Луна - Слуга Солнца

Прошло уже несколько недель от трагедии при дворце. Отряды Доминика активно искали Ванессу, но были лишь мелкие результаты в виде того, что продавцы овощами и различной оружейной мелочью говорили о том, что видели её, но куда она пошла - никто не знал. Да и не спрашивали, не их это дело...
На престоле уже была Азалия. В первые же дни был Александр, но как только принцесса поняла, что нужно идти дальше он стал её верным слугой вместе с Домиником. Сама же Азалия начала налаживать дела в королевстве: в первую неделю правления наладила поставку дерева, металла и возможных сплавов из соседних королевств для военной части, потратила достаточную сумму на более широкое развитие королевства, понемногу отстраивая рынки, торговые порта на берегах морей и рек еë королевства для более удобного налаживания связей в торговле. Также наладились дела и с образованием. Принцесса, точнее, уже королева отдала приказ для Александра - создать более доступную версию обучения грамоте для детей.
Такая резкая перемена поразила жителей королевства и одновременно порадовала. Дети учились себе в удовольствие, продажа и закупка ресурсов и других нужных материалов и вещей стала более обширной и доступной, армия продвигалась в более крупном обучении и улучшила свой инвентарь, получив новые, более прочные мечи, копья, луки и многое другое. Но всё это было не то... Азалия всегда прибывала в задумчивом состоянии, даже, если приглядеться к ней, в отчаянном. Ясно, что не давало ей покоя - Ванесса. С тех пор как наладились дела и политика в королевстве она и вовсе перестала появлятся на рынках и уже никто её не видел... Единственное, что осталось на руках у Азалии - это кусок ткани её одежды и её тканевая маска на нижнюю часть лица, которую охрана нашла в саду.
Пошла уже шестая неделя с той трагедии. В зал где была Азалия с Александром зашёл один из стражей дворца.
-Просим прощения у Её Величество! К вам пришёл слуга с соседнего королевства! - низко поклонившись сказал страж и посмотрел на Азалию.
-Какой ещё слуга? Разве дозволено слугам свободно разгуливать за округой дворца?! Кто это допус-... - Александр не успел закончить возмущения как Азалия прервала его.
-Веди сюда. Пусть скажет, а там уже разберёмся, - девушка скрестила положила руки на колени и скрестила ладони, - и вправду странно... Не думаю, что кто-то допустил, чтобы их слуга бегал из королевства в королевство, если, конечно, сам не отправит...
Девушка задумалась, но её мысли прервал быстрый бег и в зал забежал молодой парень...
-Ваше Величество! Не велите казнить! Прошу! Выслушайте меня! - парень опустился на колени и по его лицу стекал пот...
-Тише, тише! Говори что случилось! - прикрикнул Александр, чтобы юноша успокоился, - Ваше Величество, вы его знаете?
-Да, кажется, знаю... Подожди... Цезарь?!... - девушка немного опешила. Она явно не ожидала увидеть его после исчезновения Ванессы, - Зачем ты здесь? Что тебе вообще нужно здесь?
-Прошу, не гневайтесь! Я... Я знаю где Ванесса! Я могу вас отвести туда! Прошу, поверьте мне! - парень соединил руки в молитвенном жесте и переплел пальцы, - Молю вас!
-Хорошо, хорошо! Я пойду с тобой! Дай мне самой подготовится и подготовить стражу.
-Не надо стражи... Она хочет вас видеть одна... Но стража может провести вас до входа того места, где находится госпожа Ванесса, дальше нельзя! - парень встал с колен и посмотрел на трон, с которого вставала Азалия
-Хорошо. Дай мне время и мы немедля выдвигаемся! Стража, сопроводите его до конюшни и подготовьте мне и стража которых я возьму лошадей!
-Будет выполнено, Ваше Величество! - страж с дверей зала подхватил под локоть Цезаря и повёл его к выходу из дворца.

Азалия выдохнула и немедленно направилась в свои покои, а Александр поспешил за ней.
-Ваше Величество, я бы не доверял ему... Он выглядит слишком подозрительно...
-Дело не в доверии, а в том, что мы наконец сможем найти Ванессу. Это, пока что, один из наших главных приоритетов.
Александр вздохнул и остановившись направился в другую сторону за охраной для принцессы. Чуть позже, когда Азалия уже была готова, а Цезарь ждал её у лестницы возле входа во дворец и стража уже была подготовлена вместе с лошадями принцесса, Цезарь и стража отправились в назначенное место...
   Они ехали очень долго пока не приехали в тёмный лес. Вокруг всё было будто в ночи но за пределами деревьев было ясное солнце. На часах только три часа дня, а здесь так темно... Да, конечно, это было лишь из-за листвы и веток растущих деревьев по бокам дороги, но ощущения были жуткими...

—Вот, Ваше Величество, мы прибыли! — Цезарь подвёл их к узкой тропинке где коню уже было сложно пройти, — Я прошу остаться охране здесь, а вам, Ваше Величество, пройти со мной. Всего пару аршин и мы на месте...
Стражи нахмурились, но Азалия подала им знак рукой чтобы они остались на месте. Она слезла с лошади и подошла к Цезарю
—Куда идти?
—За мной, пожалуйста! — Цезарь указал на тропинку и шагнул на неё, — Не стоит переживать, если тут и есть звери, то они вам не навредят.
Девушке это совсем не понравилось, но выбора не было. Она пошла за ним.
   Идя по дорожке девушка размышляла о встрече с Ванессой смотря в пол и заметила что к её ногам подлетел листочек бумаги. На вид она была королевской и, видимо, не от Цезаря... Наклонившись девушка взяла листок. Её чутье никогда не подводило её и в этот раз тоже не подвело - Азалия почувствовала, что этот листок предназначен ей и там что-то важное. Открыв аккуратно свёрнутый листок в нём оказалось лишь пара слов:

«Прошу тебя, Азалия, не верь ему. Он ведёт тебя на смерть. Когда подойдëте к пещере то, пожалуйста, будь внимательна к нему. Я прибуду сразу же как увижу что-то неладное. »

Азалия удивилась, но заметила подпись от кого это было. Автор письма сначала написал своё имя, а затем замазал его чернилами. Зачем? Ответа не было, но, видимо, это тот о ком думает Азалия.
   Цезарь провёл её до пещеры и указал на вход рукой, нервно посмотрев на Азалию:
—Прошу вас, Ваше Величество... — когда Азалия подошла ко входу в пещеру и начала её осматривать. Она отвернулась к нему спиной и не видела за собой ничего. Хватило лишь секунды чтобы за её спиной острое лезвие столкнулось с чем-то и на пол начало что-то капать. Обернувшись Азалия увидела перед собой Ванессу за её спиной, державшую в руке остриё кинжала, покрытого её кровью с ладони и чем-то ужасно липким и неприятно пахнущим...
—Ваше Высочество, прикройте нос и рот! — Ванесса накинула на лицо Азалии ткань с её лица и пошла на Цезаря, сжимая лезвие всё сильнее в своей руке, —Ты что, гадëныш... Решил закончить королевский род на Азалии?! Да я ж тебя в лепёшку раскатаю если ты хоть пальцем её тронешь!
Глаза Цезаря наполнились страхом и он отступал дальше к деревьям с острыми ветками... Это было ошибкой.
   Одна из веток была настолько толстой, что при столкновении Цезаря с ней она напросто пробила его спину в области живота, задержав его тело на себе. Ванесса же в это время откинула его кинжал в яму между деревьями и второй рукой сжимала шею парнишки. У неë самой в глазах всë плыло, наверное, не меньше чем у Цезаря, но разница была лишь в том, что тот вот-вот умрет, а на девушку подействовал яд, который при столкновении с органами убивал и парализовал незамедлительно.
  
   Наконец тело в руках Ванессы обмякло и она отпустила Цезаря, оставляя его висеть на ветке головой вниз как казнённый. Она обернулась к Азалии, которая смотрела на неё с шоком.
—... Ваше Высочество... — Ванесса не знала, что сказать... Она так долго скрывалась и вот объявилась. Но она знала - казни за убийство членов семьи ей не избежать, —Ах! Ваше Величество!
По крайней мере она думала, что не избежать. Азалия резко накинулась на неё, захватив её часть тела подле груди в свои руки и начала рыдать в грудь Ванессы. Она пыталась что-то сказать, но выходили лишь прерывные звуки. Статус королевы определённо не менял её характер...
—Ну-ну, Ваше Высочество... Или Ваше Величество?... — Ванесса растерялась и протянув руки к голове Азалии она огребла себя по рукам и положила лишь одну руку на голову принцессы. Ту руку, которая была цела, а вторая была перепачкана кровью и ядом, из-за этого её ладонь начала синеть, а боль усиливаться и одновременно переставая давить на тело Ванессы.
—Моё дорогое Величество... Идёмте, здесь небезопасно, — Ванесса вздохнула и аккуратно выхватив бинты с рук Азалии затянула ими руку и оставшимися кусочками, которые не понадобились, перекрыла нижнюю часть лица, но перед этим поцеловала Азалию в лоб и смахнула слезы с её щёк пальцами. Через мгновение после этих жестов принцесса была поднята на руки и Ванесса направилась в сторону начала этой узкой тропинки подальше от пещеры.

—Значит... Ты знала о планах Цезаря почти с самого начала, но королеве не доложила? — Александр вскинул брови и потер руки, Доминик рядом с ним скрестил руки на груди и помотал головой, закрыв глаза, Ванесса стояла на одном колен перед мужчинами, а Азалия стояла чуть впереди неё сбоку.
—Да, господин советник. Но на счёт того, что я знала всё с самого начала - ложь. Я следила за Цезарем и только за пару дней до совершения его плана об убийстве Её Величества я подтвердилась в своей теории, собственно говоря, о его плане. Я не посчитала нужным доложить об этом. — Ванесса замолчала, а затем выдохнула и опустила голову ещё ниже, чем было, — Что со мной будет?
—В смысле? — Доминик открыл глаза и выпрямился.
— В смысле казни. Какая казнь меня ждёт. Что мне ожидать? — девушка говорила спокойно, понимающе. Она принимала свою судьбу со спокойствием...
Эти слова ужасно взбесили Азалию и она вышла вперёд перед Ванессой и начала еë громко отчитывать, чуть ли не крича:
—Казнь? Какая ещё к чёрту казнь?! Ванесса, что ты такое говоришь?! Ты хоть понимаешь, что ты сделала?! Ты спасла мне жизнь, жертвуя своей! Ты вывела план Цезаря, и, как проясняется, план соседнего королевства по моему свержению с престола! А то, что ты убила моих матушку и отца... — Азалия запнулась, думая, что сказать. Но набрав слов она громко сказала, — Они заслужили! Они казнили твоих родителей незаслуженно и они понесли наказание!
От таких слов все присутствующие не то что удивились, а были в полнейшем шоке! Как та, кто потеряла родителей по вине своей поданной могла сказать такое?! Это немыслимо!
—... Что? — глаза Ванессы расширились. Мгновение и она упала на колени перед Азалией, — Что вы сейчас сказали, Ваше Величество?...
—Я говорю, что казни не будет! Ты останешься при своей должности для меня! Точнее при мне! Разговор окончен и я не собираюсь это обсуждать ни с кем больше! — девушка взмахнула руками и быстрым шагом вышла из зала.
   Ванесса всë ещё стояла на коленях, но уже перед Домиником и Александром. До неё долго не доходили слова Азалии... Казни не будет? Но как же? А что на счёт законов? Было много мыслей, но весь этот поток сомнений остановила рука Доминика на голове Ванессы и его тяжёлый вздох.
—Мх... Идём, тебя нужно подлатать. А то как собака бродячая. — он направился к дверям, дожидаясь, пока Ванесса последует за ним. Он дождался и девушка встала с колен и поклонившись Александру направилась к дверям зала.
—Гене-... — девушка оступилась, понимая, что в её горле скребётся совсем другое обращение к Доминику, — Отец... Как Её Величество узнала о смерти моих родителей?
—Александру пришлось всё рассказать... Не прям всë, но основную часть - да. Ладно, не будем об этом. Сейчас подлатаем тебя и иди на все четыре стороны.
—Мгм... Договорились...

   Ванессу отвели к царскому лекарю и тот вывел большую часть яда из её руки, от чего та начала немного прояснятся в ощущениях, а вместе с ней проявляться и боль... Но Ванессу отпустили, сказав, что этого пока достаточно, но в течении пятнадцати дней нужно будет приходить. После лекаря Доминик и Ванесса разошлись по своим домикам.
   Девушка быстро переоделась и направилась обратно во дворец, быстрым шагом идя к покоям Азалии. Её морила усталость, но она знала, где хотела бы быть... Ванесса зашла в покои Азалии и застала её сидящей на стуле за кофейным столом с книгой в руке и чашкой чая на столе.
—А? Ванесса, что тебя привело сюда? — Азалия хотела встать, но Ванесса стремительно в её сторону и первая испугалась. Но стоило Ванесса подойти к ней, как девушка упала на пол коленями в плитку и положив руки и голову на колени принцессы быстро уснула.
—Ванесса?!... — Азалия испугалась от поведения Ванессы, но не стала её будить. Она положила свои ладони на волосы лежащей на её коленях девушки и начала поглаживать её волосы в медленном темпе.

   На следующий день Азалия вместе с Ванессой и Александром направились в соседнее королевство по поводу разбирательства о покушении, но по дороге уловили карету с Их Величествами, которые пытались сбежать с некоторым богатством. Их сразу же схватили и посадили в камере дворца Азалии. Через несколько дней, то есть примерно через неделю, начнётся разбирательство: отпускать их или казнить. Как оказалось, они свергли не одного молодого правителя и вместе с родителями Азалии продумали план о смерти собственного сына. Но единственное, чего они не ожидали, так это некого предательства и раскрытия части их плана со стороны Цезаря. Как только они узнали, что он мёртв и Ванесса была найдена, то они попытались скрыться среди других людей, но, как известно, не получилось...

—Вся эта суматоха... Она выматывает... — произнёс Доминик, облокотившись на локоть и вздохнув, — Но вот почти всё закончено. Что же... Выпьем за это!
—Выпьем! — в голос сказали Александр, Ванесса и Азалия. Все четверо подняли бокалы с разным алкоголем и чокнулись ими. Эти дни были окончены и осталось разобраться лишь с мелкими проблемами. Но это не слишком важно для них. Они вчетвером опять пройдут весь этот путь. Будь что будет!