Что происходит?!

Минуты две я сверлил взглядом рис. Уж больно не хотелось есть руками. Система, увидев меня просто сидящим, видимо смирилась. Она подлетела и начала учить пользоваться палочками...
-"Берёшь первую и кладёшь сюда. Вторую так и прижимаешь вот так... Понял?" - довольно спокойно объясняла система. В этот момент я вспомнил Юльку. Моя старшая сестрёнка, которая одна растила меня с шести лет. Она также спокойно мне всё объясняла, ни разу не срываясь, когда я что-то не понимал... Только тогда я подумал: "Что же с ней сейчас, когда я тут... Волнуется наверно...", в сердце что-то кольнуло, а в ответ системе я лишь кивнул, и сжав палочки в указанном положении, просто пользовался ими как ложкой. Глядя на меня, система тяжело выдохнула.

Покончив с рисом, мы решили посидеть на улице, а позже продолжить путь. Я расселся у скалы, под лучами яркого солнца. В небе пели птицы, послушав которых, сознание успокаивалось, а мысли в голове переставали метаться.

Совсем неожиданно послышались быстрые, тяжёлые шаги. Явно кто-то большой приближался к нам. В воздухе начал витать отвратный запах гнили. Я взглянул на систему, которая весьма спокойно, словно ничего не происходило, смотрела за горизонт. "Если она так спокойна, значит ли это что ничего страшного не происходит, и мне просто показалось?"

Вдруг система рванула к каким-то палкам и засунула их мне в рукава. Я не понимал что происходит, да и не ожидал от системы такой прыткости. Обернувшись снова в сторону шагов, я увидел жуткого, большого и со странными ногами, великана. "Быстрый..."

--"Теперь ты Гао, понял?"- это единственное, что мне сказала система... И не успев что-либо сообразить, я был схвачен этим чудовищем. Тело онемело от страха так, что я не мог и пальцем двинуть. Несколько секунд спустя, я осознал, что великан схватил не мои руки, а те самые палки, но даже так я покрылся мурашками. Его огромная пасть открылась, и от туда послышался отвратительный хохот. "Ну теперь мне точно конец" - подумал я, метаясь из озноба в жар. Руки и тело горели, голова начинала гудеть.

Внезапно хохот прекратился, и система воткнула что-то великану в верхнюю губу. Я недоумённо наблюдал эту картину, до сих пор не в силах пошевелиться. Что-то резко потянуло меня назад, только потом я понял что это была система. "Надо же, это маленькое существо, сантиметров 15, оттянуло меня от великана, а тару риса донести не могла".

Великан всё также сидел с открытым ртом, крепко держа палки. Руки обдало лёгким ветерком, и опустив голову, я увидел, что рукава по самые локти были оторваны. Подумать только, у единственного халата рукава оторвали, теперь я как настоящий чумазый поберашка. Страх за жизнь исчез также быстро, как появилась некая обидка на систему. Раз спасала, могла бы быть и чуточку аккуратнее... А теперь как ни в чём не бывало, говорит со мной весёлым тоном. Раздражает. Но я действительно был благодарен ей за спасение... Она полетела вперёд, а я ничуть не медлив, двинулся за ней.

Ладно, признаю... В чём-то система была права. Искупаться мне и правда не помешает, а то весь в земле, ещё с первого пробуждения; так ещё и покрылся семью потами... Да и в волосах веточки какие-то...

Наш новый маршрут чуть отклонился от начального. Следуя за системой, я раздумывал над новоприобретённым именем. Или всё-таки фамилией?
-"Гао - это имя или фамилия?" - решил я прервать немую тишину.
--"Фамилия. Довольно известный род в этом мире. Стоит лишь сказать что ты незаконнорожденный сын и к тебе не будет никаких претензий. Незаконнорожденные не имеют права на наследство или долю от поместья и бюджета семьи, а значит ты не будешь никому помехой и трогать тебя никто не станет." - пояснила мне система.
-"А имя? Мне же нужно как-нибудь называться..."
Последовало задумчивое молчанье.
--"... Шиньё, думаю тебе подходит."

"Гао Шиньё значит? Звучит неплохо.". Теперь моя очередь! Как я понял, я нахожусь в стране наподобие Китая... Традиционные многослойные одежды, присутствующие на системе; её азиатский разрез глаз; странное для Европы имя, данное мне от системы. Всё это буквально вопит о китайском происхождении. Значит нужно тоже что-то в этом роде, например созвучное... Си Тэ? Нет, Си Тао! Да.. Так лучше.

-"Си Тао, скажи, нам ещё долго до озера идти? Уже темнеть начинает..." - решил так незатейливо представить ей её же имя.
Система лишь оглянулась, чуть приподняв одну бровь, но повернувшись обратно, сказала что осталось немного.

И правда, минут через 20, мы вышли к довольно большому озеру. Обширная часть поверхности, в основном середина, была покрыта лотосами. Ярко-розовые и белоснежные цветы, покрывающие озеро, на фоне раннего заката, выглядели словно сказочные. Залюбовавшись видом, я и забыл цель прихода сюда...

--"Эй, ты купаться собираешься? К ночи лучше уйти подальше от озера, мало ли тут тоже где-то демоны не пойманные гуляют... " - проговорила систе... Си Тао, глядя куда-то назад.
-"Ах, точно" - начал я было развязывать пояс халата, как вспомнил присутствие здесь системы. -"Может отойдёшь куда-нибудь?"
Си Тао лишь пробубнила что-то на грани слышимости, а потом сказала, что тоже пойдёт искупаться, куда-то на другую сторону озера.

Раздевшись, я залез в воду. Вода на удивление оказалась тёплой. Дно озера было покрыто гладкими камушками. Засев недалеко от берега, я погрузился в воду по шею. Закатное солнце уже прощалось со всеми, последними тёплыми лучами. Наспех вымывшись, я надел халат на Мокрое тело, так как о полотенце речи быть и не могло.

Странно, но многочисленные насекомые совсем не трогали меня, нет я не жалуюсь, но это действительно необычно. Может в этом мире комары вовсе и не пьют кровь людей..? Ладненько, нужно найти Си Тао, и отправляться дальше.

Побродив вдоль озера, мной не было найдено и следа от системы.
-"Си Тао! Эй, я всё! Ты где?" - решил я её оповестить.
-"Иди на восток, я тебя догоню." - сказал голос системы у меня в голове. Видимо ещё одна фишка Си Тао, по мимо телепатии.

Я отправился по указанному направлению, определив его, как ни странно, по закатному солнцу. Не знаю сколько я шёл, но на горизонте появился лес, с высокими, толстыми деревьями. Появляющиеся на нижних ветках, листья имели странную форму, не встречающуюся среди растений нашего мира. Объёмные, чем-то похожие на несколько сердец, соединённых друг с другом, образуя что-то вроде звезды. Они так притягивали взгляд, что я не смог удержаться  не сорвать несколько образцов разных размеров.
-"Тут снова лес, дальше куда?" - наконец я решил поинтересоваться дальнейшим направлением у системы.
-"Прямо. Не сворачивай с тропинки." - ответила Си Тао. Коротко и ясно... И равнодушно как-то.

Я решил, что иного всё-равно не придумаю, и пошёл по еле видной тропе. Мне встречались разные растения, невиданные ранее. Например очень большой куст ярко-голубых ягод, который я трогать не рискнул; вполне обычный на вид, но не на размер, одуванчик; странная берёза с красно-чёрным стволом и многие другие. Я оторвал кусок огромного листочка одуванчика, и свернув его наподобие корзинки, начал складывать туда разные части растений, выглядевшие более-менее безопасными.

Давно ушедшее за горизонт солнце, сменила ленивая луна. Корзинка была почти полная, и я вышел к  небольшой полянке, слабо освящённой ночным светилом. На ней росли мелкие необычные цветы багрового цвета с кислотно-жёлтыми вкраплениями. Я сразу решил: "Мне это надо". Всё оставшееся место в корзинке, я заполнил этими цветочками... Аккуратно срывая очередной цветочек, позади себя я услышал тихое, злобное рычание. Кровь застыла в жилах. "Неужели опять демон? Дважды за сутки, да я везунчик..."

Я начал медленно разворачиваться, пытаясь приготовиться к увиденному. Сидя на корточках, это было сложно, но я старался не делать резких движений. Повернувшись полностью всем телом, я сперва заметил красные, светящиеся глаза, направленные прямо на меня. "И что мне делать?" - мысленно я пытался достучаться до системы.
Рыча, из тени вышел огромный, чёрношёрстный волк. "В этом лесу всё такое огромное?" - я спрашивал сам себя... Не отводя от меня взгляд, он приклонил голову к земле, словно сейчас же собирался накинуться на загнанную в угол добычу.

Я сидел, тоже смотря ему в глаза, и чтобы не проиграть эту партию в гляделки, я попытался встать, не отводя взгляд. Сердце бешено колотилось, появился тот же запах гнили... Дышать стало тяжелее. Тело сново бросало из жара в холод.

Волк рычал и скалился, оголяя острые клыки. Я не успел полностью встать, как он резко кинулся в мою сторону. Я снова упал на землю и лишь зажмурившись, выставил перед собой дрожащие руки. Мгновенье, и впереди неожиданно послышалось собачье скуление. Я удивлённо приоткрыл глаза. Волк выглядел как наказанный щенок, зализывающий последствия наказаний.

Страх мгновенно исчез... Я снова попытался медленно подняться. Волк попятился, поджал хвост и уши, а потом заскулил ещё сильнее. "Вот этого я точно не ожидал..."
-"Тише, не бойся, я не собираюсь тебе навредить..." - говорил я волку, тихонечко приближаясь. Так как я зажмурился, я не видел из-за чего волк испугался. Либо сзади меня был кто-то сильнее и больше его, либо он понял, что наверху пищевой цепи находятся люди.

Подойдя чуть ближе, волк обратился человеком и резко упал на колени, опустил голову, выставив руки в поклонительном жесте.
Волк оказался оборотнем... Небольшая человеческая форма, чёрные волосы заплетены в пучок на макушке и перевязаны Алой лентой. Красная рубаха, традиционные воинские доспехи из кожи... Вот то, что первое бросалось в глаза.
-"Прошу, простите этого ничтожного!" - очень чётко выговорил оборотень, не смея поднимать головы. Недоумение вперемешку с удивлением читалось в моих глазах. "И как на это реагировать?!". Я также медленно начал подходить ближе - волк-оборотень сжался сильнее. Приблизившись чуть-ли не вплотную, я присел на уровень его глаз.
-"Простите! Я не знал! Простите!" - повторял паренёк.
-"Чего не знал?" - всё также недоуменно поинтересовался я. Оборотень замолчал. "Ты расскажешь мне что происходит или нет?" - в моём голосе послышалось раздражение. То есть сперва он испугал меня, чуть ли не до потери пульса, а теперь боится мне слово сказать? Где логика?

-"Тан Хеян не знал, простите!" - продолжал свою шарманку оборотень... "Тан Хеян защищал - исполнял приказ...". Ну уже хоть что-то понятно. Я вздохнул и решил больше не мучить щеночка.
-"Как я понял, Тан Хеян - это ты?" - более нежным голосом спросил я.
-"Хозяин больше не злится?" - волчонок приподнял на меня взгляд.
-"Хозяин? Кто? Я?" - я со скептицизмом посмотрел на паренька.
-"Кто сильный, тот и хозяин" - пояснил мне "пёсик".
Ясно. Кажется у оборотней такие же правила, как и у обычных волков. Кто сильнее - тот и вожак стаи. Но почему он сказал, что хозяин я? Неужели у них такой слабенький вожак, что хлипкий я, буду сильнейшим из их стаи. Да ну, бред какой-то.
-"Что тебе приказали охранять? Неужели эти цветочки?" - я указал пальцем на поляну, позади себя. Паренёк активно закивал головой.
-"Что такого в этих цветах, что их охраняет оборотень?" - задал я вопрос сам себе.
-"Огненная пвака, цветок цветущий раз в 50-100 лет, всего несколько лун за один раз... Ценный ингредиент, для многих лекарств, восстанавливающих пилюль и многого другого... Его скупают за большие деньги..."- наклонив голову к плечу, поведал волчонок.
-"Тогда почему ты не охраняешь цветы сейчас от меня?" - задал я вопрос, одновременно срывая мелкий цветочек, дабы посмотреть на реакцию щенка.
-"Вы новый хозяин, вы сами решаете что делать. Тан Хеян не может перечить хозяину." - отвечал он, даже не смотря на мои действия.