Один шаг

Я проснулась от нежного ванильного аромата,
доносящегося откуда то из-за двери. Неужели,
Стив уже встал и заказал завтрак? Стоп, еду в
номер приносят уже готовой, а я отчётливо слышу
шкварчание сковороды. Он что же, решил сам
приготовить завтрак?! С ума сойти. А может, он
спустился вниз с табличкой «ищу кухарку», и со
своей обаятельной улыбкой на лице, и к нему сразу
со всех сторон повалили девушки, попутно борясь
друг с другом, за место рядом с плитой этого
милашки-обаяшки. И теперь на кухне в нашем
номере трудится целая «армия» обожательниц
Стива?

От своих мыслей я в голос засмеялась. В мою
комнату постучали и из-за двери раздался его
бодрый голос.

-Ты так и собираешься ржать, или может выйдешь
позавтракать?

-Я уже выхожу. -Смеясь встала я с кровати не
переставая смеяться, но стала немного тише. Я
взяла косметичку и пошла в ванную. Выйдя, я не
увидела на кухни «армии» поклонниц Стива, но
зато я увидела его самого, в фартуке и с кухонной
лопаткой в руках. От этого мне, почему то
захотелось смеяться снова. Ну, никак я не могла
представить на кухне кого-либо из парней, кроме
папы и Рэна. А уж тем более не могла представить
стоящим у плиты «мачо» Стива, в зелёном
фартуке в красненький цветочек.

Хихикая, я дошла до ванной, быстро умылась,
привела себя в порядок, и подкрасила глаза. Когда
я вернулась на кухню, Стив уже сидел за столом,
перед двумя порциями кофе и блинчиков, от
которых невероятно вкусно пахло. Весь номер
окутала пелена ванильно-кофейного аромата.

-Скажи, что это не ты встал в такую рань, чтобы
приготовил завтрак. Иначе, я подумаю, что... -Что
ты идеальный. Именно это я хотела сказать, но
вовремя закусила язык.

-Что?..

-Что я всё ещё сплю. -Выкрутилась я.

-Нет, ты не спишь, но если хочешь точно убедиться
в этом, я могу вылить на тебя горячий кофе. -Засмеялся он.

Позавтракав, мы ещё несколько раз
прорепетировали танец. Знали мы его отлично, как
никак, не в первый раз с ним выступать будем.
Прорепетировать его было моей прихотью. После,
Стив предложил прорепетировать танец и для
второго тура. Он был совершенно уверен в том, что
мы пройдём. А я только надеялась на это, и даже
завидовала его самоуверенности.

До конкурса оставалось ещё пара часов, за
которые мы успешно пообедали, (на этот раз мы
решили воспользоваться услугой доставки еды в
номер) и пошли собираться. Ещё после завтрака к
нам забегала Рэй, с которой мы в тысячный раз
обсудили все нюансы конкурса, танца и так далее.
А потом, она заставила нас станцевать для неё,
чтобы она убедилась, что мы на отлично знаем
этот саамы танец.

-Если в этот раз вы закончите выступление так же,
как и в прошлый раз, все зрители , как я думаю и
жюри будут не против. -Она поиграла бровями. В
этот же момент, у меня перед глазами появилась
картина того, как Стив целует меня в танце прямо
на сцене, перед огромным количеством людей. К
щекам подлили краска.

-Рэ-э-эй... -Проныла я. Стив зараза только
хмыкнул. Между прочим, он как друг, должен
поддерживать меня всегда и везде, а он надо мной
только прикалывается, или «топит» меня при всех.

-Ладно-ладно, просто, вы после того выступления
общаться так хорошо стали, даже почти не орёте
друг на друга на репетициях. Я думала, вы того...
вместе.

-Вместе мы танцуем и дружим! Всё остальное мы
по отдельности! -Вскрикнула я. Ну как ей такое
вообще в голову прийти могло? Я и Стив, это ведь
смешно. Хотя...он же такой классный... Господи, я
похоже точно при одном из своих многочисленных
падениях хорошенько головой приложилась.
Иначе, я о таком думать точно не стала бы. Но
чёрт, я не могу отрицать, что меня тянет к нему...

-Окей, я поняла. Так, с танцем у вас всё хорошо. Я
зайду за вами в половине четвёртого, будьте
готовы. К этому времени, нас будет ждать машина.

***

-Джек - такой классный парень. -Сказала я
подходя к Стиву. На мои слова он только хмыкнул.
-Ты достал хмыкать! Можешь нормально
выразить свои мысли. Я не понимаю, что значат
издаваемые тобой звуки. -Нет, он правда достал,
ну сколько можно, что я не скажу, он вечно
хмыкает. Я его скоро убью!

-Мне смешно. -Объяснил Стив.

-Ну и что же такое смешное я сказала?

-Ты не можешь понять, «классный» человек или
нет, за полчаса общения. Нужно пообщаться, хотя
бы пару часов. -Зафилософствовал он.

-Могу. Я способная девочка. -Натянуто
улыбнулась я. В этот момент ко мне сзади
подошёл Джек.

-И снова здравствуй. -Торжественно произнёс он.

-Ага. -Я улыбнулась.

-Я, Джек. -Он протянул руку Стиву, но он её как
будто даже не заметил её.

-Молодец. -Коротко ответил Стив.

-А ты?..

-Я тоже молодец.

-Стив! -Повысила я на него голос.

-Джен, ты не хочешь сменить партнёра? -Подмигнул мне Джек и улыбнулся во все зубы.

-А ты не хочешь сменить пару рёбер? -Прошипел
Стив наконец посмотрев на собеседника. Лучше
бы не смотрел. Я даже испугалась его взгляда. Он
почему-то сразу заставлял поверить в то, что он и
правда без труда устроит Джеку «замену рёбер».

-Эй-эй-эй, Стив, ты чего? -Сейчас я уже не
кричала на него. Я не понимала, что вообще с ним
случилось. А ещё, честно говоря, я побаивалась
его, после того взгляда, брошенного на Джека. -Нет, Джек, меня и нынешний партнёр вполне
устраивает. Но, что то мне подсказывает, что если
ты не уйдёшь, мой партнёр будет находиться в
местах лишения свободы. -Неловко улыбнулась я.
-Давай встретимся немного позже, хорошо? -Джек кивнул мне и поспешил удалиться из нашего
поля зрения.

-Стив...ты его знаешь? -Подозрительно он себя
как то ведёт. Что я могу думать?

-Да, это Джек. Какой-то урод, который клеится к
тебе. -Злость из его глаз почти улетучилась.

-Ты наверное забыл, но вообще-то, это я клеюсь к
тебе. -Я состроила ему рожицу и попыталась
принять «соблазнительную» позу. Я. Принять.
Соблазнительную. Позу. Ну и что вы думаете
случилось в следующий момент? Я хотела
опереться рукой о стену рядом со Стивом,
который стоял в дверном проходе и... и... и
поставила руку мимо и полетела прямо в объятья
к Стиву, который немного обалдел от моих
действий. Да что уж там говорить, я сама от себя
обалдела.

-Да уж, ты создана для флирта. -Засмеялся он
всё ещё удерживая меня в своих объятиях. И мне
от этого стало так тепло, даже жарко. Это смутило
меня, и я поспешила отойти от него. Но удержаться
от смеха, я не смогла.

-Я не флиртовала, я дурачилась. Но...я неудачница.

-Обидела. -Коротко и не в тему сказал Стив.

-Эй, ты меня пугаешь. То ты непонятно с чего
начинаешь угрожать незнакомому парню, то
говоришь невпопад странные вещи. Ты вообще в
порядке? -Насторожилась я перестав смеяться и
став серьёзной. А Стив в отличии от меня
смеяться не переставал.

-Я в порядке. А обидела ты меня тем, что
считаешь, что угодить в мой объятия - неудача.

-Я не это имела в виду. Я имела в виду то, что я как
обычно облажалась. Опять была...-Я закатила
глаза. -...Неуклюжей гусыней.

-Да, это точно про тебя. -Он не переставал
смеяться и своим задорным, заразительным
смехом заставил рассмеяться и меня.

-Значит, ты не считаешь это неудачей? -Спустя
минуту спросил Стив.

-Что? А, ты об этом. Нет, не считаю. -Правду
ответила я. Мне вообще то было невероятно тепло
с ним. Он как красивая и противная батарея.
Точно. От такого сравнения я засмеялась.

-Точно не считаешь? -Прищурил он глаза.

-Точно. Хочешь, я снова упаду на тебя? -Я
говорила это шутя, но Стив неожиданно
согласился, но не заставил меня падать, а просто
подошёл и обнял. Просто, без всяких слов.

Меня часто по дружески обнимал Сэм, но никогда,
обнимая его, я не чувствовала того, что чувствую
сейчас. Это было ближе к ощущениям, когда я
была с Кэвином, но намного ярче. В десятки раз
ярче.

Несколько минут, мы так и стояли обнимаясь и
посмеиваясь.

-Он сейчас прожжёт в нас дырку. -Туманно сказал
Стив, и я снова усомнилась в его психическом
здоровье.

-Кто? -Я не желала отстраняться от него, но эти
объятия становятся слишком долгими для
дружеских и мне пришлось сделать это. Снова
отпустить его и отойти в сторону.

-Твой Джек. -С ещё неведомыми для меня
нотками в голосе сказал Стив.

-Ну его... -Я отвернулась от Джека, а лицо Стива
тут же озарилось улыбкой.

-Ну его? Только что ты говорила, что он классный.
-Поднял брови он.

-Ну, тебе, как ты популярно объяснил, он не
понравился, а я всегда учитываю мнение своих
друзей. -Последнее слово я выделила интонацией.
И это я сделала по-моему для себя. Своими
руками, которыми только что обнимал меня, Стив
сам того не понимая, разрушал стену дружбы
между нами, которую я долго и упорно строила.

На мои слова Стив хмыкнул. Он. Снова. Хмыкнул.

-Стив! -Закричала я, ударяя его кулаком в грудь.
-Ты достал меня. -Я не переставала бить его, но
он ловко поймал мои руки и завёл мне их за спину.

-Тихо, конкурс начнётся через десять минут. Если
ты убьёшь меня, мы не сможем пройти даже во
второй тур, а это сделать мы должны обязательно.

Чёрт, начало уже через десять минут. Почему,
когда я нахожусь рядом со Стивом, кто-то как
будто нажимал на кнопку быстрой промотки.
Время рядом с ним не «шло», а «летело».

Объявив всех конкурсантов и по совместительству
наших со Стивом соперников, начались
выступления.

Особенно мне понравился танец пятой - Джек
Томпсон и Мэлани Мэнс, двенадцатой - Джек Снек
и Эвери Дэбр, и семнадцатой - Джаред Фил и Эбби
Данкэн , пар.

Мы сами выступали десятыми, и перед выходом
на сцену, я посчитала нужным, сказать Стиву:

-Пожалуйста, без глупостей. Хорошо?

-Как скажешь. -Он улыбнулся.

Когда мы закончили танец и ушли за кулисы, нас, с
раскинутыми для объятий руками встретила Рэй.
Она сказала, что мы молодцы, и мы точно
пройдём во второй тур. Похвалив нас, Рэн снова
унеслась в зрительный зал, и мы со Стивом снова
остались одни. Ну как одни, вокруг нас толпился
народ. В общей толпе смешались все, и те, кто уже
выступил, и те, кто только ждал свой черёд.

-Это странно, но сейчас я боюсь в тысячу раз
сильнее, чем перед выступлением. -Обеспокоенно
сказала я, крутя пальцы от волнения.

-Это нормально, но я уверен, что ты делаешь это
зря. -Он положил руку мне на плечо. -Мы точно
пройдём во второй тур. Обязательно пройдём.

Когда нас вызвали на сцену, для объявления
конкурсантов, прошедших во второй тур, моё
сердце, кажется, замедлило свой ритм в два раза.

-И так, для меня большая честь, видеть столько
талантливых, по-настоящему талантливых людей,
на одной сцене. И, как бы мне не было прискорбно,
но из всех вас, во второй тур конкурса, который
состоится завтра, пройдут только половина из вас,
десять пар. И это буду... внимание: Дэвид Робб и
Анна Лоур, Джек Снек и Эвери Дэбр,... Джэк
Томпсон и Мэлани Мэнс, Стефан и Розалин
Хопкинс, Эдвард Крис и Джессика Коул, ... Стивен
Кларк и Дженифер Стоун,... -Что говорили дальше,
я просто на просто не слышала. Сейчас я могла
думать только о том, что мы чёрт возьми во
втором туре. Мы прошли. Мы в один момент
вместе со Стивом повернулись друг к другу. Наши
глаза были полны радости, но по Стиву нельзя
было сказать, что он очень удивлён тому, что мы
прошли. Я не могу сказать, что я была уверена что
мы пройдём на сто процентов, но я верила в это. И
вот, всё удалось. Мы во втором туре. Теперь,
можно побороться и за первое место.

После того, как всем участникам первого тура
вручили свидетельства об участии в конкурсе,
состоялась очередная церемония жеребьёвки, на
которой Стив всё же разрешил выбрать шар с
номером мне. Семь. Завтра мы выступаем
седьмыми. Неплохо.

Рэйчел долго настаивала на том, чтобы мы все
вместе поехали в какой-нибудь ресторанчик и
отпраздновали нашу скромную победу, но мы со
Стивом заявили, что отмечать мы будем только
тогда, когда займём первое место. Мы как и
обычно смеялись всю дорогу, не забыв снова
обсудить завтрашнее выступление во втором туре.

Приехав в отель, Стив задал мне вопрос:

-Закажем еду в номер, или ты приготовишь что-нибудь сама?

-Эй, почему я должна готовить? По-моему, утром
ты показал, что и сам можешь прекрасно
справиться. -Возмутилась я.

-Ты же девушка, готовить должна ты. И вообще, я
ещё никогда не пробовал твою еду. -нахмурился
он.

-Когда-нибудь, может в следующей жизни, я
обязательно приготовлю что-нибудь для тебя, мой
дорогой друг. -Глупо, но я всё чаще повторяла
слово «друг» в отношении Стива. Так, я надеялась
заглушить в себе тягу к нему. -А сейчас, закажи
что-нибудь. На своё усмотрение. -Я улыбнулась. -Я доверяю тебе свой желудок.

Мы быстро поели и начали репетировать танец.
Как же без этого, завтра как-никак выступление, и
оно намного важнее сегодняшнего. Мы прогнали
танец три раза и посчитали, что этого будет
вполне достаточно. Мы его хорошо знаем, как и
впрочем все наши танцы.

В танце, я в который раз почувствовала тепло
Стива.

-Господи, ну почему у тебя такие холодные руки?
Ну вот за что мне такая хладнокровная
партнёрша? -Притворно нахмурился, и покачал
головой Стив.

-Эй! Между прочим, я сегодня отказалась
заменить тебя на другого, а ты мне говоришь
сейчас о том, какая я плохая. -Я сложила руки на
груди и села на диван. Нет, ну а что он?

-Я не говорю о том, что ты плохая, я об этом
только думаю. -Засмеялся он. -Пойдём гулять. -Он направился к двери.

-Нет, у меня чего-то нет желания.

-Ну не обижайся ты, я же шутил. -Остановился он
и опустил руки.

-Да не в этом дело, просто мне как-то... холодно. -Я поёжилась от холода. А ведь действительно, без
этого Мистер-милая-противная-батарея, мне
стало холодно. И душевно и физически. -Лучше
посмотрим что-нибудь? -Я глазами полными
надежды взглянула на него.

-Ты как хочешь, а я всё таки пойду прогуляюсь.

-Друг называется... -Какой раз за день я говорю
слово друг? Стив только усмехнулся, крикнув мне
«пока».

Оставшись одна, я укуталась в плед, удобно сев на
диване, и принялась читать. Я вообще люблю
читать. Сейчас я всё ещё читаю ту самую книгу,
которую начала в тот день, когда Стив пришёл ко
мне с извинениями и просидел под дождём
столько времени. Я прочитала чуть больше
половины книги, и должна сказать, что обычно,
фантастика мне не нравится, но эта книга очень
затягивает.

Прошёл уже час с момента ухода Стива, а он ещё
не вернулся. Куда он «загулял»? На улице уже
десять часов вечера между прочим, и темно, а его
где-то носит. Ну и ладно, он большой мальчик,
пусть гуляет себе.

Неспокойно мне стало тогда, когда он не
объявился и ещё через час. Нет, ну он что, весь
город обойти решил? Я беспокоюсь как-никак.
Позвонив ему на сотовый, я услышала
механический голос, который сообщил мне, что
телефон Стива выключен. После нескольких
безуспешных попыток, я бросила эту затею, и
принялась нервно расхаживать по всему номеру,
дважды споткнувшись о край маленького ковра
посреди зала, и один раз всё же упав.

Зараза Стив дал о себе знать только через
полчаса. Он позвонил мне на сотовый, который
каким то чудом оказался услышанным мною. А он
ведь в моей комнате лежал.

-Детка, а где мы живём? -Спросил он чуть
хрипловатым голосом без приветствия и
предисловий, но на это я не обратила внимания.

-Чего? Ты что придурок, совсем уже что ли, ты
время видел!? Тебя, где черти носят!?

-Детка, не ори ты так. Так какой адрес у нашего
отеля? -Я покорно назвала ему адрес, но свои
гневные тирад на прекратила, прекратил их он -сбросив вызов. Ну я ему устрою...

Активизировался он спустя примерно десять
минут, снова позвонив мне. На этот раз, он
попросил меня встретить его на улице, потому что,
он видите ли не помнит, как добраться до нашего
номера.

-Ты что, вообще уже охренел, красную дорожку до
номера тебе не постелить? Букетик не подарить?
Идиот! Ты точно охреневший идиот! -Проорала я в
телефон.

-Джен, пожалуйста.

-Жди. Придурок. -Прошипела я спустя некоторое
время раздумий. Я накинула куртку и бегом
спустилась в низ. Он как статуя стоял в холле
отеля. Когда я подошла ближе к нему, я увидела в
его глазах блеск. Нет, не блеск, а остекленение.
Они как будто бы стеклянные, как у фарфоровых
кукол. Подойдя ещё ближе, я отчетливо
почувствовала запах алкоголя, исходящий от
Стива.

-Ты что, пил? -Округлила я глаза. -Алкоголик.
Быстро в номер. Иди за мной. Я тебя сейчас казню,
понял?! Четвертую, а потом повешу. Нет, наоборот.
А потом ещё сожгу и пепел над сценой развею. -Процедила я сквозь зубы.

Как только мы вошли, и двери в наш номер
закрылись, я начала казнь.

-Ты что, совсем? Завтра конкурс, а ты пьяный. От
тебя алкоголем за пять метров разит. Как тебя
вообще угораздило напиться? Ты где был, а
главное с кем!? Я тут переживаю, места себе не
нахожу, а ты пил себе приспокойненько. А телефон
ты какого чёрта выключил? Нет, ты мне скажи, ты
идиот? Ты дебил?

-Нет. -Спокойно ответил Стив, который в это
время уже удобно устроился на диване. Я бы даже
и не сказала по его внешнему виду, что он пьян.
Его выдавали только чуть хриплый голос и
перегар. Ну, и глаза немного.

-Что нет? Что нет Стив!? Ты как такой выступать
собираешься? Отвечай мне, где и с кем ты был?

-В баре с друзьями.

-С какими друзьями? Ты в чужом городе.

-Мы познакомились в баре.

-А как ты туда вообще попал? -Вновь взорвалась
я.

-Я хочу спать. -Спокойно отозвался он, лёг на
диван и отвернулся в другую сторону.

-Эй, вставай! Иди в спальню. Стив. -Я подошла к
нему и потрясла за плечи. -Вставай. Я помогу тебе
дойти до спальни. Ты же ведь сам не дойдёшь. -Он встал спустя ещё некоторое время моих
уговоров.

Я довела его до его спальни, заметив, что до
номера Стив шёл куда увереннее. Уложив его в
кровать, я пошла к себе, но его голос остановил
меня.

-Посиди со мной. -Совершенно серьёзно попросил
Стив.

-Может с тобой ещё и полежать? -Ехидно
отозвалась я.

-Если ты так хочешь этого, то пожалуйста, но я
попросил только посидеть. Побудь со мной
немного.

-Значит так, Стивен Кларк, ты пьян и ты не
отвечаешь за себя. Завтра, тебе будет очень плохо,
но я, даже не принесу тебе стакан воды, потому,
что ты идиот. Ясно. -С этими словами я вышла из
его комнаты.

Ещё с полчаса я ходила по номеру и не могла
привести свои чувства в порядок. Я была жутко
зла на Стива. Как, а главное, почему он это сделал?
Решив, что чай хоть немного поможет успокоиться,
я заварила себе чашку чая и присела на диван. Я
вспомнила, взгляд Стива, которым он посмотрел
на Джека. Почему он был так против него? Может,
он знает что-то о нём, чего не знаю я?

Но господи, как тепло и приятно было обнимать
его...

Допив чай, я решила заглянуть к нему в комнату.
Когда я зашла, он скрутившись калачиком
спокойно спал.

-Почему меня так тянет к тебе? Идиот. -Прошептала я.

Уснуть я не могла долго. Я всё думала о том, как
мы будем выступать завтра, когда Стив в таком
состоянии. Завтра ему будет плохо и это
неизбежно. Уснула я только около двух часов ночи,
но не на долго. Меня разбудил громкий, нет, жутко
громкий храп. Из-за того, что стены в номере были
до неприличия тонкие, я отчётливо слышала всё,
что происходит в соседней комнате. Ну вот, он
напился, а мне терпи теперь его. В этот момент,
мне пришла прекрасная идея. Я встала с кровати и
закрыла дверь в свою комнату на замок. Мало ли
что ему в таком состоянии приспичит сделать.

Половину ночи Стив никак не мог перестать
храпеть, но когда же наконец наступила
долгожданная тишина, и я обрадовалась тому, что
смогу нормально уснуть, Стив начал
разговаривать во сне. Нет, он не вёл с кем-то
светские беседы, он всё говорил какие-то
странные вещи.

«-Детка, это ты во всём виновата.»

«-Это всё из-за тебя.»

«-Ты такая глупая.»

«-Глупая, но любимая.»

Он называет меня деткой, ему даже спящим меня
бесить удаётся. Но, в чём же это я виновата
интересно. И кто там у него глупый? Ну это я ещё
узнаю у него утром, а сейчас, мне нужно хотя бы
немного поспать. Я только сейчас догадалась
взять наушники. Под музыку я смогла спокойно
заснуть, не замечая бреда Стива.

С кровати я поднялась только в девять утра.
Выйдя из своей комнаты, я обнаружила, что Стив
ещё спит. И чему я удивляюсь? Умывшись и
позавтракав, я включила телевизор, с
намерениями найти там хоть что-нибудь
интересное. Стива я будить не стала. Пусть лучше
спит тихо похрапывая, чем будет ныть из-за
похмелья.

Как только я вспомнила о Стиве, из его комнаты
раздался приглушённый, жалобный стон.
Проснулся. Из комнаты он вышел (скорее выполз)
шатаясь из стороны в сторону, и направился на
кухню. Ну неужели наш красавчик хоть когда-то
бывает не красавчиком. Там, проклиная шум кофе
машины, он заварил себе крепкий кофе и сел
рядом со мной на диван.

-Мне нужно извиняться?

-Было бы не плохо. -Ответила я не глядя на него.

-Тогда извини. Что я сделал? Я приставал к тебе?
-Нахмурился он. И о чём он только думает.

-Если бы ты приставал ко мне, ты бы заметил это
по своему лицу, на котором появился б
живописный синяк.

-Так что я делал?

-Бесил меня. Выводил из себя. Просил остаться с
тобой ночью и не давал нормально поспать всю
грёбанную ночь. -Спокойно сказала я. Его брови
поползли вверх. Господи, у кого что болит.

-Идиот, ты полночи храпел, а остальную половину
нёс какую-то несусветную чушь. И да, кстати, в
чём это я виновата? -Вспомнила я про его слова.

-Ты о чём?

-Ну, во сне ты говорил, что я во всём виновата, и
всё из-за меня.

-Есть ещё вопросы?

-Ладно, тогда может объяснишь мне, как ты попал
в бар и с какими такими друзьями ты был? -Повернулась я к нему.

-Я так понимаю, вопросов больше нет.-Кривясь от
головной боли спросил Стив.

-Эй, неужели так сложно ответить?

-Я не помню.

-Я не верю. -Я встала с дивана и скрылась в своей
комнате. Вслед мне Стив жалобно прокричал (если
это можно было назвать криком) «-Дже-е-ен, ну не
обижайся, я правда ничего не помню.»

Через мгновенье я появилась в зале с парой
таблеток аспирина и со стаканом воды.

-Это что?

-Крысиный яд. -Зло ответила я. -Аспирин это.
Пей.

-Спасибо. -Он выпил их. -А ты говорила, что не
принесёшь мне воды.

-Вот так ты ничего не помнишь, да? Какая у тебя
избирательная память. -Пробурчала я и вновь
устроилась на диване. -Знаешь, в чём твоя
проблема? В том, что ты во-первых, во-вторых и
в-третьих эгоист. Жуткий эгоист, который думает
только лишь о себе. Вчера ты думал только о том,
чтобы тебе было весело и хорошо, а сегодня, нам
каким-то образом хорошо выступить, но я
сомневаюсь, что в таком состоянии ты сможешь
выполнить хотя бы один элемент, не говоря уже о
сложных поддержках.

-Не кричи пожалуйста. Во-первых, ты не знаешь, о
чём я думал в тот момент, поэтому не надо ничего
говорить...

-Это я и хочу узнать. -Вставила я.

- ...Во-вторых, я не эгоист, и я сделаю всё, что
угодно, чтобы мы с тобой прошли. Ясно? И прости
меня, я правда идиот, я не должен был так
напиваться. -На минуту или больше, между нами
повисла тишина.

-Я оставила тебе завтрак на столе в кухне. -Прервала я глупую паузу.

-Боюсь, что еда - это последнее, что мне сейчас
нужно. -Он сдавленно рассмеялся.

-Ладно. Иди...отоспись, что ли. Сделай вообщем,
что-нибудь, чтобы ты смог двигаться на сцене. -Сказала я и встала с дивана.

-А я уже могу. -Сказал Стив, резко встал с дивана,
приблизился ко мне и сделал одну из поддержек.
Подхватил меня на руки и прокрутил над головой.
Я думала, что это последние секунды моей
здоровой жизни, но нет, он и правда, как будто бы
и не пил. Он делал всё так уверено, как будто
кружил меня каждый день, каждую минуту.

-С ума сойти, больше так никогда не делай. У меня
перед глазами вся жизнь пролетела. -Засмеялась
я.

-Моя особенность в том, что после потребления
большого количества алкоголя, у меня всего лишь
болит голова. -Он пожал плечами.

-Тебе повезло.

-А ты...когда-нибудь напивалась? -Неожиданно
спросил Стив.

-Моё самое сильное алкогольное опьянение было
на той вечеринке, с... Кэвином. -Я неловко
улыбнулась.

-И ты посмела делать замечания мне?

-Ну вот, уже пускаешь глупые шуточки, значит,
таблетки начинают действовать. -Я пошла к себе
в комнату.

-Джен?

-Да?

-Спасибо. -Я улыбнулась ему и скрылась за
дверью. Идиот. Сказал одно лишь только слово, и
уже заставил меня улыбнуться.

Репетировать мы начали только после обеда,
когда у Стива окончательно перестала болеть
голова. Уже по какой-то негласной традиции, мы
повторили танец три раза, после чего ,сели пить
чай.

Стив так и не хотел говорить с кем он был вчера.
Он с завидным упорством утверждал, что ничего
не помнит. Но не верю я в то, что он не помнит, как
напился. Он же сказал, что был в баре с друзьями,
но с какими друзьями, он не говорит.

За чашкой чая, мы и решили обсудить соперников.
Стив, решил спустить всех собак на Джека. И чего
он его так невзлюбил?

-Я жутко боюсь, что мы не пройдём. -Отозвалась
я делая большой глоток чая.

-Глупая ты. -Спокойно сказал Стив, а я в этот
момент от удивления невиданных масштабов,
выплюнула весь чай, который только что глотнула
из чашки, прямо на стол, умудрившись забрызгать
им Стива и ещё половину ни в чём не повинной
кухни.

-Что ты сказал? -Откашляясь спросила я с
огромными глазами.

-Детка, ты за ночь пить разучилась? -Странно, но
Стив не был зол, (я на него как никак чай
выплюнула) а напротив, он смеялся.

-Зато ты вчера на пол жизни напился. Повтори,
что ты сказал? Как ты меня назвал? Глупая? -Выпалила я на одном дыхании.

-Если мне не изменяет память, именно так я и
сказал. -Я молча встала с места и принялась
вытирать последствия своего удивления.

Он назвал меня глупой. А во сне он говорил, что
кто-то там глупый, глупая точнее, его любимая.
Не-е-ет. Чушь. Бред. Что я себе на придумывала. Я
похоже совсем на нём помешалась. Мало ли,
сколько вокруг него тупых, ой, глупых я имела в
виду, вьётся. Он у нас вообще мальчик
любвеобильный, так сказать.

Приехав в концертный зал как и вчера за полчаса
до начала второго тура конкурса, мы
поприветствовали всех ребят, которым как и нам
посчастливилось попасть во второй тур. Джек
пару раз подходил ко мне, но я, глядя на Стива,
сказала, что я не могу остаться с ним, так как, мне
нужно кое-что обсудить со Стивом. И я не соврала,
я направилась к Стиву с намереньями разузнать,
почему Стив так бесится когда я с Джеком.

Пока я преодолевала расстояние между нами, мне
в голову пришла одна мысль, которую я отмела
почти сразу. Может он... ревнует меня? Я
улыбнулась сама себе, а потом замедлила шаг.

А что, если проверить это? Я сменила своё
направление и пошла в сторону Стефана, который
только что отошёл от своей сестры и по
совместительству партнёрши по танцам. Мы с ним
общались уже пару раз, он очень приятный,
галантный парень. Ещё и симпатичный. Подойдя к
нему, я завела разговор на нейтральные темы,
типа: переживаний из-за конкурса, репетиций,
погоды, отеля и всякой подобной ерунде. Спустя
минут пять, к нам присоединился Стив. Он
подошёл ко мне сзади и положил руки мне на
плечи.

-Привет. О чём болтаете? -Напряжённо спросил
он.

-О всяком. -Туманно ответила я.

-Стив, у тебя прекрасная партнёрша. -Улыбнулся
Стеф.

-Спасибо, а он меня поменять хочет. -Я притворно
надула губки, а Стеф сказал, что с удовольствием
забрал бы меня.

-Детка, не неси чушь, ты же знаешь, что я просто
шутил.

-А я приняла всерьёз.

-Всё потому, что ты глупая. Всё, пошли. Пока Стеф.
-Проговорил Стив разворачивая меня за плечи в
другую сторону от Стефа. И он опять назвал меня
глупой...

-Джен, может я запишу твой номер? -Кокетливо
улыбнулся Стеф.

-Не запишешь. -Процедил сквозь зубы Стив. Мне
оставалось только извиниться перед Стефом и
поддаться Стиву, который так и вёл меня за плечи.

-Может хватит клеиться к парням? -Сказал он
сдвинув брови к переносице, когда мы отошли от
Стефа.

-Стив, у тебя шизофрения? Мы просто
разговаривали. Или по твоему мнению, я клеюсь к
каждому, с кем разговариваю? Что за вообще
тупое слово «клеюсь»? И какое тебе дело, с кем я
общаюсь? -Я вырвалась из его рук.

-Я просто не хочу, чтобы ты общалась с
малознакомыми людьми. -Он отвечал так
невозмутимо, что вывел меня этим из себя ещё
больше.

-Наверное ты удивишься, но чтобы человек стал
тебе не малознакомым, тебе нужно общаться с
ним. А ты не даёшь мне с ними общаться. -Ехидно
сказала я.

-Ладно, детка, давай успокоимся.

-Почему я должна успокаиваться? Ты не даёшь
мне пообщаться с нормальными людьми.

-А меня ты нормальным не считаешь? -Улыбнулся Стив.

-Если бы ты был нормальным, давал бы мне
спокойно общаться с людьми, а так, ты -шизофреник. Сумасшедший шизофреник.
Сумасшедший шизофреник-алкоголик. -Взорвалась я.

-Всё? Всё сказала? -Рассмеялся Стив.

-И чего ты смеёшься? Я тебе твой пожизненный
диагноз озвучиваю, а ты смеёшься как
ненормальный. Ах да, ты же и есть ненормальный.

-Всё, детка, успокойся.

-Да не называй ты меня так! Достал!

-Прости, Дженифер. -Он сложил руки лодочкой на
груди.

-Джен. Я просто Джен. -Уже спокойно отозвалась
я. -Тебе не кажется, что ты слишком часто
просишь у меня прощения... а я слишком часто
прощаю тебя? -Вымученно спросила я.

-Так ты прощаешь меня? -Состроил он милую
мордочку.

-У меня нет выбора. Мы же друзья. -Я
улыбнулась. Опять! Опять это чёртово слово.

-Да, точно. -Он усмехнулся. -Боишься? -Спросил
он через какое-то время.

-Безумно. А ты?

-Тоже. Но я точно знаю, нет, вообще-то я просто
очень надеюсь на то, что мы пройдём.

Если бы меня попросили описать всё то, что я
чувствовала перед выходом на сцену, одним
словом, это слово определённо было бы - нервы.
Во-первых, я нервничала из-за того, что мы
можем ошибиться на сцене, и мы сделаем ошибку,
из-за которой нас могут не допустить в третий тур,
во-вторых, меня немного напрягал Джек, который
всё ходил вокруг нас со Стивом и бросал на нас
какие-то уж очень странные взгляды. Но больше
всего меня поразило то, что Джек подошёл к
Стефану, и они начали что-то горячо обсуждать,
поглядывая на меня и Стива, которые в этот
момент держались за руки. Просто, так было не
так страшно. Увидев взгляды парней, я неловко
отпустила руку Стива и отвернулась от Стефа и
Джека.

Постаравшись вслушаться в их разговор, я почти
отчётливо услышала одну фразу, которая
заставила меня засмеяться истерическим смехом.
Наверное, это было очень громко, потому как
ведущий, который в данный момент находился за
кулисами и как все остальные наблюдал за
выступлением участников, попросил меня вести
себя тише.

Стив не был бы Стивом, если бы не
полюбопытствовал, «-Какая муха меня укусила?»

-Меня сразу две мухи укусили. Блондин и шатен. -Хихикая прошептала я ему на ухо, случайно,
правда случайно коснувшись губами его щеки. Он
не предал этому значения, но я сразу стала
серьёзной. Нет, я определённо схожу с ума. Я уже
свои эмоции контролировать не могу.

-Ты в порядке? -Он коснулся моего лба тыльной
стороной руки. -Может это нервное? -Спросил он
кривясь.

-Я в порядке. Видишь, Стефана и Джека, вон там, в
углу? Так вот, они думают, что мы с тобой вместе.

-С чего им так думать?

-Ты меня второй день опекаешь. Я не удивлена,
что они так думают. -Пробурчала я.

И вот, объявили выступление пары номер семь.
Нашей пары. Я думаю, не стоит рассказывать о
выполнении каждого движения, каждого элемента.
Я просто скажу, что мы станцевали. Хорошо или
плохо, судить не нам, а жюри. Но могу сказать, что
ошибок мы не совершили.

Мы выступали почти в конце, поэтому, ждать
объявления участников прошедших в третий тур,
оставалось меньше получаса.

После традиционных слов о том, какие мы все
молодцы и как приятно стоять с нами на одной
сцене. О том, как жюри не хотят расставаться ни с
одним из нас, но суровые правила конкурса
должны быть соблюдены, поэтому в третий,
финальный тур, который пройдёт в пятницу,
проходят: -Я затаила дыхание. -Эдвард Крис и
Джессика Коул, Стефан и Розалин Хопкинс, Стивен
Кларк и Дженифер Стоун, ...

Стив, не сдерживая эмоций, (ну хотя бы не я одна
их не сдерживаю) обнял меня. Кепко-крепко.

От счастья, переполняющего меня, я находилась
как в каком-то волшебном тумане - ничего не
видела, не чувствовала и не слышала. Пришла в
себя я только в машине, которая везла нас в отель.
И очнуться мне помогла Рэйчел, которая набежала
на нас со Стивом как торнадо, сметая все и вся на
своём пути. Я даже почти не помнила, как
вытянула номер два на жеребьёвке.

Сегодня, Рэй, всё-таки уговорила нас
отпраздновать нашу маленькую победу. Но не в
ресторане, как предлагала Рэй, а у неё в номере,
заказав что-нибудь, как сказала сама Рэйчел «-восхитительное»

Мы просидели у неё не меньше двух часов. Мы
совсем не чувствовали себя рядом с Рэйчел как с
преподавателем, для нас она была сестрой.
Старшей сестрой. Ну или просто очень хорошей
подругой. Мы болтали с ней о всякой ерунде. Она
спрашивала, как мы уживаемся вместе, и
говорила, что если Стив меня обидит, она примет
меня к себе в качестве беженца, а Стив в свою
очередь пожаловался, что это я его видите ли
обижаю. Кричу на него целыми днями. О причине
криков, он тактично умолчал, ну а я решила не
выдавать его. Пусть живёт ещё.

Прейдя в свой номер и «повоевав» за право
«первой чистоты» (Кто первый пойдёт в ванную
тесть), я выиграла и отправилась в ванную первой.
Выйдя из ванной, я обнаружила, что футболку, я
благополучно забыла в своей комнате. На моё
счастье, в сушилке для белья, лежала футболка
Стива. Она была больше меня на несколько
размеров, но это даже к лучшему, обожаю
огромные футболки, в которых можно «утонуть».

В таком виде я и вышла из ванной комнаты.
Увидев меня, Стив изрядно удивился.

-Я забыла свою футболку. Сейчас я переоденусь и
отдам её тебе. Но... может, ты пожертвуешь для
меня свою футболку всего на одну ночь? Моя в
стирке. -Я состроила ему глазки.

-О господи, мою одежду девушки у меня ещё не
выпрашивали. Я в растерянности. -Он засмеялся.
-Ладно, бери, если так хочешь. -Он не понимающе
свёл брови.

-Просто я люблю спать в просторных футболках,
но с собой я почему-то взяла только одну и та
сейчас в стирке.

-Ладно-ладно, бери. Всё нормально. У меня есть
одежда помимо этой футболки. -Он встал с
дивана и пошёл мыться, а я пошла спать. И что, вы
до сих пор думаете, что я - Дженифер Стоун, могу
что либо сделать нормально? Без приключений на
пятую точку? Конечно, нет.

Входя в комнату, я футболкой, которая, как я и
говорила, была намного больше меня, повисла на
ручке звери. Я долго пыталась войти в комнату, но
никак не могла сделать это. Мой сонный мозг,
который ещё и был немного опьянён бокалом
вина, никак не мог понять в чём причина, почему я
не могу войти в свою комнату.

И, как обычно, услышав громкий смех Стива, я
поняла, что я опять облажалась. Стив, всё так же
смеясь, приблизился ко мне, и снял краюшек
футболки, зацепившийся за дверную ручку. Тут уж
и я начала смеяться. Нет, ну как, как, в одном
человеке, может быть столько невезения?

Поблагодарив Стива, я всё же под аккомпанемент
из смеха Стива, пошла спать.

Как я и говорила, стены в номере тонкие, поэтому
я слышала как Стив вышел из ванной и хлопнул
дверью своей комнаты. Он так же как и я долго
ворочался, наверное, тоже не мог уснуть, но потом
шумы за стеной неожиданно стихли. Решив, что
ему гаду уже удалось уснуть, я встала с кровати,
тихонько ступая по паркету, всё так же тихо
открыла дверь и вышла в зал. Я забралась на
подоконник, подложив себе под спину пару мягких
подушек, и ещё одну обняв, а принялась
разглядывать ночной город.

Я чуть не упала на пол от внезапного хлопка
дверью. Вышел Стив, оказывается, он тоже не
спал.

-Не спиться? -Спросил он.

-Так же как и тебе. Я из-за тебя чуть не упала
между прочим. Я тихонечко выходила, чтобы тебя
не разбудить, а ты, как слон в посудной лавке.

-Я слышал что ты вышла и уже не спишь.
Красивый вид. -Без перехода сказал он. -Ты
хочешь спать?

-Уже нет.

-Может...тогда устроим ночь кино? -Заговорчески
произнес он. -У нас завтра всё равно «выходной»

-Супер!

-Что будем смотреть?

-Давай, ужасы. У меня на ноутбуке как раз есть
скаченный ужастик. -Заулыбалась я.

-Знаешь, у меня возникают не очень хорошие
ассоциации, при просмотре фильмов такого жанра
с тобой. Когда мы в последний раз смотрели
ужастик, я получил от тебя по лицу и... вообще,
получил. -Туманно сказал он, но я то поняла, что
он говорит о той ночёвке у меня дома.

-Ну... у меня есть ещё несколько новых фильмов,
можешь выбрать что-нибудь, а я пока сделаю нам
горячий шоколад. Ноутбук на столе в моей
комнате.

Выбор Стива пал на фантастический боевик. Я не
против таких фильмов, мне они даже нравятся.
Включив фильм, мы удобно устроились на диване
и укрылись пледом. Ночью в нашем номере было
ещё холоднее, чем днём, поэтому, я надеялась
согреться под пледом, однако, спустя пару минут,
мне стало жарко. Плед был очень тёплый, а ещё,
давал о себе знать Мальчик-батарея, с которым
мы сидели касаясь друг друга плечами.

Плед мне пришлось скинуть, им я как-никак могла
греться в любое время, а находиться вот так
близко к Стиву, я могла очень и очень редко.

Через какое-то время, я не думая ни о чём,
положила голову на плечо Стиву. Мне просто
захотелось сделать это. Вот и всё. Он вроде не был
против. Когда я положила голову на его плечо, моё
сердце отчего-то забилось быстрее, но слава
небесам, успокоилось через несколько мгновений.

Несмотря на то, что фильм был не очень-то
смешным, мо всё равно находили моменты, чтобы
посмеяться. Мы переговаривались, обсуждая игру
актёров, «осуждали» их за поступки, промахи и так
далее.

А один раз, во время перестрелки с какими-то
жителями чужой планеты, прогремел громкий и
неожиданно резкий взрыв, от которого я
подскочила на диване, ударив Стива головой по
челюсти. Как же долго мы смеялись над этим, а я
попутно извинялась. Долго извинялась. Но это всё
равно не помешало мне вновь, удобно
расположить голову на плече Стива.