В свете прожекторов

Следующие несколько дней Кристал усердно избегала Мартина, как и Винни. Хотя второй так же усердно старался подобраться к ней, поговорить, встретиться, но девушка нехотя отвечала на сообщения и звонки. Винни все равно не отступал. Он посылал ей цветы с записками, заказывал еду, отправлял платья, с запиской приглашением на ужин в лучших ресторанах Нью-Йорка, и все было без толку. Винни не мог совладать с её поведением, поэтому он постоянно либо торчал в зале, либо работал, либо просто зависал в одном из своих клубов, чтобы выпустить пар. Грусть в перемешку с яростью мелькала в его глазах, когда один из друзей упоминал Кристал, или Эддисон болтала о ней в компании, или когда его в тысячный раз за день посещали мысли о ней.

Кристал же напрочь оборвала всю связь с отцом. Это вся ситуация была просто абсурдной и до сих пор отзывалась в сердце девушки неприятными ощущениями. С мамой она созванивалась каждый день. Это был единственный человек, которого она была рада слышать. Даже Эддисон вовсе не волновало состояние подруги. Эти все обстоятельства всё больше подталкивали Кристал к решению покинуть этот город.

Слоняясь по своей новой квартире, в которой до сих пор стояли не разобранные картонные коробки, девушка крутила телефон в руках, собираясь с мыслями.

krystalmoris
Я уезжаю завтра утром
Можем увидеться сегодня вечером, если хочешь

Я отложила телефон и вздохнула. Конечно, тяжело было покидать Нью-Йорк после 5 лет проживания здесь. Тем более всё усложнялось Хакером. Я бы очень хотела остаться, уткнуться лицом в его крепкую грудь, я была уверена, что рядом с ним, я под защитой. Но я вовсе не уверена, что он будет тем человеком, который сбережёт моё сердце. Он скорее похож на человека, который к черту его разломает на миллионы кусочков. Этого я и опасалась. Слишком много мужчин в моей жизни ранили мои чувства, и я решила, что лучше будет держаться от них подальше.

Телефон оповестил о том, что пришло уведомление.
addisonraee
Я сегодня иду знакомиться с родителями Брайса🫢
Я так волнуюсь😫
krystalmoris
Удачи
addisonraee
Не дуйся на меня😙
krystalmoris
Я не дуюсь, все в порядке 😌

Конечно Кристал разочаровалась в подруге. Она понимала, что Эддисон по уши влюблена в этого Брайса, но ведь они всегда были не разлей вода.

addisonraee
А как же Париж???
krystalmoris
Без меня

Конечно мне было жаль, что я подвожу девочек, но я не подписывалась пахать за Эддисон. Мне нужно заниматься поиском работы в нью-джерси и решить что-то с Хакером. В общем у меня куча своих забот, которыми Эддисон не интересуется. Так почему я должна заботиться о её проблемах?

На улице тем временем небо опять затягивалось темными тучами. Настроения не было совсем.

Кристал привела себя в порядок, и отправилась на прогулку. В последний раз решив взглянуть на этот город, ведь знала, что она больше сюда не вернется.   

Гуляя по вечернему, депрессивному Нью-Йорку, Кристал, погруженная в свои многочисленные мысли, не заметила, как остановилась прямо перед тем самым клубом Хакера. Задумавшись, девушка продолжила двигаться дальше. Недалеко от клуба остановилась чёрная Ауди. Это был Хакер.

-Кристал!- окликнул он девушку.

Ей ничего не оставалось как застыть на месте. Парень подошел к ней и поцеловал в щёку.

- Привет,- прошептал он. - Ты чего не отвечаешь мне?
- Прости, слишком много дел,- врала Кристал.
- Кис, что происходит? Ты со мной уже неделю не общаешься, хотя торчишь дома. На работе не появляешься, с Эддисон не встречаешься. Объясни мне, что с тобой происходит,- требовал парень.
- Я завтра уезжаю,- объявила девушка.

В глазах парня встревоженность сразу изменилась на ярость.

- И когда ты мне собиралась об этом сказать? Ты же собиралась мне об этом сказать?- злился парень.

В ответ Кристал лишь промолчала. Она хотела молча уехать, оставив все проблемы в Нью-Йорке.

- Не молчи!- рявкнул Хакер. - Ты не убежишь от проблем, Мэри-Джейн. От проблем не бегут, их пытаются решить.
- Я устала их решать, Хакер. Я уезжаю в свой родной город, потому что там мне будет лучше.
- Да с чего ты это взяла? Тебе будет лучше без меня?
- Мы уже говорили с тобой об этом. Мы разные. Мы не сможем быть вместе, а трепать нервы друг другу это плохой вариант.
- Нам же хорошо было вместе. Что ты себе напридумывала?
- У тебя другой свой мир, в который я никак не вписываюсь. Твой стиль жизни мне не подходит.
- Я готов сделать всё, чтобы ты осталась со мной тут. Пожалуйста, не уезжай,- упрашивал девушку Хакер.

Парень приблизился к Кристал и притянул к себе. Она уткнулась носом в его грудь, его запах вновь сводил её с ума, и она была готова остаться с ним. Быть с ним рядом.
Винни нежно поглаживал её затылок, чтобы успокоить её.

- Мне всё равно надо уехать. Мама ждёт меня,- шептала Крис.
- Пообещай, что ты вернешься ко мне.

В ответ девушка промолчала.

- Кристал, пожалуйста, обещай что вернешься.
- Я вернусь,- неуверенно ответила Морис.
- Я хочу, чтобы ты уделила мне время этим вечером. Я отменю все свои дела и мы сходим в красивое место. Тебе оно понравится. Не отказывай мне.
- Мне нужно собрать вещи.
- Я помогу. Только сходи со мной.
- Хорошо.
- Я отвезу тебя домой.

***
Зайдя в квартиру, Винни увидел, что те коробки, которые он заносил, когда Кристал переезжала в эту квартиру, оставались всё на том же месте. Она и не планировала оставаться.

- Ты займись кухней, а я пойду соберу одежду,- проговорила Кристал и направилась в сторону комнаты.

Винни послушно принялся складывать небольшое количество посуды, предварительно обернув её, в коробку. Закончив, он отправился к Кристал. Девушка все еще аккуратно складывала одежду по коробкам. Винни присел на кровать, наблюдая за Кристал.

- Надень сегодня платье,- просил Винни.

В ответ девушка кивнула.

На улице уже темнело. Кристал выперла Винни из комнаты, когда пришло время собираться. Поэтому парень расположился на диване в гостиной и смотрел футбол, и бормотал себе что-то под нос.

Кристал же решила, что последний Нью-Йоркский вечер с Хакером она хотела бы провести спокойно. Поэтому выбрала сдержанное платье голубого цвета.

Вот это будет некомфортно, если он привезет её в свой клуб.

Прихватив маленькую сумочку, Кристал двинулась в гостиную. Подойдя к дивану, она встала рядом с парнем. Тот в свою очередь притянул её к себе и усадил на колени.
- Ты прекрасна,- прошептал он.

Девушка невольно расплылась в улыбке. Винни был не в силах оторвать глаз от неё. Он прильнул к её губам, оставив на них легкий поцелуй, чтобы не получить за то, что полез целовать накрашенные губы.

***
Ресторан, выбранный Винни был превосходен. Неимоверное количество людей заполняли большой зал, сдержанный в белых и золотых оттенках. Между круглыми столами бегали выглаженные официанты, не переставая улыбаться. На сцене в отдаленном углу ресторана, красивая темнокожая женщина, прекрасно пела свою песню. Молодой администратор провел пару к их столику и разложив перед ними меню, вернулся к своей стойке.

- Что бы ты хотела попробовать?- листая меню, интересовался Винни.

Кристал же оглядывалась вокруг, наблюдая за неистово богатыми людьми, которые здесь ужинали.

- Ладно, я сам закажу.

Винни жестом подозвал девушку официанта и указал на то, чем пара будет ужинать.

Ожидая блюда, пара болтала о чем-то, не касаясь темы отъезда Кристал.

Поужинав, Винни пригласил девушку на медленный танец.
- Никто же не танцует. Я не хочу, чтобы на нас смотрели как на идиотов,- шептала Кристал ему наклонившись через стол.
- Ну я и есть идиот, мне нечего бояться,- пожал плечами Хакер и потащил Кристал к сцене.

Уложив свою большую руку на талию, а другой взяв её руку, парень медленно качался из стороны в сторону.

- Ты же знаешь, я не умею танцевать,- улыбался Хакер. - Но ради тебя...

В его руках я словно таяла, глаза сами закрывались от того, что на душе полное спокойствие.
- Я не хочу уезжать,- прошептала Кристал.
- Так зачем тебе уезжать?
- Я должна увидеться с мамой, обсудить с ней всё произошедшее. 
- Но ты так долго уверяла меня, что ты останешься там и не вернёшься ко мне.
- Рядом с тобой я спокойна и в безопасности. Я хочу быть с тобой, но не в этом городе. Нью-Йорк разбил мне сердце. Эдди больше времени проводит с Брайсом, оставляя меня на потом. Но потом не будет.
- Эдди со своим Брайсом уже головой поехала. Она не дает ему выдохнуть спокойно. Они постоянно вместе. Они даже съехались.
- Что?

Глаза Кристал широко раскрылись от удивления. Она отстранилась от груди Винни. Почему лучшая подруга не сказала ей о том, что в её жизни наступает следующий этап?

- Она тебе не сказала? Они живут вместе. Не так давно. Но всё же.

Заметив в глазах Кристал разочарование и грусть, парень прижал ее обратно к своей груди.

- Как долго ты собираешься пробыть в Нью-Джерси?- перевел тему Хакер.
- Не знаю,- пожала она плечами. - Я планирую там встретить Рождество.

Винни лишь кивнул в ответ.

***
Кристал
Вот я стою напротив своего родного дома с чемоданами и просто не представляю что дальше приготовила мне жизнь. Одно я знаю точно, здесь меня всегда ждут. Вот я вижу как прекрасная худая женщина летящей походкой направляется ко мне. Улыбка не сходит с её лица. Мама. Она подбегает ко мне и крепко прижимает к себе. Мне хочется расплакаться. Разрыдаться как маленький ребенок. Рассказать ей всё, что происходило со мной.

- Милая, как я рада, что ты приехала!- обнимая Кристал, радовалась мама. - Идём скорее в дом.

Мама помогла мне затащить чемоданы в дом. Я тут так давно не была. Из-за воспоминаний, нахлынувших на меня с детства, я готова была вновь разрыдаться. Медленно шагая по одноэтажному дому, я подмечала, что успело поменяться здесь. Вскоре я дернула ручки двери с свою комнату. На стенах висели мои детские фотки, но теперь эта комната походила на спальню для гостей. Мама сделала здесь ремонт.

- Тебе нравится?- спросила мама, положив свои теплые руки на мои плечи. - Я решила, что пора поменять твои розовые обои здесь.
- Да, розовый больше не мой цвет,- улыбнулась я. - Я так скучала, мам. Мне много нужно тебе рассказать.
- Мы всё с тобой обсудим, любовь моя. А сейчас пройди со мной.

Мама потянула меня за руку в небольшую, но уютную кухню, где за столом сидела мужская фигура. Увидев меня, мужчина отставил кружку с кофе и вскочил со стула.

- Милая, это мой...- она запнулась. - Мой молодой человек,- засмущалась она.
- Привет, Кристал. Меня зовут Итан,- протянул он руку. - Я рад с тобой познакомиться.

Я проскользила глазами по этому высокому, симпатичному мужчине. На виде ему лет 50. И он явно нервничал.

- Приятно познакомиться, Итан,- равнодушно ответила я и села за стол. - Так, вы, ребята, давно вместе?

Я невольно злилась на маму за то, что она не рассказывала о своем новом мужчине. Хоть я и понимала, что мама заслуживает женского счастья больше всех остальных. Неужели она вновь смогла довериться мужчине после стольких лет проживания в одиночестве?

- Год уже,- ответила мама, расставляя на столе тарелки.

Она будто бы избегала смотреть мне в глаза. И я понимала почему.

- Мам, можно тебя на секунду,- позвала её я и мы отошли в гостиную.

Я присела на мягкий диван с кучей подушек. Мама сделала то же самое.

- Мам, всё в порядке. Я уже не маленькая девочка. Не стоит бояться смотреть мне в глаза.
- Прости, милая, я очень переживаю.
- Не стоит. Ты же знаешь, что я желаю тебе только самого лучшего. И ты как никто другой заслуживаешь быть счастливой,- поглаживала я её руку.
- Спасибо, солнышко. Ты лучшее, что есть в моей жизни.

Мама чмокнула меня в лоб, как делала это всегда в детстве.

- А теперь пора перекусить!- провозгласила мама.

Мы очень хорошо провели вечер втроем. Много общались. Оказывается, мама с Итаном давно знакомы, они учились вместе. Но из-за того, что мама забеременела мной, ей пришлось бросить учёбу и на этом их с Итаном пути разошлись. Но судьба их свела снова. Итан как и мама является психологом, только он выбрал работу школьного психолога. Он очень приятный человек, и прекрасно относится к маме. Я была спокойна за неё, когда рядом с ней настоящий мужчина.

***
Лежа на кровати в комнате, воспоминания проникали мне в голову. Крики родителей и звук разбивающейся посуды звенели в ушах. Из этих страшных воспоминаний меня выдернул звук открывающейся двери. Мама тихонько пробиралась в комнату.
- Я не сплю, заходи,- пригласила её я.

Мама прилегла со мной.

- Я заметила, что ты сама не своя. Расскажи мне, что тебя тревожит.
- Все в порядке, мам. Это временные трудности.
- Проще проживать временные трудности вместе.
- За короткий срок много чего произошло в моей жизни и я оказалась на распутье. Отец отказался от меня в который раз, даже не пытаясь понять о чём я ему кричу и кричала на протяжении этих лет. Его голова забита лишь деньгами. Деньги, деньги. Да кому нужны его деньги? Кроме его новоиспеченной жены и его выродка?
- Тише, милая. Ты же знаешь, что это были вынужденные меры отправить тебя к нему. Я не хотела, чтобы ты прожила такую жизнь как я. Я хотела дать тебе возможности для будущего.
- Я тебя ни в чем не виню, мам. Я виню его. Он просто пижон! Ты бы видела кого он из себя строит! Лишил меня работы! Только подумайте!- возмущалась Кристал.
- Он уволил тебя?- удивилась мама.
- Да. Но я не сильно огорчена этим. Мало чтоли других юридических фирм. В последнюю нашу встречу я ему ясно дала понять, что больше ни в чем не нуждаюсь, в том числе и в нем. В этом «отце».
- Милая, мне так жаль, что я в своё время выбрала для тебя недостойного отца,- виновата проговорила мама.
- Ты не виновата. Никто не виноват.
- Я позвоню ему. И скажу всё, что я о нем думаю.
- Не стоит, правда. Он не стоит и минуты твоего времени. Не звони ему, пожалуйста, -просила я.
- Хорошо, хорошо,- поглаживая меня по голове, прошептала мама. - Но грызть друг другу глотки, как делаете это вы с отцом не выход. Попробуй найти к нему подход, и если он не пойдет тебе на встречу, оставь эту затею, ладно?
- Ладно,- кивнула я, на перед зная, что с ним ничего не сработает.
- А что там твоя подружка, Эдди, по-моему?- сменила тему мама.
- Она заменила меня своим новым бойфрендом, и теперь ей нет никакого дела до меня. Так что теперь у меня нет подруг.
- Ты не обижайся на неё. Когда человек по уши влюблен, он зациклен лишь на нем, и ничего вокруг не имеет значения. Ты же знаешь какого это, правда? Ты знаешь, что упрекать её в том, что она влюблена бессмысленно. Любовь закрывает глаза на всё.
- Ты права. Я знаю какого это. И к сожалению, это мой неудачный опыт.
- Милая, тот кабель точно пожалел, что потерял такую девушку, как ты. Это был опыт, который тебе было суждено пройти. Если человек сам не захочет быть тебе верным, ты никогда не сможешь его принудить к этому. Ни словами, ни действиями, ни проверкой телефонов и геолокаций. Просто это не твой человек. Нужно оставить его и идти дальше. Что ты и сделала. Ты у меня сильная девочка. И ты вновь полюбишь кого-то, а кто-то полюбит тебя еще сильнее и никогда не позволит себе даже посмотреть в сторону другой девушки.

Мои глаза начали наполняться слезами, вспоминая прошлый опыт отношений с тем козлом, но мама права.

- Мам, я влюбилась. Но с ним так сложно.
- Нет отношений, где всё легко. В отношениях всегда есть проблемы. Если ты и он готовы решать эти проблемы вместе, то это стоит сделать для вашего же блага.
- Проблема не в отношениях. Проблема в различиях. Я- примерная девочка, адвокат, душа которого принадлежит танцам. А Винни- он владелец ночных клубов, продавец наркотиков и девочек. Он не вписывается в мой мир. Он дерзкий, сильный, иногда черствый, безбашенный человек.

После описания Винни, мама присела напротив меня и вглядывалась мне в лицо, считывая мои эмоции.

- Однако когда ты говоришь о нем, ты не боишься его. Хотя по описанию, я бы к нему и на километр не подошла,- усмехнулась мама.
- Со мной он ласковый, нежный, будто это вовсе не тот Винни Хакер, который только что разбил какому-то парню лицо. Он обходителен со мной, я чувствую, что он любит меня. Любит, но своей любовью.
- Что сделало его таким?
- У него было тяжелое детство, от которого до сих пор ведет тонкая ниточка к настоящему. Он не переносит тему своей семьи и никто, кроме меня и еще пары близких друзей, не знает, что происходило с ним.
- Видишь, в тебе он видит спокойствие, защиту своих эмоций и чувств. Он не из тех, кто измениться сразу в лучшую сторону, не стоит ожидать такого в ближайшее время, но в тебе он видит лучшее, к чему так отчаянно тянется. Если ты его любишь, помоги ему. Помоги стать лучше. Может он никогда никого так близко не подпускал к своему сердцу, как тебя.
- Ты права. Я думала, ты скажешь беги от него и не оглядывайся.
- Если этот человек приносит тебе боль и страдания своими словами и действиями, тогда определенно нужно бежать. Но если этот человек видит в тебе свое спасение, то протяни ему руку. И ты увидишь, как он будет тебе благодарен потом. Не отталкивай его. Попытайся открыть свое сердце для него. Если он ранит его, то он будет полнейшим дураком. И сам будет винить себя за это, когда пройдёт время.
- Спасибо, мама. Как же мне не хватало разговоров с тобой перед сном, хоть я больше и не та маленькая Крис.
- Для меня ты всегда будешь той самой маленькой Крис.

Мама чмокнула меня в лоб и отправилась спать, а я осталась переваривать все сказанные ею слова.