Седая Темза

В одиннадцать часов ночи я открыла косметичку. Обычно крашусь я только на работу, но сегодняшний вечер стал исключением. Конечно, я не буду краситься так сильно, как того требует рабочий этикет. Я только накрасила губы нежно-красной помадой, и подкрасила брови. Волосы решила не забирать в хвостик, просто причесала их. Наряд был приготовлен заранее. Тёмно-синее платье в пол, на рукавах и спине чёрные рюши. На талии пришиты маленькие бабочки, придерживающие длинный, шёлковый пояс- самая нарядная часть образа. Шляпки я ношу редко, но на днях я нашла в шкафу совершенно новую маленькую черную шапку, и не надеть её под такой образ было бы ужасно нечестно. Наверное я украла её из какого-то магазина пару лет назад, но уже не помню. Как и любой приличной даме, на ноги мне конечно же хотелось надеть каблуки, но от этой идеи пришлось отказаться. Мокрые улицы не простили бы мне такую фривольность. Так что сейчас у входа стояла пара осенних ботинок. Перед выходом я выглянула в окно, и в последний момент додумалась накинуть сверху чёрную шаль, которая очень удачно вписалась в мой мрачный образ. Подошла к зеркалу. Вот и зачем я так нарядилась? Для Тристана? Хочется ему понравится? Я старалась не думать о поцелуе, но сейчас во мне разогрелись сомнения. Ведь сейчас я увижу его. И что скажу?

Глянув на часы, поняла что уже пора выходить. Закрыла дверь и всю дорогу до Гайд-парка отгоняла эти мысли. Подойдя ко входу я проверила время. Без пяти двенадцать. Ну и где он?

В такое время на улице почти никого не было. Пятница, и все либо развлекались в пабах, либо уже спали дома. Подул холодный ветер и я поёжилась, ещё сильнее оборачиваясь в шаль. Какая я молодец, что не надела каблуки. Поймала себя на том, что сильно нервничаю. Тристан наверное думает, что я пришла к нему с информацией, что расскажу где живёт Лесли, а вместо этого я сама собираюсь устроить ему допрос. Ровно в двенадцать к Эпсли-гейт подъехала черная машина. Как и ожидалось, Тристан очень пунктуален. Ни минутой раньше, ни минутой позже. Дверь открылась, но вместо Тристана, из заднего сидения машины показалась Мэри.

-Скарлетт, добрый вечер.- подойдя ко мне ближе, служанка сделала реверанс. Как обычно, её лицо практически не выражало эмоций.

-Здравствуй.- я окинула служанку удивленным взглядом.- А где Тристан?

-Господин попросил доставить вас к нему домой. Поэтому пройдите пожалуйста в машину.- спокойно ответила мне девушка.

-Что? Нет, я не планировала уезжать сегодня! У меня может дела есть, вас это не волнует? - я сделала шаг назад. Планов у меня конечно нет, но я не хочу чтобы меня опять похищали.

-Мисс Скарлетт, я прошу вас сесть в машину, иначе мне придется позвать водителя и наших охранников. - проинформировала меня служанка совершенно спокойным голосом, как будто каждый день угрожает людям применить силу.

Я нервно сглотнула. С одной стороны, послушаться мне мешала гордость. Мне угрожают, а я должна закрыть рот и добровольно сесть в машину? Иначе что? С другой стороны, выбора то у меня как такого нет. Либо я сяду сама, либо меня затащат силой мужчины. Можно конечно попробовать убежать, но не факт, что в своих длинных юбках я побегу быстрее них. И платье помнётся. Да и потом, я же ведь сама пожелала увидеться с Тристаном. Могла вообще не приходить, и меня бы не трогали.

-Скарлетт, вы готовы?- прервала мои размышления Мэри. Винить её я не могла, она просто выполняла свою работу. Интересно, у кого из нас зарплата больше?

-Хорошо. - не сопротивляясь, я забралась на заднее сидение, и сразу поняла, что сделала правильный выбор. Впереди сидели двое огромных, перекаченных мужчин. Вот они меня точно поймали бы, и церемониться не стали бы. Служанка села рядом со мной.

-Почему Тристан постоянно посылает ко мне тебя? У него мало слуг что ли? - немного грубовато поинтересовалась я, но и Мэри сегодня не была сильно вежливой.

-Не знаю, мисс. - вопрос немного сбил служанку с толку. -Обычно у каждого человека есть свой личный слуга. Думаю господин просто приставил меня к вам?

-Ммм.- равнодушно промычала, отворачиваясь к окну. Тристан действительно заставляет меня чувствовать себя принцессой. Принцессой, запертой в высокой каменной башне, без возможности сбежать.

До конца пути мы ехали молча. За окном мелькали те же пейзажи, что и в прошлый раз, когда меня украли с боёв. Уже через двадцать минут машина заехала в огромный двор особняка. Дверь мне открыл главный дворецкий. Мэри вроде говорила мне его имя, но я уже не помню. Подметив, что усы у него стали ещё длиннее чем в нашу прошлую встречу, я мысленно прозвала его мистер Усатик. Как только я вышла из машины, ко мне подошла Мэри, и взяв меня под руку провела ко входу в дом. Любезно помогла снять мою шаль, и повесила её в шкаф.

-Я провожу вас до вашей спальни. -девушка встала возле ступенек, ожидая, что я пойду за ней.

-В мою спальню? А как же Тристан? Мне надо его увидеть! Зачем я в конце концов сюда ехала?!

Заметив в моём голосе опасные нотки, служанка сделала шаг назад:

-Мисс Скарлетт, господин сможет принять вас завтра. Не злитесь пожалуйста, мы просто выполняем приказ.- как бы в подтверждение своих слов, Мэри согнулась в глубоком поклоне.

-Я... Да, конечно, прости. Встань пожалуйста.- боже, как неловко! Я сделала глубокий вздох. Тристан конечно урод, но Мэри ни в чем не виновата. -Ладно, пошли.

Я послушно проследовала за девушкой. Поплутав по длинному коридору, служанка остановилась возле деревянной двери. Достала ключ, и сделав несколько поворотов рукой, пропустила меня в спальню.

Это была та же комната, в которую меня поселили в прошлый раз. С того момента здесь ничего не поменялось. Сюда вообще заходили? Думаю да, ведь здесь так чисто. Точно недавно убирались. Если бы сюда не заходили больше двух недель, то на поверхностях была бы пыль, а тут всё идеально вылизано. На подушке лежала аккуратно сложенная ночная рубашка.

-Мисс, вы хотите поужинать? - вежливо поинтересовалась служанка.

-Да.- бросила я не раздумывая, пытаясь расстегнуть пуговицу на платье. Надеюсь ужины здесь тоже вкусные. Хотя я в этом не сомневаюсь.

Увидев мои попытки высвободиться из одежды, Мэри поспешила меня остановить.

-Вы не хотите для начала принять ванну?- что ж, хорошее предложение. Тем более надо смыть мой макияж, который к слову, даже не пригодился.

Девушка проводила меня до ванной, и куда-то ушла. Надеюсь на кухню, ибо мне уже очень хочется кушать. Только я посчитала, что останусь одна, как в комнату вошли несколько служанок. Одна из них подошла ко мне, и молча помогла мне снять платье, в то время как две другие набирали воду. После купания девушки начали обтирать меня разными вкуснопахнущими маслами, и нанесли мне крем на лицо. К концу процедур я уже расслабилась от наслаждения, как плавленный сырок. Когда служанки вдруг отошли, закончив, я увидела в дверях Мэри, собирающуюся меня увести.

-Ммм, можно я ещё немного здесь побуду? - простонала я. Приход Мэри меня не особо порадовал.

-Конечно можно, но мисс, ваш ужин остынет.- проинформировала меня девушка.

Не говоря ни слова я вскочила со стула, служанки сразу начали меня одевать в ночную рубашку, принесенную Мэри.

-Эй, я в состоянии сама одеться. -я взяла одежду и отошла от девушек. Такая забота конечно приятна, но это не отменяет того, что у меня и самой есть руки. Уже через несколько минут я радостно бежала в спальню, где меня ждал ужин. На прикроватной тумбочке стоял серебряный поднос с тремя тарелками. На первой, и самой большой, лежал хорошо прожаренный стейк, щедро политый соусом и лимоном. Во вторую тарелку положили спагетти с сыром и королевскими креветками. На самой маленькой тарелочке лежал кусочек тирамису, но окончательно картину дополнял бокал красного вина.

Взяв в руки алкоголь, я сделала первый глоток. К моему разочарованию, вино не было крепким. Сладкий вкус приятно обволакивал язык. Вкусно конечно, но оно совсем легкое. Быстро расправившись с ужином я довольная забралась под одеяло. Мэри выключила ночник, и пожелав спокойной ночи оставила меня одну.

Сон никак не шёл. Через пол часа и тысячу посчитанных овечек, я, наконец смирившись с тем, что не могу уснуть, встала. Не включая ночник я прошла к книжному шкафу. Корешки подсвечивали ярким светом луны, и я без труда могла прочитать названия. «Алиса в стране чудес», «Война и мир», «Грозовой перевал» и многие другие произведения мировой классики. Пока я выбирала книгу, мне показалось, что я что-то услышала. Замерла, прислушалась. Звук исходил с улицы. Тихонько подойдя к окну, я отодвинула шторы и взявшись за ручку, приоткрыла окно. Звук сразу стал намного громче. Это был женский плач. Я замерла.

«Кто-то из служанок?»

Открыв окно сильнее, я выглянула на улицу. Не так далеко от моей комнаты находился огромный балкон, на котором громко плача, стояла девушка. Она была одета в легкое, белое ночное платье. Длинные черные волосы прямыми прядями ниспадали на её плечи, контрастируя со светлой, почти белой кожей. Кажется, она светилась в темноте. Совсем как призрак.

Ванесса.

Она плакала ещё несколько минут. Я просто смотрела, не зная что делать. Но судьба решила за меня. Окно, ручку которого я всё ещё крепко сжимала в руках, скрипнуло. Ванесса испуганно замерла, потом резко обернулась на звук. Ну вот, она меня заметила. Я сразу задернула шторы и закрыла окно. Хватит! На сегодня хватит. Не дай бог она ко мне сейчас придёт с ножом. Проверив на всякий случай дверь, я убедилась, что она заперта, а ключи есть только у Мэри. По крайней мере, я надеюсь что они есть только у неё.

Как только моя голова опустилась на подушку, я уснула.

* * * * *

-Мисс Скарлетт, доброе утро.- я проснулась от слов служанки. Мэри стояла у окна и отодвигала шторы, впуская солнечные лучи. - Сегодня замечательная погода.

Прячась от солнца, я перевернулась на другой бок и зарылась лицом в подушку. Тогда служанка села на край кровати и стянула с моих ног одеяло.

-Ну неееет.- простонала я в подушку.- Сколько сейчас времени?

-Восемь утра, самое время вставать. - пропела Мэри слишком жизнерадостным для восьми утра голосом.

-А почему так рано? - мне в голову вдруг пришла мысль, и я сразу вскочила с постели? -Тристан позвал меня на завтрак, да? - в предвкушении огромного вкусного завтрака у меня сразу поднялось настроение.

-Извините. - взгляд Мэри сразу спустил меня с небес на землю. - Такого распоряжения я не получала.- девушка понизила голос.- Насколько я знаю, он сегодня завтракает с Ванессой.

Я опешила. Конечно, ничего удивительного, что они завтракают вместе, Ванесса ведь невеста Тристана. Тем не менее, я почему-то была удивлена. Мне казалось у них не очень хорошие отношения. То, как небрежно Тристан с ней разговаривал, вчерашние слёзы Ванессы...

-Пойдёмте в туалетную комнату, вас надо умыть. Потом вы можете прогуляться в саду. - служанка бросила на меня сочувственный взгляд и прошла к двери. Я последовала за ней.

Когда мы вышли в коридор и направились в ванную, нам по пути встретилась Ванесса с кучей служанок, бегающих вокруг неё. Пф, а это я ещё думала, что прислуга меня здесь гиперопекает. На моё удивление девушка не выглядела ни разбитой, ни заплаканной. Наоборот, в отличие от только что проснувшейся меня, она выглядела очень свежо. На ней было длинное бордовое платье, цвет которого только подчеркивал бледность её кожи. Пройдя мимо, девушка сильно задела меня плечом, и бросила вслед:

-Не думала, что Тристану вдруг стало нравиться подбирать бездомных животных. - Вот гадина! Это я бездомное животное?! Она себя в зеркало видела, приведение недоделанное?

Не дожидаясь моих едких комментариев, Мэри ускорилась, и быстро затащила меня в ванную.

Ну ничего, гадина, мы ещё посмотрим кто из нас животное.

После всех водных процедур меня нарядили в новую одежду. Небесно-голубое платье чуть ниже колена, выглядело ничуть не хуже платья Ванессы. Юбка наряда была очень пышной, а верх, наоборот, сильно облегал. На талии была повязана белая атласная ленточка, и на спине красовался огромный бант. На шею мне повесили жемчужное ожерелье. Интересно, настоящее, или это бижутерия?

На улицу я выпархиваю красивая, надушенная, но очень недовольная. За время моего отсутствия здесь я уже успела забыть о существовании Ванессы. А не стоило. Чёрт, она ведь невеста Тристана. Он помолвлен. А я с ним целовалась! Мэри хотела последовать за мной во двор, и я еле убедила её, что мне нужно остаться одной, под предлогом, что я должна о многом поразмышлять. Наконец оставшись наедине сама с собой, я поспешила на поиски той самой панорамной двери. В прошлый раз, мы там завтракали с Тристаном, и у меня не было сомнений, что они с Ванессой именно там. Заблудиться в лабиринтах из живой изгороди было безумно просто, и всё же я пошла на этот шаг. Единственный раз когда я здесь была, я напилась, и маршрут нашего перемещения по саду меня вообще не волновал. Поэтому, конечно же, я сразу заблудилась. Заодно с этим, я потерялась во времени. Сколько я здесь уже? Десять минут? Час? Без понятия. Наконец найдя какую-то лавочку, я опустилась на неё с обреченным вздохом. Ну вот, добегалась. Сейчас меня ещё куча слуг будут искать. Мэри сделают выговор, расскажут всё Тристану и Ванессе. Я потерла виски пальцами, когда ко мне вдруг подбежал кот. Мы с ним уже виделись в прошлый раз- я сразу узнала его разноцветные глаза. Кошачья гетерохромия, кто бы мог подумать? Животное запрыгнуло на лавочку, и начало ластиться.

-Как же тебя зовут, чудо ты такое? - я провела рукой по мягкой шерсти. Кот был идеально вычесан и подстрижен, на нём был кожаный ошейник, с которого свисал некрупный драгоценный камень желтого цвета. А вот надписи с его именем я так и не нашла. - Ты очень красивый.

Животное похоже, решило не задерживаться со мной надолго. Спрыгнув с лавочки кот побежал в глубину лабиринта.

«Что же, терять мне нечего.»- Я быстро поднялась и побежала за животным. Надеюсь не провалюсь по дороге в кроличью нору...

Спустя всего минуту, я поняла что это было правильное решение. Наконец я вышла на небольшую площадку. Здесь мы в прошлый раз пили шампанское. Ну ладно, я пила шампанское. Подкравшись ближе, я обнаружила, что гостиная пуста. Стол не был накрыт, и комната была ровным счётом пуста. Даже слуг там не было.

Моё разочарование длилось недолго, когда я сообразила, что где-то здесь, рядом, находится кабинет Тристана. Возможно они сейчас там. Стараясь не издавать лишних звуков, я пробиралась дальше, прислушиваясь. Спустя лишь около двадцать шагов, я наконец услышала противный, писклявый голосок. Бинго!

-Я не хочу, как ты этого не понимаешь? Давай просто уедем обратно. Зачем, ну зачем она тебе нужна? - Ванесса почти плакала.

Чтобы услышать Тристана, мне пришлось сильно напрячь слух.

-Я всё уже сказал. Ты ведь не думаешь, что я разрушу все свои планы из-за твоей прихоти? Я не хочу разочаровывать родителей.- голос у мужчины был очень уставший.

-Зачем ты привёз Скарлетт? Всё ещё надеешься получить от неё информацию? - девушка вдруг разозлилась.- Зря! Ничего она тебе не расскажет, и будет права.

Ого. Такую поддержку от Ванессы я точно не ожидала.

-Твой план обречен на провал, почему же ты этого не понимаешь?!- не унималась девушка. Кажется у неё сейчас начнётся истерика.

-Ванесса, заканчивай со своими глупостями. С чего ты вообще взяла, что знаешь всю картину? Я не обязан сообщать тебе о каждом своём шаге и намерение.

На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Мне даже показалось, что Ванесса ушла. Но вскоре послышался тихий женский плач.

-Делай что хочешь.- произнесла девушка трясущимся голосом и дверь громко захлопнулась.

Я облокотилась на стену дома, пытаясь переварить услышанное. Тристан снова будет вытягивать из меня информацию- в этом сомневаться не приходилось. Почему это так волнует Ванессу? Либо она переживает за Тристана, либо вся эта заварушка ей не выгодна. Хмурюсь. Зная Ванессу, скорее второе. Вряд ли она способна на переживания о ком-то другом. Может из-за этого она вчера и плакала. Вряд ли это обычная ревность, она ведь даже не знает, что мы с Тристаном целовались.

Чёрт, Ванесса, что же ты знаешь? Теперь она больше не кажется мне такой наивной дурочкой.

Я подняла глаза наверх, на небольшой балкончик, выходящий в кабинет. И к своему ужасу обнаружила, что здесь я не одна. Поставив руки на перила, прямо на меня смотрел недовольный Тристан.

-Ох.- в испуге я резко прижала руку ко рту. Он знает что я подслушивала! Наверное будет ругаться. Но он не выглядел злым. Скорее уставшим.

-Мисс Скарлетт! - обернувшись я увидела бегущую ко мне Мэри. -Зачем вы ушли? Я так испугалась что вы заблудились здесь!

-Я просто шла за котом.- пролепетала я жалкое оправдание. Вообще-то это была правда.

-Вы не должны здесь находится. -служанка сцепилась мне в руку. -Пойдёмте пожалуйста.

Я бросила быстрый взгляд на балкончик. Тристана там уже не было. Значит Мэри его не видела. Это даже лучше. Я послушно последовала за девушкой.

-Тристан не звал меня?- спросила я, ни на что вообщем не надеясь.

-Звал. Господин ожидает вас в своём кабинете. - на моё удивление кивнула девушка. - Позавтракать вы к сожалению уже не успеваете. Но я что-нибудь придумаю, а то вас нельзя так с голодным желудком оставлять.

-Можете просто принести мне вина. - я облизнулась. Раз шампанское здесь было таким вкусным, какое же здесь должно быть красное вино. Ммм...

-На голодный желудок? - девушка быстро покачала головой. -Давайте ускоримся.

Да куда уж тут ускоряться, я в последний раз с такой скоростью только от Адель бегала. И полиции. Но это уже другая история. Надо хоть подумать что я Тристану говорить буду. Не думаю что он как Мэри поверит, что я просто побежала за котом. Остаётся надеяться, что он просто ничего об этом не скажет.

Спустя несколько минут бега по коридорам, мы наконец остановились возле двери кабинете. Служанка критично осмотрела моё платье, и разгладив руками маленькую складочку, кивнула. Постучала. Дверь нам открыл мистер Усатик.

-Мистер Клэптон, мы не поздно? Возникли некоторые трудности.

-Проходите.- кивнув Мэри, он открыл дверь, впуская меня.