4.
Мудрые говорят, что грехи отцов часто падают на детей: то же можно сказать и о грехах матерей. Вражда между принцессой и королевой перешла по наследству к их сыновьям.
В один день королева пригласила принцессу и её дочь на чаепитие. Служанка привела всех в небольшой зал, где часто проводились встречи. За столом уже сидела королева Алисента и её дочь Хелейна, а за их спинами стояли слуги. Увидев гостей, они поклонились, но выражение лица королевы не выражало никакой радости. Когда все начали её приветствовать, она улыбнулась, но если хорошо присмотреться, то можно было увидеть неискренность. В этой жизни её ничего не радовало, кроме её детей.
Некоторое время они обсуждали здоровье и дела друг друга. Королева улыбнулась, зная, что сладость этой улыбки пропитана ядом.
- Моя дочь часто проводит время за вышивкой или делает что-то своими руками, а ты, Висенья, чем занимаешься?
- Я...
Рот девочки приоткрылся, но пока что с него не сорвалось ни слова.
- Королева, моя дочь тренируется вместе со своими братьями, по словам сира Харвина она делает успехи.
Алисенту немного возмутило, что Рейнира ответила за Висенью. С явно выраженной ухмылкой, она сказала:
- Не будет же она своего будущего мужа этим удивлять. За что Хелейна бы не взялась, у неё всё хорошо получается, - Алисента ласково посмотрела на свою дочь. - Думаю, Висенье следует проводить с тобой время, ты бы смогла её чему-нибудь научить.
Висенья заёрзала, явно испытывая дискомфорт от того, куда шёл разговор. Хелейна опустила голову как провинившийся ребёнок. Ей не нравилось, когда мать открыто её нахваливала. Она посмотрела на свою маленькую племянницу и мягко коснулась её рук. Встреча подходила к концу и они попрощались. Спустя некоторое время пришел рыцарь королевской гвардии. Он привел Эйгона и Эймонда. Последний был покрыт пеплом и сажей.
- Эймонд!
- Они дали мне свинью!
Он начал рассказывать своей матери о "Розовом ужасе". Алисента обнимает его и успокаивает.
- Однажды у тебя будет дракон, я знаю это.
- Ему придется закрыть глаз, - еле слышно прошептала Хелейна.
- Эйгон, откуда у тебя синяк на лице?
- А? Это... Подрался...
- Подрался? Драка, после которой у принца синяк на лице?! Кто это сделал? Говори немедля!
- Ну это...
***
Джейс, Висенья, Люк, Джоффри с матерью оказались рядом с тренировочной площадкой, и они были не единственными пришедшими. Территория находилась в центре гигантского внутреннего двора, окружённого со всех четырёх сторон замком с окнами наверху, через которые знатные леди могли смотреть на рыцарей и шептаться о том, на что обратили внимание. Территория была наполнена звуками лязга стали. И смехом - каждый раз, когда рыцарь успешно побеждал противника. Он поворачивался к зрителям, взмахивая мечом, и величественно кланялся. Юные леди улыбались и обмахивались веерами. Это повторялось несколько раз в течение часа.
Похоже, действительно большинство рыцарей участвовали в этом представлении. Некоторые, казалось, проверяли сильные стороны своих оппонентов, но по большей части они просто хвастались. За исключением двоих. Под нишей, которую они занимали, сир Гвейн Хайтауэр и сир Стеффон Дарклин сошлись в довольно ожесточённой дуэли. В отличие от грандиозных выступлений других соперников, эти двое, казалось, действительно жаждали крови, отказавшись от всех изящных движений в пользу тактического преимущества. Это был совершенно другой танец, одновременно жестокий и беспорядочный, но в то же время гораздо более привлекательный, чем его отрепетированный аналог. Висенья всё ещё не отрывала глаз от сражения.
- Тебе нравится один из них, сестра? - спросил Джейс, отвлекая Висенью от её мыслей. - Ты почти не отводишь от них взгляд.
Висенья фыркнула.
- Мне нравится настоящий бой.
Стеффон нанёс мощный дугообразный удар в сторону Гвейна, который, если бы Хайтауэр не увернулся, начисто отрубил бы ему руку. Вместо этого он воспользовался моментом, чтобы нанести удар по незащищённому левому боку Стеффона. Это был скользящий удар, но достаточный, чтобы рассечь кожу на бедре. И вот так всё закончилось. Воины, тяжело дыша и обливаясь потом, остановились и объявили окончание поединка. На другой стороне площади зрители аплодировали - как и Висенья с братьями.
- Сир Стеффон хорошо сражался, но он никогда не был ровней моему брату.
Висенья чуть не подпрыгнула, когда рядом с ней появилась сама королева. Алисента улыбнулась детям.
- Не оставите нас?
Дети склонив голову, ринулись прочь, оставив мать наедине с королевой.
- Рейнира, я хотела бы очень серьёзно поговорить. Не желаешь прогуляться? - спросила Алисента, пока что без каких-либо признаков присущей ей враждебности.
- Можем ли мы перейти сразу к делу? - ответила Рейнира, придав своему лицу нейтральное выражение.
- Твоя дочь напала на моего сына, Эйгона и опозорила его перед всеми, - Алисента говорила негромко, но жёстко. Слова королевы звучали как никогда серьёзно.
Рейнира замерла. Гнев. Это была первая эмоция, которую Алисента увидела. Он вспыхнул в её глазах, как сильный огонь, ярко пылая и одновременно омрачая черты её лица.
- Очень... Громкое обвинение.
- Хотите сказать, я ошибаюсь? Рейнира, прошу, избавь меня от лжи, - Алисента сделала шаг к принцессе и перешла на шёпот. - Не стоит лгать. Я знаю, что это была Висенья.
Принцесса покачала головой.
- Королева, они же дети...
Алисента показательно задумалась, коснувшись пальцами алых губ.
- Я вот думаю, вдруг это были твои сыновья? Они подшутили над Эймондом, выставив его посмещищем и заодно Эйгона избили. Стоит их высечь как следует перед всеми раскалённым прутью. Ты ведь не хочешь чтобы невинные сыновья пострадали из-за твоей ненаглядной дочери?
Рейнира прошептала, отступая на шаг. Губы её дрожали, но в глазах блеснула злость, смешанная с паникой.
- Ты... ты обезумела?!
О жестокости королевы ходили легенды - не приведите боги испытать её гнев на себе, ни один здравомыслящий человек не захотел бы стать объектом её ненависти. Алисента заговорила голосом холоднее стали.
- Я не потерплю, чтобы в замке были беспорядки, тебе стоит найти подходящего рыцаря для своей дочери, похоже что сир Харвин не справляется со своей обязанностью и плохо влияет на Висенью, - пухлые губы растянулись в счастливой улыбке, и Рейнира уже было подумала, что королева сменила гнев на милость. - И помни, принцесса: следующего раза не будет. Ты ведь не хочешь знать какова моя злость на вкус.
***
После беседы с королевой, Рейнира получила ужасную новость. Сира Харвина исключили из Городской Стражи и он вернётся в Харренхол в качестве её лорда.
Висенья находилась в своей комнате. Её губы дрожали; казалось, она вот-вот расплачется. Её волосы были спутаны, а платье заляпано грязью. Когда в её комнату зашел Костолом, она вскочила на ноги и обняла его за шею своими тонкими руками.
- Не расстраивай свою мать и слушайся её. Я буду вас навещать, как только смогу.
Висенья зарыдала. Она полюбила сира Харвина всем сердцем. В прошлой жизни она не знала значения слова "отец". Он у неё, конечно, был, но не особо её любил. Его собственный бизнес был важнее дочери. Лейси поначалу, конечно, плакала, от того, что отец не обращал на неё никакого внимания, но потом выросла и поняла, что это дерьмо ей не нужно. С тех пор она научилась тому, что нельзя бегать за человеком, надо выбрасывать из своей жизни лишних людей. И она выбрасывала. Выбрасывала ненужных знакомых, выбрасывала бывших друзей, с которыми общение сошло на нет, выбрасывала тех, кто её раздражал и доводил. Даже если кто-то скажет, что с её стороны подобное поведение было чересчур грубым и отвратительным, она ответит, что ей плевать. Жизнь научила её, что собственное спокойствие важнее.
- У меня есть кое-что для тебя. Ты возьмешь это с собой и спрячешь подальше.
Дрожь Висеньи внезапно прекратилась. Она подняла на него взгляд фиалковых глаз, покрасневших от слёз.
- Подарок?
- Можешь называть и так. Закрой дверь.
Девочка подошла к двери и закрыла её. К этому времени Харвин уже развернул все тряпки, которыми обмотал свой подарок. Глаза Висеньи расширились...
- Валирийская сталь...
- Это не игрушка, - сказал он. - Будь осторожна и не порежься.
Харвин вложил оружие в её руки, показал, как держать, и отступил.
- Тяжёлая...
- Тебе придется тренироваться с мечом каждый день. Меня заменит сир Эррик Каргилл. Он научит тебя как обращаться с мечом.
Висенья посмотрела на меч.
- Чуть не забыл, у всех хороших мечей есть имена.
Девочка задумалась.
- Я придумала... Усмиритель бед!