9 глава
День был необычно тихим для Алии. Погода стояла пасмурная, а в её душе царила какая-то тяжесть, не дававшая покоя. Всё началось с того, что на одной из лекций Герман, казалось, стал отдаляться от неё. Он не смотрел на неё так, как раньше, не улыбался в ответ на её вопросы, как это было в последние недели. Аля чувствовала, что что-то изменилось, и не могла понять, что именно.
После лекции она подошла к нему, намереваясь поговорить, но Герман, как будто, заметил её и отстранился. Его лицо было серьёзным, а глаза сосредоточены на чём-то важном, хотя она знала, что их разговор мог бы не затянуться на долгие минуты.
— Привет, — произнесла она, пытаясь разобраться в его настроении. — Ты выглядишь немного... уставшим. Всё в порядке?
Герман поднял глаза, и её сразу охватило чувство, что он что-то скрывает.
— Да, всё нормально. Просто много работы, — ответил он, слегка нахмурив брови. — А ты как?
Аля почувствовала, как внутри неё начинает нарастать напряжение. Он стал отвечать так сухо, будто между ними не было того общения, что было ещё пару дней назад. Эта дистанция ранила её, даже если она ещё не могла полностью понять, что происходит.
— Герман, — она немного приподняла голос, и в её словах была нотка настойчивости. — Что происходит? Почему ты так изменился? Мы ведь не раз говорили об этом, и... ты не был таким.
Он посмотрел на неё с лёгким удивлением, но в его взгляде был скрытый протест, который Аля заметила сразу.
— Я не изменился, Аля, — его голос стал немного твёрже. — Просто иногда важно держать дистанцию. Мы не можем позволить себе быть слишком близкими. Ты ведь знаешь, как это опасно, правда?
Его слова словно ударили её по голове. Он говорил об этом, как будто между ними не было никакой глубокой связи, как будто они не разделяли одну важную искреннюю привязанность. Но как же всё было иначе? Как же её сердце билось быстрее всякий раз, когда она виделась с ним? Как можно так легко отстраниться от человека, с которым ты каждый день переживаешь невероятные моменты?
Аля сделала шаг вперёд, её голос дрогнул, но она всё равно говорила:
— Ты имеешь в виду, что это всё был просто момент? Несерьёзно?
Герман вздохнул и положил руку на стол. Его лицо стало более хмурым, а глаза — напряжёнными.
— Нет, не совсем так. Просто я думаю, что это всё слишком сложно для нас. Ты студентка, я преподаватель. У нас нет права на такие отношения. Это может повлиять на твоё будущее, на моё. Ты понимаешь, что не можем продолжать в том же духе, Аля.
Слова Германа резали её, и она почувствовала, как её сердце сжалось. Он прав. В его словах был логичный, даже неоспоримый смысл. Но что делать, если чувства сильнее, чем логика? Что делать, если она ощущала, что это не просто случайность, не просто мимолётная привязанность, а что-то намного более серьёзное и важное для неё?
— То есть ты хочешь сказать, что всё, что было между нами... это неправильно? — спросила Аля с вызовом в голосе.
Герман на мгновение замолчал, он не знал, как ей ответить. Его взгляд стал мягче, но в нем всё равно оставалась твёрдость.
— Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня. Я не хочу, чтобы ты оказалась в сложной ситуации из-за нас. Ты заслуживаешь больше, чем это. А я... я рискую всем ради чего-то, что может оказаться недолговечным. Ты ведь тоже это понимаешь.
Аля почувствовала, как её разрывает на части. Она хотела что-то сказать, но не могла подобрать нужные слова. Всё, что она чувствовала в тот момент — это боль. Боль от того, что она не могла заставить его изменить своё мнение, боль от осознания, что они оба понимали, как важны для друг друга, но не могли быть вместе, потому что общественные правила, внешние обстоятельства, страхи и сомнения стояли между ними.
Вместо ответа она просто молчала. Она не могла противостоять этому, но внутри всё, что она ощущала, кричало: «Не отпускай его!». Но она также понимала, что если она сейчас выскажется открыто, это может всё усложнить. Всё, что оставалось, — это молчание, и горькое ощущение, что они оба не могут избавиться от того, что происходит между ними, но и не могут идти дальше.
— Ладно, — тихо сказала она, опуская глаза. — Понимаю. Ты прав. Мы должны прекратить всё это.
Герман сдавленно вздохнул, но в его взгляде было что-то мягкое, что-то, что говорило, что он не хочет этого. Но он оставался непоколебимым.
— Извини, Аля. Я не хотел, чтобы ты страдала.
После этих слов она покинула аудиторию. Шаги её были тяжёлыми, словно она несла на себе бремя, которое не могла унести. В коридоре её встретила подруга Лиза. Она сразу заметила, что с Алей что-то не так.
— Всё нормально? — Лиза спросила, подойдя к ней. — Ты выглядишь, как будто только что пережила что-то ужасное.
Аля медленно посмотрела на неё, пытаясь скрыть свои чувства, но ей было сложно. Она могла лишь кратко ответить:
— Это конец.
Лиза посмотрела на неё с сочувствием, но Аля уже не могла сдержать слёзы, которые навернулись на глаза.
Аля и Лиза шли по коридору, но её мысли были заняты совсем не разговором с подругой. В её голове всё снова и снова прокручивался момент разговора с Германом. Всё, что он сказал, было справедливо. Он был прав. Он пытался уберечь её от чего-то, что могло бы разрушить не только их отношения, но и её будущее. Он заботился о ней, но заботился слишком сильно, чтобы рисковать. Это она понимала. Но её сердце, которое так долго и тихо болело от невыраженной привязанности, сейчас ощущало пустоту.
— Ты ведь понимаешь, что ты не одна, — сказала Лиза, заметив, как Аля всё более замкнута в себе. — Ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Аля кивнула, но её взгляд был не таким уверенным, как обычно. Она понимала, что Лиза хочет её поддержать, но ни одна подруга, даже самая верная, не могла помочь ей решить эту задачу. Её отношения с Героем — это было нечто личное, что не могло быть понято извне. И несмотря на всю любовь и поддержку, которую могла ей дать Лиза, в этот момент Аля ощущала себя одинокой.
— Да, я знаю, — тихо ответила она. — Но я не уверена, что могу продолжать бороться за это. Я не могу продолжать пытаться быть с ним, если он сам не хочет. Или боится.
Лиза посмотрела на неё с состраданием, но не стала настаивать. Она прекрасно понимала, что Аля сейчас переживает сложный момент, и лучше всего было просто предоставить ей время, чтобы осознать свои чувства и решить, что делать дальше.
Однако сама Аля не могла избавиться от ощущения, что она должна бороться за то, что было между ними. Её чувства к Герману были слишком сильными, чтобы отпустить их просто так. Но теперь, когда он снова стал отдаляться, ей было сложно понять, как поступить. Она пыталась быть рациональной, но сердце её диктовало совершенно другие правила. Вспоминала каждый взгляд, каждое слово Германа. Они были не просто разговором между преподавателем и студенткой, а чем-то гораздо большим. Это была связь, которая казалась невероятной, но реальной. И теперь, когда она казалась потерянной, Аля не могла просто позволить себе поверить, что всё будет так просто.
Вечером, сидя за учебниками в своей комнате, Аля пыталась сосредоточиться, но мысли о Германе никак не оставляли её. Иногда она ловила себя на том, что просто сидела, уставившись в одну точку, и пыталась разобраться, что же делать дальше. Проблема была в том, что она не могла точно сказать, чего она хотела. Она ведь чувствовала, что Герман был важен ей, что они были чем-то, что заслуживало быть продолженным. Но как преодолеть все эти барьеры?
На следующий день после занятий Аля решила подойти к Герману, несмотря на весь тот холод, который она почувствовала в их последнем разговоре. Это было её решением — не дать всему этому пройти мимо. Возможно, она ошибалась, но она не могла оставить всё так.
Когда она вошла в кабинет, Герман был там один, стоял возле стола и что-то писал на листах бумаги. Аля почувствовала, как её сердце учащенно забилось, и она заставила себя подойти.
— Привет, — сказала она, пытаясь не выдать своего волнения.
Герман поднял взгляд, и её взгляд сразу встретился с его. Он выглядел несколько утомлённым, но, несмотря на всё, его глаза стали мягче, когда он увидел её.
— Аля... ты хотела поговорить? — его голос звучал почти обеспокоенно, как будто он не знал, что она собирается сказать.
Она сделала глубокий вдох и твердо сказала:
— Я не могу так больше. Я не могу просто отпустить тебя. Я не могу продолжать притворяться, что всё в порядке, если на самом деле я чувствую, что между нами есть нечто большее.
Герман на мгновение замолчал, его лицо стало серьёзным. Он медленно положил ручку на стол и отошел от него, чтобы подойти поближе.
— Аля, — начал он, — ты сама знаешь, что мы не можем быть вместе. Я не могу быть с тобой, не из-за того, что я не хочу, а из-за того, что я знаю, чем это может обернуться для нас обоих.
— Ты думаешь, что всё может закончиться, потому что мы не можем быть честными с окружающими? — возразила Аля, пытаясь перебороть обиду. — Ты думаешь, что всё это нельзя оставить для нас двоих?
Герман глубоко вздохнул, и его взгляд стал более мягким.
— Я не думаю, что всё так просто. Я боюсь, что если мы продолжим, это повлияет на твою карьеру, на твою репутацию. И я не могу этого допустить. Я не могу быть тем, кто разрушит твоё будущее.
— Я не хочу твоего сочувствия, — ответила она, чувствуя, как её глаза наполняются слезами. — Я не прошу тебя делать что-то, чего ты не хочешь. Но если ты считаешь, что это правильно, почему ты до сих пор не отпускаешь меня?
Герман посмотрел на неё, и в его взгляде отразилась борьба. Он мог бы отпустить её, он мог бы оставить эту ситуацию и не углубляться в неё. Но что-то в его сердце всё равно тянуло его к ней.
— Ты права, — тихо произнёс он, подходя ближе. — Я не могу просто отпустить тебя. Я просто боюсь, что мы оба в итоге пострадаем.
Аля почувствовала, как её грудь сжалась, и в этот момент она поняла: для них обоих теперь было важнее быть честными друг с другом, чем оставаться в тени своих чувств.