Глава 5. Кристофер

Никогда бы не подумал, что лекции в университете могут отнимать так много сил. Я едва перебираю ногами, когда дохожу до машины. Голова готова расколоться на несколько частей и я не буду возражать, если это хоть как-то облегчит мое состояние. Парни звали меня на тренировку, но я понял, что если хоть немного задержусь вне дома, то точно буду думать о том, как бы отделить голову от тела.

Дорога до дома казалась длиннее обычного. Я выкручиваю руль, подъезжая к дому. Квартира, в которой мы с парнями жили в последнее время, находилась на третьем этаже и славилась своей шумностью. Несмотря на спортивный образ жизни, мы не отказывали себе в развлечениях и вечеринках. Вот только я стал посещать их все меньше и меньше. С каждым разом видеть разочарование в глазах друзьях становилось сильнее. Мы стали видеться в разы реже и я понимаю, что они чувствуют. Нас объединяла долгая история и моя отстраненность бросалась в глаза.

Воспоминания вспышками мелькали перед глазами. Я крепко зажмурился на мгновение, чтобы прогнать их. Мне не хотелось вспоминать о том, что произошло в старшей школе. Я бы отдал все, чтобы забыть это как страшный сон.

Окленд, 2014

Жизнь на севере Окленда била ключом. Я только что добрался до школы и был готов к встрече с друзьями. Лиам обычно приезжал раньше, приезжая с востока города на поезде. Он ни разу не пожаловался на то, что уставал от такого режима, хотя залегшие под глазами тени говорили сами за себя.

Отец недавно заключил какую-то выгодную сделку и теперь дома ежедневно проходили его деловые встречи. От этого желания приходить туда было с каждым днем все меньше.

— Убейте меня, чтобы я так больше не пил, – Кларк морщился от солнца, закрываясь от него очками.

Он сидел на скамейке рядом со школой, держа в зубах сигарету. Над ним возвышался Лиам, убрав руки в карманы штанов. Он явно был недоволен.

— Я больше не буду вытаскивать твою задницу из неприятностей, Кларк, – сказал он, когда я подошел ближе.

— Какие неприятности?

Привыкнув к тому, что друзья частенько наживают себе проблемы, я практически не удивляюсь тому, что после вчерашней вечеринки в доме у Мелоди Кэршоу кому-то из нас было плохо.

— Долбаебы-южане стали много себе позволять, – хмыкнул Кларк.

Я посмотрел сначала на Лиама, затем на Кларка.

— Не поспоришь, – пожал плечами Лиам.

Я оглянулся. К нам на всех парах несся Брейди. Всегда веселый, болтливый и неугомонный он едва не сбил меня с ног.

— Я так по вам соскучился!

— Мы виделись вчера ночью, придурок, – кряхчу я, пытаясь удержать себя и Брейди на ногах.

— Одно другому не мешает, – фыркает Брейди.

Он повернулся к Кларку и все веселое настроение мгновенно улетучилось.

— А с тобой то что?

Кларк театрально цокнул и, кажется, закатил глаза. Я сложил руки на груди и наблюдал за тем, как Брейди начал пытку вопросами, пытаясь выяснить, что произошло. Мне и самому было интересно, что я пропустил, когда уехал на несколько часов раньше со Стефани. Она должна была написать мне, когда освободиться после учебы, а потому я нервно проверяю телефон каждые несколько минут.

Прошлая ночь мелькала перед глазами и я едва держался, чтобы не сорваться с уроков, забрать с собой Стефани и уехать домой. Сейчас я отдал бы все, чтобы вместо математики заняться с ней...

— Что-что ты сделал?!

Брейди вскочил со скамейки, как ошпаренный.

— Ну откуда же мне было знать, что парень у неё есть? – проворчал Кларк. – У нее это на лице не написано.

— И чем все закончилось? – вернувшись к разговору, спросил я. – Конфликт исчерпан?

— Не сказал бы, – покачал головой Лиам.

Я перевел на него взгляд. Друг был серьезнее обычного и я начал опасаться, что ситуация может быть намного сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Калифорния, 2018

В квартире царит блаженная тишина. Я скидываю кроссовки и прохожу в свою комнату. Солд-аут шторы были моим лучшим приобретением. Зашторив окна, валюсь на постель и молюсь о том, чтобы отключиться как можно скорее.

Последние дни выдались слишком суматошными. Сегодняшняя головная боль была вполне ожидаемой, если учесть, что я все-таки пропустил пару ударов на последней тренировке. Парни сказали, что заедут после зала в какую-то кофейню, так что я не жду их до позднего вечера. И это была идеальная возможность для того, чтобы выспаться.

Мои планы вероломно нарушает вибрация телефона. Экран загорается и я морщусь, ослепленный яркостью. Вижу иконку с фотографией девушки и пару раз моргаю, фокусируя зрение. Открыв месседжер, смотрю на Еву, которая широко улыбается на камеру и демонстративно держит яблоко в карамели. Она что-то мне написала.

Сон тут же улетучивается.

Ева Робертс: Не забудь забрать свою куртку.

Ева отправила мне свою геопозицию. Она находилась в районе Вествуд Виллидж. Никогда бы не подумал, что мир так тесен. С трудом попадая пальцами по клавишам клавиатуры, я печатаю ей ответ.

Кристофер Меларк: Заеду сегодня вечером.

Ева Робертс: Я буду на работе до одиннадцати, так что только ближе к полуночи.

Странное чувство, обычно возникающее от предвкушения, щекочет меня изнутри. Должно быть, я слишком давно не переписывался с девушкой вот так, буднично и обыденно, не пытаясь никого соблазнить.

Кристофер Меларк: Окей.

Отбрасываю телефон на вторую половину кровати и отворачиваюсь. Нужно поспать, иначе и правда придется оторвать мне голову.