которому прижимался Люцифер спиной ранее, с громким звуком взорвался где-то позади, озаряя все вокруг светлой вспышкой и искрами. В темноте мне удалось разглядеть лишь темный силуэт, влетающий в облака.