18 глава. Вайолет Кренсис.
СЕГОДНЯ В ХРАМЕ должна была состояться встреча отца с королём Каспианом и королём Эдмундом. Честно говоря, я не понимала, зачем он выбрал храм: приглашать гостей в своё святилище считалось знаком особого дружелюбия.
Может, отец пытался создать вид примирения? Надеюсь, для королей это не покажется слишком милосердно и слишком добродушно в то время, когда в королевстве пахнуло пролитой кровью.
— Ты хочешь пойти в храм со мной? — вдруг поинтересовался брат.
Мы уже помирились, поэтому Хайдер говорил спокойно, без привычной резкости. Я посмотрела на него скептически, он искренне ненавидел Эдмунда, а идти в храм значит наблюдать за ним вблизи.
— А ты туда идёшь? — спросила я.
Он пожал плечами.
— Да. Я хочу послушать, что они скажут. Рано или поздно один из нас станет королём или королевой, нужно привыкать — Он увидел моё недовольное лицо и улыбнулся, хотя сам не был в восторге от того что им придётся сесть на трон. — Да ладно тебе, неужели не интересно, как они распределяют зерно?
Он выделил последнее слово, и я поняла намёк, разговоры о зерне - прикрытие. Я не была профессором, чтобы догадаться, что обсуждать будут не только запасы. Ночью люди умирали или исчезали, и каждую ночь появлялся ещё один труп. Вчера умер торговец, добрый человек, по рассказам Фанни. Что с ним случилось я не знаю, но это было неестественно, снова.
Я немного подумала и согласилась, надо было встретиться и с Эдмундом лично. Это было рискованно, но мною украденный дневник мог содержать ответы, а Певенси был ключом ко всему этому. Когда Хайдер услышал моё согласие, он рассмеялся.
— Ладно, уговорил, — сказала я с улыбкой.
Я ушла первой, но не в храм, а в замок, забрать свою тканевую сумочку, которую оставила в гостиной. Коридор был почти пуст, лишь несколько охранников стояли неподвижно у дверей. Сегодня воскресенье, выходной даже для многих работяг, и утро - поэтому встретить кого-то живого было редкостью.
Я шла, погружённая в мысли, торопясь опередить брата, чтобы он не пришёл раньше меня в храм. Внезапно из тени появился Греем. Его тёмная фигура словно выросла из стены. Взгляды пересеклись, и между нами проскользнуло то, что сложно назвать иначе как напряжение.
— Ваша светлость, — произнёс он холодно, с лёгкой издёвкой в интонации.
Я подняла подбородок и старалась сохранить спокойствие.
— Господин советник, — ответила я сухо.
Мы стояли лицом к лицу, оба старались скрыть любое обнажённое чувство. Воздух казался тугим. Наконец он отступил на шаг, освобождая дорогу.
— Проходите, принцесса, — сказал он с едва различимым притворством.
Я прошла мимо, не оглядываясь, но тяжёлый взгляд остался на мне. Чуть не завернув за угол, я услышала тихий голос Греема.
— Будьте осторожны, ваше величество... враги могут быть повсюду.
Сердце на долю секунды застыло.
Он угрожает? Или предупреждает?
Я не стала долго думать, взяла сумку и пошла другим путём на первый этаж, туда, где стояли колонны. Там Греем уже встречал прибывших королей, он держал лицо бесстрастным.
— Я готов. Пойдём? — спросил Хайдер, когда я подошла.
Я посмотрела на него и ответила.
— Да, сейчас. Мне нужно сначала к Каи.
Он кивнул, и мы отправились по подземным ходам, нашему тайному, любимому пути, известному многим, кто жил в замке. Это сокращало путь и спасало от посторонних глаз.
Подземелье пахло влажной землёй и свечами. Наши шаги глухо отдавались в арке. В такие моменты мне всегда казалось, что стены слышат больше, чем думает человек. Вышли мы под западной галереей, чуть дальше от храма, оттуда по тихим лестницам поднялись к колоннам, окружающим святой двор. Уже собралась небольшая группа людей, придворные, несколько стражников, и среди них Каи, он был в светло-сером плаще, когда увидел меня, ронял взгляд на мою сумку.
— Вы что-то нашли? — шёпотом спросила он.
Я покачала головой.
— Может когда-нибудь расскажу и надеюсь ты меня не осудишь.
Каи вздохнул, глаза её стали серьёзными. Он покачал головой, но ничего говорить не стал.
Мы пересекли двор и вошли в храм. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь шёпотом молитв и лёгким шелестом рясы священника. Отец стоял у алтаря, величественный и усталый. Рядом - короли Каспиан и Эдмунд. Каспиан выглядел спокойно, как всегда: высокий, с добрыми, но умными глазами. Эдмунд - напротив: бледный, напряжённый, с холодным взором. Когда наши взгляды встретились, в нём было что-то почти вспыхнуло, что-то, что мне не понравилось.
Хайдер подмигнул мне, но я также видела его напряжение.
Отец заговорил первым, его голос разлился по храму, мягкий и ровный. Он говорил о погоде, о поставках зерна, о нуждах провинций для южников, поверхностные фразы, которыми прикрывали истинную причину встречи. Но в зале чувствовалось, что слова лишь маска. Я заметила, как Каи опустил голову, а Хайдер стоял, будто готовый рвануть вперёд при малейшем нарушении. Вдруг Эдмунд прервал отца.
— Король, — сказал он, и голос его был резок. — Нас больше беспокоит не зерно, а люди, которые умирают по ночам. Мы должны знать причину. Если это дело рук людей, пусть ответят перед законом. Если это что-то иное, мы должны действовать вместе.
Я чувствовала, как внутри что-то сжалось. Мои пальцы невольно сжали сумку, где лежал дневник, как будто чувствуя, что он может пролить свет на тайну. Отец кивнул, но его взгляд был уделан размышлеванием.
Что он имел ввиду под «иным»?
Разговор завязался. Сначала формальная риторика, потом - тон, меняющийся на более острый. Короли поднимали вопросы, выслушивали ответные реплики, а я приглядывалась к Эдмунду, внимательно, почти по-детски. Мне хотелось увидеть, как он скажет что-то, что выдаст причастность. Но он был осторожен. Настороженность в нём была как броня.
Многое скрыто за ней.
Во время обсуждения я подумала о дневнике. Я уже успела пролистать несколько страниц ночью: там говорилось о торговых сделках, о письмах из соседних земель и о какой-то группе людей, подозреваемых в распространении болезни зерна. Были упоминания о неких метках на дверях и зловещие заметки о «тихих убийствах», которые приходят во тьме. Ничего прямого, но достаточно, чтобы воскрешать вопросы.
Почему Эдмунд это скрывает? Или он сам не знает? Может, дневник - просто дневник, а не указатель на источник беды.
Когда встреча подходила к концу, отец попросил королей остаться в замке на совещание. Они обменялись несколько холодных слов, Эдмунд посмотрел прямо на меня, и в его взгляде мелькнуло внимание или подозрение.
Игра только началась.
тгк: fasfas9090
тт: fasfas123t