Парадокс. Фэдгары.

Затуманенные очертания зданий, загорающиеся по вечерам фонари, под которыми шел парень, смотря под ноги, прямо на блестящий ковер из снега, очень сильно впадая в мысли о рутине, не замечая шум проезжающих мимо легковушек.

Холодный ветер начал продувать голые уши. Только поэтому Эдгар приходит в сознание, переводя взгляд на дорогу и пугаясь быстро проезжающей фуры перед его лицом, закрывая уши от невыносимого сигнала громадной машины.

"Ещё б секунда, и я мог не вернуться", – пролетела мысль в его голове. Туже затянув шарф, он оглядывается и, пряча руки в карманы зип-худи, бежит к знаку «пешеходного перехода» на другой стороне полосы.

Снежные комки, не переставая падать на темные волосы, морозят беднягу. Зима окутывает его со всех сторон, так что он считает лучшим вариантом – зайти в ближайшее людное помещение. Им оказался торгово-развлекательный центр, находившийся в ста метрах поодаль.

Оказавшись внутри, Эдгар моментально ловит удовольствие и оказывает уважение тому, кто придумал кондиционеры на входе. Немного согревшись, он двигается вглубь, где «сгусток» людей намного больше, чем в остальных местах.

Как только парень прочел название супермаркета, на его телефон поступило сообщение от Фэнга.

– Извините... Прошу прощения... Дайте пройти... – Пробирался Эдгар сквозь толпу, доставая мобильник. Он подходит к полке с минеральными напитками, затем обостряет внимание на SMS-ке.

– [Тёмная страсть,] – сердце без объяснения стучит вразнобой, – [на тренировке случился пиздец, с которым мне предстоит разобраться. Если волнуешься, то знай, что я не пострадал. В ближайший час меня не будет дома, и забрать тебя я тоже не смогу, прости. Побудь в тепле и поешь, Эдгар]

Брюнет спешит ответить, задавая вопрос «что случилось?», но Фэнг не успевает прочесть и выходит из сети. В этот же момент Эдгара отвлекает от телефона девушка, которой захотелось взять бутылку именно за его спиной.

– Простите за это, – впадает она в неловкость, пока он кладет сотовый в карман и пытается разглядеть в девушке что-то схожее с Мэйси. Незнакомке не трудно было заметить на себе пристальный взгляд, потому спрашивает, всё ли в порядке.

Снова отрекаясь от мыслей, Эдгар, кивнув, двигается дальше, совсем скоро забывая о случившемся.

– В преддверии Нового года спешим обрадовать вас акциями на праздничные товары! – Гремят колонки ритейл-парка.

– Найти бы здесь кошачий корм.. – Еле слышно говорит себе Эдгар, вспомнив о домашнем питомце и просматривая продукты на близь стоящих полках. – Алкоголь. Давно мы с Фэнгом не выпивали. – Но он проходит дальше, ведь совершеннолетия он ещё не достиг.

Спустя какое-то время скитаний по точкам, он останавливается возле товаров для домашних животных. А вот и они, «Вискас» и «Китекэт». Однако, помимо них, в руках оказываются сладости, мучное и солёное, свежее мясо и овощи, которые Эдгар взял, сам того не помня.

– Блять... – Скорее от недоумения матерится мальчишка, оплатив продукты покупной картой Фэнга, который когда-то давно дал её со словами «тебе она ещё потребуется». И не прогадал ведь.

Уже с пакетами, согревшись окончательно во время шоппинга, Эдгар выходит на улицу. Его спину словно магнитом притягивает к земле. Целых восемь часов он просидел на лекциях в универе, так ещё и тяжести таскать. К счастью, он быстро нашел такси, которое довезло его до дома.

Раздается щелчок, входная дверь открывается нараспашку. В коридоре Эдгара встречает хвостом машущий Кит, вскоре путающийся около ног.

– Ну привет, приятель. – Он ставит пакеты на пол и включает свет, стараясь не наступить случайно на кота. – Знаешь, что я тебе принес?

Кит, определенно не понимая слов, продолжает тереться об ноги хозяина, а Эдгар следует монологу:

– Сейчас оценишь, lil shady. – Рюкзак сползает с его плеч, и он закрывает дверь на замок. Снимает свои сапоги, затем идет в кухню с пакетами. Насыпая корм в миску, пока Кит вкусно похрустывает содержимым, Эдгар вновь достает телефон и набирает Фэнга.

Послышались гудки...

– [Да, моя страсть? Что-то случилось?] – Кряхтит голос на той стороне, вызывая подозрения и злость Эдгара.

– Это у тебя «что-то случилось», говнюк. Прошел час, тебя до сих пор нет. Как ты думаешь, ты бы на моем месте не побеспокоился? – Парень кладет коробку корма в нижний кухонный шкафчик.

– [Прости, Эдгар, моя оплошность. Я уже выхожу из спортзала и сажусь в тачку.]

– Что у тебя с голосом? Какой-то хриплый.

– [Сильно устал, пока решал проблему.] – Фэнг действительно грустно вздыхает. – [Тут труба водоснабжения лопнула. Половицы оказались пропитанными водой. Короче, хаос. Извини, что раньше не сказал.]

Чувствуя стыд от того, как Эдгар накинулся на Фэнга, он смягчается.

– Ничего страшного. Я не зол на тебя. Постараюсь сделать нам ужин, поскольку ты реально устал.

– [Ух-ты, делаешь одолжение? Ха-ха]

– Нет, потому что готовить я не умею. –Брюнет с досадой смотрит на выбранные продукты, из которых вряд ли удастся приготовить что-то толковое.

– [Кстати, надо будет тебя научить. Не волнуйся, если не получится. Я все равно съем твое шикарное блюдо.]

– В пизду. Я сам попробую сначала и, если не выйдет, я выкину. Пока.

Не дождавшись конца бурчания Фэнга, он поспешно кладет трубку, задумавшись, стоило ли идти на такой риск. Особенно с девяностопроцентной уверенностью, что из этого набора получится несъедобная еда.

Эдгар долго стоит на кухне, разглядывая свои скромные запасы продуктов. Лицо его сосредоточено, словно он собирается приступить к научному эксперименту. Вдохнув поглубже, он решительно выкладывает всё на стол: несколько овощей, пачку странных специй и кусок мяса, который требует особого внимания.

Первым делом он тщательно моет все ингредиенты, отмахиваясь от мыслей о провале. Острым ножом аккуратно нарезает овощи на идеально ровные кусочки, словно старается компенсировать их скромный вид безупречной формой.

"Главное – не торопиться,"– думает он, включив плиту. Кастрюля и сковорода занимают свои места на огне, а Эдгар бережно добавляет масло, ожидая, пока оно раскалится ровно настолько, чтобы услышать приятное шипение.

Каждое движение выверено: он мешает, проверяет, пробует на соль, записывает в голове все изменения. В его взгляде читается неожиданная ответственность – будто это не просто ужин, а важный этап в чем-то большем.

Первые ароматы начинают наполнять кухню. Масло шипит, кусочки овощей карамелизуются, а мясо приобретает аппетитную золотистую корочку. Эдгар удовлетворённо хмурится, словно мастер-шеф, оценивающий своё творение.

Он осторожно добавляет специи – щепотка за щепоткой, внимательно наблюдая за тем, как они смешиваются с соками. В голове он повторяет подсмотренные когда-то советы: "Не переборщи с солью. Острота должна быть приятной, а не убийственной."

Ближе к концу приготовления он берёт тарелку, протирает её краем чистого полотенца и аккуратно выкладывает на неё блюдо. Удивительно, но выглядит оно лучше, чем он ожидал: цвета яркие, текстуры сочные, а запах – вполне приличный, если не сказать вдохновляющий.

Эдгар присаживается за стол, вытирает лоб от напряжения и смотрит на еду с сомнением, но и с лёгкой гордостью.

– Ну, хуже быть уже не может..– тихо говорит он себе и делает первый пробный кусочек.

Парень медленно жуёт первый кусочек, задумчиво разглядывая тарелку. Блюдо оказалось... терпимым. Не шедевр, но и не катастрофа, которую он ожидал. Вкус простоват, но вполне съедобен, а это уже победа. Он вздыхает с облегчением, но напряжение не спадает: впереди момент истины – появление Фэнга.

Как назло, ровно в тот момент, когда он собирается сделать второй укус, раздаётся резкий стук в дверь. Эдгар вздрагивает, вытирает руки о полотенце и направляется открывать. За дверью, как и ожидалось, стоит Фэнг – с серьёзным, но слегка уставшим выражением лица, будто только что выиграл битву с самим собой.

– Ну что, ты ещё не успел сжечь кухню?– Бросает Фэнг, заходя в квартиру без приглашения.

Эдгар фыркает, прикрывая за ним дверь.

– Сам посмотри. Я вложил душу в это... произведение искусства,– с некой театральностью говорит он, указывая на тарелку.

Фэнг, не теряя времени, подходит к столу и с интересом наклоняется над блюдом, втягивая носом воздух.

– Хм. Пахнет... неожиданно неплохо. Неужели ты сам приготовил это?– Его бровь вопросительно поднимается.

– Не смей недооценивать мою гениальность.– Младший скрещивает руки на груди.

Фэнг берёт вилку, изучает блюдо ещё пару секунд и, наконец, отправляет в рот первый кусочек. Несколько мгновений тишины, которые кажутся Эдгару вечностью.

– Ну? – Наконец не выдерживает он.

Фэнг молча жуёт, потом делает вид, будто серьёзно размышляет, и только затем откидывается на спинку стула.

— Это... Потрясающе, моя страсть! Где ты этому научился?

В глубине души Эдгар не может скрыть облегчения.

– Значит, не зря старался. От балды придумал.

– Ладно, где моя порция? – Со смешком спрашивает Фэнг, уже придвигая к себе тарелку.

– Сначала вымой руки, дурак. – Полотенце хлестко бьет по крепкому плечу тхэквондиста. . .

Доедая последний кусочек, Фэнг аккуратно кладёт вилку на тарелку и обводит взглядом стол. Эдгар молча наблюдает за ним, будто оценивает свою работу по выражению его лица.

Спортсмен неожиданно поднимается, подходит ближе и, остановившись напротив, внимательно смотрит на свою страсть. В его взгляде смешиваются усталость и мягкая благодарность.

– Спасибо,– тихо говорит он, и, прежде чем Эдгар успевает ответить, Фэнг нежно касается его губ в лёгком, почти невесомом поцелуе.

Брюнет замирает, чувствуя тепло, исходящее от парня. Этот жест неожиданно для него оказывается гораздо важнее, чем любое слово. Когда Фэнг отстраняется, Эдгар смущённо толкается.

– За что это? – Спрашивает он, хотя ответ уже и так очевиден.

– За то, что постарался, – с усталой, но искренней улыбкой отвечает Фэнг. – Даже после своей учебы позаботился обо мне.

Эдгар отводит взгляд, сомневаясь в искренности слов.

– Это ведь ничего особенного. Просто ужин.

– Иногда "ничего особенного" — это как раз то, что нужно,– шепчет Фэнг, касаясь его плеча губами.

Мальчишка молчит, но внутренне чувствует, как в груди разливается тёплое, спокойное чувство. Он лишь кивает, а затем с лёгкой улыбкой тянется за полотенцем, чтобы начать убирать со стола.