Глава 7. Второе собрание клуба

В музыкальном университете шёл очередной день. Лекция по «Сонграйтингу», последняя в расписании, подходила к концу. В аудитории царила привычная суета: кто-то уже собирал вещи, кто-то торопливо записывал последние слова преподавателя. По комнате раздавались скрипы стульев и гул голосов.

Вальтер поправил очки на носу, затем резко хлопнул в ладоши, привлекая внимание студентов.

— Прежде чем вы отправитесь на обед, хочу напомнить: сегодня состоится второе собрание музыкального клуба. Надеюсь, вы все придёте, — сказал он с улыбкой.

Эта новость вызвала оживление среди студентов. На лицах Ханны, Паолы и их друзей появились радостные улыбки.

Покидая аудиторию, каждый уже строил свои ожидания насчёт предстоящей встречи.

— Как же мне не терпится туда прийти! — радостно прощебетала Либби, глаза её засверкали. — Что-то подсказывает, будет очень весело.

— Согласна, — подхватила Ровена, застёгивая рюкзак. — Каждое собрание всё интереснее.

— А вдруг он устроит прослушивание? — предположила Элла, приподняв бровь.

— Или соревнование — кто быстрее напишет куплет! — засмеялась Марта. — Было бы забавно.

Паола, слушая их разговор, задумчиво произнесла:

— Интересно, что он придумал на этот раз. Вальтер ведь никогда не делает ничего просто так.

— Узнаем после обеда, — улыбнулась Ханна, направляясь к выходу.

— И наконец увидим этот «сюрприз», — добавила Сьюзан, догоняя подругу.

Коридоры наполнились разговорами и смехом. День обещал быть насыщенным.

Во время обеденного перерыва Ханна и Сьюзан направились в кафетерий. Там витал аромат свежей выпечки и кофе. Девушки заняли привычное место у окна, где было чуть тише, чем в основном зале.

— Знаешь, Сьюзи, я вроде бы хочу пойти на собрание, — сказала Филдс, помешивая уже остывший кофе. — Но после вчерашнего случая с Рейналдо… как-то не хочется его видеть.

В памяти всплыло, как он бросил на неё недовольный взгляд у лестницы и, не сказав ни слова, ушёл. Этот момент оставил неприятный осадок.

— Не бери в голову, — нахмурилась Сьюзан. — Он просто перегнул палку. Не стоит позволять ему портить тебе настроение.

Ханна кивнула, но её взгляд скользнул куда-то за окно, где всё было спокойно.

— Может, ты и права… — тихо сказала она. — Просто неприятно вспоминать.

— Тогда тем более приходи, — с лёгкой улыбкой ответила Бахмайер. — Покажи ему, что тебе всё равно.

Эти слова немного успокоили Филдс. На лице её появилась слабая, но настоящая улыбка, хотя где-то глубоко внутри всё ещё жило напряжение.

После обеда девушки поднялись на третий этаж, где находился кабинет клуба. Войдя туда, Ханна заметила Паолу с подругами и других участников. Она заняла своё место. Увидев, что Рейналдо ещё не пришёл, почувствовала облегчение.

Но ненадолго.

Дверь резко распахнулась — и в комнату вошёл он, за ним — Даррен.

«О нет, только не он снова…» — тяжело вздохнула Ханна.

— Эй, ребят, не занимайте середину! — громко сказал Рейналдо, обводя пальцем пространство перед собой. — Это моё место!

Ханна вздрогнула от его тона. Сьюзан бросила на него взгляд и прошептала:

— Он не только грубиян, но и высокомерный.

— Не спорю, — так же тихо ответила Филдс.

Рейналдо уселся, сделав вид, будто никого вокруг не существует, и продолжил болтать с Дарреном.

Через мгновение в аудиторию вошёл Вальтер. На его лице играла привычная доброжелательная улыбка, но в голосе звучала лёгкая строгость.

— Ну что, начнём? — произнёс он, кладя папку с нотами на стол. — Сегодня у нас будет другой формат. Разобьёмся на пары и попробуем создать мини-композицию. Но есть условие — вы должны объединиться не со своим постоянным партнёром, а с кем-то из другой группы.

По залу прокатился лёгкий гул. Стулья заскрипели, кто-то уже подсаживался к друзьям, кто-то растерянно стоял, не зная, к кому подойти.

Ханна сперва направилась к Рафаэлю, студенту из второй группы, но его уже выбрали Паола и Сьюзан. Тогда она перевела взгляд на Стэнли — но тот был занят с Ровеной и Мартой. Даррен тоже оказался в компании Либби и Эллы.

Филдс тяжело вздохнула, чувствуя, как в груди сжимается сердце.

И тут сзади раздался знакомый голос:

— Похоже, придётся тебе со мной, — произнёс Рейналдо с самодовольным видом.

Ханна прикусила губу.

— Видимо, да, — коротко ответила она, отворачиваясь, чтобы взять тетрадь.

Вальтер выдал задание: за двадцать минут придумать короткую композицию. В аудитории зазвучали обрывки мелодий, ритмичные хлопки, тихое напевание. Атмосфера кипела, но между Ханной и Рейналдо витало напряжение.

— Начинай ты, — предложила она.

— Нет, лучше ты. У тебя голос мягче. Я потом вставлю рэп.

— Мы же договаривались чередоваться.

— Да ладно тебе, не придирайся, — отмахнулся он.

Тем временем другие пары уже заканчивали. Первыми выступили Даррен, Либби и Элла. Девушки начали петь, но парень внезапно перебил их своим рэпом. Те недовольно переглянулись, но продолжили.

Следующими были Стэнли, Ровена и Марта. Всё начиналось слаженно, но голос парня почти тону́л.

— Пой громче, ничего не слышно! — крикнула ему Грин.

— Я стараюсь! — ответил он. — Изо всех сил!

— Ребята, спокойно! Это же просто задание, — попыталась их утихомирить Демири.

Композиция закончилась неловко.

Теперь настала очередь Ханны и Рейналдо.

Первые аккорды прозвучали неуверенно. Когда подошла его очередь, он вдруг перебил девушку, начав читать свой куплет поверх её строки. Филдс замолчала, скрестила руки и холодно посмотрела на него.

— Ты вообще слушаешь, что я пою?

— Просто импровизирую, — пожал он плечами. — Это же музыка, а не экзамен.

Зал сдержанно засмеялся, но смех был скорее неловким, чем добродушным. Для Ханны же это стало последней каплей.

Она резко встала, едва сдерживая раздражение.

— Импровизируй дальше сам, — сказала она твёрдо и вышла из аудитории, хлопнув дверью.

Повисла тишина.

— Эм… когда наша очередь? — осторожно спросила Паола.

Вальтер устало провёл рукой по лбу и покачал головой.

Так второе собрание музыкального клуба закончилось на напряжённой ноте. Попытка объединить студентов разных групп оказалась далеко не такой удачной, как казалось изначально.