Глава восемнадцатая
Выполнять намеченный план решили вечером. Но с наступлением темноты мы должны были уже поймать мага и вернуться в дом.
Времени оставалось не так много и я решила сходить переодеться. Руки подрагивали и меня начинало это раздражать.
- Интуиция! Хватит пугать! - возмутилась я, только захлопнув дверь в комнату.
- Я ничего не делаю. - Хамелеонка откинула прядь волос на спину.
- Ты испугала меня своим " что-то не так". - я провыла, как зомби.
- И вовсе я не так сказала, - пробубнила интуиция.
- Именно так, - едко улыбнулась я, открывая шкаф.
Хамелеонка неодобрительно покачала головой, присаживаясь на кровать.
- Нужно быть осторожнее. Возьми с собой воды. Все-таки это твоя страховка.
- Здесь ты права. - я выбрала самое легкое платье до колен, чтобы если что не трудно было бежать. - магия воды дается мне легко, будто я всю жизнь ею владею. Это одновременно радует, но и настораживает. Что думаешь по этому поводу?
- Тебе нечего боятся. Вода - твоя стихия. У тебя определенно есть крепкая связь с ней. Возможно именно поэтому ты так хорошо ею владеешь. И это довольно интересно, что ты стала самым первым гибридом универсального мага и стихийника. Тайны, интриги, это все так интересно.
- А может я не первая, - я быстро переоделась. - вдруг были гибриды до меня. Возможно, они просто скрываются и не хотят, чтобы на них смотрели как на какую-то достопримечательность.
Хамелеонка подняла брови, но кивнула.
- Все может быть.
Я присела рядом на кровать.
- Готова?
- Готова. - я гордо встала с кровати. И тут же села обратно. - Нет! - захныкала я.
Хамелеонка рассмеялась.
- Давай, давай, - я медленно встала и пошла к выходу, как на казнь.
Все уже сидели внизу. И вид у них был напряженный. Можно сказать сидели на иголках.
Мои шаги показались безумно громкими в этой волнующей тишине. Все вскочили.
- Готова? - Марсель подошел ко мне. Я кивнула, хотя внутри все дрожало.
- Будь осторожна. При малейшей угрозе зови нас, поняла? - Доминик сжал меня в объятиях. Я обняла его в ответ, мягко скользя ладонями по его спине.
После он отошел к Марселю и начал ему что-то говорить.
- Говори со мной, - потребовал Тимьян. Его лицо было очень хмурым: брови почти сошлись на переносице, красные глаза светились опасностью, а все его тело было напрядено, как кобра перед броском.
Я кивнула, смотря прямо в его глаза.
" Мы справимся!" - мысленно проговорила я.
Уголки его губ дернулись, в попытке сложиться в улыбку. Но я отчетливо ощущала, что он сделал это через силу, только чтобы ободрить меня. И я была ему благодарна.
- Ангелина! Вода! - истерично закричала Хамелеонка и я вздрогнула от неожиданности.
- Я на секунду. - и унеслась на кухню.
Я не стала заморачиваться и взяла маленькую пластиковую бутылочку. Наполнила ее водой, закрыла крышкой и глубоко вздохнула, опираясь ладонями о раковину.
- Если ты так волнуешься, оставь это дело. Никто не хочет, чтобы вы шли. Скажи, пока не поздно. - я резко обернулась. Вики стояла, облокотившись о дверной проем, и вид у нее был совсем не веселый. Обычно оптимистичная подруга была хмурая, как осенние тучи.
- Все хорошо. - я улыбнулась. - Я просто воды набрала. Думаю, она сыграет мне на руку.
Я подошла к подруге.
- Удачи, - она обняла меня.
- Спасибо, - я вышла из комнаты.
Час настал!
Такое ощущение, что я иду на войну. Хотя в каком-то смысле так и есть.
- Идем, - я не стала останавливаться и сразу пошла к выходу из дома.
Прохладный свежий ветерок немного успокоил меня. Где-то недалеко громко закаркали вороны, навевая жути. Озеро тихо колыхалось под немного резкими порывами ветра. Пряди волос откинулись на спину, открывая мне полный озбор.
Двери позади громко хлопнула и Марсель поравнялся со мной. Я повернула голову и мы переглянулись. Кивнули друг другу и пошли к лесу.
- Страшно... - выдала я.
- Ага. Как в фильме ужасов. Только там в большинстве случаев герои подыхали. - Лефевр пожал плечами.
- Марсель! - я ударила его по плечу.
- Что? Я просто констатирую факт, - улыбнулся светловолосый. Мы перешли границу. - Куда дальше?
- Прямо, - буркнула я, старательно поднимая ноги. Столько веток, палок и пней, что можно мгновенно завалиться на землю и что-нибудь сломать.
" Надо было одеть что-нибудь более комфортное." - прозвучал голос Тимьяна в голове.
" Балетки не так уж плохи. У меня кроме них только каблуки. Выбирать не приходится." - ответила я.
Я истерично втянула воздух сквозь крепко сжатые зубы.
- Что? - Лефевр остановился.
- Я не помню, куда идти, - я опустила ладонь на лицо.
- Кажется, направо и прямо, - подсказала Хамелеонка. - но это не точно.
- А, нет, вспомнила, - странно улыбнулась я и рванула вправо.
Я чуть сбавила скорость, чем дала другу возможность нагнать меня, и снова сосредоточилась на дороге. Вороны вновь жутко закричали. Я подняла голову. Они кружили над лесом, медленно хлопая черными мрачными крыльями. Потихоньку начинало темнеть. И вот это все вместе пугало мня сильнее, чем наша первая встреча с Тимьяном.
" Вот спасибо." - хотелось заорать, чтобы он убрался из моей головы, но потом я вспомнила, что это было бы плохой идеей, и я просто промолчала.
- Думаешь, у нас получится? - тихо спросил Марсель.
- Надеюсь, - ветка под моими ногами громко и смачно хрустнула. Я инстинктивно втянула голову в плечи. - иначе опасность будет грозить всем, не только мне. И это конкретно меня не устраивает.
- Не только тебя, - усмехнулся Лефевр.
- Почти пришли, - шепнула Хамелеонка и снова испарилась.
- Будь осторожен. Мы на месте, - я увидела границу между лесом и той самой полянкой.
Марсель прищурился и кивнул. Я убрала ветки ели и ступила на траву. Около домика никого не было. Лишь вороны и другие птицы подавали друг другу звонкие сигналы.
- Подойдем поближе, - шепнула я и направилась к пойстройке.
- Ой-ой, - Хамелеонка шла рядом и грызла ногти от страха. Я уже как-то привыкла к ее неожиданным появлениям и не пугалась.
Марсель следовал за мной по пятам. Хамелеонка до сих пор шла рядом.
Мы подошли к домику и, обойдя переднюю его часть, засели под окном.
- Надо посмотреть, - прошелестел Лефевр. Я кивнула и мы медленно приподнялись.
Внутри никого не было. Это в равной степени растроило меня и обрадовало.
- Никого, - постучал по окну пальцами Марсель.
- Вижу, - выдала я. - что дальше?
- Ваша смерть, - несколько человек буквально из воздуха материализовались около нас.
Они стояли полукругом, отрезая все пути отступления. Среди них был тот самый светловолосый мужчина, которого я видела в прошлый раз. Как я могла быть так глупа? Неужели не подумала, что он может вызвать подмогу?
- Ты сама пришла к нам. Неужели все так просто? - ухмыльнулся тот самый блондин.
- Даже жаль, - высказался молодой парень лет двадцати, стоящий с краю с левой стороны. - такая красивая. У нас редко таких встретишь.
Его гадкая ухмылочка вызвала у меня отвращение. На всех магах была странная форма. Подобие черных мундиров, расшитых нежно голубыми светящимися нитями и пуговицами. Высокие сапоги такого же материала и гладко причесанные волосы. Маги воздуха. В этом я не сомневалась.
- Где же твои принцы? - ядовито засмеялся уже знакомый маг. - В прошлый раз этот проклятый смог меня одолеть, но лишь потому что я не был готов. - Выплюнул он. - Но сейчас нас много. А их нет.
Я хотела послать мысленный сигнал Тимьяну, но с ужасом осознала, что не чувствую его присутствия. В голове было пусто. Уже такое непривычное чувство ввело меня в ступор. Я кричала, звала, но мой голос эхом раздавался по пустынному сознанию. И это было ужасно. Как могла наша связь вот так просто оборваться, тем более в самый ответственный момент?
- Нам конец, - взвыла Хамелеонка и обратилась в прах.
Я нахмурилась. Они не победят.
- Чего мы ждем? - спросил один из магов. - Покончим с этим.
Я мысленно закричала, когда нас отбросило к деревянной стене под смех пятерых магов. По спине и затылку прошлась волна острой боли и я удивилась, как еще не потеряла сознание. А вот Марсель уже был в отключке.
И тут я вспомнила о том, что у меня в кармане платья лежит бутылка спасительной воды. Неуловимым, быстрым движением я вытащила ее и открыа крышку. Я слышала, как маги приближаются к нам. Их тяжелые, громкие шаги отдавались в ушах. Я сжала клубы воды в руках и стала ждать.
Они были все ближе, а мое сердце билось все быстрее и быстрее. Его биение мешало мне сосредоточиться. Я уже почти не слышала убийц. Я внезапно почувствовала, как мой подбородок больно сжали пальцами и заставили поднять голову.
Передо мной мерзко ухмылялся уже знакомый блондин.
- Последнее слово? - любезно предложил он.
Я ехидно улыбнулась и со всей силы зарядила в него сгусток воды. Маг отлетел почти на трои метра. Я тяжело поднялась, но улыбка не сходила с моего лица.
- Следующий, - самоуверенно заявила я.
- Ты же понимашь, что не сможешь справиться со всеми? - подозрительно спросила Хамелеонка, пока маги с интересом рассматривали меня.
Замолчи! Может что-то и получится.
- Если только не случится чудо и тебя не придут спасать прекрасные принцы. - покивала она головой.
И снова обратилась в пыль.
Я закатила глаза, но в глубине души надеялась, что ребята поймут, что что-то не так и придут нас спасать. Я могу потянуть время.
Маги как по команде бросились на меня, посылая воздушные импульсы. Я скрестила руки, создавая небольшой водяной щит. Я проехалась по земле. И тут же создала хлыст, которым сбила нападающих с ног.
Но я не заметила, как тот блондин уже поднялся с земли и успел подкрасться ко мне со спины. Левый бок пронзила мучительная боль и я, вскрикнув, упала на землю.
Воздушник наклонился и резко вытащил кинжал из моего тела. Я снова взвыла.
- Даже жаль убивать такую девушку. - почти мило улыбнулся он. - Красавица, да еще и боец. Смелая и упрямая. Ты так похожа на одну из богинь. Признаю, твоя сила достаточно велика. Но она не сравнится с моей. - она занес оружие над головой, готовясь совершить последний удар. Я крепко зажмурилась.
Но ничего не произошло.
Секунда.
Жар.
Болезненный крик.
Я осторожно приоткрыла глаза и тут же их распахнула.
Вся поляна тонула в огне. А в самом центре стоял Тимьян с таким диким видом, что тот убийца показался мне лучшим другом. Блондин лежал недалеко от меня, связанный огненными веревками, которые прожигали ему кожу, отчего он болезненно кричал. Что бы он не сделал, он все же был человеком и я не могла на это смотреть. Я заменила огонь на воду и теперь моя магия держала его, но не приносила вреда. Мужчина с благодарностью и настороженностью на меня посмотрел. Я сильнее зажала рану на боку, почувствовав, как все пальцы уже окрасились кровью. Вернула внимание Тимьяну. И действительно испугалась. Его тело горело красным цветом, будто тоже состояло из пламени, а глаза полностью закрыл алый цвет.
Он был словно демон.
Из его рук выходило чистое пламя, которое окружало магов.
И они сгорали заживо.
Кричали: медленно, разрывая душу. Огонь поглащал их плоть. Кожа становилась пеплом. Выжигалась, словно буквы по дереву. А я с ужасом наблюдала, как он отнимает у них жизнь. Надо было что-то сделать, остановить его, но я не могла. Шок и страх атаковали меня со всех сторон и я просто не могла пошевелиться. Я забыла даже о глубокой ране на боку, из которой фонтаном выливалась кровь.
И я впервые осознала, кто он такой. Я и не подозревала, как он убивает, но это хуже всего, что можно было представить. И впервые меня охватил леденящий душу ужас.
Вот, кем он являлся.
Вот, что с ним сделало проклятие.
Вот тот, кто заставляет душу содрогаться.
- В этом было дело. - шокированно прошептала Хамелеонка. - В нем. Он и есть тот самый подвох.
Языки пламени весело трещали вокруг нас, смешиваясь с громкими дьявольскими криками и болезненными стуками моего вдребезги разбитого сердца.