Демон-хранитель

На протяжении всего обеда я тихо держалась рядом с Кадзуо. Иногда ко мне подходили кокетливые девушки, которые хотели, видимо, посекретничать о чем-нибудь, как это заведено было в 18 веке на светских событиях. Но хватало одной моей метко сказанной фразы, как девицы тут же уходили. Впрочем, мне было не до них. Я не спускала глаз с той странной группы мужчин. Они постоянно о чём-то шептались, иногда расходились, чтобы не создавать подозрений, потом снова сходились и что-то раздражённо, а иногда и агрессивно, обсуждали. Ни один из них за всё это время не подошёл к группе, где были я и Кадзуо.
—Я скоро приду, мне нужно ненадолго отлучиться,– сказала я парню, дёрнув его за рукав. Он лишь кивнул и вновь продолжил разговор с другими гостями.

На самом деле, никуда я уходить не собиралась. Я смешалась с толпой, а затем тихонько проскользнула и спряталась за огромной шторой, висевшей на гардине у окна.
—Что ты собираешься делать? Ты спятила здесь прятаться?– Ашер была не очень довольна моим действием.
—Тихо. Если я хочу помочь Кадзуо выжить, то я должна быть именно здесь. Изменить ход событий очень даже вероятно,– я шикнула на демона.

И вскоре всё случилось. Один мужчина сложил руки и опустил голову, и внезапно все люди начали закрывать глаза. Кадзуо спокойно стоял, наблюдая за всем этим. Мой наблюдательный пункт позволял мне видеть весь зал и его находящихся, но скрывал меня.
—На меня это не действует? Как удобно,– я подвигала руками и убедилась, что не подвержена магии.
—На тебя никакая магия, кроме ангельской, действовать не будет,– развеяла мои сомнения Ашер.
Место мужчины-гипнотизёра сменил другой. Он щёлкнул пальцами, и все присутствующие окаменели.
—Вот вы и показали себя,– Кадзуо усмехнулся и прошёл вперёд. Ему навстречу вышло пять мужчин, но что-то здесь было не так.
—Зачем Вы опекаете эту девчонку, генерал Лейтон Изард? Лучше отдайте её нам, пока мы просим по-хорошему,– заговорил один из врагов. Его голос был низким и слегка с хрипотцой, чёрная шляпа скрывала голову, а плащ – тело.
—Какое вам до этого дело, собаки? Вы слепо следуете за своим плешивым хозяином – этим недо-императором. Вы думаете, я не заметил вас всех?– Кадзуо был холоден и могуч. Его синие, как лёд, глаза, казалось, могли заморозить любого на своём пути.—Не суйтесь в государство моего Императора!

Кадзуо распахнул кимоно и достал длинную катану, которая была скрыта в ножнах. Блестящее лезвие даже издалека казалось невероятно острым. Парень, словно пуля, выпущенная из винтовки, рванулся к одному из врагов, разрубив его грудь, а затем того парня проткнули множество белых кристаллов. Они, словно первый снег, обагрились красной кровью. Вдруг внутри меня что-то щёлкнуло: шестой из группы незнакомцев куда-то исчез. Я выглянула из-за шторы и осмотрела зал: где-то наверху, на втором этаже комнаты, за высокой колонной сидел шестой.
—Voca me, et ego venire, – заветные слова вернули мне крылья, скрытые от посторонних глаз. Я вышла из-за шторы, раскрыла их и, словно сокол, моментально взлетела в сторону последнего врага. Вытянув руку вперёд, я сжала её в кулак, и из-за колонны раздался предсмертный крик. Последний мужчина был проткнут со спины множеством чёрных кристаллов.

Шум битвы внезапно прекратился. Я посмотрела вниз: Кадзуо тяжело дышал от сражения. Его красивое кимоно было заляпано каплями крови. С когда-то блестящего меча капала кровавая жидкость. Из пяти мужчин осталось только двое, однако один из них был тяжело ранен. Я опустилась рядом с Кадзуо и сложила крылья.
—Ты не говорила мне, что ты ещё и Хранитель,– холодным голосом сказал парень.
—Как и ты не говорил мне, что ты – тот самый Великий Генерал Кадзуо Лейтон Изард из Империи Эгин,– я повернулась к парню и посмотрела в его глаза. Левый глаз, как и мой, был чёрным, словно пропасть. Парень смотрел на меня, сжав в руке рукоять меча. Тут мы одновременно подняли одну руку и щёлкнули пальцами. Последних мужчин настигла быстрая смерть. Чёрные и белые кристаллы, словно Инь и Янь, были противоположны друг другу.
—Спасибо, что остался жив и защитил меня,– я развернулась и вылетела из зала, не дав парню сказать и слова.

Как я оказалась на улице – совершенно не помню. Я вылетела из особняка и направилась в сторону предгорного леса, который был виден из окна комнаты. Летний ветер развевал мои волосы и освежал мысли. Почему? Как так вышло? Как получилось так, что Великий Генерал оказался в одном из городков моей страны? Империи Эгин совершенно неинтересны отношения с такой страной, как та, в которой я жила. Так что же он забыл там?

Я опустилась под кроны высоких деревьев и полетела под их тенью. Редкое пение птиц нарушало полнейшую тишину леса. Я увидела большое дерево, напоминающее дуб, и приземлилась на его широкую ветвь.
—Кто такой этот Великий Генерал?– рядом со мной оказалась Ашер.
—Ты можешь выходить из того мирка сюда?– это меня заинтересовало больше.
—Да, вполне, просто здесь неинтересно, поэтому я предпочитаю быть там. Так кто это?– Ашер такая же настойчивая, как и я.
—Я ведь дочь из одной богатой и известной семьи, поэтому меня с самого детства учили всему. Так в 13 лет я учила историю всего мира, но в большей степени историю Империи Эгин. Эта страна прославилась своими воинами. Армия Императора не использует технику в виде оружия, лишь в качестве бытовых предметов. Все военные используют мечи, кинжалы, лук и стрелы. Среди всех больше всего выделялся некий Кадзуо. Он на три года старше меня, но в 15 лет он прославился в одной крупной битве. Император его заметил, и к 18 годам юноша стал Великим Генералом, возглавляющим всю армию Империи. Сейчас ему уже 20, однако за всю историю его службы, ни один из историков так и не смог увидеть его лица, поэтому о его внешности источники молчат,– тихий пересказ истории государства несколько придал мне сил. Мне очень была интересна эта страна до поры, до времени. Но когда я впервые здесь оказалась, то не совсем поняла, что это за горы видны из окна. Однако сейчас я понимаю, что нахожусь почти в центральном районе страны в доме самого Великого Генерала. Я опустила голову и слегка поникла.
—Так вот оно как, интересно,– Ашер сидела на ветви и болтала ногами. Её длинные чёрные волосы развевались на ветру.—Тогда я тебя не понимаю. Почему ты ушла от него? Разве ты не хотела бы стать ближе к нему?
—Я не могу... Я ведь Хранитель, наши дороги совсем разные!– воскликнула я, раскрыв крылья от избытка эмоций.
—Какая разница? Скажи, разве парень стал бы спасать девушку, с которой он едва знаком? Стал бы защищать её от опасности просто так?– вопросы Ашер были очевидными, однако себе я не решалась их задать.
—Наверное... нет... Во всяком случае, я бы, на его месте, прошла мимо,– отвернувшись, сказала я.
—Тогда почему ты сидишь здесь и болтаешь с демоном, а не с человеком, которому ты важна?– я вскинула голову, но Ашер уже вернулась в свою копию мира.

Я осталась на дереве, вновь перематывая все события. День плавно перешёл в ночь. Ночная тишина леса особенно приятна. Воздух пропитан посвежевшей от вечерней росы хвоей и травой, птицы уже не поют, лишь изредка ухает большая сова, иногда пролетая мимо. Небо сплошь усыпано маленькими сияющими звёздочками. Я встала на ветке, расправила руки, а затем наклонилась вперёд и начала падать. Рассекая воздух, я быстро падала вниз, а затем в самый последний момент я раскрыла свои огромные чёрные крылья и взмыла вверх, быстро пролетев сквозь густую зелёную крону деревьев. Я подняла голову и посмотрела на этот звёздный синий ковёр: как всё же небо сильно притягивает. Но теперь я могу смотреть на звёзды всё время и быть к ним ещё ближе, чем на крыше 60-ти этажного дома. Перед глазами быстро промелькнули все моменты из моей жизни, но в памяти прочно остался Кадзуо. Сердце как-то больно заныло и быстро застучало, желание увидеть его и поговорить с ним засели в моей голове. Я втянула свежий ночной воздух и полетела обратно к дому, из которого полдня назад я ястребом вылетела.

Приземлившись на террасе той самой комнаты, через окно я увидела его. Он сидел на кровати спиной ко мне. Оперевшись локтями о колени, он приставил кулаки ко рту, словно находился в нервном ожидании чего-то. На нём было всё то же когда-то серое кимоно. Его взлохмаченные волосы, местами ссохшиеся из-за чужой крови, придавали ему несобранный вид. Я дёрнула за ручку двери и с удивлением обнаружила, что она открыта.
—Давно ты тут сидишь?– тихо спросила я, заходя в комнату и закрывая дверь на террасу.
—С того самого момента, как ты улетела,– также тихо и взволнованно ответил парень, поднимаясь с кровати. Он подошёл ко мне: его большие руки были напряжены, сжаты в кулаки так сильно, что вены проступали на коже. — Ты теперь... не доверяешь... мне?
—Прости, я не могу дать ответ на твой вопрос,– тихо, но даже немного ласково сказала я.—Я понимаю, что тоже скрыла от тебя кое-что о себе, но ты не рассказал мне довольно важную информацию.
—Прошу, прости меня, Аранейра,– парень встал на одно колено и поднял на меня свои синие глаза. В них читалась мольба о прощении, а также какое-то неясное, но горячее чувство нежности.—Я не должен был так поступать. Дай мне шанс всё исправить. Я не хочу терять тебя,– добавил он едва слышимо, но я всё прекрасно поняла.
—Вставай, всё в порядке. Я не уйду никуда, но если что, я всегда могу уйти к своим ро...,– договорить мне не дал стук в стеклянную дверь террасы. На улице сидел чёрный ястреб – ручная птица Ксандера. Хоть учёные и смогли вывести такой вид птиц, только у этого парня она была, и я об знала.

Сердце сжалось от накатившего страха. Я, словно заколдованная, шла к двери на террасу. Открыв её, ястреб вошёл в комнату и посмотрел на меня. На его шее был ремешок, к которому была прикреплена бумажка. Я взяла её и развернула. Письмо было от Ксандера:

"Арана,
Не возвращайся сюда, где бы ты не была. Здесь всюду ходит смерть. Наши соседи – империя Бролеон объявила нам войну. Столица разрушена почти до основания, все жители были убиты. Император тоже. Мей, твои родители, мои... Они все мертвы. Да и сам я скоро тоже умру. Я сильно ранен, лишь остатками магии сдерживаю кровь. Прошу, будь счастлива. Никогда не забывай меня и Мей. Помни о своих родителях.

Твой близкий друг,
Ксандер"

Письмо было написано три дня назад, внизу бумаги стояла дата. Я рухнула на колени, сжимая листок бумаги. Я не хотела верить ни единому слову Ксандера. Огромный ком слёз стоял в моём горле, не давая дышать. Я глубоко вдохнула, и слезы пошли наружу. Я закричала. Ястреб улетел далеко от этого места, издав на прощание свой громкий клич. Я не могла прекратить свои рыдания. Все мои близкие люди мертвы. А всё из-за меня.
—Аранейра! Арана! Тише, тише...,– Кадзуо подошёл ко мне и обхватил мои плечи своими широкими руками.
—Они...они все... м-мерт...вы... Это в-всё из...за... меня,– я рыдала, уткнувшись Кадзуо в плечо. Мой голос дрожал, как натянутая струна.
—Ну-ну, это не из-за тебя, поверь. Ты тут ни при чем,– парень гладил меня по голове, стараясь утешить. Его слова и действия слегка успокаивали меня. Я слегка разжала руку, сдерживающую письмо, поэтому Кадзуо смог его забрать.

Я ещё долго выпускала свою боль наружу. Помню, как он читал моё письмо, как его магическая энергия, словно одеяло, мягко окутывала меня. Помню, как на улице пошёл сильный дождь. В конце концов, ослабнув от эмоционального стресса, я уснула в объятиях Кадзуо.