Глава 4.
— Доброе утро, — со стороны входа в кухню повеяло холодом.
Миссис Браун, жена Кларка старшего.
Бетти никак не отреагировала на неё, продолжая пить кофе, на что женщина демонстративно фыркнула. Неудивительно, ей никогда не нравились любые действия падчерицы, даже если это было простое игнорирование. С самого начала их отношения не заладились. Луиза, правда, притворялась хорошей, но со временем ложь вскрылась и она показала своё истинное лицо: высокомерное, вечно недовольное.
Как бы это ни звучало, но мистер Кларк был лучше своей жены, хотя бы тем, что от него было понятно, что ожидать, в отличие от Луизы. Однако двуличие женщины и отношение к Бетти не смутили мужчину.
Было начало девяти утра, это означало одно: можно было уйти из дома на тренировку, что Бетти, собравшись, и сделала.
Зал встретил её привычно: тренер зависала в кабинете, кто-то разминался, – к кому девушка и присоединилась – а кто-то уже вовсю репетировал.
— Привет, — Эбби приветливо улыбнулась при виде шатенки и слезла со станка, чтобы обняться. Бетти называла её розоволосым чудом (практически все пряди были выкрашены в ярко-розовый цвет). Она была всегда доброй, милой и дружелюбной. Подругами девушки не были, но довольно хорошо общались. Неожиданно крашеная тяжело вздохнула, устремив свой взгляд назад.
— Всё в по…? — вопрос резко повис в воздухе. Через огромное на всю стену зеркало Бетти увидела причину такого поведения Эбби. — А что…? — слова все пропали.
В зеркале отражались Николас, вид которого оставлял желать лучшего, и Оби, что чуть ли не повисла на нём, но, кажется, это никому не понравилось.
— Слезь с меня, — спокойным тоном потребовал парень, но Бетти готова была поспорить: это притворство, и скоро он взорвётся. Она покачала головой и вернулась к разминке, тем более ей открывался отличный вид на них. Она настолько забылась, что не услышала, как Эбби позвала её:
— Даже Оливер не выдерживает эту суку. Это уже становиться не смешно, сходи, успокой их, пожалуйста, вам же ещё репетировать.
Кажется, выбора шатенке не оставили. Закатив глаза от раздражения, что ни в коем случае не было направлено на крашеную, Кларк медленно подходила к парочке. Вовремя, Ник был на грани.
— Ты свободна, тебя ждут, — не смотря на блондинку, равнодушно произнесла. — И побыстрее. Все разборки за пределами зала.
И как же вовремя миссис Миллер вышла из кабинета, чтобы проследить за тренировкой, благодаря чему Оби пришлось уйти без очередного скандала. Зло поглядывая на шатенку и продолжая строить Нику глаза, она встала к партнёру и, грубо положив свои руки на его плечи, начала танцевать.
— Теперь понятно, почему он отказывался он моего предложения. Конечно, у него же есть личная шлюшка, — намекая на Бетти, «прошептала» Оби. Да так громко, что даже тренер обратила внимание, но не сделала ничего, кроме как просто посмотрела на двух девушек. Она, как обычно, не лезет в личные разборки, не связанные с выступлениями, что всем очень нравилось.
Бетти лишь закатила глаза, а вот раздражение парня увеличилось, что, конечно же, не укрылось ни от кого, особенно от блондинки, что ухмыльнулась, дождавшись желаемой реакции.
По окончанию репетиции шатенка быстро собрала свои вещи и убежала под ругань Оби и Ника. Придя домой, она засела за заданиями из университета.
Тем временем у Картера не было так же спокойно. С тренировки он вышел нервным и злым. Эта чёртова блондинка приставала к нему всё время, из-за чего он упустил шанс проводить Бетти. Девушка очень быстро покинула зал. Выйдя на улицу, Ник её уже не застал.
— Чёрт! — он сжал кулаки. Эта сука Оби всегда всё портила. Со стороны выглядело, будто парень просто не умел сдерживать эмоции и зря так злился, но у него действительно были причины.
Он не заметил, как оказался на пороге своего дома, как открыл дверь. В себя он пришёл, когда в коридор к нему выбежала маленькая Виллу.
— Я соскучилась, — она вытянула руки вперёд, в одной из которых держала мягкую игрушку дельфина.
Ник тут же подхватил её на руки, но спросил строго:
— Почему не в постели? Ты болеешь, Виолетта, — но, увидев, как погрустнела малышка, продолжил мягче: — Я тоже соскучился. Пойдём смотреть мультфильмы? Твои любимые? М?
Девчонка радостно вскрикнула, но сразу же закашлялась.
— Беги, я сейчас подойду.
Ник поставил её напротив, наблюдая, как она бежит в сторону гостиной, и закатил глаза. Больная и босая. Ну отлично. Говорил же.
Быстро помыв руки и переодевшись, парень вернулся к сестре, прихватив из кухни вкусняшки и лекарства, которые пора уже было выпить.
— Что смотрим? — он укрыл девочку и поцеловал в макушку. — «Холодное сердце», — по-доброму усмехнулся.
Во время просмотра малышка уснула из-за болезни. К счастью, это была обычная простуда. Ник перенёс её в комнату, выключив перед этим телевизор, а сам ушёл к себе и не заметил, как вырубился. Отчасти бессонная ночь сказалась на нём. Не желая тревожить маму, – ей надо было рано на работу – он просидел у кровати сестры некоторое время, чтобы контролировать температуру. Да и не важно, главное – мама выспалась.
— Тук, тук. Можно?
Эдриан просунул голову в комнату сестры, которая думала над новой хореографией, сидя жестикулируя. Она была достаточно увлечена, чтобы услышать вопрос, поэтому, повернувшись, дёрнулась от неожиданности. Парень на это лишь усмехнулся и повторил ранее сказанное, вытягивая руку из-за спины, на которой лежала тарелка с любимыми сэндвичами Бетти. В её животе заурчало: она не ела с самого утра, а время близилось к вечеру.
— Я вовремя, — он в шутку горделиво вскинул подбородок и поставил тарелку на стол, предварительно аккуратно отодвинув телефон с наушниками с поверхности. Чтобы они не мешались, Бетти убрала их в карман штанов.
— Спасибо, ты мой спаситель. Ужасно голодная, — не особо разборчиво поблагодарила шатенка уже с полным ртом этого шедевра. Что-что, а готовить Эдриан умел.
— Кушай, приятного аппетита, — девушка лишь кивнула, поэтому Браун продолжил: — Мы в последнее время отдалились, предлагаю исправить это за чашкой горячего шоколада, — он открыл дверь и, наклонившись, показал. — Та-даааам!
— Волшебник, не меньше. Я согласна на твоё предложение.
Она засмеялась, что подхватил и парень. Комната наполнилась громким и заразительным смехом, что было слышно на первом этаже дома. В этот вечер в доме царили счастье и спокойствие. Даже мистер Кларк и миссис Браун не испортили его.
Удивительно счастливый вечер.