Глава 6: Без слов, но рядом
Ответ был отправлен. Но вместе с ним - ощущение, будто я шагнула в темноту с завязанными глазами.
Весь день прошёл в странной полуясности. Я делала вид, что всё как обычно: отвечала на вопросы преподавателя, списывала даты в тетрадь, смеялась над шутками Элли. Но внутри всё дрожало - тонко, почти незаметно, как натянутая струна.
Он не ответил сразу.
Но и я не ждала. По крайней мере, пыталась так думать.
---
Сообщение пришло поздно ночью. Когда я уже почти уснула, свернувшись под пледом.
"Завтра. Старый павильон на краю кампуса. После пар.
Никто. Только ты и я. Без стен."
- Т.К.
Без стен. Как будто он знал, что я всё это время строила их вокруг себя - кирпич за кирпичом.
---
На следующее утро казалось, что даже погода ждёт. Солнце - как-то слишком ярко. Воздух - электризованный, тревожный. Всё вокруг было обычным, и только я чувствовала, как земля под ногами стала чуть менее надёжной.
Я пришла в павильон раньше. Дверь была приоткрыта. Внутри пахло деревом, пылью и чем-то старым, как воспоминания.
Он уже был там. Сидел на подоконнике, спиной к свету. На секунду мне показалось, что он - часть этой тени. Но стоило шагнуть ближе, он поднял глаза.
- Ты пришла, - тихо.
- Ты позвал, - неуверенность в голосе пряталась за иронией.
- И всё же могла не прийти.
- Но пришла.
Пауза. Он кивнул. Сошёл с подоконника. Подошёл ближе. Но не слишком.
- Я не играю с тобой, - сказал он. - Если ты думаешь, что это всё - просто интерес... Это больше. Страшнее. И я не прошу поверить. Я прошу - не прятаться.
- Я не прячусь, - я скрестила руки. - Я просто не знаю, как... быть рядом. Когда всё внутри орёт: «осторожно».
Он кивнул. Словно понимал.
- Я тоже не умею. Но, может, начнём учиться?
Молчание. Мы стояли друг напротив друга, между нами - воздух, недосказанность, страх.
Я сделала шаг вперёд. Самый маленький. Но первый.
- Хорошо, - сказала я. - Но если мы начнём с начала... я хочу знать, кто ты на самом деле. Не то, что видят другие. Не то, что ты прячешь за этой холодной уверенностью.
Он посмотрел на меня - по-настоящему. Глубоко.
- Тогда будь готова. Потому что ты - тоже не просто образ. И я тоже хочу видеть тебя без стен.
Сквозь окно пробивался свет. И в нём, между пылью и тишиной, началось что-то новое. Не романтика. Не драма. Не игра.
А правда.
Хрупкая. Опасная. Настоящая.
---
Следующие дни стали похожи на танец с закрытыми глазами. Мы не приближались - не совсем. Но и не отдалялись. Просто... оставались в орбите друг друга. Как два тела, которые ещё не решили - столкнуться им или разойтись.
Он появлялся неожиданно. Иногда - в коридоре между парами, иногда - просто в поле зрения, будто случайно. Но я видела: это не случай. Он знал, когда я обернусь. И смотрел.
Так, будто разгадывал меня медленно, по кусочкам. И это сводило с ума.
- У тебя в глазах - шторм, - сказал он однажды, будто ни с того ни с сего.
- Это от недосыпа, - буркнула я, спрятав взгляд в кружке кофе.
- Нет. Это от того, что ты слишком много держишь в себе. И всё - на поверхности. Я это чувствую.
Я замерла. Захотелось уйти. Или остаться. Я не была уверена, что сильнее.
Он шагнул ближе. Почти вплотную. Я ощущала его дыхание - ровное, горячее.
- Не бойся. Я не рву стены силой. Я просто... рядом. Пока ты впускаешь.
Я сглотнула.
- Это пугает. Больше, чем если бы ты просто играл.
Он кивнул. И в голосе - ни капли насмешки.
- Я тоже боюсь. Потому что ты - не случайная.
И снова - тишина. Такая, что сердце стучит слишком громко. Я опустила глаза, а он - не торопился приближаться дальше. Только протянул пальцы и едва-едва коснулся моего запястья.
Этот жест - как будто весь мир сжался до одной точки на моей коже.
- У тебя руки холодные, - прошептал.
- Потому что я нервничаю, - честно.
- А я - потому что хочу быть ближе. И не знаю, как правильно.
В этот момент я почти позволила себе шагнуть навстречу. Почти. Но осталась. Наполовину.
Потому что доверие не приходит по команде. Оно прорастает. Как что-то дикое и живое.
---
После того вечера я думала, что он исчезнет. Что это была одна встреча, чтобы всё вернуть на свои места. Но Тилан не исчез.
Сообщения не заставили себя ждать.
«Ты мне не ответила. Может, скажешь, что думаешь?»
- Т.К.
Я застыла с телефоном в руках. Странное чувство: не было страха, было странное, почти лёгкое беспокойство. Как будто я сама себе не верила, что он ждал ответа.
«Я... не знаю. Всё странно.»
-Д.Р.
Ответ пришёл почти сразу.
«Странно - это нормально. Потому что я не хочу, чтобы ты думала, что у меня есть план. Я просто хочу знать, что с тобой. Поняла?»
- Т.К.
Я медленно набрала ответ, стараясь не попасть в ловушку эмоций, которые начинали расти.
«Ты меня не пугаешь. Я просто не уверена, что мне нужно.»
-Д.Р.
Он снова не торопился с ответом. Мне показалось, что он действительно подождал, а потом пришло сообщение:
«Не нужно ничего. Я просто рядом. Когда будешь готова.»
- Т.К.
Тихо, но я почувствовала, как его слова остаются в воздухе. Точно, как маленькая искра, которая так незначительно тлеет, но, кажется, вот-вот разгорится.
---
На следующее утро я встретила его случайно. Он стоял у входа в кафе, как всегда, с лёгкой улыбкой, будто знал, что я выйду именно в этот момент.
- Ты пришла, - его голос был лёгким, но в нём чувствовалась уверенность.
Я не знала, что ответить. Мы не обсуждали ничего конкретного после того сообщения, но вдруг я поняла - он будто специально ждёт.
- Я... не знаю, что мне делать, - тихо сказала я, оглядываясь. - Мне сложно понять, что ты от меня хочешь.
Он шагнул ближе, но не касался. Только смотрел.
- Я не требую ничего, Деми. Ты можешь выбирать. Я просто здесь, чтобы показать, что есть что-то большее, чем привычное. И если ты захочешь, я буду рядом.
Я замерла. Слишком много эмоций. Но я не отступила.
- А ты уверен, что я буду готова к этому?
Он только слегка улыбнулся, но в его глазах не было сомнений.
- Да. Ты уже готова. Только не торопись. Всё будет в своё время.
---
Спустя несколько дней пришло новое сообщение.
«Ты когда-нибудь бывала в ботаническом саду? Там есть уголок, где растут редкие растения. Пойдем туда?»
- Т.К.
Я не знала, что ответить. Казалось, что он знал, как ввести меня в состояние лёгкой растерянности. Всё в его предложении было таким... обычным, но в то же время всё было скрыто между строк. Я боялась, что это может быть снова что-то слишком запутанное для меня.
«Мне не нужно много, Тилан. Но я... я хочу увидеть эти растения.»
-Д.Р.
Ответ пришёл почти сразу.
«Тогда завтра в 17:00. Буду ждать тебя у главного входа.»
- Т.К.
---
На следующий день мы встретились у главного входа ботанического сада. Он стоял немного в стороне, спокойно наблюдая за людьми, пока я подходила.
- Ты пришла, - его голос был таким спокойным, что мне почти стало неловко.
- Я же сказала, что приду, - я улыбнулась и немного покраснела.
Он посмотрел на меня с лёгкой иронией, но без какого-либо давления.
- Это хорошо. Мне нравится, когда ты говоришь одно и делаешь другое.
Я замерла. Почему-то эти слова заставили меня почувствовать себя маленькой, почти неуверенной в том, что я могу быть настоящей рядом с ним.
Мы пошли вдоль аллеи, где растения прятались за зелёными изгородями. Тилан не спешил. Он шёл рядом, чуть-чуть впереди, но всегда держался так, чтобы я могла следовать за ним.
- Ты много думаешь, - сказал он тихо. - И ты не знаешь, что с этим делать.
Я посмотрела на него. Его глаза были внимательны, но не настойчивы.
- Это сложно. Я... не привыкла к тому, что человек так легко меня понимает.
- Может быть, ты просто не привыкла, что кто-то рядом, кто готов ждать, когда ты откроешься.
Я не ответила. Я просто шла рядом с ним. И вот тогда я почувствовала, как этот момент важен. Не потому что он что-то сказал, а потому что мы просто были рядом.
---
Вечером пришло сообщение.
«Ты не любишь открываться. Но тебе стоит. Я всё равно буду рядом, если захочешь.»
- Т.К.
Я долго думала, прежде чем ответить. Это было слишком открыто, слишком легко. И всё же - я не могла отказать.
«Может быть, я просто боюсь того, что может быть, если я позволю себе быть настоящей?»
-Д.Р.
Ответ пришёл быстро.
«Ты не одна в этом. И я не собираюсь уходить.»
- Т.К.