Глава 1
1
Наступил совершенно новый и значимый день для семьи Ли, которая носилась по дому с утра пораньше. Круглые белые настенные часы в кухне показывали половину седьмого. Через час всем уже надо было выйти из дома. Чтобы дочка не опоздала в свою новую школу, женщина средних лет, госпожа Ли, стояла у плиты, следя за тем, как готовятся свежие яйца.
— Чжеин-а, ты не волнуешься? — заботливо протянула мама, всё ещё не отрываясь от готовки завтрака. — Это твой последний год в старшей школе!
Вопрос женщины был прослушан. Прошло уже несколько минут, а ответа на вопрос госпожи так и не последовало. Тогда она возмущённо обернулась к дочери, чтобы посмотреть, чем она там занимается.
Брюнетка сидела за небольшим столом, уже одетая и готовая. Форму старшей школы «Мёнсам» Ли получила уже две недели назад. Она сидела в белоснежной рубашке, коротенькой клетчатой белой юбке с серыми линиями, пересекающимися друг с другом, и в таком же сером пиджаке. Довольно понуро, если сравнивать с синей формой её предыдущей школы. Чжеин быстро мотнула головой, стараясь не думать про это. Она заблокировала экран своего телефона, где секунду назад с грустью на лице рассматривала свои совместные фотки с бывшими одноклассниками. Девушка поправила свой высокий хвост, проведя рукой по волосам, глубоко вздохнула и, наконец, подняла глаза на свою маму, которая уже переместилась на стул напротив младшей Ли.
— Ты чего так неожиданно, мам... — испуганно дёрнулась на месте брюнетка.
— Сильно волнуешься, правда ведь? — без лишних слов всё поняла женщина, тоскливо улыбаясь.
Сначала Чжеин хотела просто притвориться, словно не поняв маминых слов, но затем она обречённо вздохнула, признавая своё беспокойство.
Девушка волновалась не столь из-за перевода в новую, абсолютно незнакомую школу, сколь из-за навязчивых мыслей в голове о том, справится ли она со всем грузом, который должен был нести на своих плечах каждый старшеклассник. Начинается её третий год, последний.
Чжеин всегда была гордостью своих родителей, справляясь со всеми тяжёлыми экзаменами и учась на отлично с самых младших классов. Она была дружелюбным, общительным и умным ребёнком. Что могло вызвать у такой девушки ярко выраженный страх? С возрастом люди меняются, некоторые — кардинально. Был человек позитивный, а затем раз, и он больше не хочет общаться ни с кем, забивает на учёбу и свою жизнь. Прежнюю версию уже не вернуть. Ли боялась подвергнуться таким же неожиданным изменениям. И пусть ей уже было 18, она боялась, что произойдут события, которые изменят её мировоззрение. Она просто была школьницей, которая желала хорошо отучиться и поступить в замечательный университет, способный обогатить её нужными знаниями. И оставаться хотела такой же. С теми же целями.
— Да что вы тут расселись? Нам скоро выходить. — Со второго этажа спустился и господин Ли, одетый в строго официальном стиле.
Обе посмотрели на мужчину, что недовольно поправлял на себе синий галстук, и тепло улыбнулись.
— Садись, дорогой. Завтрак готов!
2
С ослепительной улыбкой на лице новенькая Ли Чжеин заходит в класс вслед за учителем, чтобы представить себя своим новым одноклассникам. Она говорит бодрящую речь и получает бурные аплодисменты в ответ. Девушки в классе норовят познакомиться с новенькой, а парни с восхищением осматривают её и дружелюбно улыбаются.
Не сказать, что Чжеин самоуверенная и самовлюблённая, но она ожидала примерно такую реакцию со стороны одноклассников. На её представление и радостное «пожалуйста, позаботьтесь обо мне» в конце никто не обратил внимание. Даже учитель, мужчина средних лет с хмурым лицом и очками с серой оправой, не особо радушно поприветствовал новенькую. Он просто сел за свой стол и начал что-то высматривать в журнале. А одноклассники, одетые в такую же форму, как у неё, просто-напросто сидели, уткнувшись в учебники и тетради. Ошарашенной и грустной брюнетке ничего не оставалось, кроме как натянуто улыбнуться, скрыв настоящие эмоции, и пройти к своему месту. К слову о местах, в кабинете находились от силы 15 учеников, что тоже слегка удивило старшеклассницу. Обычно количество учащихся в одном классе в среднем достигало 20. Многие стулья пустовали, поэтому девушка быстро нашла, где сесть. За самой первой партой, что была ближе всего к учительскому столу, сидела одна девушка-блондинка, воткнув в уши наушники и активно качая головой в такт игравшей музыке. Недолго думая, Ли зашагала прямиком в её сторону, совсем не замечая, как лицо той девушки со спокойного поменялось на раздражённое и злое.
— Привет, я Чжеин, — слегка поклонилась брюнетка рядом сидящей девушке, только спустя несколько мгновений поняв, что соседка по парте всё равно не услышала бы её из-за музыки в наушниках.
Блондинка медленно повернулась к новенькой, бегло пробежалась по ней взглядом, в рамках приличия быстро кивнула головой и отвернулась, не забыв при этом закатить глаза.
Заметившая это Ли была готова со слезами на глазах выбежать из аудитории. Чем она заслужила такое безумие в свой первый же день в новой школе? Учитель, уже стоявший у доски, начал что-то писать на ней и в то же время объяснять, видимо, новую тему. Расстроенная Чжеин попыталась полностью сконцентрироваться на учителе и игнорировать всё остальное. Получалось, честно говоря, не очень.
3
После окончания двух нудных пар биологии и корейского языка все ученики в классе поспешно встали с мест и вышли. Насколько Чжеин поняла, настало время для обеденного перерыва. Брюнетка сначала просто наблюдала за тем, как её одноклассники собирают свои вещи в сумку и молча уходят, но когда рядом сидевшая блондинка встала со стула, даже не взглянув на новенькую одноклассницу, Ли будто осенило. Девушка быстро взяла свой рюкзак и стала бежать за блондинкой, которая уже успела покинуть кабинет.
Уже достигнув столовую и находясь прямо у порога, в голову брюнетки закрались странные мысли. Интересно всё же, почему её собственные одноклассники делали вид, что её вообще не существует? Может быть, дело во внешнем виде? Встрепенувшись, девушка вытащила из кармана пиджака маленькое круглое зеркальце, которое всегда носила с собой, и принялась судорожно осматривать своё небольшое лицо. Но нет, она ничего странного не заметила: всё те же длинные коричневые волосы, большие чёрные кошачьи глаза со стрелками, не совсем одинаковый разрез глаз, небольшой нос и пухлые розовые губы, формой больше всего напоминающие сердце. Серая школьная форма отлично сидела на ней, юбка не задралась, пуговицы не расстегнулись случайно. Так почему? В чём причина?
Собравшись духом и пожелав самой себе удачи, в которой так нуждалась Ли, Чжеин вошла в столовую. Она действительно была просторной, как брюнетка и ожидала. Ученики в суматохе ходили туда-сюда, ища, куда бы сесть и с кем. Очередь была довольно огромная: каждый стремился побыстрее поесть и утолить голод. В отличие от кабинетов, где девушка побывала до этого, в столовой было очень шумно.
— Быть может, здесь не так уж и плохо? — тихо прошептала себе под нос Чжеин, с восхищением оглядывая учащихся, весело беседующих друг с другом.
Кое-как пробравшись через толпу, она сумела заполнить свой поднос едой, победно улыбаясь и предвкушая вкусную трапезу. Одно дело было сделано, следующая миссия брюнетки заключалась в том, чтобы решить, где сесть. На самом деле девушке было всё равно, где. Её волновали люди, с которыми она планировала познакомиться за обедом. Глазами Чжеин почему-то искала только своих одноклассников, в особенности ту блондинку. Хотя и её соседка по парте явно не желала контактировать с ней, она была единственной, чьё лицо новенькая запомнила. Взгляд брюнетки зацепил стол, находившийся прямо у окна в самом углу столовой. Ученики за этим столом сидели неподвижно, среди них Ли нашла уже запомнившуюся ей блондинку. На фоне людей из других классов, которые то и дело шумели и громко смеялись, столик одноклассников казался ей олицетворением спокойствия и безопасности.
Чжеин искренне улыбнулась из-за своих мыслей и, став более уверенной, направилась прямиком к тому столику. За прямоугольным деревянным столом сидело несколько лиц. Девушка насчитала ровно 7 учеников. Она не успела изучить внешность своих одноклассников, но этих ребят она точно уже видела в классе.
— Привет, я могу сесть с вами? — как всегда, лучезарно улыбаясь, брюнетка оглядела всех за столом и опустилась на пустой стул рядом с блондинкой, которая даже здесь сидела с наушниками, снова слушая музыку.
Одноклассники подняли свои безразличные лица помешавшему их тихой трапезе голосу и увидели новенькую их класса. Они переглянулись между собой и, как ни в чём не бывало, уткнулись в свои тарелки. Самое странное, Чжеин заметила в их глазах какую-то тревогу и... Злость? Улыбка мигом исчезла с лица Ли. Вдруг девушка почувствовала на себе настырный взгляд и повернулась к рядом сидевшей блондинке. Все остальные уже прекратили оглядывать Чжеин, но только не блондинка. Она даже сняла наушники и теперь грозно смотрела в сторону растерянной брюнетки.
— Я... Надеюсь, я вам не помешаю... — С каждым произнесённым словом голос девушки затихал. — Я просто хотела с вами познакомиться, вы же всё-таки мои однокл...
— Слушай, — быстро перебила её блондинка. — Ли Чжеин, ведь так?
Чжеин в тот же миг затаила дыхание. Когда она представлялась, девушка ведь сидела в наушниках. Она всё же услышала и запомнила имя новенькой?
— Я ценю твои старания. — После этой своей фразы блондинка почему-то усмехнулась. — То, что ты красивенькая, вовсе не означает, что ты имеешь право вмешиваться в личное пространство людей.
Брюнетка слушала всё это, пребывая в огромнейшем шоке. Она несколько раз моргнула, пытаясь уловить суть сказанных в её адрес слов. Ли оглянула остальных одноклассников, сидевших опустив голову. Они просто притворялись, что не слушают их разговор, но Чжеин точно знала, что они все следят за ними, навострив уши. А тем временем блондинка продолжила:
— Знаешь же, не все принцессы красивые, и не все красивые — принцессы.
Блондинка хмыкнула, посмотрев прямо в стеклянные глаза застывшей на своём сидении новенькой ученицы.
— Боже, снова обед испорчен, — с возмущением проговорила блондинка, демонстративно тяжело вздыхая и тут же вставая с места.
Девушка снова воткнула себе в уши белые наушники и, накинув чёрный рюкзак на одно плечо, быстро пошагала прочь из столовой, оставляя свой поднос с обедом на столе. На нём одиноко лежала свежая булочка с джемом, всё так же завёрнутая в чистую салфетку, как и при покупке. Остальные за столом замерли всего на несколько секунд, затем тоже встали с мест, неловко поглядывая на Чжеин, которая сидела, опустив глаза ниже. Они тоже ушли. Все ушли. Оставили одну.
К глазам давно подступили такие нежеланные слёзы, которых брюнетка старалась сдерживать всей силой. Ей оставалось просто сидеть одной за пустым большим столом, глупо пялясь на свой нетронутый поднос. Несколько минут назад её одноклассники мирно обедали здесь, наверняка чувствуя беспредельный комфорт. Но теперь здесь не было никого. Ли Чжеин послужила причиной этому. С ней не хотели обедать. Не хотели знакомиться. Всем было всё равно на неё.
Из-за стыда не поднимая свои глаза вперёд, она схватила свой бежевый рюкзак и попыталась максимально естественной походкой пройти через толпу учеников. После того, как она вышла из столовой в пустой просторный коридор, Чжеин сорвалась с места, переходя в бег. Срочно надо было найти укромное местечко и успокоить себя, пока брюнетка окончательно не сошла с ума. Она скрылась за поворотом коридора и забежала в самый ближайший кабинет, в котором, к счастью Ли, никого не было.
Чжеин небрежно бросила свой рюкзак прямо у порога, а сама быстрыми шагами оказалась у окна с белыми шторами, которые на тот момент были отодвинуты. В кабинете было так тихо, что девушка даже могла слышать своё дыхание. Это успокаивало. Всё ещё шёл обеденный перерыв, а до следующей пары есть ещё приличное количество времени, можно было и остаться в кабинете ненадолго.
— Что же на меня нашло? — тихо прошептала она, наблюдая через окно за высокими деревьями, медленно покачивающимися из-за ветра. — Я что, чуть ли не заплакала? — Она нервно усмехнулась, вспоминая произошедшее в столовой несколько минутами ранее.
Слова блондинки по-настоящему задели Чжеин. Ранее ей не доводилось слышать настолько колючие слова в свой адрес. Если так рассудить, её одноклассница назвала её красивой, но то, как именно она сказала это, совсем не походило на комплимент. Обычно брюнетка не была такой зажатой обиженкой, которая при первом случае сразу спешила спрятаться от других. Но ведь сегодня её самый первый день в школе. Чжеин никого не знает здесь, да и касательно самой школы у неё знаний имелось очень мало. Как ей надо было поступать? Разве это плохо, хотеть подружиться с собственными одноклассниками, с которыми она вообще-то должна будет учиться весь год? Теперь Ли даже не знает, как она пойдёт в класс и снова посмотрит в лицо своим одноклассникам...
Время шло, а девушка всё так же одиноко стояла у окна, размышляя о своём. Настроение не улучшилось, но по крайней мере, она успокоилась.
Как раз в тот момент, когда Чжеин собиралась посмотреть на свои наручные часы, послышались звук открывающейся двери и громкая ругань.
— Что за чёрт?! — Это был мужской и крайне недовольный голос.
Брюнетка испуганно дёрнулась на месте и резко обернулась на шум. Перед ней предстала такая картина: у входа в кабинет стоял высокий черноволосый парень в такой же серой школьной форме, как у неё. Брови незнакомца были нахмурены, ладони находились на бёдрах, а сам он стоял, чуть склонившись и смотря куда-то в землю. Проследив за взглядом парня, старшеклассница поняла, что тот смотрел на её бежевый рюкзак, который всё так же покоился на своём месте. Только теперь бежевую ткань вещи украсил грязный след от кроссовка. Парень наступил на него.
— Кто вообще оставляет рюкзак прямо перед дверью? — продолжал жаловаться парень, а девушка даже не смела пошевелиться.
А незнакомец-то дело говорит. Не надо было бросать рюкзак куда-попало. У неё даже нет права злиться на парня за то, что он наступил на её вещь.
В любой другой ситуации Чжеин подошла бы к незнакомцу, извинилась бы и постаралась подружиться. Но кто знает, может, этот парень такой же грубый и не терпящий новичков в школе, как её одноклассники?
— Простите, это моя вина, — выдала в ту же секунду Чжеин, делая несколько шагов вперёд и кланяясь.
Извиниться всё-таки не помешает.
Парень поднял на неё слегка растерянный взгляд. Кажется, не ожидал тут встретить кого-то. Сначала его лицо выражало удивление, но спустя всего пару секунд он снова нахмурился. Брюнетка стояла с опущенной головой. Было бы не очень прилично с её стороны, если бы она разглядывала внешность парня.
— Значит, это твой? — Он выпрямился и указал пальцем на бежевый рюкзак девушки.
Ли стыдливо посмотрела на грязный рюкзак и выдавила из себя уверенное, но тихое «да». Из-за плохого настроения она даже не заметила, как парень говорил с ней неформально, хоть они и не знакомы.
— Что ты тут вообще делаешь? Здесь проходят уроки моего класса.
Незнакомец, не получив в ответ на свои вопросы ничего, кроме молчания, начал медленно приближаться к девушке, пытаясь увидеть её лицо и узнать, кто она.
— Я же с тобой говорю, слышишь меня?
Чжеин не стала ждать, пока тот надвинется слишком близко, и подняла свою голову, наконец, заглядывая прямо в глаза черноволосому. Она впервые смогла разглядеть его любопытные тёмные глаза, пухлые губы и бледную кожу. Что же он такой красивый? Брюнетка мысленно мотнула головой, снова сосредотачиваясь на сложившейся неприятной ситуации. Благо, парень больше не злился. Теперь им обладал интерес.
— Извините ещё раз, я просто возьму свои вещи и уйду. Уже скоро звонок. — Девушка ещё раз поклонилась и собиралась обойти парня, который стоял в метре от неё, но резко замерла на месте, услышав удивлённое «ты?».
— Что? — обернулась удивлённая брюнетка к теперь уже слегка улыбающемуся парню. — Вы меня знаете?
— Про тебя уже все знают, милая, — усмехнулся черноволосый, ладонями опираясь о парту прямо сзади него. — Надо же, так скоро столкнулся с новенькой.
Парень почему-то быстро достал из кармана своих брюк смартфон и, пару секунд покопавшись в нём, встал рядом с ошарашенной новенькой. Не успела Чжеин понять, что происходит, как раздался звук щелчка камеры. Отойдя от девушки, он снова начал что-то делать в своём телефоне.
— Вот и всё, — вздохнул он, не отрываясь от телефона. Парень поднял глаза на всё ещё стоящую на своём месте Чжеин. — Ты всё ещё здесь?
Увидев, как лицо парня теперь стало абсолютно безразличным и даже немного надменным, Ли заволновалась. Почему у него такой высокомерный взгляд? Она что-то сделала? Ведь пару секунд назад он, казалось бы, дружелюбно улыбался.
— Да не смотри ты на меня так, — закатил глаза черноволосый. — Я просто выложу это фото на школьный сайт. И ничего более. Иди уже.
Брюнетка хотела было уже что-то ответить, но издалека послышались громкие голоса и хохот. Видимо, ученики уже возвращались из столовой. Она больше не хотела находиться рядом с этим странным парнем, тем более не хотела стать центром всеобщего внимания для тех, кто уже совсем скоро должен был войти в этот кабинет. Чжеин просто развернулась и, подняв с пола свой рюкзак, мигом вышла из помещения, не оборачиваясь.
«Надо было возмутиться из-за фото и разрушенного личного пространства, идиотка!» — пронеслось в голове у уходящей девушки, но было уже поздно. Будь, что будет. Это ведь всего лишь фото.
— Какая-то она слишком зажатая и молчаливая для ледышки, — тихо озвучил свои мысли парень, всё ещё не выпуская из рук свой телефон и рассматривая совместное фото с новенькой.
Не то, чтобы фото получилось неудачным, наоборот, вышло даже лучше, чем парень ожидал. Он весело улыбался на камеру, что было самым главным для него. А на лице у новенькой даже малейшего намёка на улыбку было не найти. Разве что чувство удивления и смущения... Больше ничего.
Долго так сидеть ему не пришлось, так как в кабинет ввалилась кучка болтающих между собой и чересчур громко ведущих себя парней, за ними шли и девушки, хмурясь и жалуясь на шум, — одноклассники парня вернулись. Черноволосый заблокировал экран телефона и обратно спрятал себе в карман.
— А нельзя потише? — Одна из девушек цокнула, посмотрев на затихшую от её слов одноклассников. — Хёнджин ведь не терпит такое, и вы это знаете.
Девушка была весьма красивой: распущенные каштановые прямые волосы средней длины, пронзительные карие глаза, красные тонкие губы. Она была ещё и милой, но только нахмуренные брови и злой взгляд портили всю картину.
Хван Хёнджин, — а так звали черноволосого парня, совсем недавно сидевшего здесь с новенькой, — посмотрел на девушку и закатил свои глаза.
— Всё нормально, парни, — кивнул он своим одноклассникам, которые тоже в ожидании смотрели на него.
— Хёнджин, ты такой снисходительный и добрый! — тепло улыбнулась девушка, охая и меняясь в лице, но сам Хёнджин всё равно не обратил на это внимание, так как демонстративно смотрел куда-то в окно.
Шатенка медленно подошла к Хвану, когда все остальные их одноклассники забыли про этих двоих и вернулись к своим местам, снова шумя и болтая. Девушка села на парту рядом с одноклассником.
— Я видела новенькую, выходящую из нашего кабинета. Ты говорил с ней? — таким же тёплым тоном спросила девушка, улыбаясь, но всё же заметно напрягаясь.
— Да, — сразу же ответил на её предсказуемый вопрос Хёнджин, поворачиваясь к ней.
Пак Шиён всегда была крайне любопытной, дружелюбной и милой со всем, что касалось Хван Хёнджина. Это началось так давно, что никто уже даже не помнит, как сложились такие обстоятельства. Но одно сам парень помнит точно: когда он только перевёлся, шатенка не вела себя так навязчиво.
На это девушка чуть сжала свои губы, непонятно зачем пробегаясь взглядом по лицу сидящего рядом черноволосого. Видимо, для того, чтобы проследить за эмоциями на лице парня.
— И какая она? — снова поинтересовалась Шиён, надеясь, что её труд был не напрасен, и Хёнджин невзлюбил новенькую.
— Дай подумать, — деланно нахмурился парень, задумчиво смотря на потолок. — Для начала она была очень мила со мной, даже говорила формально.
Хёнджин следил за одноклассницей краем глаз, чтобы увидеть все изменения на её лице и наслаждаться тем, как постепенно у неё портится настроение.
— Мы быстро подружились. Даже сфоткались в честь этого. — Как Хван и ожидал, Шиён отвернулась от парня после реплики черноволосого, чтобы скрыть свою злость; но последней каплей, переполнившей терпение шатенки, стали следующие слова парня. — А ещё она красотка.
Хёнджин всё так же смотрел на одноклассницу, следя, а Пак несколько секунд сидела на своём месте, глубоко размышляя над чем-то. Затем она резко слезла с парты, поворачиваясь к повеселевшему парню. Его план сработал.
— Отлично. — На её лице неизменная лучезарная улыбка. — Ты действительно очень добрый, Хёнджин, раз даже такая, как она, сумела подружиться с тобой.
После сказанных слов Шиён просто отправилась к своему месту и села, ожидая начало урока. А Хван с облегчением выдохнул. То есть... Всё можно было решить так просто? Приплести новенькую в разговоре с Шиён? Если однажды из-за этого Шиён перестанет так сильно стараться впечатлить его, то черноволосый готов вечность говорить о той девушке, с которой на самом деле едва знаком. Даже если придётся лгать.
Хёнджин усмехнулся, снова вспоминая новенькую. Вообще-то он не лгал, к ним в школу перевелась действительно красивая девушка. Конечно, сомнительно говорить о том, насколько она мила и дружелюбна в общении, но это уже не очень важно. Парень вряд ли узнает об этом, он больше не собирался общаться с ней.