5.
Наконец сориентировавшись, вышла из корпуса и побрела сама не знаю куда. Мысли роились в голове, не давая успокоиться и расслабиться. Достав из кармана мобильник, покрутила его в руке, не решаясь позвонить брату.
- Вдруг он новое произведение искусства пишет? А тут я, со своими глупостями и психами заигравшимися... - прошептала я.
Ноги несли меня все дальше от университета и центра города. Витрины магазинов и кафе сменились подъездами и узкими подворотнями. Оглянувшись на прохожих, я заметила, что мимо меня уже идут не леди в дорогущих шмотках с собачками подмышкой, а парни в спортивках и с пивом в руках. И без того невеселые мысли стали еще хуже... Куда меня занесло? Огляделась. Незнакомый район. Серые пятиэтажки, за которыми виднеется лесополоса, а не торговые центры. Компания из трех парней пьяной наружности с любопытством меня осмотрела, проходя мимо. Я шла прямо, надеясь выйти к какому-нибудь сетевому магазину, чтобы вызвать такси. Только в округе были лишь ларьки и пара маленьких частных магазинчиков. Не зная, что делать, зашла в один из них.
До неприличия толстая продавщица смотрела какой-то приторный сериал по второму каналу, по телевизору, что висел над полками с конфетами. Эта дама жевала огромный бутерброд, ни капли не смущаясь моего присутствия.
- Че хотела, мазель? — выдавила из себя эта «дама гиппопотама».
- Можно бутылку воды? И еще узнать адрес, хочу такси вызвать, - произнесла я.
Лениво поднявшись с несчастного скрипучего стула, продавщица дала мне бутылку воды и сдачу.
- А вот такси ты, мазель, вряд ли сюда сможешь вызвать. В наш район ни один нормальный таксист не сунется, - ковыряя мизинцем в зубах, сказала она.
- Почему? — удивилась я. Желание покинуть эту местность росло ежесекундно.
- Да потому что это - Пичугино, - с отвращением проговорила продавщица.
- Пичугино... - я задумчиво повторила, вспоминая, где раньше могла слышать это название. — Вспомнила! — но лучше бы не вспоминала...
Этот район обходили стороной за несколько километров даже полицейские. Говорят, в Пичугино правит своя банда, которую возглавляет страшный человек — не внешне, конечно, а морально. И прозвище очень ему соответствовало — Скульптор. Этот человек мог простым ножом разделать человека и даже не поморщиться. Пять лет уже весь город страшится этого района и Скульптора, что вырезает людей как мусор. Поначалу Скульптора пытались поймать и осудить. Несколько полицейских было направлено на его поимку и задержание. После гибели четверых полицейских, была направлена группа на взятие этого маньяка, теперь он интересовал полицию в неживом виде. Но и группа была зверски убита, да так, что метры их кишок были размотаны по улицам Пичугино.
Меня бросило в жар. Как же я смогла забрести сюда, да еще и пешком?! Пичугино же на другом конце города!
- Во, - выдала продавщица, - вижу, поняла, куда тебя занесло, девка. С такой, как ты, тута быстро разберутся, - усмехнулась она.
- Чт-то вы имеете в виду? — чуть запнувшись, спросила я.
- Ну, поговаривают, что в последние полгода Скульптор интересуется именно молодыми девками в черном. Ну такими, как их, во! Неформалками.
Стук сердца отдавался в ушах. Страх засел в животе, заставляя сжаться в комок, чтобы никто меня не трогал. Испугалась я не на шутку... И вот на фоне этого ужаса, проблемы с отфотошопленными красавчиками как-то померкли. Я отчетливо поняла, что и париться не о чем было, просто надо было присоединиться к их игре до полной победы и все. Только вот теперь я не уверена, что смогу хоть кому-то помочь...
- Эй, мазель, - снова подала голос продавщица, - ты бы шла отсюда. Не хочу, чтоб из-за тебя мне магазин разгромили.
Я посмотрела на эту бегемотиху круглыми глазами, не веря своим ушам. Она меня выгоняет. Выгоняет на улицу. Туда, где рыщет банда Скульптора, которому нравятся неформалки. Ноги отказывались меня слушаться, но я заставила себя гордо вскинуть подбородок и начать делать шаги к двери. На ватных ногах я вышла из магазинчика, крепко сжимая бутылку с водой в руке.
- Что же мне теперь делать? — спросила я у самой себя.
На улице было безлюдно, что неудивительно для такого района. Неподалеку послышался звук бьющегося стекла и лязг металла. Ведомая любопытством, решила медленно пойти на звук и посмотреть, что там происходит.
За соседним домом трое парней разбивали битами старенький ауди. Двое стояли в стороне: один из них держался за голову — видимо, владелец машины, а второй стоял, скрестив руки на груди — думаю, главарь.
- Пожалуйста, не надо! — взмолился парень.
- Надо. Ты должен был отдать деньги еще на прошлой неделе, - назидательно произнес главарь. — Скульптор долги не прощает, тем более тебе была дана лишняя неделя.
- Я потерял работу... Мне не на что жить... - тряся головой, чуть ли не выл парень.
- Раньше надо было думать, как долг будешь отдавать. А квартирка твоя уже переписывается на Скульптора.
Вот теперь парень взвыл! По-настоящему, как раненый зверь. Он отвернулся от машины и банды и уставился пустым взглядом меж домов, где стояла я. Его помутневший от горя взгляд остановился на мне. Я задержала дыхание.
- Хирург! У меня есть чем заплатить! Радостная улыбка озарила лицо несчастного, и он бросился к главарю, которого назвал Хирургом.
- Что еще? — недовольно спросил главарь, сделав знак парням с битами, чтобы остановились.
- Девушка! Неформалка! — выкрикнул несчастный и обернулся на меня.
Я медленно попятилась назад. Что происходит? Почему все парни уставились на меня? Почему начали идти ко мне?..
Оставив все мысли и вопросы, я сорвалась на бег. Еще не хватало загреметь к Скульптору. Только не сегодня... Я не попрощалась с братом и... Марком.
- Стой! Иначе выстрелю! — услышала я голос Хирурга и замерла. — Умная девочка, - главарь банды приблизился ко мне. Вблизи он выглядел старше, не парень — мужчина. Высокий, статный. Кожаная куртка, из-под которой выглядывает кобура. На ногах черные джинсы. На голове зеркальные солнцезащитные очки. Хирург нагло схватил меня за подбородок, разглядывая лицо. — Неплоха. Глаза большие. По рукам, Зеленый, - крикнул он владельцу уже разбитой ауди. — Квартира за тобой. Звоню Скульптору, - он достал неплохой смартфон и, кликнув быстрый набор, приложил телефон к уху. — Шеф, тут Зеленый откупные дал. Как вы любите. Не, не деньги. Девочка. Черноволосая, в шипастой жилетке, - отрапортовал он. — Да. Едем на базу, - произнес Хирург и сбросил вызов. — Как зовут? — наконец, он обратился ко мне.
- Ария, - назвалась я, первым, что пришло в голову. Не говорить же им свое настоящее имя.
- Ну Ария, так Ария. Мне вообще по-барабану. Ты чего здесь забыла? Видно ж, что не местная.
- Заблудилась, - буркнула я и скрестила руки.
- Пошли, Ария. И лучше не сопротивляйся, - Хирург подтолкнул меня в спину и кивнул на стоящий рядом бмв. — Топай в машину.
Я направилась к машине, словно на казнь. Что теперь со мной будет? Наверно, Скульптор решит, что я слишком толстая и начнет отрезать от меня лишние куски, пока не стану стройнее, а потом посмеется и размотает мои кишки по району...
Ноги предательски подкосились, но Хирург поймал меня.
- Ты чего, деваха? Смотри, только в штаны со страху не наделай, собакам скормлю! — прикрикнул на меня он.
Меня засунули в машину и сами уселись. Двое спереди и Хирург рядом со мной на заднем сиденье.
- Гони, Холод, - сказал Хирург водителю, и тот газанул. Машина сорвалась с места, унося нас вглубь страшного района.
Спустя минут десять машина резко затормозила, и я уткнулась носом в водительское сидение.
- Холод, поаккуратнее, девочку помнешь, - рявкнул на водилу Хирург. — А ты не расслабляйся! — это уже мне. — Видишь, придурок за рулем, держись крепче!
Я оторопела от его слов, но постаралась взять себя в руки. Не время впадать в ступор, надо думать, как выпутаться из этой ситуации и свалить из Пичугино.
- Вылезай, Ария, - скомандовал Хирург. Я послушно вышла из машины. Оказывается, мы приехали к двухэтажному коттеджу, находившемся на окраине Пичугино, то есть у самого леса.
Следом за мной и остальные вылезли из бмв и направились к коттеджу. Хирург подтолкнул меня в спину, чтобы я последовала за парнями, что били ауди Зеленого.
- Когда зайдем, молчи! И глаза в пол. На Скульптора не пялься! Он этого не любит. Будешь меня слушать, и все будет хорошо. Может, еще домой вернешься, - шепотом произнес Хирург, идя позади меня.
Можно ли ему доверять?.. Но выбора у меня нет, буду следовать его советам, пока они приемлемы.
Парни зашли в просторную прихожую и расступились, чтобы владелец данного коттеджа мог рассмотреть меня. Я медленно вошла в дверь, словно на эшафот, и остановилась, упершись взглядом в красивый паркет.
- Скульптор! — радостно воскликнул, вошедший вслед за мной Хирург. — А вот и откупные, - хитро заявил он, хлопнув меня по плечу.
- Твою мать! — взбешенно выдал до боли знакомый мне голос. Я резко вскинула голову и встретилась взглядом со светло-карими глазами, такими же, как и у меня. — Алина, какого черта ты здесь забыла?
- Андрей?! — мои глаза полезли из орбит. Мой брат стоял передо мной, а эти начинающие, а может, уже и не начинающие преступники, пресмыкались перед ним. — Ты — Скульптор?
- Черт, черт, черт! — брат схватился за голову. — Как тебя сюда занесло?
- Шеф, я не понял, вы уже знакомы? — откашлявшись, спросил Хирург.
- Идиот! — заорал Андрей. — Это моя сестра! Сестра, придурок!
- Сестра?.. Я думал, вашей сестре не больше десяти лет... вы так о ней рассказывали... — побледнев, выдавил из себя Хирург.
- Так, Андрей, сейчас же объясни мне все! — потребовала я. Потом пускай разбирается со своими...
- Алина, за мной.
И я последовала за братом, оставив своих «похитителей» в прихожей.
Андрей открыл дверь кабинета и пропустил меня вперед. Затем вошел сам и указал мне на небольшой диван.
- Присаживайся, - тяжело вздохнул он, устроившись на подлокотнике диванчика.
Я послушно села, готовая слушать брата.
- Я даже не знаю с чего начать. Ты так неожиданно появилась здесь. Как тебя вообще угораздило попасть в Пичугино?
- Заблудилась, - я хмуро посмотрела на Андрея. — Выкладывай.
Брат тяжело вздохнул и опустил руки. Я никогда не видела его таким растерянным. Неужели ему тяжело сказать мне правду? Раньше он никогда не врал мне...
- Когда я съехал от вас, то нашел квартиру только в Пичугино, на центр города средств мне не хватило, - начал Андрей, глядя в пол. — Снял квартирку, присмотрелся к людям... Они здесь словно в другом мире живут.
- Почему ты вообще съехал? — резко спросила я. Этот вопрос давно меня занимал. Я заставляла себя думать, что брату нужно жить одному, потому что так сможет рисовать с натуры, но какие натуры в Пичугино? Сюда ни одна модель не сунется.
- У меня были на то причины, - скрипнув зубами, ответил он.
- И какие же, позволь узнать? — скрестила руки на груди, готовая стоять на своем и требовать ответов на все интересующие меня вопросы.
Андрей помолчал, обдумывая ответ, и решая, стоит ли вообще отвечать на мой вопрос. Наконец, он решился:
- Алина... Я съехал, чтобы не подвергать вас с мамой и папой опасности.
Я подняла брови. Что он имеет в виду? Какая опасность?
- И? — настаивала я на продолжении.
- Пять лет назад меня нашел один человек и потребовал моей помощи. Он не отставал от меня, пытался затащить туда, где нужна ему помощь, но я все время отказывался и сбегал от него. Но однажды он сказал, что если я не помогу, то он дождется твоего совершеннолетия и потребует помощи у тебя. А потом показал мне сказочно-прекрасный мир.
Мои мысли начали роиться в голове, подталкивая к странным совпадениям.
- Как звали того, кто требовал помощи? — перебив брата, спросила я.
Андрей поднял голову, и наши взгляды встретились.
- Марк... - тихо сказал брат.
- Твою мать! — выругалась я. — Они маньяки-шизофреники? Да?
- Они? Ты знакома с Марком? Он не один? — Андрей вскочил.
- Знакома, - буркнула я.
Брат сжал кулаки до хруста костей.
- Что он успел тебе рассказать? — зло выпалил он.
- То, что я ведьма из рода Амарант и должна спасти Эльдарис.
- Чертов мир! — прошипел брат. — Послушай меня, он не отстанет и, как ищейка будет следовать за тобой по пятам, пока ты не войдешь в силу.
- Что? Какую силу? — не поняла я.
- Алина, в силу ведьмы. В Эльдарисе есть гримуар Амарант, он назван в честь наших предков, потому что они писали его сами. Каждое заклинание, каждый рецепт — результат многовековых исследований и опытов наших предков.
- Стоп, стоп, стоп. Андрей, ты что, веришь в существование этого странного мира?
- А ты еще нет? — удивился брат.
Какого черта, Марк заразил моего брата сумасшествием или же принял в свою Эльдарскую секту? Почему мой любимый брат верит в магию, он уже вырос из этого возраста.
- Андрей, магии не существу... - брат резко зажал мне рот рукой.
- Т-с-с! Ты с ума сошла, говорить такое? — прошептал он и медленно убрал руку от моего рта.
- А в чем проблема?
- Наша магия заключается в словах, подкрепленных верой. Верой в магию. Ты вообще осознаешь, что сейчас могла просто стереть магию с Земли? Все ведьмы, маги и ведьмаки потеряли бы силу. Демоны превратились бы в людей, нежить упала бы там, где встала и быстренько разложилась, - тихо произнес брат.
- А ты понимаешь, что мне нет дела до магии и всего, что с ней связано? — сердито выдала я.
- А мне очень даже есть! — в кабинет Андрея резко вошел Артур.