5/?
Тэхён медленно шёл домой, усталость давила на его плечи. В голове всё ещё звучали слова Чонгука о «паузе», и они резонировали как удар колокола. Сердце даже не пыталось надеть маску спокойствия — оно просто разбивалось на мелкие кусочки, как зеркало, когда его роняют на пол.
****
Когда он наконец пришёл домой, папа уже накрыл на стол. Запах жареной рыбы заполнил кухню, но Тэхён не чувствовал аппетита. Он сел за стол и начал механически жевать. Мысли метались в его голове: *Почему я так остро реагирую? Почему я не могу отпустить это?*
«Мне нужно было защитить нашу дружбу, а не разрушать её», — повторял он про себя, но ответов не находил. После ужина он быстро отправился в свою комнату, спрятавшись от окружающего мира. За окном уже начинало темнеть, а в его душе царила тьма.
****
На следующее утро Тэхён проснулся с тяжёлым ощущением в груди. Хотя утро начиналось неплохо, воспоминания о прошедшем дне мгновенно сбили его настроение. Он быстро собрался и вышел из дома, стараясь не думать о Чонгуке. По пути в школу мысли снова стали путаться, пока вдруг он не увидел, как Чонгук и Сунгхо идут вместе. Они разговаривали, смеясь, словно это был самый лучший день в их жизни.
Каждый смех Чонгука ударял по его сердцу, как острый нож. Тэхён почувствовал, как всё внутри него крутится. Он бросил взгляд на их лица и, почувствовав другие взгляды других омег, стал стремиться уйти прочь, глубоко вздохнув и проклиная свою ревность. *Я не могу так больше*, — подумал он, уходя с тротуара.
***
Вскоре стало известно, что класс собирается провести десять дней в лесу. Тэхён уже знал, что это будет трудное испытание для него, особенно с тем фактом, что Чонгук тоже пойдёт, хотя и только как учитель. Каждый раз, когда Тэхён слышал о планах группы, ему становилось легче, но тот факт, что его чувства были в противоречии с реальностью, угнетал его.
По прибытии в лес все студенты приняли участие в организации лагеря. Установка палаток, разводка костра, собирание дров — вся эта деятельность вселяла в них немного веселья и единства. Но вскоре между всеми все же возникало волнение, ведь Сунгхо каждую ночь сидел рядом с Чонгуком, обсуждая занятия и планируя работу.
Первая ночь под открытым небом стала особенной. Все собрались вокруг костра, делились историями и угощениями. Тэхён старалась вести себя как можно меньше заметно, постоянно краем глаза наблюдая за тем, как Чонгук и Сунгхо вплотную общались, смеясь и обсуждая свои идеи по проекту. Это вызывало в нём такое чувство, что он был лишним.
***
Каждый вечер Тэхён уходил в палатку чуть раньше, и в эти моменты он одиноко смотрел в ночное небо, считая звёзды. Он знал, что это неправильно, ненавидел себя за то, что женил свои чувства на ревности, но ничего не мог с этим поделать.
Но в один из дней всё обрушилось на него, как гром среди ясного неба. На ужине организовали игру, где каждый должен был проявить своё творчество. Сунгхо стоял рядом с Чонгуком, и Тэхён почувствовал, как его унитаз сжался от ревности. Когда Сунгхо рассматривает свои работы, невольно тянулось к нему — этот омега оказался такой умной и харизматичной личностью.
Чонгук только ушёл, чтобы что-то принести, и в этот момент Сунгхо оказалось рядом с Тэхёном. — Кажется, ты больше обеспокоен Чонгуком, чем самой работой, — елейно произнёс он, скрестив руки на груди.
Эти слова вызвали в Тэхёне бурю эмоций. *Как он может?!* Чувство обиды и злости перемешались с многими другими. Он знал, что Сунгхо делает это с умыслом, но не мог спокойно ответить.
— Я просто сосредоточен на своём задании. Не нужно считать, что всё происходит так, как ты хочешь, — неожиданно резко ответил Тэхён.
Сунгхо усмехнулся. — Ты сам об этом думаешь, или кто-то другой намекает?
Тэхён сглотнул, пытаясь сохранить самообладание. Ему хватило этого, чтобы отвернуться от Сунгхо, но в сердце разразилась буря. В последующие секунды он ощутил жгучую печаль и печать одиночества. Он не хотел, чтобы кто-либо видел, как он теряет контроль над собой. Безнадёжная мысль о том, что он мог бы сказать и что мог бы сделать, нападала на него.
Пытаясь справиться с этим внутренним конфликтом, он сразу поднялся с места и быстро направился в сторону своей палатки, прежде чем болезненные слёзы начали выступать на глазах. Как только он оказался наедине, плач заполнил его. Он трясся от ревности, от бессилия и собственной горечи. Твёрдая сознательность о том, что нельзя никому показывать свои слабости, билась о стену.
К месту, где располагалась палатка, подошёл Чонгук. Его интуиция вообще не дремала. — Всё в порядке? — тихо спросил он, приоткрыв палатку.
Тэхён смахнул слёзы с лица, на мгновение встречая Чонгука взглядом, но тут же опустил его, глядя в пол. — Просто… живот болит, вот и всё.
Чонгук посмотрел на него, но решил не допрашивать. — Если что-то не так, дай знать..., — мягко сказал он, оставляя Тэхёна наедине.
Но вместо того, чтобы расслабиться, Тэхён почувствовал, как вновь захлестывает волна отчаяния. Теперь ему было трудно иметь дело не только с собственными чувствами, но и с муками из-за другого человека. Ревность вернулась, побеждая страх, и страдание лишь усиливалось.
Сунгхо, поднимаясь к ним, бросил насмешливый взгляд. — Ты уверен, что всё хорошо, Тэхён? Даже если ты сейчас в кампусе прислонился к Чонгуку? — язвительно произнес он, обращаясь к обеим мальчикам.
Тэхён только бросил молчаливый взгляд на них двоих, крепко сжав кулаки и избегая ранения.
Ужас знакомых эмоций завещал их связь — беспокойство и боль — на протяжении всего предстоящего времени, пока силы терпения вновь таяли, обогащая взаимные распри.
Пока их путь освещался на сетке судьбы, понимание, почему каждая размолвка проходила через тормоза, время стучало безжалостно, словно резкий парадокс, вызывая только ожидание перемен. Но чаша весов их отношений перегибалась туда, где совокупления оставляли лишь размышления. Надежда на восстановление была всё более призрачной.
***
Утро в лесу началось с первых солнечных лучей, пробивающихся сквозь деревья. Птицы весело щебетали, и постепенно все студенты просыпались от звуков природы. Тэхён открыл глаза и, тяжело вздохнув, посмотрел на потолок палатки. Сон казался коротким, и он задумывался, почему вместе с ним тут нет Чонгука — неужели тот уже пошёл завтракать?
Собиравшиеся вокруг лагеря звуки разбудили его, но сразу после этого взорвались мысли о том, что его место как друга чётко выдвигало границы. Все они продолжали общаться друг с другом, а ему было тяжело даже просто находиться среди них.
Тэхён вышел из палатки, чтобы поглотить немного свежего воздуха и посмотреть на загущенные поляны вокруг. Внутри него росло ощущение изоляции. Он старается стать частью компании, но бесспорно понимал — танций между Чонгуком и Сунгхо развиваются слишком быстро; это теребило его душу, отодвигая Тэхёна назад.
Когда все собрались на завтрак, Тэхён стал тихо есть, сосредоточившись на своей тарелке с едой. Его позабавило, как они дружно смеялись, делая шутки и обсуждая планы на день. Постепенно расположение направления разговора менялось, но кто-то всё же заметил, что Тэхён выглядит более отстранённым.
— Эй, Тэхён, ты в порядке? Душа не очень? — спросила один из омнг, беспокойно взглянув на него.
Собравшись в круге, несколько студентов предложили поиграть в «Правда или действие?» — игру, полную неподдельного смеха и веселья. Каждый был заинтригован этой идеей, и не прошло и десяти минут, как все принялись разыгрывать волосы друг друга и обсуждать возможные вызовы.
Разговоры перестали быть скучными, и вскоре настал черед бутылки. Студенты с нетерпением передавали её, кто-то провожал членов команды искренними взглядами, а некоторые уже осмеливались ставить безумные задания. Заколоченная напряженность добавляла веселости.
Вдруг бутылка остановилась на Тэхёне. Глаза всех устремились на него, и в полном молчании один из альф, Джасон, с ухмылкой произнёс:
— Тэхён, правда или действие?
Тэхён сглотнул, и у него возникло затруднение. Может быть, выбрав правду, он сможет ответить легко? — Правда, — сказал он, хотя внутри как будто бы слышал внутренний голос, сигнализирующий об опасности.
Джасон размышлял, поднимая бровь. — Хорошо. Есть кто-то, кто тебе нравится?
По комнате прокатился шёпот — вопрос, определённо, трогательный! Тэхён почувствовал, как его щеки слегка покраснели, и для облегчения ситуации решил сыграть на шутливой ноте.
— Да, — произнёс он, удерживая лёгкую улыбку, лишь для того чтобы это прозвучало смешно.
Чонгук, который сидел поблизости, инстинктивно напрягся; легкая тень ревности пробежала по его лицу. Почему он ощутил такою реакцию на ответ ведь это всего лишь игра?
Все начали смеяться, ожидая, когда Тэхён раскроет эту глубинную тайну. Но внутри самого Тэхёна прокатывалась волна улучшающей чувствительности. Он видел, что Чонгук выжидает, словно глазом задавая дополнительные вопросы. Этот взгляд заставил Тэхёна всё больше сомневаться в себе.