Притворись

Лиса

Остаток вечера прошел быстро, и не успела я опомниться, как мы уже прощались. Мистер и миссис Ким обняли меня, вторая очень, ну очень крепко.

- Думаю, скоро снова увидимся, Лиса. На Рождество?

Я взглянула на Дженни, а та пожала плечами и сказала:

- Конечно, мы это обсудим.

Но к этому моменту мы уже “расстанемся”. Интересно, как она это устроит? Ей придется сделать из меня плохую девушку, чтобы не получить из-за этого взбучку.

- Хорошего вам завтра полета, - сказала я им.

Миссис Ким снова меня обняла, будто убеждала себя, что я настоящая. А потом они спустились по лестнице и ушли. Я закрыла дверь и оглядела квартиру. Ее мать настояла на том, чтобы оставить все блюда, которые она купила, вместе с подушками, покрывалом, елкой и, кто знает, чем еще.

Больше она не была пустой, но все равно оставалась безжизненной, потому что это была не Дженни.

- Ну что ж, Злая Девочка…

- Мы выжили, - сказала она.

Я не была готова уходить, но у меня не было больше повода оставаться.

Хотя у меня имелась еще одна причина, чтобы удержать нас вместе, но я была чертовски уверена, что это плохая идея. Когда я согласилась на все это, то она пообещала мне свидание.

Раньше все это казалось безобидным - невинным влечением. Я думала, что так смогу отвлечься от Розэ, и это произошло. Я думала об этом, как о свидании с гарантией, потому что мы обе знали, что оно ни к чему не приведет.

Но теперь я больше не была в этом уверена. Ну, может, только мой мозг, но все остальное во мне - нет. Любое свидание между нами не будет безобидным и уж точно простым.

Поэтому как бы я ни хотела свидания, о нем я не упомянула.

- Спасибо, что вытерпела все это, - сказала она. - После всего, через что ты прошла, мне, возможно, следует тебя отблагодарить. Можешь записать в свое резюме - опытная девушка.

- Эй, я съела довольно много вкусной еды. Думаю, этого достаточно для многих.

- Еды и секса, - сказала она.

Повисло неловкое молчание. Ее щеки так мило вспыхнули, что я позволила этому молчанию продлиться еще, потому что мне нравилось видеть ее не в своей тарелке.

Пока я широко улыбалась, она, наконец, раздраженно вскинула руки и сказала:

- Что? Это же правда! Хочешь сказать, что не думаешь постоянно о сексе, Правильная Девочка?

- Ну, конечно, думаю.

И прямо сейчас я думала о нем, и от этого покинуть квартиру было нелегко. Мои глаза, как и обычно, были прикованы к ее губам, и у меня возникло внезапное желание запустить руку в ее волосы, вернув их к обычному состоянию. Мне хотелось увидеть ее без этой нелепой водолазки, чтобы была видна ее кремовая кожа и украшавшие ее узоры. Боже, неужели только сегодня утром я видела ее дерево-татуировку в полной красе? Я до сих пор могла себе только представлять голые ветви и извилистые корни. Интересно, что оно значило для нее? Интересно, каково это провести по этим линиям подушечками пальцев? Своими губами?

Она прочистила горло, и я поняла, что стою и пялюсь на нее, представляя ее голой, черт знает, сколько времени.

Я откашлялась.

- Ну, мне, наверно, пора.

Пойти и начать биться головой о стену. Выпрыгнуть перед движущейся машиной. Заняться делом. Подходило все из вышеперечисленного.

- Да, - сказала она. - Э-э, спасибо тебе… еще раз за все.

Я покачала головой и улыбнулась.

- Не за что. До встречи, Злая Девочка.

Я открыла дверь и шагнула в коридор.

- Спокойной ночи, Лиса, - сказала она.

Я лишь позволила себе оглянуться на секунду и сказать:

- Спокойной ночи, Дженни.

Я спустилась по лестнице и вышла на улицу. В Китайском квартале было довольно оживленно, поскольку на День благодарения рестораны все еще оставались открытыми. Я бросила последний взгляд на дверь дома Дженни и пообещала себе его забыть.

Я отказала себе в том, что не могу получить. Я не смогу снова через это пройти. Я сказала: “Прощай, Дженни”, - и отправилась к ближайшей станции метро.

В пятницу мне было слишком лениво вылезать из постели. Чтобы не быть совсем уж жалкой, я пролежала до второй половины дня. Стремясь сделать хоть что-то за день, я набрала номер своей бабушки.

Я солгала Розэ насчет ее болезни, потому что знала, что та все равно не усомнится. Ба заболела в начале нашего выпускного года - пневмонией - и чертовски меня этим напугала. Она - все, что у меня есть, и я думала, что потеряю ее. Мне было двадцать один, и вся моя жизнь крутилась вокруг вечеринок, как и у большинства ребят в колледже. Но не такими я видела наши последние совместные месяцы в колледже. Примерно в это время я заставила себя серьезно задуматься о будущем. И примерно в это же время я начала испытывать чувства к Розэ.

На четвертый или пятый гудок она ответила, наверно, потому что так долго шла к телефону. Она была старенькой… и как она любила говорить, “медленной как черепаха”.

- А вот и я, - ответила она.

Никогда не слышала, чтобы кто-то отвечал на звонок, как она.

- Привет, Ба.

- О, Лиса! Я так рада тебя слышать. Нам ужасно тебя вчера не хватало.

Я закрыла глаза, удивительно взволнованная ее голосом. Должно быть, это из-за вчерашнего обсуждения моих родителей и компании с Кимами. Воспоминания о семье все еще свежи в моей памяти.

- Мне тоже тебя не хватало, Ба.

- Как прошел День благодарения с Розэ, дорогая?

Я не рассказывала Ба обо всем, что произошло с Розэ. Я сказала ей, что проведу День благодарения здесь, потому что не могу себе позволить поездку домой и не хочу настаивать на том, чтобы она оплатила дорогу. Ее пенсия едва покрывала все счета, и она и так достаточно сделала для меня. Мне ужасно не нравилось лгать ей, но это вынужденное зло.

- О, ты же знаешь, у нас с Розэ всегда все интересно.

На другом конце провода я услышала ее скрипучий смех.

- О, я не сомневаюсь.

Ба встретилась с Розэ на втором спектакле нашего выпускного года. После пьесы мы ходили ужинать, и на выходе из ресторана Розэ врезалась в стеклянную дверь. После этого Ба сказала мне, что она поняла, что я влюблена в Розэ, потому что я не смеялась над тем, что она назвала “самой чертовски смешной вещью, которую я когда-либо видела”.
Боже, я скучаю по ней. И Розэ. Я скучаю по многим вещам.

- Так вчера все пришли?

- О, да, да. Малыши спрашивали о тебе.

Каждый праздник к нам присоединялись тети, дяди и двоюродные братья и сестры со стороны мамы. Собиралась не такая уж большая семья, но полагаю, у меня она была больше, чем у большинства людей. С родными отца не знакома, да и скорее всего они в Тайланде.

- Жаль, что меня не было. Не могу дождаться Рождества.

Я еще не была уверена, смогу ли позволить себе поездку домой на Рождество, но я поеду. Если мне придется взять еще кредитов помимо своих студенческих, то я это сделаю. В любом случае, мне выплачивать их не целый век.

В дверь кто-то постучал, и я сказала:

- Эй, Ба, кто-то стучит в дверь. Давай я перезвоню тебе попозже? Я хочу услышать о том, как прошел семейный вечер.

- Конечно, милая. Передавай Розэ от меня привет.

Я сглотнула и произнесла:

- Угу. Люблю тебя. Пока.

Снова послышался стук, когда она попрощалась и повесила трубку.

Сквозь дверь донесся голос:

- Кариньо! Ты там?

- Подожди секунду, Ками!

Я слезла с кровати и натянула через голову старую безразмерную футболку. Я прошлепала босыми ногами к двери своей квартиры-студии и отперла дверной засов.

Я зевнула и широко распахнула дверь.

На мне были только трусики и огромная футболка, а Камила выглядела так, будто совершила налет на “Urban Outfitters“.

- Ух ты, - сказала она смотря на весь мой образ и гнездо на голове. - Либо у тебя была очень длинная ночь, либо сейчас она у тебя слишком короткая.

- К сожалению, ни то, ни другое.

Не успела я ее пригласить внутрь, как она уже прошла мимо меня и плюхнулась на диван в гостиной.

Я рассмеялась и закрыла дверь.

- Дело же до сих пор не в Роузи, да?

Как хорошо, когда можно рассказать:

- Нет, дело не в ней.

- Только не говори мне, что тебе разбила сердце уже другая чика. Я оставила тебя одну всего лишь на день.

- Нет, никакого разбитого сердца. Просто недоступная девушка.

Камила села поудобнее скрестив ноги  и кивнула.

- Ах, но тебе же известно лекарство от этого, ведь так?

- Какое?

- Доступная девушка. - Рассмеявшись, я направилась на кухню заваривать ей кофе, а для себя чай. Она продолжила: - Я серьезно. Мне известно из достоверных источников, что прошлым вечером ты взяла номер телефона. Забудь о недоступной девушке… о них обеих… и позвони той блондиночке.

Не плохая идея.

Свидание - решение моей проблемы с Розэ (и теперь еще и с Дженни).

- Хорошо, позвоню, - сказала я ей.

Я взяла телефон, чтобы найти ее номер, когда она воскликнула:

- Эй! Постой! Не сейчас, кариньо. Пусть пройдет несколько дней. Ты же знаешь правила.

Я закатила глаза. Точно… У Камилы были правила для всего - а особенно для выпивки и свиданий.

- Ладно, - сказала я. - Позвоню ей завтра.

Она сморщила носик и проговорила:

- Э-э, лучше через день. Та девчонка в баре буквально вешалась на тебя. Не будем поощрять чрезмерную приставучесть. Послезавтра будет гораздо лучше.

Итак, днем в воскресенье под надоедливым взглядом Камилы, наблюдающей за мной с дивана, я позвонила Нэнси. Я достала телефон, нашла ее в контактах и быстро нажала на звонок, пока не передумала.

Она ответила на второй гудок.

- Алло?

- Нэнси? - спросила я.

- Да?

- Это Лиса, - сказала я. А потом я не могла вспомнить, называла ли ей в баре свое имя, поэтому добавила: - Мы познакомились в “Трестле” несколько вечеров назад.

- Ох. - В ее голосе я услышала улыбку. - Привет, Лиса.

- Привет.

Камила прошептала:

- Назначь свидание на эти выходные. Пусть у нее будет куча времени, чтобы понервничать.

Я закатила глаза, но спросила:

- Нэнси, какие у тебя планы на вечер этой пятницы? И какими бы они ни были, могу ли я тебя у них украсть?

- Украсть меня? Думаю, я охотно пойду.

Она захихикала.

Теперь мне нужно было выяснить, куда мы пойдем. И как ее туда отвезти. У меня не было машины, и было бы странно подбирать кого-то на метро.

- Отлично, - сказала я. - Это свидание. Я позвоню тебе через несколько дней и сообщу, куда мы отправимся.