Выбор

На подработке, к которой Лиза вернулась почти сразу после приезда в Хабаровск, она сильно устала: пятничный вечер в кафе всегда был аншлагом, и между плотно наставленными столиками передвигаться становилось непросто, особенно с посудой в руках. На «помощь» еще поспешил паренек-стажер, из-за неуклюжести которого она уронила разнос с тремя тарелками. Так что за сентябрь у нее вычтут их стоимость из зарплаты. Из-за всего произошедшего и заваленного практического по китайской литературе Лиза была подавлена и хотела поскорее закончить смену.

Выйдя в теплый сентябрьский вечер, через черный ход Лиза повернула за угол и увидела Витю с неизвестной по счету сигаретой между тпухлыми пальцами.

Он всегда приходил по своей инициативе и никогда не предупреждал заранее. Она просто сталкивалась с ним, когда уходила из кафе через черный ход, и они вместе возвращались в студенческий городок.

В этот раз она тоже не ожидала его увидеть.

- Привет! – поздоровалась Лиза, подойдя поближе.

- Привет! Поужинаем?

Отвернувшись, он докурил за одну затяжку, чтобы не выдыхать ей в лицо.

- Я сыта, но если ты хочешь куда-нибудь зайти, то я не против.

- Я-то не хочу, ты же после подработки. Домой, значит, поехали.

Остановка была в 10 минутах от кафе по прямой. Город уже готовили к предстоящим осенним и зимним праздникам. Загорались иллюминации, и улицы переливались разноцветными огнями.

Лиза куталась в легкую куртку, у нее замерзли руки, так как перчаток она с собой не взяла. Заметив это, Витя протянул ей свои, и она с благодарностью их приняла. Стало теплее.

- Почему так легко одета сегодня?

- Днем тепло было, не думала, что так сильно похолодает. Ты почему снова не предупредил, что придешь?

- Просто мимо проходил.

– Ммм, – утвердительно промычала Лиза в ответ, хоть и не поверила ему.

Они остановились на светофоре прямо перед остановкой. Молчание затягивалось, и если раньше Лизу рядом с Витей это не беспокоило, то теперь она испытывала дискомфорт. Ей хотелось заполнить тишину между ними, но она не находила, что сказать.

Витя тоже молчал и смотрел прямо перед собой, и на нее ни разу не взглянул. Лиза же иногда бросала на него взгляд, стараясь в профиле разглядеть намек хоть на какие-то эмоции. Разница в росте у них была небольшая, так что проблем с этим не было, но он выглядел совершенно спокойным, как будто не было нескольких дней молчания между ними.

Еще неделю назад Лиза была уверена, что они с Витей будут парой. Сейчас она во всем сомневалась. И дело было не только в том, что он стал создавать дистанцию между ними, но и в ее чувствах.

И вот, после долгого молчания и странного напряжения между ними, Витя снова, как и до летних каникул, ждал ее после подработки, чтобы просто поехать вместе домой.

- Как тебе японцы? – Наконец, заговорил он.

Пешеходный светофор загорелся зеленым, и они двинулись вперед, почти соприкасаясь плечами.

- Классные ребят! А ты что думаешь? Вы вроде неплохо поладили с Фуукой и Аими, – отозвалась Лиза.

- Да, есть такое, с Фуукой мы уже даже ездили в другой бар. Но у нее с алкоголем отношения не очень. Блевала дальше, чем видела после двух стопок водки. Еле отправили домой.

Кирилл рассказал бы эту историю игриво, с усмешками и ухмылками. Витя просто констатировал факты, не выражая эмоций. Лиза принимала это за положительное качество, тем более что сама находила эту ситуацию неприятной.

- А она прям только водку пила?

- Ага, сказала, что хочет именно ее. Но не ожидала, что ее так вынесет. Да и мы не ожидали.

Автобус подъехал медленно и слегка накренился вправо, как бы приглашая войти. Так как район был непопулярный, людей на остановке почти не было, а салон пустовал. Удобно устроившись на последнем сиденье, они продолжили разговор.

- А ты с кем-нибудь виделась потом?

- Да, с Мари и Эри гулять ходили.

- Ааа, это две девушки друг на друга похожие?

- Да, они сестры если что.

- Я с ним вообще можно сказать не знаком.

- Нууу, я почти не знакома с Аими. Ей вы с Кириллом больше понравились. Мне даже показалось, что у вас общая страсть.

Лиза заметила, как Витя посмотрел на нее, словно проверяя, насколько она недовольна этим фактом. Но Лиза осталась спокойна. На самом деле она уже позабыла о неприятном чувстве, которое возникло у нее в тот вечер, когда Витя близко общался с Аими. Она вспомнила об этом только сейчас, и ей это показалось очень глупым.

- Так и есть, - не заметив недовольства, ответил Витя. - Есть планы на выходные?

- Уже да. Точнее только на воскресенье. Договорились погулять с Наоки. А завтра... Не знаю, буду учиться, наверное.

- Гулять вдвоем будете?

- Да.

Лиза счастливо улыбнулась.

- Он хочет сделать еще больше фото Хабаровска пока не стало совсем холодно и снег не выпал. Потом будет уже зиму снимать. А мне интересно послушать про его подработку во французском ресторане. Представляешь! Он французскую кухню умеет готовить, и вообще любит это занятие. Мне не понять.

Сама Лиза готовить ненавидела. А вот Наоки писал об этом с таким восторгом, что ей даже стало завидно: хотелось тоже иметь такую страсть к какому-либо делу.

- Значит, он повар? Учится тоже на повара?

- Неа, он учится на программиста, что-то про компьютерную безопасность.

- Это не просто, - с небольшой заминкой ответил Витя.

- Точно! А еще он играет на барабанах в небольшой группе!

Восторг лился из Лизы, как вода из переполненного стакана. Казалось, она может говорить о новом знакомом и его увлечениях долгие часы. И Витя ее не останавливал, а задавал все больше вопросов. Она даже перестала обращать внимание на его реакцию и потерялась в рассказе о талантливом японце.

Автобус ехал быстро, преодолевая остановку за остановкой, и также быстро шел разговор между ними, в котором Витя что-то спрашивал, а Лиза отвечала, причем эмоционально, и не переставала улыбаться.

Людей в салоне по-прежнему было мало, и через 15 минут они вышли напротив университетских общежитий, окна которых пылали светом множества лампочек. На улице было холодно, и Лиза продолжала греть пальцы в больших Витиных перчатках.

Облезлое крыльцо общежития, где жила Лиза, встретило их толпой первокурсников с сигаретами в зубах. Входная дверь постоянно хлопала, кто-то входил и выходил: пятничный вечер – идеальная пора для тусовок, даже несмотря на плохую погоду.

- Он тебе нравится?

Лиза повернулась к Вите, который остановился в паре шагов от нее. На его лицо падал желтый свет от фонарей. Он смотрел спокойно. Только ярко-голубые глаза стали темнее, и Лиза на секунду задумалась, от темноты ли это.

Она не смогла ответить сразу. Не смогла заверить его, что все еще ждет предложения со стороны другого парня. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом Лиза улыбнулась, как будто ничего особенного не произошло.

- Нет, не нравится. С чего бы? Мы всего-то пару дней знакомы.

Она хотела отшутиться, но взгляд отвела, посмотрела в зияющую темноту соседнего общежития: вчера возле него кто-то выбил лампочки, и их до сих пор не заменили. Боковым зрением она видела, что Витя собирается что-то сказать, и почувствовала, как сердце гулко забилось в груди. Стало уже не так уж и холодно.

- Привет! С подработки возвращаешься?

Рядом остановилась Алиса с парнем. Они держались за руки, о недавней ссоре ничто не напоминало.

Лиза вздохнула с облегчением и повернулась к подруге. Они с Витей были знакомы, но никогда не общались, так что поприветствовали друг друга лишь кивком головы.

- Да, только приехали, - ответила Лиза и улыбнулась более расслабленно, нежели несколько минут назад.

- Кира тоже уже дома. Ждем тебя чай пить!

Алиса помахала рукой Вите на прощание. И пока он не видел, она поиграла бровями, слегка крутанув головой в его сторону.

Лиза на жест подруги картинно закатила глаза, и еще несколько секунд смотрела ей вслед. Несколько мгновений она надеялась, что начатый Витей неловкий разговор не возобновится. Она считала, что Наоки ей не нравится. В том самом смысле уж точно. С момента их знакомства прошло каких-то четыре дня.

- Не хочешь завтра пообедать вместе?

Витя уже не смотрел на нее напряженно, его взгляд был как раньше: спокойный и, может быть, чуть-чуть влюбленный. Лиза была рада, что разговор про Наоки закончился, но выходить она завтра никуда не планировала.

- Даже не знаю, я не планировала никуда ходить, да и оценки нужно подтягивать, - честно призналась она.

- Я же тебя не на весь день зову, у самого проблемы есть. Просто пообедать.

- Ну, если просто пообедать... Во сколько и где встретимся?

- Я зайду за тобой в час.

- Хорошо. Тогда до завтра.

Лиза замялась на пару секунд. Раньше при прощании они обнимались. Легко, по дружески. Сейчас она не знала, как поступить: инициатива всегда исходила от Вити, и чувство неловкости ощутимо висело в воздухе.

Он не предпринял попытку подойти к ней ближе и тем более обнять, так что Лиза неловко качнулась, перекатываясь с пятки на носок и попрощалась еще раз:

- Пока.

– Угу.

***

В комнате подруги встретили ее одобрительным гулом, смехом и улыбками. Они уже сидели за столом, дожидаясь, когда закипит чайник. Перед ними стояла тарелка с эклерами. Алиса, как и Кира, была в нетерпении от любопытства.

- Ну что там? Рассказывай! – потребовала Алиса, и Кира согласно закивала головой.

- Я только зашла, дайте хоть переодеться.

- Давай быстрее!

На самом деле Лизе и самой нетерпелось поговорить с подругами, обсудить собственные чувства, получить совет. В сложившейся ситуации все для девушки было новым. Она понимала, что уже не ждет предложения встречаться от Вити, но боялась даже себе признаться, почему ее чувства так изменились всего за пару дней. Конечно, все это время она понимала, что не влюблена в парня, он ей просто нравится, с ним интересно общаться, и он не вызывал в ней отторжения, как многие другие мужчины.

Переодевшись в домашнюю одежду, она заняла место рядом с подругами.

- Итак... - Алиса сделала первый глоток.

Лиза молчала. Взяла эклер с тонкой полоской ягодного крема сверху и немного откусила. Запив сладость десерта горячим чаем, она тяжело вздохнула и откинулась на спинку стула.

Все эти долгие секунды подруги ждали, уже не старались подгонять. А Алиса даже успел съесть половину первого эклера, при этом чая в ее кружке меньше не стало.

- Я не знаю. Все как-то странно.

- То есть встречаться он тебе не предложил?

- Нет. И я уже не хочу.

- Серьезно?

- Меньше недели назад ты ныла, что он тормозит, - слегка укоризненно произнесла Алиса и взялась за второй эклер.

- Я знаю, - угрюмо отозвалась Лиза.

- И что же изменилось?

Если Алиса давала Лизе леща каждый раз, когда та делала или говорила странные и не самые приятные для некоторых людей вещи, а также успокаивала ее, когда она ругалась с родителями. То Кира умела задавать вопросы по теме, так что Лиза сама могла понять, что делает не так и посмотреть на ситуацию с другой стороны.

- Я не знаю.

Сегодня Лиза не могла вообще ничего вразумительного ответить.

- То есть ты, типа, просто перехотела? Я знаю, что у тебя к нему не вселенская любовь, и влечения сильного не было, но вы же недавно почти постоянно вместе были.

- Ты это ему скажи! Он внезапно вообще перестал на меня внимание обращать, а сегодня снова без предупреждения заявился на подработку. Ждал, как будто мы договаривались, и так и должно быть.

- И ты поняла, что встречаться с ним больше не хочешь? Но он и не предлагал?

Лиза любила Алису, но иногда ей хотелось ударить подругу, да так чтобы та больше не смогла так быстро есть и разговаривать одновременно. Чай у Алисы все еще убыл лишь на глоток, а в желудке переваривались уже два эклера, и она посматривала на порцию Киры, так как та еще даже не приступила к чаепитию, уделяя все внимание Лизе.

- Я думала, у вас все наладилось. Ты на этой неделе каждый вечер такая довольная переписывалась с ним, - грустно отозвалась Кира, прерывая не успевшую начаться бойню.

- Не с ним.

И Лиза снова не смогла сдержать улыбку.

- В смысле не с ним? А с кем?

Лиза постаралась снова придать лицу немного страдальческий вид. Ей совсем не нравилось, что каждый раз, вспоминая Наоки, она выглядела неприлично счастливой, как будто в лотерею выиграла.

После вопроса Вити, она почувствовала, что обманула не только его, но и пытается не признаваться себе.

И ей совершенно расхотелось разговаривать с подругами.

- С японцами, - ответила она, не сдавая себя сразу, и стараясь придумать, как избежать прямого обсуждения Наоки.

- С девочками, с которыми гуляла вчера?

- С ними тоже.

Но врать Лиза не умела. Хотя очень старалась. Иногда. Когда того требовала ситуация. Как сейчас, например. И все же у нее не получилось сказать, что только с девочками она общается. Конечно, это насторожило внимательную Киру, да и Алиса отвлеклась на пару секунд от проверки шкафа, где у них обычно лежали сладости, и посмотрела на подругу.

- А с кем еще?

Почти дежавю.

- С другими японцами.

Лиза начала есть эклер, надеясь избежать дальнейших вопросов: с набитым ртом же не разговаривают. А там, может, и мама позвонит.

- С Фуукой что ли? Я думала, ты ее боишься.

Алиса, наконец, вернулась на место, принеся упаковку печенья с шоколадом и апельсиновой прослойкой из мягкого мармелада.

Лиза что-то нечленораздельно прошамкала ей в ответ, скрывая за этим имя Наоки.

- Наоки?

«Чертова память Алисы» - мысленно возмутилась Лиза, секунду размышляла над тем, чтобы отрицательно покрутить головой, но в итоге все равно кивнула. Эклер закончился. Она могла сразу же начать есть второе угощение, но Алиса хлопнула ее по руке, давая понять, что лучше говорить нормально, и не пытаться избежать этой темы.

- С ним. Но ничего особенного, - ответила она очень быстро. Настолько быстро, что это вызвало саркастичную улыбку не только у ее подруг.

- Значит, что-то особенное, - констатировала Кира.

- Да, правда, ничего такого. Мы просто общаемся.

Лиза даже начала активно жестикулировать, чтобы придать своим словам вес. По ее мнению со стороны она выглядела, как абсолютно уверенная в себе свободная девушка, которая может общаться с симпатичным и умным парнем без намека на романтику.

- Ты вообще видела свое лицо в последние дни за переписками?

- Не видела. И что? Может я тогда как раз с девчонками общалась?

Алиса картинно положила последнее печенье в рот, а Кира впервые откусила от своего эклера.

- Ага, очень умно и демонстративно. Не хочу с вами больше разговаривать.

- На что ты обижаешься? На правду? У тебя с этим Наоки явно все не просто так, - Кира еще и голосом примирения была.

- Да что там может быть не простого? – Вздохнула Лиза. – Мы знакомы 4 дня, даже недели еще нет.

- Про любовь с первого взгляда слышала?

- Да, конечно. В романтическо-бредовом кино. В общем, у меня с ним ничего нет. Просто настроение такое. И больше разговаривать на эту тему не хочу.

- Окей, - одновременно отозвались с разных сторон Кира и Алиса, но между собой переглянулись.

Лиза это заметила и постаралась перевести стрелки на одну из подруг:

- А вы с Сережей, я смотрю, помирились.

Алиса поперхнулась чаем, так как интонации были не самые мирные, скорее даже Лиза говорила саркастично. Подобные порывы она старалась сдерживать, так как не хотела, чтобы подруга на нее обиделась. И хотя Лиза знала, что с Кирой и Алисой может говорить обо всем, но были темы или ситуации, которые старалась не озвучивать. Несколько раз она даже задумывалась над причиной, но в итоге пришла к тому, что просто стесняется и боится.

- Мы особо и не ругались. И вообще не меняй тему!

- Вы ругались. И я, и японцы были тому свидетелями. И я тему не меняю, я же сказала, что больше не хочу с вами обсуждать свои проблемы. Точнее их отсутствие, - поправилась Лиза.

- Я тоже не хочу говорить о своем отсутствии проблем, - надулась Алиса и показала подруге язык.

Кира саркастично улыбнулась:

- О том, что нас беспокоит говорить надо, иначе так скопится негатив, и...

Она не договорила, так как Алиса и Лиза дружно закатили глаза и вздохнули.

Кира в основном молчала. Иногда говорила жесткие вещи и задавала вопросы, которых слышать не хотелось, а уж отвечать тем более. А еще она говорила длинными и нравоучительными речами, по пафосу сравнимыми со статусами из ВКонтакте. Первое время подругам это даже нравилось: звучало вдохновляюще, давало мотивацию. Но со временем, когда нравоучения стали распространяться на их косяки, они уже старались снизить их градус, так как Кира умудрялась с каждым разом говорить все более по киношному, как в сценах, когда какой-нибудь герой пытается воодушевить окружающих на подвиги. Лиза сразу вспоминала речь Арагорна из третьей части «Властелина колец», которую он произносил перед вратами Мордора.

- Но только не сегодня! – пафосно произнесла она, и Алиса издала смешок, стараясь не подавиться конфетой.

Кира намек тоже поняла.

- Идите вы!

- Мы же любя, - постаралась успокоить ее Лиза. – И ты, конечно, права: Алиса должна нам рассказать, что у нее происходит!

Алиса перестала хихикать и посмотрела на Лизу, как на предательницу, а потом вздохнула, понимая, что неприятного рассказа избежать не получится:

- Да ничего у нас не происходит. Все как обычно. Он заканчивает в этом году, но вообще не думает о том, что будет делать дальше. Даже подработку бросил. Но настаивает на том, чтобы мы жили вместе, семью хочет и все такое.

- Он и подработку бросил? Вы из-за этого ругались? – Уточнила Лиза.

Алиса кивнула в ответ и совсем поникла, хотя пару часов назад входила в общежитие со своим парнем абсолютно счастливая. Отношения – штука не простая. И Лиза подумала, что ее отношение к Вите изменилось не из-за какого-то там Наоки. А из-за того, что она видела, как тяжело ее близкой подруге.

- Я пытаюсь ему объяснить, что в такой ситуации думать о семье – не вариант. И мне еще два года учиться. Сегодня сказал, что занялся поиском работы вплотную и в понедельник пойдет на собеседование. Так что все хорошо.

Алиса даже улыбнулась.

- Ты же понимаешь, что просто пытаешься утешить себя этим?

Лиза легонько пихнула Киру в бок, чтобы она больше не развивала эту тему, но девушка ее проигнорировала, смотря на Алису немигающим взором. Та молчала, водя пальцем по краешку кружки.

- Если вы так продолжите, то все может плохо закончиться, - настаивала Кира.

- Не обязательно же. Может, действительно, все только наладится, - постаралась еще раз защититься Алиса.

- Не будь такой наи... Ай!

Лиза ощутимо ткнула Киру под ребра, чтобы та, наконец, замолчала.

- Ладно. Извини. Я просто переживаю за тебя.

- Я знаю. Но все, правда, хорошо. И лучше бы нам о Лизе думать, а то у нее любовный треугольник наклевывается.

Скорость, с которой менялось настроение Алисы, была по истине космической. И это было одно из ее достоинств, так что Кира тоже довольно быстро смягчалась рядом с ней.

Лиза уже собиралась ответить, как комнату заполнила музыка входящего вызова с ее телефона. Звонила мама.

***

Утро субботы последней недели сентября выдалось солнечным и шумным. Лиза проснулась из-за того, что в комнате кто-то что-то уронил и тихо, насколько это было возможно, выругался неприличными словами. Через несколько секунд послышалось шебуршание и шарканье по ковру.

Она открыла глаза, но сразу же их закрыла из-за яркого света, который проникал в комнату сквозь раздвинутые шторы. Полежав так пару секунд, она все же аккуратно проморгалась, чтобы привыкнуть. Внизу Алиса быстро кидала в дорожную сумку одни вещи и откидывала в сторону другие.

- Ты куда собралась?

- О, господи!

Алиса испуганно обернулась к ней, прижимая к груди бежевый свитер.

- Ты чего так пугаешь?

- Извини, - немного саркастично отозвалась Лиза. – Так куда собираешься в такую рань?

- Сережа арендовал домик на базе на выходные. И машину. Так что еду отдыхать, - радостно ответила Алиса и откинула свитер в сторону.

- И на выходные тебе нужно столько вещей?

Лиза даже со своего места видела, что в сумку уже едва что-то помещается.

Алиса посмотрела туда же, куда и подруга, и слегка наклонила голову, раздумывая над чем-то.

- Я просто не знаю, вдруг мы будем там гулять будем или еще что. Может, в ресторан пойдем! А у меня нет подходящей одежды. И я не могу определиться, что будет лучше выглядеть. И погода такая изменчивая.

- Вы же не на супер курорт едете на неделю. Хватит одного платья. Двух свитеров и одних джинс.

Лиза перекинулась через край, опасно нависая над полом, и посмотрела вниз. Кира сидела на заправленной кровати, уже полностью одетая, среди кучи распечаток и книг. Рвению к учебе подруги белой завистью завидовали и Лиза, и Алиса. При этом даже будучи погруженной в какие-то материалы, она умудрялась замечать все, что происходит вокруг и поддерживать разговор. Вот и сейчас она на Алису даже не смотрела, и продолжала водить карандашом в одном из учебников, периодически что-то выделяя в нем.

- Она права.

Лиза вернулась в нормальное положение и откинулась на подушку, так как лежать на краю было неудобно. Она достала телефон. На часах значилось 9:05.

Проверив время, она сразу приступила к просмотру новых сообщений в различных социальных сетях. Но больше всего ее интересовал мессенджер, в котором она переписывалась с Наоки.

Новых сообщений не обнаружилось, и Лиза даже слегка расстроилась, надеясь получить хотя бы небольшое послание от парня. Вчера, точнее сегодня в два ночи, они прервались на обсуждении новшеств имен в их странах.

«У меня есть друг с именем Пикачу» – писал Наоки.

«Э? Серьезно?»

«Правда. Мы иногда зовем его Пика-Пика».

«Этого не может быть! Я тебе не верю».

«Ээээ, но я тебе не вру, у меня правда есть друг Пика-Пика. Неужели у тебя нет друзей со странными именами?»

«Нет. Но в России сейчас молодые родители часто называют детей иностранными именами. Например, Кэтрин или Джессика. И я искренне сочувствую какой-нибудь Ивановой Джессике Петровне».

«Интересно. В Японии тоже есть имена на иностранный манер. Но они хуже, чем то, которое ты назвала, хаха».

«Да? Интересно, что же это за имена такие».

«Пегасасу».

«Пегасасу? В смысле пегас?»

«Да, точно. Можно звать Пега-пега, например».

На следующее сообщение, которое отправила Лиза, ответа не было.

Пробегая взглядом по другим соцсетям, она выловила вчерашнее сообщение от Вити, где он желал ей спокойной ночи. В конце стояло три смайлика сердечка.

Лиза тяжело вздохнула и опустила телефон на грудь. Она уставилась в потолок, чувствуя, как внутри все переворачивается. И это были не те романтичные перевороты, когда девушка встречает того самого, они влюбляются и живут долго и счастливо.

Это был неприятный и тяжелый переворот, когда находишься в полном замешательстве, не знаешь, что делать дальше и вообще не хочешь ни с кем видеться и разговаривать, потому что нужно принимать какие-то решения и, вероятно, кого-то ранить. Сейчас она уже понимала, что если Витя даже решится предложить ей встречаться, как она этого уже давно хотела, то, скорее всего, откажет.

«Вот так быстро все меняется» - подумала она и снова погрузилась в телефон, просматривая новости японского шоубиза.

- Да, Сережа, я уже иду, - услышала она, как Алиса тоненьким голоском ответила на телефонный звонок, и решила, наконец, что пора вставать.

Тем более что ей предстояла встреча с Витей через несколько часов, а уснуть все равно бы не получилось.

Позаниматься тоже не вышло, и оставшееся до встречи время она провела, рассматривая новые фото с концерта любимой группы. Яркие и энергичные исполнители в готических костюмах и с ярким макияжем прыгали по сцене с гитарами наперевес. Их лица сияли в свете софитов, было видно, как пот стекает по вискам и лбу. И все же они были прекрасны.

Включив запись последнего альбома, она за полчаса сделала макияж, и еще десять минут потратила на то, чтобы причесаться и прилично одеться.

Витя ждал ее на обычном месте. И как всегда курил. На нем были светлые джинсы, легкие кроссовки и темно-синий свитер, который было видно из-под расстегнутой тонкой ветровки в черном цвете. Кучерявые волосы лежали в беспорядке, и если внешний вид говорил о расслабленности, то движения у парня были напряженными и дергаными. Лиза заметила это по тому, как сильно он сжимал губами фильтр сигареты, и с какой силой стряхивал пепел с ее кончика.

Она минуту постояла в стороне, давая ему докурить, и размышляя о том, что ей обещает сегодняшний день. Судя по состоянию Вити, могло произойти и что-то нехорошее.

- Не жарко тебе так будет?

Лиза проследила за взглядом парня на свою теплую куртку с меховым подворотом, из-под которой торчал объемный ярко-розовый свитер. Весь его вид говорил о том, что вещь зимняя. И Лиза действительно уже пожалела, что натянула его на себя: становилось жарко.

- Нууу...

- Можешь сходить переодеться. Я подожду.

Витя улыбнулся. Точно как до того, когда они разъехались на летние каникулы. И вместо облегчения или радости Лиза почувствовала, как ее кольнуло чувство вины. Она опустила взгляд, размышляя, стоит ли воспользоваться предложением.

- Нет, не надо, я просто расстегну или сниму куртку.

И она действительно быстро распахнула верхнюю одежду, обнажая свитер, который горел неоном.

- Классный свитер!

- Спасибо!

Витя был таким, каким Лиза запомнила его перед отъездом. За исключением небольшого напряжения в уголках губ и глазах. Казалось, он пытается отмотать то, что было в последние недели после их возвращения в город. Только вот стереть из памяти Лизы игнорирование и избегание взгляда, а также редкие, в сравнении с прошлым, разговоры не получится.

- О чем думаешь?

Услышав вопрос, Лиза перестала вспоминать свои переписки с Наоки и посмотрела на Витю. Он лишь слегка повернул к ней голову, но быстро перевел взгляд снова на дорогу.

- Думаю, что нам с погодой повезло. Тепло сегодня, классно так.

Лиза мысленно добавила плюсик к способности быстро придумывать ответы, когда не хочешь говорить правду. День для нее явно будет тяжелым, причем, что бы ни произошло, она была уверена, что потом будет сильно себя корить и жаловаться подругам на собственный отвратительный характер. Она уже чувствовала, как ненавидит себя.

- Это точно. Повезло. Вчера тоже неплохо было. Вечером только похолодало.

- Сейчас по вечерам так и будет. Еще, наверное, недели две.

Разговор о погоде определенно успокаивал. Пока никаких личных тем, обсуждений судеб мира, ну или как минимум их судеб. Так что направление разговора Лизе нравилось. В том числе то, что через пару минут тема сменилась обсуждением учебы и бытовыми мелочами.

Обед превратился в полноценный день вместе. В кафе Лиза и Витя просидели три часа, периодически прося долить им кипятка в чайник. В конце, правда, Лиза все-таки заказала десерт, чем порадовала не только официанток, но и Витю: по его мнению, ей следовало есть больше сладкого, чтобы не быть такой ханжой. Справедливости ради Лиза себя такой не считала и вообще чаще стеснялась высказывать свое мнение, нежели говорить что-то колкое и резкое. Просто Витя был исключением: когда они познакомились, она пыталась защитить свою подругу, и повздорила с Кириллом. Так и повелось, что им и при них она могла не сдерживаться.

Три часа в кафе растянулись на плюс еще три в прогулке по ближайшим скверам и паркам. Погода на улице выдалась восхитительная, и они не спешили домой, хотя каждого из них ждала учебная рутина. И это время было приятным для обоих. Во всяком случае, для Лизы точно, но она все равно иногда возвращалась мыслями к завтрашнему дню, и волнение подкатывало к горлу комом тошноты после съеденной карбонары. Теперь она надеялась, что не потеряет дружбу ни Наоки, ни Вити. Романтические отношения она решила оставить в стороне.

- Так куда вы завтра пойдете?

Лиза даже не сразу поняла, о чем Витя спрашивает. А когда до нее дошло, она разнервничалась, так как разговор приобретал нехороший оттенок. Расслабленный буквально минуту назад Витя напрягся, перестал улыбаться.

Он смотрел на нее открыто, не отводил взгляд, моргать стал, словно, реже. Лиза подумала, что еще есть шанс отшутиться. В конце концов, ничего плохого она не сделала.

- Ты про Наоки? – Невинно уточнила она, делая вид, что это ее вообще не интересует.

Витя кивнул.

- Не знаю. Он вроде как на Амур вечерний хотел посмотреть. Фото сделать.

- Вечерний Амур. Романтично.

Лиза рассмеялась, надеясь, что звучит весело, а не нервно.

Солнце как раз начало опускаться за горизонт. Пруды в Северном парке превратились из изумрудных в темно-синие с переходом в пламенно-оранжевый из-за плавающего в них отражения неба. Витя с Лизой сидели на скамейке и смотрели на эту красоту. Точнее смотрела Лиза. А Витя не отрывал глаз от нее.

- Никакой романтики. Мы же не пара. И это не свидание.

- Прозвучало, как оправдание.

- Мне не за что оправдываться.

Лиза, наконец, посмотрела на него и поняла, что все намного серьезнее, чем она представляла. Такое лицо она видела у него только один раз: когда он ей признался, а она из-за шока и неуверенности приняла это за шутку и отреагировала соответственно. Витя слегка поджимал пухлые губы, их уголки были опущены вниз, а ярко-голубые глаза потемнели.

Лиза отвернулась к прудам.

- Он тебе нравится?

- Я же вчера сказала, что нет.

- Но ты не уверена. Не ври себе. Даже я заметил, что что-то не так.

- Ты не мог ничего заметить. Мы в последнее время не общаемся почти.

- Да все было понятно еще в тот вечер, когда вы познакомились. А вчера...

- Ничего не было, нет и не будет. Мне просто нравится с ним общаться. И ему со мной. Даже если у меня есть симпатия, она все равно останется невзаимной.

- Ты у него спрашивала?

Лиза вздохнула. День был неизбежно испорчен. Ее стало потряхивать, ни то от эмоций, ни то от холода, который опускался на землю вместе с закатными лучами солнца. Она спрятала руки в карманы и молчала несколько секунд, упрямо смотря на цветные переливы на воде.

- Нет. Там нечего спрашивать. Он мне не нравится.

- Врешь!

- Да что ты заладил? Какая вообще разница?

- Большая разница! Для меня большая. Помнишь, о чем мы летом говорили?

- А ты помнишь?

Теперь Лизу бросило в жар. Вот этого она боялась больше всего в последние дни. То, что было для нее наиболее желанным еще неделю назад, теперь превратилось в то, от чего она готова была бежать.

- Хорошо. Раз тебе он не нравится, и ты все помнишь, то я тебе так скажу.

Лиза перевела на него взгляд. Но смотреть прямо в глаза Вити не хотелось, румянец залил щеки, в голове пульсировала кровь. А вот ноги начали замерзать.

- Ты мне нравишься!

«Катастрофа» - подумала Лиза, и захотела провалиться сквозь землю.

- Я хочу быть с тобой. Расти и развиваться, строить отношения. Все по-настоящему и серьезно. Может, я даже хотел бы на тебе жениться, хотя говорить об это рано. Но ты мне нужна. Сейчас. Будешь со мной встречаться?

- Ты очень вовремя, конечно, - тихо проговорила Лиза, опустив голову.

Она очень хотела это услышать, но не сейчас. Хотя в чем была проблема то? Лиза понимала, что с Наоки у нее все равно ничего не будет, но отношения ей попробовать хотелось, и к Вите у нее были определенные чувства. Привязанность что ли. Обижать его не хотелось. Можно было бы и начать встречаться. Но она не могла согласиться. Не с теми чувствами, которые у нее были теперь. Это было бы похоже на предательство по отношению к себе, и не честно по отношению к Вите.

- А говоришь, что не нравится, - уже спокойнее проговорил он, и повернулся к пруду, прекращая сверлить ее взглядом. Из него словно выпустили воздух, как из надувного матраса.

- Дело не в этом. Точнее не только в этом, - поправилась Лиза. – Это неожиданно. То есть... Я ждала, что ты предложишь. Но еще когда только вернулась. А ты все молчал, и даже не смотрел на меня. Что я должна была думать?

- Поэтому влюбилась в другого?

- Я не влюбилась.

Лиза поджала губы.

- Хорошо. Не влюбилась. Но он тебе нравится. Признай это. Как и то, что отказываешь мне.

Повисло молчание. Каждый думал о своем. Лиза пыталась собрать мысли и чувства в кучу, и не сделать глупость. Хотя в этой ситуации все казалось совершенно неправильным, и любой исход был бы плохим.

- Я не могу встречаться с тобой сейчас. Это будет нечестно, - ответила она, наконец, и заметила, как Витя утвердительно кивнул.

Этого он и ждал – прямого отказа.

- Но это не значит, что я буду встречаться с Наоки или что-то такое, - поспешно добавила она.

- Почему нет? Просто признайся.

- С ума сошел! Он скажет, что я странная: через неделю парню в любви признаваться. И перестанет со мной общаться. А я уже сказала, что мне с ним интересно... И с тобой интересно, - секунду помолчав добавила она. – Прости меня, пожалуйста. Мы же будем продолжать дружить?

Он на нее даже не посмотрел. И не отвечал несколько секунд. Они поменялись местами. Солнце почти село, и пруды стали темными бездонными глубинами перед ними. По краям их подсвечивали желтые фонари.

- Посмотрим, - наконец, сказал он. – И я советую тебе все-таки признаться. Если это взаимно, то хорошо же. А нет – не страшно. Будете дружить, как ты мне только что предложила.

- Я не смогу. И нет в этом смысла. Давай закончим эту тему.

Накал спал, и Лиза заметила, что ей стало холодно. Даже в теплом ярко-розовом свитере. Она застегнула куртку, и сунула руки в карманы. Отбив незамысловатую чечетку, она задала интересующий ее вопрос:

- Почему ты так странно вел себя в последнее время?

Витя молчал. Лиза видела, как он сдвинул брови к переносице, а потом достал из кармана пачку сигарет и зажигалку. Закурив, он встал и отошел от скамейки на пару шагов, выпуская дым в сторону воды.

- Мы с тобой летом много разговаривали. Про отношения и все такое.

Лиза согласно кивнула.

- Я вернулся в город раньше тебя, была тусовка с ребятами с группы. И вообще много всяких таких тусовок. В тот день, когда я тебя встретил, мы с Кирей и еще несколькими ребятами пошли в бар. Там я встретился со знакомой и... В общем, я переспал с ней. Ничего серьезного. Но ты же говорила, что ненавидишь измены и никогда не простишь. Хотя мы и в отношениях то не были. А сейчас это уже не важно.

Витя затянулся, поворачиваясь к прудам, а Лиза не знала, что ему ответить. Она готова была услышать, что угодно, но только не такое признание. Ей было непонятно, как он мог спать с другой, говоря, что влюблен в нее.

Это напомнило ей ее семью. Она много раз видела, как отец признавался в любви матери, делал ей подарки, а потом шел к любовнице, которая жила в соседнем доме. Лиза увидела их однажды, и не смогла забыть. Как и скандал, который развернулся у них дома, спустя месяц. Мама тогда разбила о стены их спальни хрустальную вазу и дорогущий сервиз, который отец подарил ей на одну из годовщин.

- Вот как, - выдавила она из себя, но больше ничего произнести не смогла.

Ее «раз и навсегда» точно было не с Витей. Пусть между ними тогда и не было отношений... Оговоренных отношений, они уже были не простыми друзьями. Она так думала.

- Пойдем домой, - предложила Лиза, понимая, что продолжать разговор, смысла нет.

Витя молча направился в сторону выхода из парка. Почти неделю назад они точно так же шли к этим же воротам с новыми знакомыми из Японии и не подозревали, что для них все так изменится.

Они сухо попрощались перед общежитием, и Лиза вернулась в комнату.

Юля уже была здесь, и болтала по телефону, раскидав вокруг одежду. Кира сидела у себя почти в том же самом положении, в котором Лиза ее оставила: за зубрежкой очередного учебника. Увидев, с каким печальным лицом Лиза зашла в комнату, она грустно улыбнулась и сочувственно поджала губы, а потом быстро набрала сообщение на телефоне.

Лиза посмотрела на оповещение. Кира предлагала поговорить, если та хочет, но Лиза покачала головой: за рядом шкафов, которые отделяли кровать Юли и Алисы от передней части комнаты, ее могла видеть только подруга. Кира сделала знак «ок» пальцами и вернулась к учебнику.

Лиза разделась, сходила умыться и залезла к себе на кровать. Пока она занималась вечерней рутиной, ей пришло несколько сообщений. Первое от мамы, в котором она просила перезвонить. Второе от Алисы в общий чат, куда она наскидывала кучу красочных фотографий на живописном берегу Амура.

Четвертое было от Вити. Увидев его, Лиза резко села, шокировано смотря на экран, который отображал пересланные сообщения переписки между Витей и Наоки. Первый сообщал японцу, что он нравится Лизе, а второй отвечал, что она ему тоже. Написано все было на японском языке.

Лиза застонала, пряча лицо в одеяле. Ругаться с Витей даже не хотелось: уже ничего изменить не получится. Она подумала, что если Наоки все понял правильно, то скорее всего отменит их завтрашнюю встречу.

Подняв голову и смахнув волосы с лица, она открыла последнее оповещение. Письмо было как раз от Наоки.

«С нетерпением жду завтрашней прогулки» - гласило послание, и Лиза крепко закрыла глаза, сжимая смартфон в руке так, что побелели костяшки. Она разрывалась между чувством абсолютной радости и ледяного страха перед завтрашним днем.

«Катастрофа» - в который раз за день подумала Лиза и откинулась на подушки, убрав телефон в сторону.