Глава 10
Все утро они шли под руководством Финеса, ориентируясь по карте. Сперва были жалобы о боли в ногах и голоде, но в итоге, один за другим, начиная с Ферба, они отвлеклись от этих проблем на красоту природы.
Казалось, зелень деревьев была куда ярче, чем в их измерении. Пение птиц словно переполняла жизнь, совсем не то, что они слышали в парках Дэнвилла. Все казалось сказкой, цвета были слишком яркими, а звуки словно не имели ничего общего с реальностью.
Финес, как самый любопытный, пытался разглядеть все до самых мелких деталей, пытаясь забыть о капюшоне, который мешал. Все было нереальным, словно сон. Он часто замечал очертания существ, о которым можно было лишь фантазировать на Земле. Если бы только камера была с собой, Кэндис нашла бы, что сказать на этот счет!
Это то, что мы раньше с Фербом не сделали, как в тексте из песни, подумал он. Исследовать вещи, каких нет на свете... Прошу, всего лишь одну фотографию!
Его любопытство давало ему поблажки на короткие остановки, чтобы собрать немного трав, что пригодились бы Провидцу. Благодаря Камню, можно было видеть места, где эти травы росли. Но так как эта способность предназначалась только для Провидцев, Финесу запретили показывать ее кому-либо.
Даже Фербу.
Он остановился и взглянул на валун у тропы. С усмешкой, он закрыл глаза и подождал, пока не почувствовал тепло Камня, разливающееся в его груди, а затем вновь открыл глаза. Если бы кто-то взглянул на него, то заметил, что их цвет изменился.
«Ах-ха», - сказал он тихо, срывая растения. Еще одной особенностью трав Провидцев была в том, что зачастую их можно было увидеть, лишь используя Зрение Провидца. Как только растение светилось, остальные тоже могли видеть его.
Дождавшись, когда растения засветились, Финес хотел уж подойти к ним, как вдруг неподалеку услышал звук, что привлек его внимание. Он взглянул через плечо, но ничего не обнаружив, схватил травы и потянул их на себя. Стоило ему моргнуть, как его глаза приняли свой обычный вид, а в руках он держал горсть темно-красных листьев.
Он положил их в мешочек.
«Думаю, что способности Провидца все же имеют свои преимущества», - признал он.
«Финес!» - окликнула его Изабелла. «Не отставай, тебя могли бы схватить!»
«Упс», - пробормотал он, прежде чем отправиться вдогонку. Придя к остальным, он увидел, что они решили свериться с картой и проходя мимо Изабеллы, добавил: «Прости, мама».
Это рассмешило ее и в отместку, она брызнула в него водой из своей фляги.
Ферб и Балджит были заняты изучением карты, когда Финес подбежал к ним. Бьюфорд же стоял прислонившись к дереву, глядя на рыжего.
«Ну и какого черта ты делаешь?» - спросил он. «Я знаю, что ты любопытный, но останавливаться каждые пять секунды, чтобы пялиться на окружение».
«Я ничего не могу с собой поделать, все это ново для меня», - ответил Финес, разведя руками. «Я не жажду наткнуться на Смотрителя, Колдуна или Доносчика, но мне бы хотелось получать удовольствие от этого. Я увидел столько новых видов птиц».
«О, чудесно. Не хочешь ли ты и в этот раз построить башню из нас, чтобы залезть в гнездо?»
Финес показал ему язык, а затем обратился к Фербу и Балджиту.
«Ну и почему же мы остановились?» - спросил он. «Разве сейчас не всего лишь полдень?»
Ферб взглянул на небо.
«На самом деле полпервого, как мне кажется», - поправил он и вновь вернулся к карте.
«О, но все же, почему мы остановились?»
«Карта. Мы кажется... Ну, сбились с пути к Изго».
Финес посмотрел через плечо Ферба.
«Но разве был не один путь?»
Балджит пожал плечами.
«Да, но мы все еще не знаем своего точного местоположения», - ответил он.
Финес закрыл глаза на момент, а когда открыл, они сияли так же, как и Камень Провидца. Забрав карту, он ушел в сторону от Ферба и Балджита.
«Вы просто не так смотрите, вот и все», - сказал он, не отрывая глаз от карты.
«Финес, я не думаю, что ты должен использовать свои способности так часто», - предупредил Ферб, и все побежали за ним.
«Очевидно, что сейчас у меня нет выбора», - ответил он, ускорившись. Все еще глядя на карту, он полез на холм.
Остальные последовали за ним.
«Думаю, что Ферб прав, Фин», - согласилась Изабелла. «Что, если ты еще не достаточно силен?»
«Расслабься, Изабелла», - успокоил ее Финес. «Мы ближе к Изго, чем вы думаете, правда. Это за холмом», - он остановился и закрыл глаза на мгновение, открыв их, он уже вернулся к обычному состоянию. Он улыбнулся.
«Это прямо здесь. Все что осталось, так это...»
Он посмотрел вниз, улыбка сползла с его лица.
Изабелла ахнула, поднявшись вместе с остальными на вершину холма. Их реакция была такой же, как у Финеса.
«Найти... Рейнджера», - медленно закончил Финес. Перед ними был город Изго, но в отличие от описаний Финеса, вместо белокаменных зданий с крышами из самой богатой древесины здесь были одни лишь руины. Вряд ли здесь было хоть одно уцелевшее здание. От леса в округе остался один лишь черный пепел, словно совсем недавно здесь произошел пожар. Все, что осталось от телег и различной деревянной мебели, лежало прямо среди улиц.
Финес медленно свернул карту. Бьюфорд сделал шаг вперед. Он развел руками.
«И это Изго?» - воскликнул он. «Не похоже на Изго в игре!»
«Ну», - сказала Изабелла. «Финес говорил, что город малонаселен».
«Малонаселен, да! Но по мне так это город-призрак! Здесь совершенно никого нет, и я думаю, не было уже много лет!»
«Возможно, Темный Колдун сильнее, чем мы думали», - сказал Ферб совершенно спокойно. «Мы здесь пробыли всего лишь два дня. Мы не знаем, какой ущерб он нанес».
«То есть, здесь все уничтожено?» - спросил Балджит с беспокойством.
Наступило молчание. Они лишь переглянулись беспокойными взглядами, а затем Изабелла глубоко вздохнула, вздернула нос и направилась в город.
«Есть лишь один способ узнать», - сказала она смело. Ребята смотрели ей в спину, пока не последовали за ней.
Все, кроме Финеса. Балджит один заметил это и обернулся.
«Финес?», - окликнул он, что привлекло внимание остальных. «Ты не идешь?»
Рвение и бодрость Финеса неожиданно уступили страху. Он нервно перебирал пальцами и не сводил глаз с Изго.
«Я, эм... Я не думаю, что нам нужно идти туда», - сказал он.
Всех поразил этот ответ.
«Но ведь ранее ты сказал, что мы должны», - отметила Изабелла.
«Да, прежде чем...» - Финес укусил губу. «Прежде, чем мы сюда добрались».
Он глянул на Ферба.
«Если силы Тёмного Мага уже достигли Изго, то эта территория уже заполнена Доносчиками и Смотрителями. Я.. .» - Он сделал шаг назад. – «Я думаю, будет безопаснее найти другой путь».
«Мы уже здесь, так что продолжим идти», - Вмешался Бьюфорд. «Кроме того, если мы останемся здесь, нас могут и поймать».
После этого Финес сбежал вниз по холму за остальными. Остановился он только чтобы оглянуться на своего брата. Спустившись, он схватил край плаща Ферба, будто надеялся, что это его успокоит.
Фербу было все равно - он знал, что Финес рано или поздно это сделает.
Они осторожно прошли в поселок, надеясь не привлекать внимания ни Доносчиков, ни Смотрителей, ни животных. Они были здесь только для того, чтобы пополнить запасы - если это было возможным и найти Гнома-Рейнджера, о котором говорил Финес.
Ферб держался за свой меч, наблюдая за малейшими движениями вокруг него.
«Белла, держи лук наготове», - прошептал он. Ему было непривычно быть лидером - когда они с Финесом играли, или же изобретали что-либо, указания давал не Ферб.
Но если взглянуть на его сводного брата, который в настоящий момент шел с поникшей головой и держался за его плащ, он бы не мог сказать с уверенностью, что хотел бы передать лидерство ему.
«Не могу даже представить, насколько сложно ему быть таким тихим...» - подумал Ферб с сожалением.
Изабелла держала лук и протянула руку за стрелой, Балджит вынул меч и держал его перед собой. Закатив глаза, наблюдая это зрелище, Бьюфорд вытащил свой боевой топор.
«Хорошо, Финес, нам необходимо узнать, где сейчас Рейнджер», - Ферб прошептал настолько тихо, как мог. «Думаешь, мы можем сейчас его найти?»
Финес лишь покачал головой.
«Я не уверен, что должен делать это здесь. Вокруг так много зла и непонятных вещей... Наверняка я могу сделать что-то не так...» - Он резко поднял голову.
«Ты это слышал?» - он спросил, нервничая.
«Слышал что?»
«Э-это... такой шипящий звук...»
Ферб посмотрел на него.
«Я ничего не слышал».
Финес снова опустил голову.
«Они здесь, они знают, что я здесь», - прошептал он в страхе. «В обычной ситуации я бы не стал так паниковать... Но так, как они хотят видеть мою голову на серебряном блюде, я лучше промолчу и спрячусь».
«Финес, я ничего не слышал».
«Может ты и не слышал.. но слышал я. И это был Смотритель».
Ферб хотел было уже попросить его успокоиться, но услышал звук, который заставил его остановиться и поднять голову.
«Стой», - предупредил он. Балджит спросил, что случилось, и все ребята смотрели туда, откуда исходил звук.
Финес вытащил из кармана маленькую палочку. Он знал, что использовал магию Камня, когда поблизости были Доносчики или Смотрители, они мгновенно вычислили, где он находится. Но сейчас у него не было выбора - он решил сражаться, и это было единственным выходом. Ферб смотрел в одну точку и внезапно вынул свой меч, приказав остальным также достать своё оружие. Изабелла достала лук и взяла в руку стрелы. "Кто здесь, выходи сейчас же!" - прокричала она. "Хочешь битвы - ты её получишь!"
Нависла тишина, затем стали слышны звуки тяжелых шагов. Ферб держал меч так крепко, как только мог. Это было сложнее, чем удерживать рапиру. Он видел, как человек ростом едва ли по плечи Финеса, вышел из тени. На нем была броня, как и у Бьюфорда, а также темно-зеленое одеяние с капюшоном. На его плече висел ремень, удерживающий боевой топор, размером больше, чем у футболиста.
Казалось, из-за своего роста он не смог бы нанести смертельный удар, но Ферб все еще держал меч на его уровне.
Гном остановился в паре дюймах от лезвия и уставился на него. Когда он выдыхал через свой большой нос, его рыжая борода задевала острие меча. Состроив гримасу, он поднял свои темно-карие глаза на Ферба и нахмурился.
«Ты ничего не добьешься, если будешь вести себя как трус», - сказал он низким голосом. «Худшее, что ты можешь сделать, так это хлестануть самого себя по горлу».
Ферб отступил и убрал меч в ножны. Осторожно Финес заглянул через плечо брата.
Гном заметил его и его глаза расширились.
«Великий Феникс, да вы, должно быть, шутите», - сказал он в ужасе. Хлопнул себя по лбу, он громко взвыл. «Ох, да перестань, Мортимер! Теперь еще и дети?!»
«Лаааадно, могу предположить, что он знает, кто мы», - с насмешкой пробормотал Бьюфорд, как только все опустили оружие. Но стоило им сделать это, как в воздухе появились черные стрелки, спустя секунду они двигались уже по земле прямо к ногам Финеса. Провидец в страхе закричал и отпрыгнул к Создателю Веревки.
Гном достал кинжал и резко бросил его в место, откуда появилась стрела. Она тут же изменила свое направление и поползла по стене дома, пока не скрылась из виду. Секундой позже, послышался громкий вопль, а затем по небу поплыл черный туман.
«Смотритель!» - ахнул Финес, широко раскрыв глаза.
Гном повернулся и быстро подошел к нему, а затем схватил за руку и потащил его за собой.
«Ну же!» - рявкнул он, не давая мальчику ни единой возможности вырваться.
«Эй!», - воскликнул Ферб, вынимая меч и побежав за ним.
«Куда он тащит Финеса?» - задавалась вопросом Изабелла, когда они выслеживали Гнома.
«Мне плевать, пока он не объяснится и не уберет свои жалкие руки от него!» - прорычал Ферб, забегая в другой переулок и пытаясь не потерять равновесие.
Гном, несмотря на короткие толстые ноги, бегал очень хорошо. Он молниеносно скрывался из виду вместе с Финесом, часто сворачивая с улицы на улицу.
Ферб, будучи хорошим бегуном ,все же не успевал за Гномом. Как только дышать стало ужасно трудно, он прекратил погоню.
«Финес!» - закричал он, задыхаясь. «Финес, бе... беги от него!»
«Я не могу!» - голос его брата звучал так же устало. «Он... Он удерживает меня!»
«Ты заткнешься?!» - спросил Гном сердито. «Они услышат тебя!»
«Кто они?» - спросила Изабелла.
«Заткнись!»
«Могу я врезать ему, когда мы догоним его?» - прорычал Бьюфорд. «Он начинает выводить меня из себя!»
«И вы меня раздражаете!» - отрезал Гном. «Гномам повезло с их вспыльчивым характером, поэтому когда я говорю заткнуться, это означает ЗАТКНИСЬ!»
Никто так и не понял, почему они послушались его, но Ферб мог сказать точно – кто бы он ни был, это маленькое надоедливое существо, он хотел спасти Финеса. Может быть, это и было причиной удерживания Финеса. Это казалось логичным и потому он умолк.
Они бегали зигзагами через разрушенные дома еще пару минут, около того, пока гном, наконец, не зашел в переулок, полностью окутанный мраком. Там было настолько темно, что Ферб, пройдя туда, мог разглядеть лишь собственные ноги.
Остальные шли позади него, он почувствовал руку Изабеллы, что тянула его плащ на себя, чтобы удержать равновесие. Она тихо ахнула, зайдя во тьму. И она, и Ферб вместе с Бьюфордом и Балджитом шли очень медленно.
«Финес?» - окликнул Ферб. Он коснулся рукой меча. «Финес, ты где?»
Внезапно прозвучал вопль в нескольких десятках футов впереди. Сердце Ферба замерло, когда он узнал крик, раздававшийся сейчас эхом, будто из туннеля.
«Финес?» - крикнул зеленоволосый, прежде чем вновь рвануть вперед. «Финес!»
«Куда он?» - спросила Изабелла тревожно, побежав с остальными за Фербом.
Ферб хотел вновь окликнуть своего брата, как земля ушла из-под его ног. Ферб вскрикнул так же, как и Финес, и полетел в еще больший мрак. Изабелла, Балджит и Бьюфорд последовали за ним, вопя от страха.
Спустя несколько секунд, яма, в которую Ферб провалился, превратилось в нечто вроде горки. Приземлившись на нее, подростки катились вниз один за другим. Иногда горка возвышалась, бывало, что так же неожиданно понижалась, она могла и резко оборваться и подростки летели в воздухе вперед несколько секунд, прежде чем вновь продолжить катиться вниз. Они летели все ниже и ниже под землю.
Их крики продолжали отзываться эхом из тьмы, пока, в конце концов, не показался яркий оранжевый свет в конце широкого туннеля. Ферб огляделся и обнаружил, что все это время они действительно скользили по деревянной горке. Он упал еще раз, прежде чем вместе с остальными учениками прокатиться кубарем по каменному полу, шокировано крича. Окончательно остановившись, Ферб был точно уверен, что в лучшем случае на его голове появится шишка в течении нескольких часов.
«Хорошо, и кто такой умный сделал эту смертельную ловушку?!» - яростно зарычал Бьюфорд, поднимаясь на ноги и стряхивая пыль с себя. «Было бы неплохо повесить предупреждение!»
«Где Финес?» - спросила сразу Изабелла. «Кто-нибудь видел Финеса? Где он?! Ферб, где Финес?!»
Ферб приподнялся на одно колено, пока она говорила, и потянулся за мечом, но к его неожиданности, к его шее прижали острое лезвие. Ощущение холодного металла отозвалось дрожью по спине, он испуганно вздохнули замер. Вслед за ним, Изабелла и Балджит громко ахнули.
«Только дотронься до меча и твоя голова будет кататься по полу, дите», - раздался глубокий голос, тот же, что он слышал несколько минут назад на поверхности.
В любой другой ситуации, Ферб бы пережал нерв на шее нападающего или бы использовал любой другой вид атаки, что он знал, но вес его брони не позволял сделать это быстро, а если учесть то, что Гном был явно опытнее во всем этом, у парня не было шансов. И потому он одернул руку от меча и попытался успокоиться.
Гном сморщил нос.
«Ты слишком громкоголосый для рыцаря, мальчишка», - прошипел он. «Знаешь ли ты, что бы случилось, если бы ты действительно привлек внимание Смотрителя? Они бы узнали имя вашего драгоценного Провидца, вот что. И притащили бы к своему Наставнику. А вас бы убили на месте. Неплохо для охоты, правда, малыш?»
Ферб тяжело дышал, боясь поднять голову и взглянуть на напавшего. Но стоя на коленях, он краем глаза разглядел четырех других Гномов, находящихся в этом освещенном огнем факелов месте. У всех были бороды, либо коричневые, либо рыжие, но у каждого были такие же темные глаза¸ как и у первого, а также массивная броня. Самое жуткое, так это их большие боевые топоры, которыми они в любую секунду могли воспользоваться против Изабеллы, Балджита и Бьюфорда. Все трое были вынуждены смириться и опустить оружие, чтобы не лишиться какой-либо части тела.
«Ты знаешь, как охотятся Смотрители, Рыцарь?» - продолжил Гном. «Тихо. Только Провидец может слышать их или очень опытный Рейнджер. Как я. Твоя безостановочная болтовня была сигналом для них. Они могли последовать за нами и найти вход в убежище. И благодарить пришлось бы тебя», - он прижал лезвие к шее Ферба еще сильнее, но подросток лишь громко выдохнул и зажмурился. «Если ты хочешь выжить в этом мире, мальчишка, тебе придется быть тише», - прошипел ему на ухо Гном.
«ЭЙ!»
Ферб открыл глаза на крик и решился осмотреться, когда Гном отпрянул от него, взвыв. Капюшон упал на его лицо, потому дернул головой, прежде чем поднять глаза.
Пред ним стоял Финес, расставив ноги и руки в стороны, крепко сжимая Жезл Откровения. Он яростно смотрел на Гномов, а камень на его шее ярко засиял.
«Не смейте обвинять его в том, что он не молчал!» - рявкнул он. «И если я еще раз увижу Ваш глупый топор у его шеи, Вы пожалеете об этом!»
Казалось, Гном был нисколько не впечатлен резким порывом храбрости Провидца.
«Из любопытства, Провидец, что ты собрался делать?» - спросил он, опершись на топор. «Вы только что покинули Ваглар, нет никакого шанса, что ты освоил все основные возможности, ты прос...»
Он хотел было закончить, но Финес направил Жезл на топор и взмахнул им в воздухе. Для всех было неожиданно, даже для самого Провидца – топор Гнома магическим образом вылетел из-под него, заставляя его с криком упасть на землю. Другие четверо шокировано ахнули и бросили оружие.
«Вау!» - воскликнул Балджит, когда Финес притянул руку к себе и осмотрел ее. «Это было удивительно, Финес! Как ты это сделал?»
Финес опустил руку и взглянул на своего друга, к всеобщему удивлению, он был поражен не меньше других.
«Если честно, Джит, я и сам не знаю», - ответил он. «Я просто сильно хотел... Передвинуть эту вещь.
Он посмотрел на то, как Ферб поднялся и помог ему отряхнуться.
«Ты в порядке, Ферб? Он тебя не ранил?»
Ферб дотронулся рукой до шеи, ища кровотечение, Финес покачал головой.
«Как насчет тебя?» - спросил он шепотом, пока гном вставал на ноги.
Финес пожал плечами.
«Мои легкие просто горели, если это считается», - сказал он с усмешкой. «И падение не передать словами».
«Без шуток!»
Крикнул громко Гном, отчего его голос отозвался эхом. Когда мальчики повернулись к нему, она нахмурился вновь, но не так сильно, как раньше.
«Позволю себе смелость спросить, как ты научился этому так быстро?» - спросил он. «Ни один Провидец не мог освоить азы этого в самом начале миссии...» - он сделал паузу и задумался. «Может, Мортимер знает что-нибудь о том, что этот Провидец... Особенный».
«Как Вы узнали, что Финес – Провидец?» - спросил Балджит, указывая на рыжего.
Гном оскалился и вздернул голову.
«Ты все еще не можешь заткнуть свою болтливость?» - ругался он. «Если вы говорите имя Провидца неподалеку от Доносчика и Смотрителя, они могут услышать его. Может даже Колдун. Стоит ветру донести до них имя Провидца, они сразу же доставят его к Темному Магу, и кто знает, что он сделает с ним!»
«Ладно, теперь его имя приравнивается к колдовству», - с нетерпением отрезал Бьюфорд. «Но ты не ответил на его вопрос, дед, откуда ты знаешь, что он Провидец?»
Гном состроил гримасу, когда Бьюфордом назвал его дедом, но на вопрос все же ответил.
«Потому что», - резко ответил он. Он посмотрел на Финеса, как вдруг его взгляд смягчился, в вся хмурость рассеялась.
«После того, как вся здешняя надежда и невинность были уничтожены, глядя на него можно сразу сказать – он не из этих мест», - закончил он.
«В темные времена, как сейчас, вы должны уметь искать свет», - добавил Гном. Он взглянул вверх, указывая большим пальцем. «Подозреваю, что вас волнует вопрос: "Почему Изго разрушен?"?», - спросил он. Когда подростки взглянули на него и слабо кивнули, он кивнул в ответ, а после направился к выходу из этого слабоосвещенного места.
«Следуйте за мной», - сказал он, поднимая свой топор. «Вы, наверное, голодны, поэтому мы обсудим это за обедом».