9 глава
Мелисса быстро забежала домой и первым делом переоделась в удобный спортивный костюм чёрного цвета. Она заплела волосы в пучок, освежила макияж лёгким штрихом и кивнула своему отражению в зеркале. Взяв ключи, она вышла из квартиры, закрыв дверь на замок, и спустилась вниз.
На улице её уже ждал Винни, стоя у машины.
— Я готова, — объявила Мелисса, подходя ближе.
— Даже в спортивном костюме ты выглядишь невероятно мило, — заметил Винни, открывая для неё дверь пассажирского сиденья.
— Спасибо, — смущённо улыбнулась девушка и села в машину.
Дорога была короткой. Кафе, в котором работала Мелисса, находилось недалеко от её дома.
— Вот мы и приехали, — сказал Винни, припарковав машину.
— Ты не против, если я заберу тебя после смены? — спросил он, смотря на неё с лёгкой улыбкой.
— Конечно, я буду ждать тебя, — ответила Мелисса.
— Договорились. Хорошего тебе вечера, — Винни тепло попрощался.
— И тебе, — улыбнулась девушка, прежде чем выйти из машины и направиться в кафе.
Мелисса заступила на смену, сменив свою напарницу. Кафе в этот вечер было почти пустым. Она разложила меню на столах, протёрла стойку и приготовилась принимать заказы. Время шло неторопливо, но Мелисса не скучала, находя радость в своём деле.
К девяти вечера кафе опустело. Девушка выключила свет, убрала всё на свои места и закрыла дверь. На улице её ждал Винни, который встретил её с букетом ромашек.
— Привет, — сказал он, протягивая цветы.
— Привет, спасибо, это так приятно, — улыбнулась Мелисса, принимая букет.
— Устала?
— Если честно, нет. Людей было немного, — ответила девушка.
— Хорошо. Тебя домой отвезти?
— А давай лучше погуляем в парке? Я позову подругу, если ты не против. Я ей совсем не уделяю времени.
— Конечно, я только за, — улыбнулся Винни.
Мелисса позвонила подруге, и вскоре они встретились в парке. Мелисса шла под руку с Райли, а Винни и Пэйтон, который приехал вместе с ним, шли сзади, обсуждая что-то с большим увлечением.
— Как ты так быстро сблизился с Мелиссой? — спросил Пэйтон.
— Она невероятная. Добрая, искренняя, интересная. Темы для разговоров с ней никогда не заканчиваются, — ответил Винни.
— Ты влюбился! — с усмешкой заявил Пэйтон.
— Тише, — отмахнулся Винни. — Я не уверен, что это любовь, но она мне действительно нравится.
— Только прошу, не разбей ей сердце, — серьёзно сказал Пэйтон. — Я давно её знаю. Она сильная, но ранимая.
— Я и не собирался. Но ты знаешь, что у меня есть враги. Если они узнают о ней, ей могут причинить боль.
— Тогда защищай её, Винни.
Парни замолчали, заметив, что девушки обернулись к ним.
— Чего вы такие серьёзные? — спросила Райли. — Пошли на аттракционы!
Идея всем понравилась.
Девушки выбрали аттракцион, и парни сели вместе с ними по парам. Когда конструкция начала подниматься вверх, Мелисса прошептала:
— Я, кстати, боюсь высоты.
— Почему ты не сказала раньше? — удивился Винни.
— Нужно же побороть страх, — ответила она, но её смех сменился испуганным криком, как только аттракцион начал движение.
Парни смеялись над реакцией девушек, а Мелисса и Райли кричали, то от страха, то от неожиданного восторга.
После нескольких часов прогулок и веселья на аттракционах компания остановилась, чтобы перевести дух. Время было уже за полночь, но никто не хотел расходиться.
— Это было так весело! Прямо как в детстве, — сказала Райли, сияя от счастья.
— Согласна, — добавила Мелисса, поправляя выбившиеся из пучка пряди.
Пэйтон шёл, обняв Райли за талию, а Винни и Мелисса шагали рядом.
— Вот бы так каждый день. Как в детстве, гулять с друзьями и ни о чём не думать, — мечтательно сказал Пэйтон.
— Да, но не у всех детство было беззаботным, — тихо произнесла Мелисса.
— Согласен, — кивнул Винни.
Райли вспомнила истории подруги о её прошлом. Ей стало грустно за Мелиссу, но она знала, что жалость той не понравится, и потому лишь сжала её руку, словно поддерживая.
— Ладно, ребят, не грустите, — бодро сказала Райли. — Сегодня был замечательный вечер!
— Да, ты права, — согласилась Мелисса, улыбнувшись.
Пара направилась к выходу из парка, завершив вечер тёплыми прощаниями и лёгкими обещаниями встретиться снова.