Новое общество

Артём заметил это утро понедельника. 

Марк, развалившись на стуле в пустой аудитории, ловил солнечный зайчик через прищуренные ресницы. Луч скользил по скуле, подчёркивая линию челюсти, и Артём вдруг осознал, что смотрит уже третью минуту. 

— Чего уставился? — Марк лениво повернул голову. 

— Ничего, — Артём резко отвёл глаза, чувствуя, как кровь приливает к щекам. 

Симптомы проявлялись постепенно: учащённое сердцебиение, когда Марк неожиданно касался его шеи, поправляя капюшон; нервозность перед встречами — теперь он перебирал три футболки вместо привычного "что первое вытащил"; навязчивые фантазии — как Марк берёт его за руку не по-дружески. Как прижимает к стене в пустом коридоре. Особенно бесило то, что Марк не изменился. Всё так же бросал "Привет, зануда" по утрам, так же смеялся, когда Артём неуклюже шутил. 
Кризис наступил в кинотеатре. Марк выбрал какой-то хоррор, но через двадцать минут Артём уже не помнил сюжета. Всё внимание занимало тёплое плечо, прижатое к его собственному. Когда на экране внезапно выпрыгнуло приведение, Артём дёрнулся — и их пальцы сплелись на подлокотнике. Марк не отнял руку. До конца сеанса Артём не дышал, боясь спугнуть момент. 

Ночью он написал:
"Ты спишь?" 

Ответ пришёл через минуту: 
"Нет. Чё как?" 

Артём уткнулся лицом в подушку, прежде чем набрать: 
"Просто... классно, что мы дружим."

Три точки танцевали на экране долгих тридцать секунд. 

"Да. Лучше всех." 

На следующий день Марк пришёл с синяком под глазом. 

— Что случилось? — Артём едва сдержался, чтобы не прикоснуться. 

— Драка с Владом, — Марк скривился. — Говорил, что мы с тобой... — он махнул рукой, — ну. В общем, теперь знает, что не надо лезть не в своё дело. 

Артём замер. 

— А что... он говорил? 

Марк посмотрел прямо в глаза: 

— Что я смотрю на тебя как на кусок мяса. 

— И... — Артём проглотил ком. 

— И что ему хуже будет, если он ещё раз откроет рот, — Марк резко улыбнулся, но глаза остались холодными. 

Вечером в парке они молчали, пока Марк внезапне не разрядил обстановку: 

— Ладно, признавайся. Ты влюбился в моё потрясающее обаяние? 

Артём покраснел до ушей. 

Марк перестал улыбаться. 

— Охуеть. Правда? 

— Можно я просто умру сейчас? — Артём закрыл лицо руками. 

Вместо ответа Марк крепко обнял его — так, что хрустнули рёбра. 

— Идиот. Я же тоже пялился на твои руки все эти месяцы. 

Шёпот начался на следующее утро. Когда Артём и Марк вошли в колледж вместе — плечом к плечу, как всегда, но теперь с осознанием чего-то нового между ними — в холле на секунду воцарилась тишина. Потом Влад громко фыркнул: 

— Ну конечно. Теперь всё понятно. 

Марк напрягся, но Артём неожиданно для себя первым отреагировал: 

— Да, Влад. Всё. Абсолютно всё. — Он нарочито медленно перевёл взгляд на Марка, потом обратно. — Проблема? 

Тишина стала громкой. 

Реакции разделились:
- Алина и Соня из параллельной группы начали умильно улыбаться, шепчась за их спинами. 
- Костя, который раньше иногда подсаживался к ним на парах, теперь избегал зрительного контакта. 
- Преподавательница литературы неожиданно предложила им вдвоём готовить доклад о любовной лирике Серебряного века. 

Но хуже всего была неловкость в их собственной группе. Ребята, с которыми они год нормально общались, теперь перестали шутить про девушек в их присутствии, замолкали, когда они подходили и настойчиво предлагали "девчонок познакомить" 

Кульминация наступила в пятницу. После пар их "дружески" пригласили на вечеринку. Пришли все, кроме... 

— Где Марк? — огляделся Артём, только сейчас заметивший отсутствие парня. 

— А, он... — Влад переглянулся с остальными. — Мы думали, вам надо пространство. Чтобы не... ну. 

Артём почувствовал, как лёд заползает в грудь. 

— Вы его не позвали? 

Тишина. Потом смешок: 

— Ну, вам же вдвоём наверное... особенные развлечения нужны? 

Артём развернулся и вышел, не сказав ни слова. Марк сидел на скамейке у входа, куря и глядя в телефон. Поднял глаза: 

— Что так ра... 

— Почему ты мне не сказал? — голос Артёма дрожал. — Что они тебя отрезают? 

Марк медленно выдохнул дым: 

— Не хотел портить твой шанс вписаться. 

— Вписаться?! — Артём пнул скамейку. — Ты и есть мой "вписаться", идиот! 

Марк замер. Потом встал, прижал его лоб к своему плечу: 

— Ладно. Тогда пошли на нашу вечеринку. 

Он достал из рюкзака две банки колы и пачку чипсов: 

— Мегатуса ещё открыта. 

На следующий день Алина тайком сунула Артёму записку: "Вы такие милые! Мы с Соней за вас болеем <3", Костя неловко извинился: "Просто не знал, как реагировать...", Влад остался Владом. Но теперь хотя бы молчал. 

А Марк впервые взял его за руку при всех на большой перемене. И пусть кто-то ахнул, кто-то закатил глаза — Артём сжал его пальцы в ответ.