Жена легендарного мастера. Часть Вторая

Не успели они выйти из транспортной зоны, как перед ними стеной встала ватага враждебно настроенных людей.

— Эй! Вы, ребята, неплохо выглядите. Почти наверняка в ваших тугих кошельках водится золотишко. Почему бы вам не преподнести его нам, чисто в знак уважения? Не возражаете? — сказал впереди стоявший карлик с кинжалом в руках. Он смотрел на них особенно безжалостно, а в глазах его было особенно много злобы.

Толпа цыкала языками в предвкушении удовольствия.

Ю Сяо Мо ушам своим не верил. Ограбление среди бела дня? Неужели в этой Черной деревне Хей Инь все было настолько плохо? Оглянувшись по сторонам, он не заметил никого из глазевших на них людей, кто бы пришел им на помощь. У него было ощущение дежавю, как будто он телепортировался в городок Уфэнь, где у ворот их встретил карлик из банды бесчинствовавших волков Ланья.

Тогда он зарекся с кем-то спорить, чтобы не проливать зазря кровь, но сегодня он был совершенно не в настроении быть с ними вежливыми. Ю Сяо Мо свесил голову и бессильно прислонился к плечу Линь Сяо. Его все ещё тошнило после двух суток телепортации.

Увидев, что Ю Сяо Мо валился с ног и едва дышал, Линь Сяо открыто подхватил его на руки, держа его горизонтально, как умирающего лебедя.

Злой карлик и его банда на мгновение остолбенели, а потом пошло загоготали. Оказывается, эти двое были в таких отношениях. С виду и не скажешь. Они такого не понимали, но и не особенно удивились. Как известно, у некоторых людей были именно такие предпочтения.

Смех смехом, но вскоре они заметили, что Линь Сяо шел своей дорогой, не обращая на них внимания. Не уйдешь! Карлик засеменил за ними и снова преградил им путь, встав перед ними. Указывая на них острием кинжала, он рассерженно произнес:

— Вы что, плохо слышите? Хотите уйти отсюда, то отдайте мне оставшееся у вас золото!

Линь Сяо посмотрел на него, склонив голову набок, и его теплая улыбка стала чуточку менее теплой:

— Я что если я скажу нет?

Сердитый гном чиркнул кинжалом в воздухе и пообещал:

— Смерти ищешь? Я помогу тебе.

Линь Сяо не интересовала эта глупая мелюзга. Он не стал с ним больше разговаривать и просто ушел. Бандит в коротких штанишках знал, что если отпустит их просто так, то назавтра станет посмешищем всей деревни. Поняв, что Линь Сяо отказался от заздравной чаши, чтобы выпить штрафную*, он выкрикнул шайке таких же разбойников, как и он сам:

*не мытьем, так катаньем. Не хочешь по-хорошему, сделаешь по-плохому.

— Братья по оружию, на помощь! Им жить надоело!

Ватага накинулась на Линь Сяо, размахивая тесаками, явно намереваясь уложить этих двоих в могилу. Их души давно были запятнаны ужасными кровопролитиями. Они всего лишь собирались пролить ещё немного и предвкушали ее запах.

Линь Сяо глубоко вздохнул. Его силуэт внезапно исчез из того места, где он только что стоял, и призраком промелькнул между головорезами. Он исчез с виду и мгновение спустя появился в толще плотного потока людей далеко от этого места. Все взгляды были прикованы к его траектории, а затем до людей донесся звук прерывистого шипения. Оглянувшись, люди закричали от испуга и волна зевак отхлынула на несколько шагов. Дюжина полных жизни людей у них на глазах превратилась в дюжину кучек пепла. Кем был этот нечеловечески красивый человек? Сам дьявол?

Дрожа от страха, жители деревни смотрели ему вслед.

Линь Сяо мало заботили их чувства и душевные травмы. Он нашел первый попавшийся постоялый двор и вошел в него. Он был и не слишком бедным, но и не слишком роскошным, а за постой в нем неожиданно попросили целых десять золотых монет. Это являлось ещё одной формой грабежа новоприбывших.

Линь Сяо был без понятия о таких мелочах, как деньги, ценности и богатство. Не торгуясь, он бросил на прилавок приказчика десять золотых. Радостный приказчик тут же отвел его в их номер. У дверей номера Линь Сяо отослал служащего, вошел и положил уже спавшего Ю Сяо Мо на кровать.

Линь Сяо открыто достал деньги, целых десять золотых монет, и даже глазом не моргнул. Это сейчас же заметили люди в фойе гостиницы и многие из них уже возымели на него свои тайные планы. Однако вскоре они услышали, как Линь Сяо убил дюжину деревенских бандитов уровня Луны (5го) и быстро закатали губу. Никто не хотел провоцировать гнев человека, который без разговоров жестоко уничтожил «собеседников».

Ю Сяо Мо сладко спал в кровати и проснулся лишь на следующее утро, когда солнце давно встало Линь Сяо уже давно ушел. После хорошего отдыха настроение Ю Сяо Мо значительно улучшилось. Он натянул сапожки и вышел из спальни как раз в тот момент, когда Линь Сяо вернулся в сопровождении слуги с большим тазом подогретой воды.

Увидев, что Ю Сяо Мо уже проснулся, Линь Сяо не удивился. Он мягко притянул Ю Сяо Мо к себе и ласково спросил:

— Как ты себя сегодня чувствуешь? Все ещё тошнит, да?

Ю Сяо Мо покачал головой:

— Уже прошло.

Линь Сяо погладил его по голове:

— Хорошо. Сначала умойся и ополоснись, а потом мы уходим.

Ю Сяо Мо кивнул. Он по-быстрому умылся и почистил зубы, переоделся в свежее бельё и новое платье. На все это у него ушло меньше четверти часа.

Покидавший подворье Ю Сяо Мо не имел никакого представления о вчерашних событиях, он их проспал. И он не знал, чем занимался Линь Сяо, пока он спал в гостинице. Заметив, как уверенно Линь Сяо захватил его с собой и повел его в каком-то направлении, будто вел юркую гоночную машину по знакомому автобану*, он невольно полюбопытствовал:

*Буквально: «легкий экипаж, знакомая дорога». Настолько опытный, что мог бы сделать это с завязанными глазами. Быстро делать хорошо знакомое дело.

— Куда мы идем?

Линь Сяо наклонил голову и сказал:

— Мы идем разузнать про способы покинуть Черную деревню и добраться до академии Даосинь.

Ю Сяо Мо скис:

— Нам снова придется телепортироваться?

Раньше, когда они телепортировались в Райское Царство Тьеньтан, телепортация произошла настолько быстро, что он практически ничего не почувствовал, в том числе и утраты всех пяти чувств. Но на этот раз все было иначе. Двое суток перемещения равнялись двум суткам онемения, которые он с трудом вынес. Воспоминания это оставило самые пренеприятные и он не хотел бы снова такого испытать. Одна мысль о телепортации вызывала у него легкое отторжение.

Линь Сяо также не хотел доставлять ему дискомфорт и лишние страдания. Прошлой ночью, пока Ю Сяо Мо спал, он вышел, чтобы навести справки.

Между Черной деревней и городом, где находилась академия Даосинь, не было прямых каналов телепортации. Можно было телепортироваться только лишь до близлежащих городов и поселков. Но так как площадь Севера была в несколько десятков раз больше Юга материка, то даже если бы они воспользовались транспортным строем, телепортация заняла бы почти полдня.

У него не было никаких проблем с этим, но учитывая желания Ю Сяо Мо, Линь Сяо отказался от такого способа. К счастью, были еще и другие варианты уехать отсюда и приехать туда.

Линь Сяо успокоил его:

— Не беспокойся, я уже разузнал. Кроме транспортного строя в Черной деревне есть другое средство передвижения. Только оно не такое быстрое, как телепортация. Чтобы добраться до места, у нас уйдет месяц.

Для Ю Сяо Мо месяц был весьма долгим сроком. Он не являлся настоящим мистиком и у него не было такого же ощущения течения времени, как у тех, кто совершенствовался, пренебрегая годами. И все же он предпочел бы не телепортироваться. Уж лучше провести месяц в пути. Все равно до экзаменов в академии ещё оставалось больше месяца. Он быстро спросил:

— Какое?

— Большая Жар-птица. Это особый волшебный зверь седьмого уровня. Её скорость значительно превышает скорость Крылатых птиц и Жар-птица — популярное средстве передвижения на севере. Габариты взрослых Жар-птиц достигают ста метров в длину и ста метров в высоту*. Пошли, посмотрим, и сразу все узнаешь, — ответил Линь Сяо.

*размером с крупнейшую египетскую пирамиду в Гизе, одного из семи чудес света. Высота тридцатиэтажного дома.

Ю Сяо Мо не стал приставать к нему с расспросами. Он полагал, что Жар-птица была почти таким же транспортным средством, как Крылатая птица. В результате, когда Ю Сяо Мо действительно увидел ее, он понял, насколько огромной была разница между его воображением и реальностью.

Посадочная площадка Жар-птиц располагалась на северо-востоке Черной деревни, по соседству со второй транспортной зоной. Та транспортная зона, куда они переместились из Юга, называлась первой и из нее можно было телепортироваться в двух направлениях, оба — за пределами Севера, к югу от Черной деревни. Перемещения из второй транспортной зоны совершались по северу континента.

Когда они добрались до площади Жар-птиц, то бурливший людской поток в посадочной зоне оказался в несколько раз больше, чем в городе Нанье. Толпа была настолько плотной, голова к голове, плечом к плечу, что яблоку негде было упасть, не говоря уже о том, чтоб протиснуться и подойти к стойке регистрации.

Ю Сяо Мо смотрел на лавиной захлестнувший площадь поток людей, продумывая, где бы в него втиснуться половчей и какова была вероятность, что его не раздавят в лепешку. Но прежде, чем он придумал, Линь Сяо уже схватил его и вошел в толпу. Он шел вперед, а люди, что только что преграждали им путь, раздвигались в стороны какой-то невидимой силой, легко открывавшей для них проход, вполне достаточный для них двоих. Люди, которых потеснили, выражали свое недовольство, но стоило им обернуться и увидеть, кто это, как ни с того, ни с сего они утрачивали аппетит к скандалу.

Вскоре они пробрались в самый первый ряд.

Тому, что на аэродроме для Жар-птиц собралось столько людей, была своя причина. Число птиц было ограниченным и им требовалось время как на полет, так и на отдых после месяца в пути, поэтому Жар-птицы вылетали только раз в три дня и каждый раз — только по пять птиц. Одна Жар-птица могла взять на борт около сотни пассажиров. Но пассажиропоток через Черную деревню составлял тысячу человек в сутки. Телепортация была более быстрой, но стоила крайне дорого и многим была совершенно не по карману, тогда как полет на Жар-птице стоил несколько дешевле. Вот почему многие люди предпочитали Жар-птиц.

Желавших улететь людей было настолько много, в разы больше, чем мест, что в ход шли кулаки. Три дня, тысячи желающих и только пятьсот мест. Люди готовы были свернуть друг другу шею и рисковали тем, что им самим снесут полголовы, лишь бы попасть на борт или выиграть в соревновании мистиков за одно последнее место.

Ю Сяо Мо и Линь Сяо пришли как раз вовремя. Сегодня как раз заканчивались три дня отдыха Жар-птицы и она отправлялась в полет. Какая удача! Однако из-за того, что места на этой Жар-птице продавались уже три дня подряд, почти все они уже были распроданы.

Конечно, в этом деле, как и в любом другом, не было ничего абсолютного. Управлявшие аэродромом из-за кулис люди были опытными дельцами и знали, как выжать побольше денег из каждого клиента и каждой Жар-птицы. Обычно они оставляли пятнадцать посадочных мест для продажи на аукционе в последний день. Согласно положению места на спине птицы и разному уровню комфорта и роскоши, цена за место отличалась. Все это Линь Сяо выяснил прошлой ночью, пока Ю Сяо Мо спал.

Места на Жар-птице распределялись как и на обычном самолете: первый класс, бизнес класс и эконом-класс. Первый класс был отдельными каютами на борту «воздушного корабля» и стоил тридцать тысяч золотых за место. В среднем классе имелись удобные сидения и место стоило десять тысяч золотых. Эконом класс стоил пять тысяч золотых за место.

Несмотря на то, что установленная начальная цена за каюту была ниже, чем за телепортацию, она выходила за все рамки приличного. И все равно нашлось немало людей, которые сражались за каюты. В настоящий момент служащий регистрации на полет как раз выставил на аукцион оставшиеся пять кают.

Ю Сяо Мо и Линь Сяо пришли довольно поздно и первые десять из пятнадцати кают уже были распроданы, но вопреки всем ожиданиям боровшихся за последние пять людей было все ещё достаточно много. На данный момент цена уже взлетела до сорока пяти тысяч за одну каюту.