Гордость Отца 2

Пробежав через прихожую в большую спальню, богато украшенную мешаниной фресок, ковров из шкур животных и позолоченной мебели геометрических форм, молодая женщина изо всех сил несла связку платьев, стараясь не споткнуться. Стопка была такой большой, что она едва могла что-то разглядеть поверх нее. "Последнее от придворной швеи, ваша светлость", - выдохнула она, бросая книгу на кровать, прежде чем упасть на нее в изнеможении. Карие глаза закрываются от усталости.

Глядя на себя в зеркало, одетая только в нижнее белье, королева Лианна Таргариен повернулась только для того, чтобы подавить смешок. Довольно сильно подавить смешок. "О, Маргери, что с тобой такое?" - мягко упрекнула она, двигаясь, чтобы усадить девочку трех и десяти лет на кровать. "Тебе не нужно было мчаться сюда".

"Я ... я сделала ..." - фыркнула Маргери Тирелл, грудь ее поднималась и опускалась, пока она переводила дыхание. "Я одна из ваших фрейлин, и мой долг следить за тем, чтобы королева не опоздала на Королевский турнир".

Лианна вздохнула. Она самая молодая из моих леди, так что, возможно, она пытается проявить себя… или выполнить приказ, который дала ей бабушка. Что Оленна Тирелл никогда не менялась. "Я восхищаюсь твоей преданностью, но в этом нет необходимости".

"Но..."

Подняв руку, Лианна остановила Маргери на полуслове. "Поскольку я больше не участвую в соревнованиях, мне нужно быть там только тогда, когда мои любимые тоже будут готовы. Я точно знаю, что его светлость занят тем или иным заданием и будет занят еще некоторое время. Либо обучает своих сыновей владению мечом, либо инспектирует казармы Городской стражи. Всегда преданный отец и король, мой любимый Рейегар. "Так что в следующий раз, пожалуйста, не спеши. Мне бы не хотелось, чтобы ты упала и сломала ногу ", - сказала Лианна Маргери с теплой улыбкой.

Маргери улыбнулась в ответ, все еще испытывая благоговейный трепет перед королевой Лютоволков, даже когда она была практически обнаженной. Эта женщина была легендой. "Итак ... какое платье ты хочешь?"

"Хммм ..." Лианна подошла, чтобы просмотреть их. Все они были довольно замысловатыми, большинство по последней моде Олдтауна или Ланниспорта, но также и некоторых других. "Возможно, дорнийское платье".

"Их милостям это, без сомнения, понравилось бы", - по-девичьи хихикнула Маргери.

Перебирая материал, Лианна пожала плечами. "Сегодня день силы для моего Факультета, но также и легкомыслия. Думаю, я надену белое платье от Браавоси". Тонкое, оно шло складками и перехвачено посередине золотым поясом. Две бретельки обнажали ее плечи и верхнюю часть груди. По правде говоря, красивое платье.

Маргери согласно кивнула, такая же модница, как ее мать и добрая сестра. "Могу я помочь тебе надеть это?"

"Конечно". Лианна встала и позволила себе еще раз взглянуть в зеркало. Ее тело было все таким же сильным и стройным, как в семь и десять лет, после пяти беременностей - от четырех до доношенного - прибавка веса была заметна только в бедрах и груди. Ничего такого, на что кто-либо жаловался, меньше всего Рейгар и Элия. Развратники, они оба. Двенадцать лет брака… она бы не променяла это ни за что на свете.

Вдалеке послышался громкий рев, который, казалось, заставил задрожать камень Красной Крепости. Много громких ревов. "Драконы активны", Маргери привыкла ко всем из них, не говоря уже о большом пушистом звере, который в настоящее время спит в углу спальни.

"Да, всегда активны, где бы ни были их всадники". Никогда Лианна не благодарила старых богов за то, что они позволили себе жить в возрождении драконов. Сбылись ее детские мечты.

Как будто зная, когда появиться, охранники снаружи открыли дверь, чтобы впустить напевающую девушку. Ее серебристые волосы ниспадали волнами, обрамляя херувимское личико, предвещавшее совершеннолетие человека неземной красоты. "Добрая сестра, Маргери. Доброе утро".

"Доброе утро, Дейенерис", - ответила Лианна.

"Доброе утро", - приветствовала Марг свою подругу широкой улыбкой.

Принцесса Дейенерис Таргариен во плоти. Когда-то дикий ужас Красного Замка, а теперь… такой же ужас, хотя и намного умнее. Глядя на нее, этого не поймешь. Она излучала образ детской невинности, который мог растопить стену. Уже одетая на этот день в фиолетовое платье северного покроя, которое подходило к ее глазам, она просто влетела, кружась.

Она была счастлива, хотя не было причин не радоваться. Лианна и ее муж, жена и добрая мать усердно работали, чтобы их выводок не коснулось горе. "Прекрасный, прекрасный день для турнира", - просияла Дейенерис, кружась на месте рядом с Маргери, которую она обняла. "Тепло, но не жарко. Ветрено, но не слишком. Мы с Джоном будем соревноваться в Рукопашной схватке Оруженосца!"

Лианна попыталась улыбнуться, но ее глаза выдали это обеим проницательным девушкам. "Простите меня, дорогие, но я так же боюсь этого, как и тогда, когда участвовали Рейнис и Эйгон ... и Робб тоже будет участвовать". Ее чудо-сын и племянник рискуют собой. Затупленные мечи могут причинить боль, даже если они не смертельны - обычно этого не бывает."

"Вам не нужно беспокоиться, ваша светлость", - прокомментировала Маргери. "Они слишком опытны, чтобы проиграть". Вся крепость смотрела, как мальчики тренируются со своими рыцарями - Артур Дейн вместо Джона и Джейми Ланнистер вместо Робба. Хвастовство их навыками не было выдумкой.

"Единственное, что могло бы улучшить ситуацию, это если бы Рейнис участвовала в настоящей рукопашной схватке". Дэни ухмыльнулась. "Или если бы Рыцарь Смеющегося дерева вернулась, чтобы вернуть свой титул". И она, и Тайрелл Роуз понимающе хихикали про себя.

"Нет, я думаю, она завязала с турнирами. Попытки вырастить кучу буйных драконоволков, одновременно управляя Королевством в ее возрасте, слишком утомляют ее для турниров ". По правде говоря, ей было всего двадцать девять, но вышеупомянутые пять беременностей и стресс от правления оказали на нее большое влияние. "Она прибережет силы для битвы".

Ухмылка на лице Дэни стала почти свирепой. "Это то, что я действительно хочу увидеть ... и в чем поучаствую, когда придет мое время".

"Что ты могла бы, Дэни, что ты могла бы".

Как только платье оказалось на месте, все шнурки завязаны и защелки застегнуты, в спальню, шаркая, вошли две пары ног. "Muna, muna!"

Лианна развернулась и опустилась на колено, принимая их игривые объятия и влажные поцелуи на своих щеках. "Мои сладкие, дорогие", - проворковала она, крепко обнимая их.

"Вставай, Муна, вставай!" - умоляла принцесса Визерра, вечная прелесть. Она была точь-в-точь как ее мать, хотя с волосами и глазами Таргариенов - такая совершенно идеальная. Когда сильная Лианна подняла ее в воздух, она захихикала. "Уиии! Я дракон!"

"Хочешь, я займусь тобой следующим, Дже?"

Приближаясь к пяти именинам, принц Джейхейрис Таргариен приобрел окрас Кровавого Ворона и задумчивость худшего сочетания Старка и Таргариена. Довольно тихий и неразговорчивый, хотя семья оставалась рядом достаточно, чтобы знать, какое у него золотое сердце. "Нет, Муна. Я больше не маленький мальчик".

"Понятно". Лианна посадила Визерру рядом с Дэни. "Не настолько маленькая, чтобы муна атаковала щекоткой". Прежде чем он успел опомниться, Джейхейрис был прижат к кровати, Лианна щекотала его бока под взрывы смеха его брата, сестры, тети и Маргери.

"Нет ... муна, остановись". Он наполовину рассмеялся, наполовину пробормотал. "Дух, помоги мне..." Мольбы лютоволка его муны были напрасны, поскольку огромный зверь, размером ближе к маленькому пони, чем к настоящему волку, просто запрыгнул на кровать и начал лизать ему лицо. Что привело к еще большему фырканью, а Дейенерис чуть не упала со смеху.

Вошла еще одна фигура. "Боже мой, я привожу детей посмотреть на их муну, и это то, что она им навязывает? От стыда".

Лианна закатила глаза. "Мы прекрасно проводим время, Элия, не волнуйся". Она прекратила свое нападение, Дже метала кинжалы в Спирита ... только для того, чтобы они растаяли, когда Спирит зевнул и подтолкнул его ближе. Они уютно устроились на кровати. Лианна подошла к своей жене ... и к свертку, который держала в руках ее жена. "Привет, милый щенок". Лиарра Таргариен. Ее младшая дочь и совершенная красавица. "Как поживает наш самый маленький щенок?"

"Голодна и жаждет увидеть свою муну, как и я". Элия подмигнула, что привело к быстрому поцелую в щеку. "Я вижу, ты выбрала платье от Браавоси. Хороший выбор".

"Это прекрасно, добрая сестра!" - подхватила Дэни. "Все, что для этого нужно, - это хорошее ожерелье, чтобы по-настоящему подчеркнуть это".

Смеясь над выходками детей и тем, как они были взволнованы, Элия подошла к комоду Лии. Достав янтарное ожерелье. "Вот, я думаю, это будет лучше всего".

Лианна с удовольствием откинула волосы в сторону, позволив жене надеть ожерелье на свою открытую шею. "Янтарь? Подходит к твоей родине так же, как твои сапфир и серебро подходят к моим. Умно".

"У нас обеих дракон Рейегара вшит в наши платья, и мы носим наши короны, так почему бы и нет, так что… любимая". Последнее было прошептано на ухо Лие. "Знаешь, я собирался изнасиловать тебя перед турниром, но твои дети потребовали моего внимания".

"Мои дети?" Лия подняла бровь.

"Они такие, когда беспокоят меня. Эту черту характера они унаследовали от тебя". Элия поцеловал ее в шею в нужном месте, заставив Лианну вздрогнуть. "Позже, обещай мне".

Закрыв глаза, Лианна кивнула. "Я обещаю". Она повернулась и поцеловала Элию. Это было мило, но скрепило обещание. "Мне это понадобится, я так нервничаю".

Элия вздохнула. "Не нервничай. Бейлон победит".

"Откуда ты это знаешь?"

"Потому что он сын своего отца и даже больше".

*************
Протянув руку, Джейме Ланнистер пошевелил руками своего оруженосца. Убедившись, что они находятся в нужном месте. "Расслабь плечи, племянник. Сила - ничто, если ты не можешь двигать рукой так быстро, как тебе нужно."

"Да, дядя", - ответил Робб Старк, от резкого вздоха выбилась прядь золотисто-светлых волос, упавшая ему на глаз.

"Надо было подстричь тебя перед большим днем". Джейми покачал головой. "Как бы то ни было, ты будешь работать с тем, что у тебя есть".

"Вы хорошо обучили его, сир Джейме", - прокомментировала сир Бриенна из Тарта, бегло осматривая боевой молот своего оруженосца Джендри Баратеона на предмет каких-либо пятен, вмятин или царапин. "Он мог вынести некоторые неприятности из-за волос".

"Да, дядя. У Джона волосы длиннее, чем у меня, и он лучший из всех нас!" Наследный принц Бейлон Таргариен ухмыльнулся своему кузену, волосы цвета воронова крыла спускались блестящими локонами до затылка. Мальчик будет красавчиком, когда вырастет.

Но сир Артур Дейн неодобрительно фыркнул. "Не прихорашивайся, Бейлон".

"Да, сир Артур". Наконец, рыцари Королевской гвардии ушли, предоставив мальчиков самим себе. "Кто-нибудь из вас взволнован так же, как я?"

"Чтобы ты надрал им задницы, это маловероятно", - рассмеялся Бейлон Веларион, который в настоящее время находится в процессе воспитания в Красной Крепости. Сын лорда Монфорда Велариона, его присутствие было призвано подтвердить близость некогда объединенных в the hip house коллективов. "Но я взволнован этим опытом, да".

Хрустнув костяшками пальцев, Бейлон похлопал по рукояти своего тренировочного клинка. "Это были подарки на мои четвертые именины от всей Королевской гвардии, но однажды я поведу войска Дома Таргариенов в битву с Черным Пламенем на бедре ... или, скорее, в руке".

Присвистнув, Бейлон Веларион щелкнул зубами. "Подумай об этом, Джон, ты будешь играть с Блэкфайром. Робб, ты получишь Лед. Джендри не получит меч, но он получит "Разрушителя бурь". Он на мгновение замолчал, когда Эдрик пробормотал серию непристойностей, которые те, у кого двенадцать тезок, не должны знать. "И если тебе повезет, ты станешь следующим Мечом Утра, Арти".

"То, что я не такой опытный, как Джон, ни о чем не говорит. Я все еще мог бы надрать всем вам задницы", - похвастался Арти.

Бейлон Веларион застонал. "Суть в том, что вы все унаследуете величайшего из клинков, а я останусь ни с чем".

"Не будь таким мрачным", - рассмеялся другой Бейлон. "Просто подожди, пока Джендри заново откроет утерянный секрет ковки валирийской стали".

"Что?"

Глаза Робба расширились. "Ты сделаешь это, Джендри".

"Ни за что". Арти был настроен скептически.

Наследник Баратеонов уставился на Джона. "Я сказал тебе это по секрету".

"Расслабься, я сказал только Дэни".

"Дейенерис тоже знает?" Джендри опустил голову на руки.

"Если она знает, то, вероятно, рассказала Сансе", - размышлял Робб. "Они делятся всем". Это не улучшило настроения Джендри.

Арти протиснулся внутрь. "Отстаньте от него, ребята". Он похлопал Джендри по плечу. "Вы думаете, что могли бы обнаружить это, будучи нашим постоянным кузнецом?"

Выросший в кузнице до того, как его узаконили, Джендри Баратеон не отказался от искусства. Свободное время в Штормовом Пределе и даже в качестве оруженосца Бриенны он часто проводил в кузницах крепости, помогая кузнецам. Все они любили его и пожертвовали его доспехи на сегодня бесплатно. Не помогло и то, что у него это получалось от природы. "Я имею в виду,… они сделали это. Тому, что может делать кто-то другой, мог бы научиться кто-то другой, если бы был достаточно опытен ".

"Они использовали магию, Джендри", - напомнил Бейлон Веларион.

"Итак, у нас снова есть магия ... и Джон согласился предоставить все, что касается драконов, если мне это понадобится".

"Если Валиракс, конечно, будет сотрудничать", - напомнил Джон. "Но только подумай, меч из валирийской стали, чтобы все мы последовали за мной в славную битву". Он стоял во весь рост, как на картинах Даэрона - Молодого Дракона или Эйемона -Рыцаря-Дракона. "Мы будем править на полях сражений, доминировать над всем, что стоит перед нами. Верхом на моем могучем драконе и с тобой во главе моих армий мы захватим все, от Земель Вечной Зимы до гор Утра ... "

"О, не мог бы ты заткнуться нахуй ?!"

Взгляды немедленно обратились к тому, кто кричал, привлекая внимание всех в палатке, от оруженосцев до слуг и сира Освелла. У последнего было плохое предчувствие, поэтому он вышел за подмогой. Его оруженосец был не столь осмотрителен. "Ты смеешь выступать против своего наследного принца ..."

Но Джон поднял руку. "Хватит, БВ". Его глаза уставились на хеклера. "Хочешь что-то сказать мне, Эдрик?"

Брат Джендри, такой же дородный, но гораздо более высокомерный, встал с того места, где он полировал свой тренировочный меч - двуручный меч. "Да, мой принц". Последнее было почти насмешкой. "Ты утверждаешь, что ты величайший со времен гребаного Эйгона Завоевателя, и все они называют тебя "Возрожденный Завоеватель", но все, что я вижу, - это низкорослый, самоуверенный член, который опирается на свою будущую корону, чтобы прожить день ".

"Прекрасные слова для второго сына", - ответил Джон.

"Мог бы сказать то же самое и о тебе". Глаза Джона сузились при этих словах, упоминание его места в связи с Эггом стало больным местом. "Ты не настоящий наследник, но ведешь себя как единственный наследник ... и при этом обладающий божественным статусом". Эдрик мрачно ухмыльнулся. "Поэтому мне будет приятно уничтожить тебя в ближнем бою и показать, какая ты трусливая пизда".

Драконья кровь поднялся. "Забудь о рукопашной". Он поднял кулаки. "Давай разберемся с этим сейчас".

"Еще лучше".

Как раз перед тем, как мальчики набросились друг на друга, Королевские гвардейцы снова появились рядом с лордом Бериком Дондаррионом из Блэкхейвена, рыцарем, оруженосцем которого был Эдрик. "Что, во имя семи преисподних, здесь происходит?" Спросил Джейми, скрестив руки на груди, когда Артур и Берик направились к своим оруженосцам.

"Ничего, дядя", - быстро заговорил Робб. "Просто несколько… горячих слов среди конкурентов".

Артур подозрительно посмотрел на Бейлона. "Лучше бы ничего этого не было. Вы готовитесь стать рыцарями, а не обученными головорезами, работающими в борделе".

"Конечно, нет, сир Артур", - послушно ответил Джон, хотя и бросил молчаливый взгляд на Эдрика, на что другой мальчик ответил тем же.

"Хорошо, а теперь давайте готовиться. С минуты на минуту состязание в стрельбе из лука закончится ..."

Полог палатки зашуршал, и наследный принц оглянулся, чтобы посмотреть, здесь ли герольд, чтобы объявить о начале схватки, но вместо этого вошел его кепа с сиром Барристаном на буксире. В одно мгновение все в палатке упали на колено перед своим королем. "Ваша светлость", - раздались их голоса.

Рейгар Таргариен вышел из юности все еще сильным и могущественным монархом. хотя и с грубыми чертами зрелости. В его серебристо-светлых локонах не было заметно никаких опасений по поводу редеющих волос, в то время как светлая кожа доспехов по-прежнему плотно облегала его фигуру. Короче говоря, здесь был тот, кого Бейлон с огромной гордостью называл своим кепой - человеком, которым он больше всего хотел быть.

"Встань", - сказал король, подождав, пока мальчики сделают это, прежде чем сразу же подойти к своему сыну. "Джон, мой мальчик. Ты выглядишь уверенным".

Он просиял, глядя на своего кепу. "Я такой, кепа. Никто не победит меня".

Брови вверх, взгляд Рейгара перешло к Артуру, который, казалось,… неудобно. "Я склонен доверять моему сыну, но я не должен?"

Артур откашлялся. "Ни один мальчик, которого я имел удовольствие иметь своим оруженосцем, не может сравниться с принцем Бейлоном в мастерстве и отваге".

Громко смеясь, Рейгар взъерошил темные волосы Джона, еще более темного оттенка, чем у Лианны, что подчеркивало его волчью кровь. "Это мой сын!" Поцеловав его в макушку, король двинулся дальше. "Робб Старк ... ты копия своего дяди". Парень просиял сиру Джейме, который похлопал мальчика по плечу. "Унаследовал ли ты свирепость своего отца?"

"Да, дядя".

"Не будь таким бесцеремонным. Твой отец тихий человек, но не было мужчины, которого я хотела бы больше рядом со мной в любой кампании ". Каждое похвальное слово, сказанное в адрес Неда Старка, заставляло улыбку Робба становиться ярче от гордости.

Рейгар шел впереди остальных, восхваляя как Артура младшего, так и Бейлона Велариона, того, кто, несомненно, вернет августейшей семье величие. Джендри Баратеон.… ему нравился Джендри, и он уважал дядю мальчика, поэтому слегка похвалил его. "Я всего лишь стремлюсь к чести, ваша светлость".

"Благородный мальчик, и к тому же скромный". Рейгар подошел к Эдрику, который склонил голову, сжимая рукоять меча в боевой стойке. "Юный Эдрик. Ты напоминаешь мне, как они отзывались о твоем предке, лорде Лайонеле."

Эдрик поднял голову. "Я надеюсь на это, кузен". Его глаза сверкнули предвосхищающим триумфом. "Ты готов увидеть, как я поставлю своего другого кузена на второе место?"

Моргая, Рейегар посмотрел на своего сердитого сына и собрал все воедино. Он больше похож на меня, чем я хотел бы признать, и этот мальчик больше похож на своего отца, чем я хотел бы видеть. "Хотя в твоем заявлении содержится уверенность в том, что я должен надеяться на верного рыцаря, я все еще твой король, и ты будешь обращаться ко мне как таковой". Он посмотрел на Берика. "Ты что, не научил его должным образом?"

"Он знает, как следить за своими манерами, ваша светлость", - ответил Берик. "Эдрик! Ты будешь уважать своего короля или получишь плетку!"

Мальчик выглядел разъяренным, но снова склонил голову. "Прошу прощения, ваша светлость".

Приняв это, король отступил назад, чтобы посмотреть на всех мальчиков. "Этот ближний бой проверит ваши навыки в боевых искусствах перед королевством, поскольку вы являетесь высшей элитой Вестероса. Это дружеское соревнование, но победителя ждет специальный приз. Так что пусть победит лучший оруженосец."

"Мы к вашим услугам, ваша светлость", - закричали все мальчики, включая Бейлона, после чего их отпустили продолжать готовиться.

Наблюдая за тем, как его любимый мальчик продолжает хвастаться и подшучивать со своим кузеном и двумя друзьями, Рейгар заметил приближающегося к нему Артура. "Этот парень очень напоминает мне тебя, хотя и унаследовал свирепость своей матери".

Рейгар просиял. "Мощное сочетание, весьма благоприятное".

"Да, ты можешь так думать".

Приподняв бровь, Рейгар вопросительно взглянул на Артура. "Что-то случилось, Артур?"

"Нет, ваша светлость".

"Если это твой сын, не волнуйся. Он и Бейлон практически братья".

Но он покачал головой. "Юный Артур меня не волнует, потому что он был моим вторым по силе учеником. Нет ... возможно, принцу Бейлону чего-то не хватает, чтобы стать королем".

Сбитый с толку, Рейгар на мгновение задумался. "Возможно, в последнее время он пренебрегает практическими аспектами королевской власти и придворной политики". Дейенерис всегда была более искусна в таких вопросах управления, хотя ее ум был гораздо более откровенным и решительным, чем требовалось с точки зрения управления политическими кругами и ведения дел. Рейнис, Висенья и даже маленький Джейхейрис казались более искусными в этом. "Ему следует чаще встречаться с Элией. Учись у лучших, верно, Артур?"

Рыцарь молчал дольше всех, они оба просто смотрели на Джона, пока он весело боролся с Джендри из-за какого-то мужского соперничества или пренебрежения. "Это… могло бы помочь". Больше он ничего не сказал по этому поводу.

**********
"Бейла!" Королевская ложа в амфитеатре великой Элии была достаточно большой, чтобы вместить весь выводок Таргариенов, собравшихся вокруг королевского трона для короля и королев. Дейенерис, Рейнис, Эгг, Алисса и Мирцелла уже были там, теперь к ним присоединилась их племянница, принцесса Бейла Таргариен, которая мчалась к ним впереди своих муны и кепы. "Я так рада видеть тебя снова", - проворковала Дейенерис, обнимая ее.

"Тетя Дэни!" Бейла Таргариен была дикой и женственной, очень похожей на свою тезку. С серебристыми волосами и фиолетовыми глазами, она выглядела как идеальная принцесса Таргариенов. "Муна, можно мне посидеть с Дэни?"

"Продолжай", - кивнула принцесса Талиса, которая выглядела измученной и немедленно налила себе бокал вина. Дейенерис могла сказать, что она была чем-то расстроена - ее брат выглядел разъяренным, но держал себя в руках.

Она посмотрела в сторону Рэй, пока Бейла таращилась на Амфитеатр - обычно она жила на Драконьем Камне, и в обязанности Визериса входило управлять им, пока Джон не достигнет совершеннолетия. "Что сейчас не так с Визерисом?"

Рейнис пожала плечами. "Может быть, ревность".… может быть, Талиса застукала его, когда он с муни на кого-то пялился". Как будто случайно, ее племянница бросила страстный взгляд куда-то еще, на трибуны. Дэни застонала - совершеннолетие действительно изменило Рейнис. Она всегда была необузданной и веселой, но теперь… мальчик или девочка, любой привлек ее внимание.

"Кепа! Кепа, смотри!" Баэла указала на трибуны. "Весь Вестерос здесь!"

"В Вестеросе больше шестидесяти тысяч человек, Бейла", - огрызнулся Визерис. "Боги, ты вообще обращаешь внимание на своего мейстера?"

Она выпрямилась, опустив глаза в землю. "Я верю, кепа".

"Тогда не делай таких глупостей ..."

"Тихо, принц Визерис". Хотя лорд Тайвин Ланнистер и не принадлежал к королевской семье, он обладал властью короля. Он также пользовался вниманием как короля Рейегара, так и - через его сына - вдовствующей королевы Рейллы. "Сейчас не время для таких вещей".

Принц сердито посмотрел на свою дочь. "Мы поговорим о твоем поведении позже, Баэла".

"Кесса, кепа", - ответила Бейла, дрожа губами и глядя на свою мать. Талиса вздохнула с легкой улыбкой, но взяла кубок, стоявший рядом с ней, и выпила его, несмотря ни на что. Дейенерис обняла свою дрожащую племянницу, давая ей утешение, в котором она нуждалась.

Мирцелла, которая всегда старается придать приятную атмосферу любому разговору, повернулась и посмотрела на Тайвина. "Дедушка, как ты думаешь, кто победит в рукопашной схватке сквайра".

"Принц Бейлон". Он даже не колебался.

Дейенерис просияла. "Видишь, даже лорд Тайвин так думает, а он знает, как сражаться!" Если присмотреться повнимательнее, на лице Тайвина появилось подобие улыбки.

Посмеиваясь рядом с отцом, Тирион поднял свой кубок. "Не только своих детей он ценит ниже других, но и своих внуков". Это убило любую улыбку на лице Тайвина.

Но ответил не он, а Алисса. "Робб не так хорош, как Джон". Она скрестила руки на груди, не меняя своей точки зрения.

"В словах этого сопляка есть смысл", - добавила Рейнис. "Робб хорош, но Джон явно лучший боец ... два меча побеждают один".

"И глефа бьет два меча, верно, сестра?" Эгг заметил с усмешкой.

Рейнис надулась, на ее лице появилось самодовольство. "Когда придет время мне и Бейлону сойтись в рукопашной схватке, я одолею его и защищу свой чемпионский титул. Рекорд сира Артура в ближнем бою не переживет мою турнирную карьеру. "

Тайвин покачал головой. "Ты позволишь принцу Бейлону победить тебя в любом соревновании. Не облегчай ему задачу, но проиграешь сам".

Рейнис сверкнула глазами, моргая. "Ты не приказываешь мне, лорд Десница. Я принцесса". Хотя Дейенерис и не хвасталась тем, что сражалась против своего племянника, она была согласна со своей племянницей. Джон не хотел бы, чтобы кто-то позволил ему победить. Каким бы уверенным в себе он ни был, он также был самым благородным человеком, которого она знала.

Тайвин фыркнул и посмотрел на Рейнис, как на ребенка, закатившего истерику - Тирион хорошо это знал и просто потягивал вино. "Принцесса, ты понимаешь, что наследный принц Бейлон однажды станет королем?" Что его нужно будет рассматривать как могущественного короля, чтобы отражать войны и восстания тех, кто перережет тебе горло при виде слабости." Его зеленые глаза были похожи на глаза Робба или Джейми, но скорее холодные, чем теплые и милые. "Видеть, как женщина побеждает будущего короля ... многие сочли бы это величайшей слабостью".

"Но ..." Рейнис хотела возмутиться откровенной насмешкой, потому что она была девушкой, но… Тайвин умел придать силу даже серьезному оскорблению. "Муна победил кепу в рыцарском поединке..."

"И твой отец участвовал в двух войнах, выиграл две войны и в середине первой высидел дракона, чтобы оседлать его во второй. Если ты не хочешь, чтобы принц Бейлон доказал свою храбрость на войне, когда он молод, я бы не стал рисковать этим ради удовлетворения твоего эго. "

Проведя рукой по волосам, Рейнис села на свое место, казалось, немного встревоженная. "Рейни, ты в порядке?" Спросила Эгг, потирая затылок.

Дэни нахмурилась. "Ты не должен ей этого говорить".

"Я могу говорить все, что захочу, если это правда".

"То, что является правдой, и то, что вы называете правдой, - это не одно и то же, лорд Тайвин".

"Muna!" Дэни захлопала в ладоши.

Толпа приветствовала Рейллу Таргариен, когда она в сопровождении Джейме Ланнистера вошла в королевскую ложу. Она помахала им рукой, прежде чем занять место рядом с лордом Тайвином, а Тирион сел по другую сторону от Нее. "О чем вы сообщили моим детям и внукам на этот раз?"

"Просто факты из жизни", - сказал он довольно скучающим тоном. Только видя, как его внуки чего-то добиваются, он улучшал свое настроение в таких тривиальных вопросах, как эти, и он наслаждался ими, только если Талла была рядом с ним ... а ее не было.

Рейла на это не купилась. "Дейенерис?"

"Он сказал, что каждый раз, когда мы спарринговались или дрались в ближнем бою с Джоном, мы не должны побеждать, чтобы его не сочли слабаком из-за проигрыша женщине ". Тирион воспользовался случаем, чтобы хихикнуть во время питья - он чуть не подавился, но сцена была настолько веселой.

Вдовствующая королева застонала. "Лорд Тайвин ... тьфу, просто предоставьте королевской семье решать, как мы воспитываем наших детей. Вы можете давать советы по вопросам управления, но это все ".

"Как скажете, ваша светлость". Торжествующая ухмылка Дэни его нисколько не смутила.

Из толпы раздался оглушительный рев, когда король Рейегар Таргариен появился в королевской ложе, держа под руку королеву Лианну и королеву Элию. Все были безукоризненно одеты, излучая силу и зрелые способности, несмотря на свою относительную молодость. Жители Королевской гавани и приезжие путешественники.… они все были любимы ими, воплощение новообретенной силы Дома Таргариенов.

Над амфитеатром кружили драконы, напоминая всем об этой силе.

Помогая своим добрым сестрам занять свои места поцелуем в губы, Рейгар поднял руки, и толпа внезапно стихла. "Подданные!" - прогремел он голосом таким же могучим, как у его дракона. "Добро пожаловать на второй день Королевского турнира. Где все, кто стоит под знаменем Дома Таргариенов, могут спокойно собраться для проверки силы, мастерства и стратегии.

"В ближайшие несколько дней мы узнаем правду о великих состязаниях, тем более что чемпионка рыцарского турнира уступила свой титул кому-то другому, заслуживающему такой чести".

При этом толпа засвистела, выражая свое неодобрение. "Королева Лианна!" - выкрикнули десятки разных глоток, вскоре их подхватил весь амфитеатр. "КОРОЛЕВА ЛИАННА! КОРОЛЕВА ЛИАННА! КОРОЛЕВА ЛИАННА! Лианна стояла в своем сверкающем платье, махая своим людям, которые преклонялись перед ней. Элия с любовью сжала ее руку, в то время как Дейенерис посмотрела на нее с благоговением.

Это мое будущее… как воина и как королевы. Королева Бейлона.

"Дети мои", - объявила она так же громко. "По мере того, как те, кто обладает потенциальной славой и величием, растут и взрослеют, с моей стороны несправедливо стремиться к дальнейшим достижениям. Турниры для молодых, смелых, стремящихся что-то доказать. Разве я не доказал свою храбрость и мастерство Семи королевствам? Судя по реакции людей, ответ, несомненно, был положительным.

"Как сказала моя любимая жена, в этот день мы увидим славу нового поколения. Наша молодежь продемонстрирует, почему наше будущее прочно, и завтрашний день будет более великим, чем этот ". Взмахнув рукой, указывая на вход в туннели, он торжественно провозгласил. "Рукопашная схватка оруженосцев с участием оруженосцев великих лордов Королевства".… включая вашего наследного принца, Бейлона из дома Таргариенов!"

"БЕЙЛОН! БЕЙЛОН! БЕЙЛОН!" Наверху взревел великий черный дракон Валиракс - Возрожденный Черный Ужас, как его называли.

Поднявшись со своего места, Дени бросилась к перилам ложи, и как только она мельком увидела Джона, на лице Дэни расплылась ослепительная улыбка. "Бейлон! Выиграй для меня!" - закричала она, надеясь, что он услышит.

Он махал толпе с невероятной уверенностью, внезапно их фиалковые глаза встретились, и на его губах появилась особенная улыбка. Та, которая предназначалась только ей и заставляла ее сердце трепетать. Джон подмигнул, и Дэни поняла, что он услышал его.

*********
Джон стоял в шахматном порядке у ближайшего к королевской ложе фургона - его глаза сканировали каждого члена его семьи. Кепа и мунас, бабушка и дядя Бенджен, Рэй и Эгг, Алисса и Селла, Бэйла и Рикон, Деймон и Висенья ... и, наконец, Дени. Его лучший друг и самая дорогая тетя. "Победа", - повторяли его губы.

"Я так и сделаю", - одними губами произнес он в ответ. Казалось, это только сделало ее счастливее.

"Предстаньте перед его светлостью, Рейегаром из дома Таргариенов!" Потребовал сир Барристан.

По порядку они провозгласили себя.

"Тристан из дома Мартелл". Двоюродный брат Джона и милый парень. Они пожали друг другу руки перед матчем.

"Робб из дома Старков". Они с Джоном улыбнулись друг другу.

"Артур из дома Мормонтов!" Вероятно, лучший фехтовальщик, кроме него самого.

"Бейлон из дома Таргариенов!" Одобрительные возгласы толпы прокатились по амфитеатру, когда Джон представился.

"Эдрик из дома Баратеонов". Джон чувствовал, как его глаза метают в него кинжалы.

"Джендри из дома Баратеонов". Он не чувствовал от него такой ненависти.

"Бейлон из Дома Веларионов". Его внешность была валирийской, но более мягкой, менее бросающейся в глаза. Никто бы не принял его за Таргариена.

"Маттос из дома Сивортов". Он мог видеть лорда Давоса и леди Марию на трибунах рядом с королевской ложей - они нравились Джону.

"Мы, кто собирается сражаться, преклоняемся перед нашим королем!" Все они объявили хором, сжав руки в кулаки. "Перед ним и богами мы клянемся в нашей верности Воину, Дому Таргариенов и Семи Королевствам!" Джон поклонился, как и все остальные.

"Да благословит вас всех Воин", - объявил Верховный септон Мерибальд, сидящий рядом со своим кепой.

"Начало".

По команде Рейгара Джон развернулся, выхватил свои клинки и, вращая ими, приблизился к своему кузену Тристану. Смуглый кудрявый парень владел ятаганом, очень похожим на то, что делала Рейнис в качестве своего запасного оружия, и был довольно хорош в этом. Рубящее оружие, а не рубящие и колющие длинные мечи, в которых Джон был более искусен, он подпрыгивал, уклонялся и бросался на Джона. Пытаясь уклониться от его атак.

Но Джон не был крепким рыцарем. Обученный лучшими, включая Артура Дейна и своего дядю Оберина, он обладал гибкостью и проворством - отражал удары и наносил собственные атаки. После двухминутной перестрелки он обезоружил Тристана. "Сдавайся".

"Я сдаюсь". Тристан потер затылок. "Хороший бой, кузен". Джон кивнул, но Тристейн указал ему за спину. "Берегись!"

Внезапно развернувшись, Джон нанес удар левой, а затем нанес удар правой. "Почти попал в меня, Старк". Он ухмыльнулся Роббу. "Почти".

"Не рассчитывай, что я перевернусь, Таргариен", - ответил Робб, тоже ухмыляясь. Он снова сделал выпад, мечи скрестились в яростной рукопашной схватке. Нанеся удар вниз, Робб развернулся и попытался ударить Джона в бок - принц увернулся, прижимая один клинок плашмя к руке, чтобы парировать удар, в то время как другой перешел в наступление. Заставляя Робба уступить. Они двое не сдерживались друг от друга, хотя обошлось без яростных слов или гневных ударов плетью.

Кузены и друзья, в конце концов, были впереди соревнований. Все, что было поставлено на карту, - это право хвастаться, хотя за это стоило упорно бороться.

Наконец, удар пришелся по плечу Джона, и он застонал, едва не свалившись на землю. Дейенерис ахнула, поднимаясь, ее лицо побелело.… только для Джона достаточно присесть и нанести удар ногой, поймав ноги Робба и повалив его на спину. Удар клинка Джона был парирован, но другой выбил клинок Робба у него из рук. "Сдавайся", - приказал Джон.

Робб застонал, но кивнул. "Уступи". Зеленые глаза потухли. "Похоже, ты столкнулся с задницей".

Обернувшись, Джон увидел, что Джендри поднимается с земли, придерживая безвольную руку и нетвердо держась на ногах. Опустив меч, Эдрик Баратеон тоже повернулся к Джону, его глаза сузились. "Только ты и я, кузен". Последнее было выплюнуто.

Бейлон вращал клинками, сохраняя гибкость запястий, как учил Артур. "Да, только мы".

"Если ты думаешь, что можешь победить, приходи и сразись со мной".

"Если ты так думаешь, тогда заставь меня".

Его колкость привела Эдрика в ярость - он был жестоким, но не глупым - и он бросился в атаку. Он поднял двуручный меч и, держа его обеими руками, сильно замахнулся, Джон отскочил назад и обнаружил, что затупленный двуручный меч поднял облако пыли, когда врезался в землю там, где он только что был. "Ты мой, мой принц!" Взревел Эдрик, вкладывая все силы в свою атаку.

Дейенерис ерзала, нервно дрожа. Джон был полностью в обороне, замахи Эдрика Баратеона были одновременно сильными и странно плавными. Способен быстро нанести удар, а затем нанести удар сразу после, соответствуя защитным ударам и парированию Джона. "Я не могу смотреть ..."

Рейнис фыркнула. "Джон играет с ним".

"Он довольно хорош ..." - пробормотала Алисса.

"Да, он хорош, но Джон лучше", - ответил Эгг. "Все, что у него есть, - это сила и умение манипулировать своей силой. У Джона есть стратегия".

Повернувшись обратно к бойцовской яме, Дэни увидела, что оба меча Джона скрещены Крест-накрест, а Эдрик пытается пробить своим клинком защитный экран. Иди, Джон ... приведи его ...

Она внезапно ахнула, когда Эдрик ударил Джона кулаком в живот, заставив его растянуться и потерять один клинок. Джон, не обращая внимания на боль в спине и животе, откатился в сторону от отбивной. Он вскочил на ноги и отбил удары Эдрика одной рукой, прежде чем сделать выпад, заставив Баратеона отступить, прежде чем подхватить с земли брошенный им меч. Теперь, перейдя в атаку, он двинулся вперед. Оба клинка взмахнули вместе одинаковыми движениями, удвоив силу и импульс…

Пока он не развернул одного, не сделал выпад другим, а затем ударил первого по ноге Эдрика. Олень взвыл от боли и рухнул. Меч приставлен к его шее. "Уступи".

Время остановилось, лицо Эдрика было красным, а глаза сверкали, пока… "Я сдаюсь".

Лорд-командующий Барристан встал. "Ваш чемпион по рукопашному бою, наследный принц Бейлон из дома Таргариенов!"

Оказавшись на острие ножа, вся толпа вскочила на ноги в ликовании. Раздались радостные возгласы в честь наследного принца, возвестившие о его вознесении в небеса. "БЕЙЛОН! БЕЙЛОН! БЕЙЛОН!"

Нигде приветствия не были громче, чем в королевской ложе, яростные хлопки королев и вдовствующей королевы заглушались свистом и криками детей. "Вперед, Валонкар!" Рейнис вскрикнула.

"Вот как это делает дракон!" - завопил Эгг.

"Джон! Мой герой!" Дейенерис была самой счастливой из всех, ее сияющая улыбка угрожала расколоть лицо.

Поднявшись, Рейгар поднял руку и подождал, пока стихнут радостные возгласы. "Люди Вестероса, боги сказали свое слово, и мой сын - чемпион ... победа здесь не принесет ни кубка, ни короны, но чего-то гораздо более достойного этому одиннадцатилетнему парню, который продемонстрировал такое мастерство перед богами..

"Что подарит ему мой брат, Муна?" Дени спросила Рейлу.

Вдовствующая королева ухмыльнулась. "Ты увидишь, дорогая дочь".

Медленно, в сопровождении сира Барристана и своего дяди Бенджена, Джон наблюдал, как Рейгар спускается по ступенькам из королевской ложи, пока не встал прямо перед ним. Могучий Восходящий Дракон, которого он назвал кепа, стоял, высокий и гордый, глядя сверху вниз на Джона. "Преклони колени, сын мой", - тихо сказал он.

Бейлон моргнул. "Кепа?"

"На колени, принц Бейлон!" - сказал он, на этот раз громче, хотя и не в гневе, а как бы отдавая приказ всему миру. "Получи свой приз". Рука Рейгара потянулась к рукояти Черного Пламени.

Внезапно глаза Бейлона расширились от осознания происходящего, он задрожал и медленно опустился на одно колено. Подняв глаза, он увидел шок на лице Дэни - семь кругов ада, на лицах его братьев, сестер, тетушек и кузенов, ухмылялись только его мунас и бабушка. Они знали ... Его левая рука сжимает рукоять левого тренировочного клинка, а правая заложена за спину.

Рейгар достал Черное пламя, древний меч, блеснувший на солнце, когда он мягко приложил его к вареной коже кирасы Джона. "Во имя Воина… Я призываю вас быть храбрыми."

Легкое давление на левое плечо Джона чуть не заставило его упасть, настолько сильным это было. Даже в предвкушении своей победы он никогда не мечтал о таком развитии событий.

"Во имя Отца"… Я заклинаю тебя быть справедливым. Он снова приставил свой меч к правому плечу Джона.

Дейенерис зажала рот руками, буквально дрожа от волнения и гордости. Мне нужно написать об этом Сансе.… она должна знать это от меня.

"Во имя Матери"… Я поручаю вам защищать невиновных".

Не только Дэни с гордостью наблюдала за достижениями Бейлона. Элия и Лианна пожали друг другу руки, вне себя от радости из-за такого замечательного сына. Рейла сидела с легкой улыбкой, зная, что репутация ее внука взлетит на новые высоты. Рейнис, Алисса, Селла… все подпрыгивали на цыпочках, ожидая, что через мгновение он станет рыцарем Семи Королевств, защитником невинных, защитником тех, кто не мог защитить себя сам.

Эйгон, стоявший рядом с ними, наблюдал за происходящим со ... смешанными чувствами. Любовь к своему валонкару. Счастье от его достижения - искренне. И все же непрошеная мысль пришла в голову. Я выиграл в прошлом году… почему кепа не посвятил меня в рыцари? Эгг ненавидел это, ненавидел чувствовать то, что его дядя Визерис носил довольно открыто.

Ревность, чистая и незамысловатая.

Ничего не подозревая об этом, Рейгар поднял Черное Пламя вертикально к своей груди и лицу. "Восстань, сир Бейлон из дома Таргариенов"… Рыцарь Семи королевств". Когда Джон поднялся, он вложил свой меч в ножны как раз в тот момент, когда сияющий Джон бросился в объятия Рейегара, а толпа скандировала его имя.

***********
"Хорошо, подбородки подняты, спины выпрямлены". Леди Дженна Амбер из "Последнего очага" была требовательным наставником, более требовательным, чем даже леди Малера Кассель к молодым девушкам. "Санса, встань задом вперед. Не высовывайся".

"Да, тетя Дженна", - пробормотала Санса Старк.

Она нахмурилась еще сильнее. "Леди Амбер, с тобой, пока мы репетируем твои уроки".

Санса мысленно вздохнула. "Да, леди Амбер". Обычно ее тетя была очаровательна, всегда угощала ее и ее братьев и сестер сладостями, но когда приходило время уроков этикета, она вела себя хуже дедушки Тайвина.

"Хорошо, хорошо"… тьфу, Санса. Прикладом вперед, а не в сторону.

За столами, внимательно наблюдая за происходящим вместе со своим младшим братом Томменом, неловко зажатым между ними, хихикали маленькая Джосера и Лерия Амбер. "Мама сказала "задница". Томмен, всегда скромный и невинный, покраснел от их слов.

"Тихие девочки", - прошипела Дженна, и они послушались. Амбер и Ланнистер, мягко говоря, мощное сочетание.

Малера, сидевшая, чтобы не поранить ноющие ноги из-за своего очень беременного живота, тем не менее захлопала в ладоши. "Очень хорошо, Джоанна. У тебя это получается безупречно".

Младшая сестра Сансы - такая же блондинка и красавица, как ее мать и двоюродная бабушка, - лучезарно улыбнулась. "Спасибо, леди Кассель". Она грациозно присела в реверансе. В то время как Санса превосходно владела подобными вежливыми манерами, Джоанна была в них практически вундеркиндом. "Вы можете видеть, что я держу свою задницу на должном месте".

"Оскорбления пойдут тебе на пользу в суде, сестра", - сухо заметила Санса, тоже делая реверанс, получив улыбку и кивок от Дженны в ответ на то, как она это сделала. "Но здесь, в Винтерфелле, они найдут мертвую белку в твоей наволочке".

Джоанна покраснела. "Тетя Дженна!"

"Санса, не выбрасывай так хорошую еду". Все северяне в зале начали смеяться над Джоанной. Санса ухмыльнулась своей тете - Праджон Амбер действительно передался своей жене.

"Тебе не мешало бы послушать Сансу, Джо", - прокомментировал Домерик Болтон, также сидевший рядом с братом Сансы Рикардом, который лениво точил кинжал, подаренный ему их отцом. "Мужчины при дворе любят подставлять задницу".

Подавляя смех, Санса заметила, что ее тетя покраснела как свекла. "Домерик, где ты услышал такие инсинуации".

Он моргнул. "Эм ... от Рикарда".

Рыжеволосый Старк поднял глаза. "Хвост сплетницы".

"Рикард Старк?"

"Фу, какой же ты подонок, фиш".

"Не называй меня так!"

Джоанна усмехнулась. "Рыба, рыба, рыба..."

"Заткнись!"

Дженна ничего этого не понимала. "Рикард, скажи мне, где ты это услышал".

Он пожал плечами. "Слышал, как Теон сказал это, что бы это ни значило".

Малера закатила глаза. "Я должна попросить Джори поговорить с этим мальчиком". Теон в это время был с Родриком на охоте. Большую часть времени он был ... приятным и очень забавным, но у него было непристойное чувство юмора, которое немного отталкивало Сансу.

Внезапно Джоанна закричала. "У меня в волосах грязь!" Она огляделась хищными глазами ... и они нашли виновницу. "АРЬЯ!"

Выйдя из-за колонны, маленькая Арья поклонилась. "Спасибо, спасибо". В отличие от Томмена, ее близнеца, Арья всегда была готова к хорошей драке. "Волчья кровь", как называл это их отец. Это всегда смешило Сансу.

Джоанна хотя жаждала крови. "Когда я доберусь до тебя ...!"

Внезапно в двери ворвался слуга. "Леди Старк! У нее схватки!" Все враждебные чувства и обязанности были забыты, дети помчались к жилому крылу замка, чтобы увидеть рождение своего младшего брата - взволнованные, как никогда.

Минуты превратились в часы, а детское волнение сменилось скукой. "Фу, поторопись, мама!" - пожаловалась Арья, ударившись головой о стол. "Малыш уже вышел?"

"Я думаю, с ней пора заканчивать", - прокомментировала Джоанна. "Рикфиш?"

"Ничем не могу тебе помочь", - проворчал Рикард, играя с кожаным мячом, подбрасывая его в воздух. Джоанна просто закатила глаза.

В тот момент она определенно была мини-мной своей матери.

"Не волнуйтесь, щенята", - утешил Малера. "Все будет хорошо".

Дверь открылась, и на пороге появилась старая Нэн. "Леди Кассел. Вы нужны нам здесь".

Она встала, поначалу это было трудно из-за выпуклости ребенка. "Джори, присмотри за детьми ..."

"Посмотри мои, а я посмотрю эти", - крикнул он, ухмыляясь. Это оказалось плохой идеей, учитывая ее испепеляющий взгляд, но, к счастью для Джори, ситуация требовала от нее внимания больше, чем мести мужу.

Заметив обеспокоенные выражения на их лицах, Санса повернулась к Домерику. "Дом… Мне страшно. Что, если с мамой что-то не так?"

"Все будет хорошо. Леди Старк - это сила природы ... " хотя его слова были уверенными, это звучало больше так, как будто он пытался убедить себя, а не ее - Серсея была самым близким человеком, который у него был, как мать, после смерти его, Бетани Рисвелл, много лет назад. "Она была такой, когда родился Бран, помнишь?"

Санса моргнула. "Не слишком ли быстро это закончилось?"

"Um… no… Я имею в виду, мы ждали несколько часов ..." Обычно жизнерадостный Домерик - совсем не похожий на своего отца Руза, который пугал Сансу - ушел, его заменил кто-то ... в высшей степени задумчивый и обеспокоенный. "Подробнее ... гм… Я имею в виду меньше часов, чем мы провели сейчас… о боги. Он закрыл глаза, внезапно побледнев.

В этот момент из спальни донесся пронзительный крик. "Быстро! Принеси постельное белье!"

"Это тетя Дженна!" Арья закричала. "Тетя Дженна, бейб здесь?!"

"Заткнись, лошадиная морда. У меня от тебя болит голова". Рикард зажал уши, морщась.

"О, заткнись, фиш. Мама в беде", - прошипела Джоанна.

Он сердито посмотрел в ответ. "Твоя мама. Она для меня "мачеха".

"Как будто ты мне "сводный брат", фиш". Пока щенки препирались, Джори заглядывал куда-то поверх его головы.

Игнорируя их все, пока Домерик пытался успокоить разгневанную Джоанну - он всегда так делал, так же как папа успокаивал маму, когда она была не в духе, - Санса направилась к двери. Прижалась к нему ухом, чтобы лучше слышать ... даже тогда было трудно разобрать слова. "Тужьтесь, леди Старк. Тужьтесь". Мейстер Лювин.

"Я не могу ... это слишком больно ..." - выдохнула ее мама с болью в голосе, но и с невероятной усталостью.

"У тебя все замечательно получается, моя львица". Папа. "Еще немного, и мы подержим нашего нового щенка".

Затем Серсея снова закричала от боли. "Ты никогда больше не прикоснешься ко мне! Я кастрирую тебя, если ты попытаешься!" Санса вздрогнула. Я не хочу, чтобы это случилось с папой.

"Корона, я вижу корону. Продолжайте, миледи".

"Урггггх!" Санса поморщилась от боли своей мамы.

"Снова".

"ААААААХХХХ!"

Следующие слова освободили Сансу от тисков, сжимавших ее сердце. "Это мальчик!" О, слава богам…

"Мальчик, любовь моя. У нас есть еще один сын". Она почти слышала улыбку в голосе своего отца.

"У нас есть братик", - крикнула она своим братьям и сестрам, и все они прекратили свои препирательства, чтобы подбодрить и обнять. Новый брат или сестра всегда сплачивали стаю.

Но счастье Сансы было разбито, когда ее мать закричала. "Он не плачет! Нед, почему он не плачет?!"

"Миледи, успокойтесь..."

"Мой малыш умирает! Позаботься о нем!"

Горячие слезы сморгнули, Санса проигнорировала приказ ей держаться подальше и ворвалась в дверь, вбегая в спальню. "Где мой брат?!" В спальне было душно. Ее мать была потной и плакала на кровати, в то время как ее отец нервно ерзал, поскольку он ничего не мог поделать в данном случае. Малера пыталась утешить свою мать, пока Лювин и Старая Нэн толпились вокруг стола.

Тетя Дженна бросилась к ней. "Милая, пожалуйста, останься снаружи".

"Нет!" - Она вырвалась из объятий Дженны. "Дай мне увидеть моего брата! Не смей позволить ему умереть!" За спиной Сансы ее братья и сестры наблюдали с равной долей беспокойства и ужаса. "Дайте мне увидеть его!" - закричала она, пытаясь протиснуться мимо Лювина и Старой Нэн.

"Санса, Санса, прекрати", - мягко заметил Лювин, видя, что рыжеволосая явно расстроена. "С малышом все в порядке, он просто тихий, видишь". Он расступился и позволил Сасне увидеть своего младшего брата. Он был розовым и маленьким, не издавал ни звука, но грудь его вздымалась и опадала. "Тихий волк, совсем как твой папа". Он подхватил малыша на руки. "Хочешь подержать его?"

Ее не нужно было просить дважды. "Пожалуйста". Мягко улыбаясь, вскоре малышка была у нее на руках. "Привет, сладкая. Это твоя старшая сестра, твой любимый брат или сестренка".

"Заткнись!" - крикнула Арья с порога.

Санса проигнорировала ее, хихикая. "Хочешь увидеть маму и папу?" Поцеловав в нос своего спящего братишку, она осторожно отнесла его к будущим родителям. "Похоже, он просто не хотел плакать, папа". Она передала его отцу.

Нед почувствовал, как по его щеке скатилась слеза. "Спасибо тебе, Санса. Ты все еще мой милый щенок". Санса сияла от гордости. "Привет, милая", - проворковал он малышке.

"Отдай его мне, Нед!" - взмолилась Серсея, протягивая руки. Вскоре малыш упал у нее на руках. "О, мое драгоценное создание ..." Она крепко прижала его к себе. "Ты напугал маму. Больше никогда. Слышишь меня, больше никогда".

"Мама, папа, как его зовут?" Спросила Санса.

"Да, расскажи нам!" Арья настаивала. Томмен кивнул рядом с ней.

"Я хотел бы знать!" Джоанна была такой же напористой, хотя и больше львицей, чем волчицей.

Ухмыльнувшись тете Дженне, Серсея поцеловала своего сына. "Титос, в честь моего дедушки".

Нед моргнул. "Это не тот, кого твой отец ..."

"Да. Представь его лицо". Серсея хихикнула, но увидела, как брови Сансы в замешательстве приподнялись. "Я расскажу тебе позже, щенок. Иди сюда, к маме". Этой команде Санса с готовностью последовала, обняв свою мать и младшего брата одновременно.

****************
Говорилось, что Королевский турнир был всего лишь одним массовым застольем с перерывами на рыцарские поединки и соревнования по рукопашному бою. Артур Дейн, ветеран десятков из них и победитель нескольких - хотя король и королева оба сыграли вничью за наибольшее количество рыцарских призов, он превзошел их всех по победам в ближнем бою - может это подтвердить. На тщательно очищенных улицах Королевской гавани благодаря строительным работам Queens царила атмосфера карнавала, где тысячи торговцев и ларьков объединились с известными предприятиями, чтобы удовлетворить любое желание разбухшей толпы.

Состояния можно было сколотить за один день, что по совпадению увеличивало казну короны в несколько раз на порядок больше, чем стоило проведение турнира вообще. Такая прибыль была приписана заместителю Мастера по монетам Петиру Бейлишу, что снискало ему большую благосклонность.

Артуру он не очень нравился, но это было последним в списке его неотложных вопросов в тот вечер.

"За моего сына!" Король Рейегар провозгласил из-за королевского стола, когда подали основное блюдо - запеченных целиком цыплят, свиные ребрышки, тушеные в меду, стейки ауруш на гриле в сочетании со свежим хлебом и тушеным мясом в горшочках, от которого у любого потекут слюнки. "Всадник дракона, вундеркинд-ученый, а теперь Сир Бейлон Таргариен, Рыцарь Королевства!"

"СИР БЕЙЛОН!" - приветствовала толпа, все были приверженцами Таргариенов ... или, по крайней мере, пытались выслужиться. Сидя за столом, Рейегар взъерошил волосы своего сына, в то время как Королевы поцеловали обоих в щеки. Его братья и сестры похлопали его по плечу, а принцесса Дейенерис также поцеловала его в щеку, отчего Джон покраснел. Он был в центре внимания, и это было заслуженно.

Самый молодой рыцарь, когда-либо посвященный со времен Деймона Блэкфайра более века назад.

Артур не был уверен, было ли это хорошим предзнаменованием или плохим предзнаменованием. Казалось, что это полный бред.

Бейлон устроился на своем месте и оживленно обсуждал со своей бабушкой и тетями тему… вероятно, рукопашной схватки. Услышав чью-то веселую шутку, Робб Старк бросил в него булочкой, что вызвало еще больший смех у членов королевской семьи, включая самого Бейлона. Поскольку король Рейегар и королева Лианна выбыли из турниров, а принцесса Рейнис и принц Эйгон слишком молоды, чтобы соревноваться, все внимание будет приковано к Бейлону и его рыцарскому званию после схватки оруженосцев. Не шокирует, но беспокоит Артура.

Каким наследным принцем, а позже королем был бы Джон, если бы все вокруг, казалось, стремились поднять его эго до все больших и больших высот? Его отец оказывал унизительное влияние, живя, пока Эйрис был у власти. Для Джона ... ничего, кроме мира, со времен Восстания Железнорожденных, которое, как знал Артур, он на самом деле не помнил.

Его взгляд обратился к Эдрику Баратеону, который угрюмо поедал тушеную говядину, время от времени ревниво поглядывая на членов королевской семьи, лелея синяк под глазом. Роберт, слава богам, не присутствовал, хотя на турнирах за пределами Королевской гавани он обычно выигрывал титулы и производил на свет новых ублюдков. Станнис был там, как и Линесс и юные леди Майя, Белла и Ширен. Первая держалась особняком, середина пришлась по вкусу всем молодым ребятам, а вторая, казалось, была вполне довольна общением с юным Бейлоном Веларионом. Там хорошая пара.

Но он не мог выбросить из головы Эдрика, из головы того, что он увидел, возвращаясь в палатку перед рукопашной схваткой. Они с Джоном были готовы схватиться на кулаках, хотя ни один из них не признался бы в этом. И Артур знал причины. Эдрик никогда бы не заговорил, потому что знал, что принцу всегда будут верить, в то время как Джон никогда бы не заговорил, поскольку Эдрик был его двоюродным братом. Семья была семьей - его рассуждения гораздо менее корыстны, чем у Баратеона.

Благородно с его стороны, но то, что он позволил себе дойти до этого момента…

"Я не знал, что ты все еще на дежурстве".

Артур оторвался от своих мыслей и увидел, что его возлюбленная, леди Дейси Мормонт, ухмыляется ему. Такая же красивая, как в день их встречи. - Прошу прощения.… полагаю, по привычке.

Дейси рассмеялась. "Мне не повезло, что я нашла единственного дорнийца, который не любит веселиться". Она обняла Артура и поцеловала его в шею. "О чем ты сейчас беспокоишься? Наш сын был сегодня великолепен, хотя и не выиграл ... дело в этом?" Ее взгляд был немного обвиняющим.

"Принц Бейлон". Артур знал, что может поговорить с Дейси о чем угодно.

Она растерянно моргнула. "Но ... он победил. Ты должен гордиться, ведь он твой оруженосец".

"Дело не в этом, и да, я горжусь тобой"… но я думаю, что он движется в неправильном направлении."

Глядя на улыбающегося принца, Дейси нахмурила брови. "Он счастлив".… счастливый и уверенный в себе.

"Да, уверен в себе. Сейчас это достоинство, но, возможно, недостаток, если его не остановить".

"Я ... возможно, ты прав. Что ты хочешь с этим делать".

Артур ущипнул себя за переносицу. "Может, у меня и есть идея, но король и Королевы оторвали бы мне голову за нее".