За чёрными тканями.
—Ваше прекраснейшее Высочество, советую вам поторопиться со сборами. Их Величества уже ждут вас. — За дверьми стояла девушка в чёрных солдатских одеждах. В руке на поясе она сжимала рукоять меча в ножнах, и громко, хоть и медленно дышала в чёрные ткани возле рта от ярости.
Что же смогло её разозлить? Всё очень легко, как пёрышко птицы на руке: Нерасторопность слуг Её Высочества. Они никогда не собирались на встречу с Их Величествами и, похоже, не торопились одевать юную принцессу. А может Ванессе так казалось, что не торопились, ведь она привыкла одеваться за считанные секунды.
Спустя несколько минут принцесса вышла из комнаты, а за ней слуги. На ней было прекрасное белое платья с жёлтыми и красными цветами и рюшечками на конце юбки и рукавов платья.
Ванесса окинула оценивающем взглядом наряд и кивнула:
—И всё же выглядите вы как обычно прекрасно, Ваше Высочество—Ванесса расправила плечи и убрала ладонь с рукояти меча, посмотрев холодным взглядом на слуг от чего те задрожали.. Всё же она была чуть важнее их всех по званию и всё же могла с ними что-то сделать.
—Благодарю, Ванесса, —сказала Азалия и улыбнулась, —а ты, я вижу, всё же непреклонна к выбору одежды. Теперь я убедилась воочию о том, что «Солдат всегда непоколебим в трёх вещах: Защита родины, уважение к королевской семье и в выборе своей одежды».—Азалия посмеялась, а Ванесса немного озадаченно посмотрела на неё, но затем хмыкнула. Это было не видно из-за чёрной ткани на пол-лица, но было слышно.
—Ваше Высочество, вы проницательней, чем многие люди. В любом случае вы прав. Но прошу не забывать, что вас ждут Их Величества. Не заставляйте их ждать. —Как обычно безэмоционально сказала Ванесса и подошла к дверям, чтобы открыть их для принцессы.
Азалия никогда не понимала привычку Ванессы всегда открывать ей двери, даже если и сама принцесса может это сделать! Она не понимала эту черту и не знала, почему Ванесса это делает. Может, чувство долга перед королевской семьёй? Возможно, но Азалия не знала об этом ничего да и спросить не у кого...
Шагая по роскошным коридорам дворца Азалия думала о том, что хотят сказать ей её матушка и отец. Возможно, что-то важное? Навряд-ли... Её Величество не дозволяет пока-что её до политических дел. Она говорит, что «Ты девушка, да и к тому же пока недостаточно выросла», а Азалия и не лезет. Зачем?
Но всё же было интересно и принцесса поинтересовалась у Ванессы:
—Ванесса, а что мне хотят поведать матушка и отец? Это что-то срочное и не требует отлагательств?
—Я не имею понятия, Ваше Высочество. Мне не известна информация того, о чëм беседуют Их Величества с вами. Если вы конечно сама мне расскажете. —Ванесса посмотрела на неё и замедлила шаг, чтобы быть немного сзади Азалии, —В любом случае, думаю, это важно для королевской семьи.
Ванесса хотела ещё добавить что-то, но прикусила язык и повернула голову вперёд. Её взгляд снова стал холодным, будто это две замёрзшие травинки.
Они дошли до зала, где находились Их Величества и Ванесса остановилась, встав сбоку двери.
—Ваше Высочество, идите. Я подожду вас здесь. —холодным и монотонным тоном сказала Ванесса и прикрыла глаза когда Азалия вздохнула, но всё же вошла в императорский зал.
Азалия вошла в зал и вдохнула воздух. В нескольких метрах от неё стояли её уважаемые родители. Честно, она терпеть их не могла. Их всегда интересовала власть и богатство, они никогда не давали должной детской свободы принцессе.
Свободное время? Нет! У принцесс не должно быть свободного времени! Ты должна учиться, чтобы стать королевой, а если не будешь учиться - ты больше не наша дочь! Прогулки? Только по саду, ведь дальше идёт только нищета, а что делать королевским особам в нищете? В том и дело - нечего там делать!
Наконец её «Любимые» родители заметили её и Её Величество повернулась к ней, а отец не удосужился взглядом на собственную дочь и лишь фыркнул...
—Азалия! Почему так долго?! Сколько мы будем ждать тебя в следующий раз?! —Немного вскрикнула королева, но подавила свой гнев и вздохнула, —В общем. Азалия, нам с твоим отцом нужно уехать на пару недель в соседнее королевство. Мы оставляем тебя одну на эти недели. Только попробуй не учится, мы всё разузнаем по приезду и если окажется, что ты не училась - тебя ждёт порка!
Порка - страшное слово... Азалия всегда боялась этого, так как слышала, как это слово произносят слуги когда рассказывают о том, как наказывают своих детей, и даже видела несколько раз, поэтому старалась как могла, чтобы избежать порки... Особенно, если пороли берёзовым прутом! Бррр... Жуть!
Прошло ещё несколько мгновений, речь родителей закончилась и Азалия с лёгкостью на душе вышла из зала. Рядом с дверьми всё ещё стояла Ванесса и ждала Азалию. Видя, что принцесса уже вышла она сразу же встала прямо и посмотрела на неё сверху вниз, прикрывая дверь за Азалией.
—... Как всё прошло? —тихо проговорила Ванесса чтобы Их Величества не услышали.
—Лучше расскажу в моих покоях.. Идём.. —Азалия взяла её за руку не дожидаясь ответа её спутницы и они, можно сказать силой мысли оказались в покоях Принцессы Азалии.
Азалия только хотела начать говорить, как Ванесса поняла её с полуслова и повернувшись к слугам холодным и слегка угрожающем тоном скомандовала:
—Прошу принести чай в покои Её Высочества и не тревожить её пока она сама не заходит. У вас 15 минут. —Ванесса закончила речь, и чтобы слуги яснее поняли ухватила рукоять меча, давая понять, что это - не просьба. Это - приказ.
Слуги вздрогнули и быстро выйдя из покоев принцессы быстро разбежались по своим углам, а некоторые быстро пошли заваривать чай для принцессы. Тем временем Ванесса тоже время не теряла. Прикрыв дверь плотнее она подошла к чайному столику принцессы и отодвинула для неё стул и сделала жест рукой, предлагая ей сесть. Когда принцесса приняла приглашение, то Ванесса села на стул напротив неё и взяла в рот воздуха через маску.
—Так... Ваше Высочество, что же всё же случилось? Что-то срочное? —с толикой беспокойства спросила Ванесса и её взгляд стал заметно нежнее.
Азалия давно заметила эту черту: При разговоре с кем-либо взгляд её спутницы был твёрд и холоден как лёд, но именно с Азалией он был более мягким и сочувственным. Есть ли вариант того, что это было наигранно? Да, возможно, но казалось, что Ванесса сожалеет принцессе, радуется за неё и старается поддержать максимально искренно насколько это вообще возможно. Но, к сожалению, ткань с лица она не снимала никогда и это всех расстраивало.
—Не то чтобы это что-то тревожное... Просто мои отец и матушка уезжают в соседнее королевство, и я не знаю, как реагировать.. Но в целом я рада, что в кое то лет я буду на самой себе, никто меня не будет контролировать... А хотя будет, ты! -посмеялась принцесса и посмотрела в глаза своей спутнице. У той же от удивления сначала изогнулись брови вверх, а когда она поняла к чему ведёт Азалия, то её веки прикрылись также, как если бы она улыбалась. А может она и вправду улыбается, просто Азалия этого не видит.
—Хах... Хорошо, Ваше Высочество, вы меня подловили. Да, возможно, в какой-то мере я буду вас «опекать», но лишь для вашей же безопасности. Поверьте, я не настолько строга как Их Величества. —Ванесса открыла веки и посмотрела на принцессу и протяжно выдохнула, —Думаю, раз уж они уедут, то я, как ваша «защита» могу вас немного побаловать. Когда уедут Их Величества?
—Через пару часов, а что?
—Тогда, думаю, можно устроить для весь вечернюю прогулку на лошадях. Вас это устроит? Я как раз при недавнем исследовании местности нашла очень красивое место. Хотелось бы показать вам, —голос девушки подобрел, замечая как удивляется принцесса, а через мгновение её глаза наполняются нетерпением, восторгом.
Через несколько минут пришла слуга с чаем и взяв поднос Ванесса сразу налила горячий и успокаивающий напиток для принцессы, а себе не налила. Уговаривать спутницу принцессы бесполезно, она не снимет маску на людях ни при каких условиях. Они проговорили так очень долго.
Дальнейший день прошёл скудно: Пока Её Высочество занималась учёбой Ванесса тем временем организовывала повозки для Их Величеств и упаковывала их вещи. Позже они уже вдвоём проводили в дальний путь Их Величеств и нескольких слуг и вернулись к своим делам...
Вечером того же дня Азалия получила письмо под дверь. Открыв его она обнаружила красивый синий цветок и саму бумагу с текстом. Речь была красивой, немного холодной на вид из-за почерка, но на самом деле она была как можно максимально вежливее и аккуратной в словах:
«Дорогая Её Высочество. Я сорвала этот цветок для того, чтобы вы представили то, что ждёт вас при поездке. Прошу приготовить вещи, а именно: Брюки, любую рубашку, какую найдете, высокую обувь и на всякий случай лёгкие перчатки. Не важно, как вы будете выглядеть, вы всегда красивы. Я приготовлю коней и буду ожидать вас в конюшне с вашим жеребцом.
С уважением к Её Высочеству - Ванесса»
На губах принцессы заиграла улыбка счастья. Она быстро подошла к подоконнику и увидела, как к конюшне медленным шагом идёт Ванесса, поправляя свои металлические наплечники и заплетая свои русые волосы в высокий хвост. В темноте они казались почти чёрными и это придавало вид этой властной, но красивой девушке.
Азалия залюбовалась на Ванессу пока та не ушла и вспомнила, что нужно собраться. Она надела всё, что просила Ванесса: Каштановая рубашка, чёрные брюки, высокую обувь и перчатки. Заплетя свои волосы принцесса быстро вышла из своих покоев, оставив гореть пару свечей и тихо спустившись по лестнице вышла в обширный и роскошный двор королевского дворца. Азалия поспешила к саду, где только недавно шла Ванесса. Принцесса тоже замедлила шаг и поняла, что Ванесса не просто неспеша шла, она наблюдала. Наблюдала красоту вечернего королевского сада... Цветы были самые разные, от белых до ярко красных, от очаровательных колокольчиков до грациозных роз... Но никакие цветы не могли сравниться с тем цветком, который был в письме... Тот был изящный и очарователен одновременно, таких уж точно в саду не было. На свету он переливался будто кристальная вода под луной, а лепестки были столь большими, что пропадала всякая речь. Тот цветок так и остался в комнате рядом с ночником, который оставила Азалия, в чашке, подаренную однажды из далёких стран Ванессой. Та чашка была чёрная с синей росписью, а на донышке будто специально было выписано имя «Азалия»...
Азалия задумалась и не заметила, как прошла через сад, а очнулась только тогда, когда рядом с ней появился свет, послышался звук уверенной, но мягкой ходьбы и звон металла... Повернувшись принцесса обомлела...
Перед ней стояла Ванесса, улыбаясь.. Но теперь уже не через маску, а без неё...
—Вы что-то потеряли, Ваше Высочество? —Глаза девушки напротив принцессы слегка прикрылись, опуская взгляд завораживая все ощущения вокруг... Она была прекрасна...