Гордость Отца 2

Одинокий волк умирает.

Стая выживает.

Такая поговорка передавалась из поколения в поколение Старков со времен Брэндона Строителя. Лорд Эддард Старк учил этому своих детей так же ревностно, как королева Лианна Таргариен своих, и выводок Старков во многом взял это на вооружение. Сплоченная стая, которая любила друг друга и делилась тем, что называлось "волчьей кровью".

Все, кроме Джоанны Старк.

Нет, она любила своих братьев и сестер, было бы клеветой говорить иначе. Она любила своих маму и папу, в то же время абсолютно обожала свою старшую сестру Сансу, несмотря на то, что у нее был рыжий окрас Талли - ее глаза были как у папы, так что это было терпимо.

Но Джоанна никогда не чувствовала себя Старком. Скорее, она была Ланнистером. Львица до мозга костей, как и ее мама, прекрасная леди Серсея. Несмотря на молодость, Джоанна знала, кем была Серсея до того, как стала Леди Винтерфелла. Свет Запада. Самая красивая и завидная девушка при дворе, которая даже могла бы стать невестой своего дяди Рейегара, если бы ее папа не похитил ее сердце. Джоанна вздохнула от романтики всего этого.

Каждая ее мечта приводила к тому, что Джоанна отправлялась на юг. Она становилась тем, кем изначально готовили ее мать. Уважаемой женой и матерью, кем-то, кого боялись и кому завидовали при дворе. Любительница изысканных вещей и хороших манер, все это было для нее всего лишь средством для достижения цели. Джоанне никогда не нравился полет фантазии - просто фантазия.

Это было ее стихией в той же степени, что и для ее мамы - как Серсея променяла землю, на которой она родилась, на чужой двор, так и Джоанна решила сделать то же самое.

Услышав стук в дверь своей спальни, она поправила волосы, которые рассыпались веером, когда она ложилась. "Войдите".

Джоанна ожидала увидеть свою маму, но вместо нее это был другой ее любимый человек. "Я приношу угощения". Тем не менее, молочно-серые глаза наполнились теплотой, которой не хватало его отцу - Джоанна встречала его однажды раньше, и он ей не понравился - Домерик Болтон нес кружку свежего молока и тарелку с лимонным пирогом. Они были дорогими, но Сансе они нравились ... как и Джоанне. "Пришлось протащить их тайком от поваров".

Лучезарно улыбнувшись Домерику, она наклонилась вперед и поцеловала его в щеку. "Ты милый, мой лихой Флориан-Дурачок". Он неловко покраснел, но сел рядом с ней на кровать, когда она быстро набросилась на восхитительное угощение. "Мммм ... это так вкусно".

"Мы все ели их за ужином ... кроме меня. Я приберег свой кусок для тебя".

Она благодарно улыбнулась. "Я уже называл тебя милым, Дом". Поначалу Старки относились к нему настороженно - они знали историю отношений между их домерами, - но из-за того, каким добрым и благородным он был, они быстро прониклись симпатией к Домерику.

По сути, он был для них Старком, в то время как другой уорд, Теон, большую часть времени был их другом, но все же оставался аутсайдером.

Но, верный форме, тихий Болтон покачал головой. "Тебе не понадобилось бы быть здесь, если бы ты не оскорбил своего брата".

Джоанна точно знала, кого он имел в виду. "Сводный брат".

"Все еще твоя кровь, как и у Сансы".

"Санса - одна из нас, в то время как Рикард… он Рыба. Никогда не называет маму "мама", как Санса".

Домерик положил ладонь на ее руку, успокаивая ее. "Мне нравится Рикард.… он верный сын лорда Старка и никогда не причиняет неприятностей. Почему ты его так ненавидишь?"

Молодая львица надменно вскинула голову, скрестив руки на груди. Но взгляд Домерика утомил ее, и она застонала. "Я не испытываю к нему ненависти.… он моей крови, как ты и сказал, но..."

"Но?"

"Он чувствует себя… как Теон".

Домерик растерянно заморгал. "Что ты имеешь в виду?"

Это было трудно объяснить, особенно для кого-то такого молодого. "Он чувствует себя… чужаком. Не частью стаи".

"Возможно, если бы ты впустил его, он был бы таким?"

"Если бы он не был такой рыбой, я бы так и сделал". Ее спутник вздохнул и позволил Джоанне доесть остаток лимонного пирога и запить молоком.

Это было к лучшему, потому что как раз в тот момент, когда она убирала грязную посуду, в комнату ворвался ее отец. "Joanna."

Она встала и подбежала, чтобы обнять его. "Папа. Я люблю тебя".

Хотя до этого он был очень зол, Нед растаял, когда мини-я Серсеи обняла его. Он ответил взаимностью, поцеловав ее в макушку. "Я тоже люблю тебя, моя дорогая львица". Широко улыбаясь, было ясно, что он хотел сказать сюрприз. "Ваше наказание отменяется, потому что сегодня слишком счастливый случай".

"Что происходит, лорд Старк?" - спросил Домерик.

"Львята родились".

Глаза Джоанны расширились. "Правда?!" Она начала прыгать от радости, пронзительно визжа. Когда Ланн повзрослел и превратился в могучего зверя, их дедушка на именины Арьи отправил львицу в Винтерфелл. Почти сразу Серсея принялась за работу, пытаясь развести их, и теперь ей это удалось. "Могу ли я их увидеть, могу ли я их увидеть!"

Нед рассмеялся и ущипнул ее за щеку. "Конечно, ты можешь!" Джоанна снова взвизгнула и выбежала из комнаты.

Эти прекрасные детеныши были похожи на что-то из сна. Их мать, Охотница - так назвала ее Санса - лежала на боку рядом с Ланн. Его густая грива взъерошилась, когда он зевнул. Из сосков Охотницы сосали трех детенышей. "Мой лев, мой лев", - повторяла Арья, подпрыгивая вверх-вниз.

"Успокойся, мой милый волк", - усмехнулась Серсея. "Один для тебя, твоей сестры и твоего близнеца". С маленьким Титосом на руках было ясно, что младшие из выводка Старков слишком малы, чтобы растить львят.

"Вы заботитесь о них, растите их, любите их", - приказал Нед, но тепло. "Эти звери в ваших руках, дети".

Джоанна на мгновение растерялась. "Робб?"

Ее старший брат усмехнулся. "Я волк, а не лев". Он потрепал Фроста по шерсти рядом с Сансой, взрослым лютоволком их отца, любящим внимание.

Рикарда нигде не было видно. Идеальный. "Это мое". Она присела на корточки рядом с зевающей, спящей девочкой-львенком. "Ты грациозная королева". Королева? Идеальное имя. "Ты мой лучший друг, королева. Моя королева будет есть рыбу". Последнее было сказано шепотом, и никто, кроме нее и старых богов, его не слышал.

************
"Итак, ты была на Севере, принцесса?"

В отличие от нее, Рейнис хихикнула. "Раз или два… когда я была маленькой девочкой, мы с моей муной пришли за благословением перед чардревом, а затем на год на воспитание к лорду Старку."

Торрен Карстарк моргнул. "Боги, с моей стороны было глупо предполагать". Он усмехнулся. "Неудивительно, что ты не дрожишь от холода".

Но Рейнис бросила на него трепещущий взгляд. "С твоей стороны все еще было так благородно отдать мне свой плащ". Она вдохнула, довольно преувеличенно вздыхая. "Пахнет так чудесно, как мужчина". При этих словах Торрен гордо надулся и важно прошелся, когда Рейнис вложила свою ладонь в его руку.

"Фу", - фыркнула Аша Грейджой, наблюдая с внешнего двора Нью-Касла, как эти двое прогуливаются вдоль зубчатых стен. "Эта женщина так далека от хихикающей девушки, какой я только знала женщину". Покачав головой, она пнула комок снега. "И я подумал, что, выйдя на улицу, ты почувствуешь облегчение, услышав, как братья толстые водяные подлизываются к твоему брату".

Дейенерис сморщила нос в замешательстве. "Что она вообще могла хотеть с ним делать?"

Аша подняла бровь. "Ты издеваешься, да?"

Младшая принцесса, одетая в белоснежный плащ и платье, подчеркивающее ее серебристые волосы, покраснела. "Ну, я знаю, что они могли бы сделать, но Рейнис не захочет расставаться со своей девственностью. Она мне это говорила". Я тоже от этого не откажусь… не для кого попало.

Смеясь, Аша похлопала Дэни по спине. "О, юный дракон, есть так много вещей, которые можно делать для удовольствия, не связанных с настоящим трахом".

"И ты сделал это?"

В ответ она застенчиво улыбнулась. "Возможно,… в отличие от моего брата-идиота, я не целую и не рассказываю".

Дэни пристально посмотрела на нее. "Я думала, ты рада снова видеть Теона". Дэни он не очень нравился, но он был достаточно милым. Они просто не сработали, мальчик более самонадеян, чем должен быть человек его положения.

"То, что он идиот, не значит, что мне не нравится его видеть. Я имею в виду, что Аллирия дружит с Уиллой Тирелл, и она немного придурок". Пнув очередной ком снега, Аша застонала. "Боги, неужели в этом проклятом городе-холодильнике нечего делать?!"

Пожав плечами, Дэни поиграла ремешком своего пальто. "Мы могли бы увидеть драконов". Ее глаза загорелись при мысли - Дейенерис любила своего дракона Сайракса, а она ее.

Что касается Аши… "Хммм, сидеть без дела, как осел, в то время как ты единственный, кто общается с ней, вряд ли".

"Поступай как знаешь". Дени скользнула к ровному плацу между замком и частными доками Мандерли.

Дальнейшее хихиканье издалека привлекло внимание Аши. "Мммм, все северяне так хорошо целуются?"

"Подожди!"

Королевская флотилия достигла Белой гавани без происшествий, король и королевы позволили себе провести несколько дней в гостеприимстве лорда Вилиса Мандерли - плюс уладить некоторые дела в духе знаменитого путешествия королевы Алисанны Таргариен - прежде чем отправиться в Винтерфелл. Рейегар, Лианна, Элия и Рейэлла были очень заняты, как и Тайвин, поэтому детям в основном приходилось бродить по дому. "Вы так же дороги мне, как мои собственные дети. То, что принадлежит мне, принадлежит и вам", - провозгласил лорд Вилис. Все воспользовались преимуществом, но только в должной степени.

Старшие правильно воспитали их.

Охранники кланяются ей, улыбка Дейенерис была широкой, когда она вошла на плац.… только для того, чтобы она дрогнула, когда заметила, что она там не одна. "Джон ..."

"Джон?" Аша вышла, увидев вышеупомянутого наследного принца и его - по ее мнению, поскольку резкий рост и улучшение здоровья сказались на нем неплохо - гораздо более красивого старшего брата Эйгона, прислонившегося к мордам их драконов. Беседую с двумя молодыми леди, одна ровесница Рейнис, а другая Эйгона. "Сестры Мандерли, Винафрид и Уилла".

Прищурившись, Дэни рассматривала их. У Винафрид были темные волосы, и она, казалось, была влюблена в Эйгона. Никаких проблем. Но у Уиллы были грязные светлые локоны, заплетенные в простую косу, и она весело рассмеялась чему-то, что сказал Джон. Жгучая ревность вспыхнула в принцессе. Это вообще не подойдет.

"О, я знаю этот взгляд. Будешь звонить Сандору или Сайраксу?"

"Сайракс. Она разорвет эту девчонку на части!" Дэни действительно не знала, что послужило причиной этого.… просто она не хотела, чтобы эта шлюха приближалась к Джону. Он мой племянник! Мой король, а я его королева! Пока что это была невинная мысль.

Аша закатила глаза. Утонул, помоги мне бог с этими Таргариенами ... "Дэни, есть способ попроще". Принцесса приподняла бровь и попросила ее продолжать.

"Как высоко ты на нем взлетел?" - спросила Уилла Мандерли с благоговением в голосе.

Бейлон, ухмыляясь, указал на облака. "Видишь их? Я был прямо над ними только этим утром". Он указал на Эйгона. "Он тоже, прямо за мной".

"Спасибо, валонкар. Я могу рассказать о своих собственных подвигах". Но когда восхищенная улыбка Винафрида озарила его, Эгг расплылся в собственной ухмылке. "Тессарион и я летали в Дорн и обратно".

Уилла вздыхает. "Я бы хотела увидеть Дорна. Возможно, Возрожденный Завоеватель мог бы взять меня с собой". Язык тела Джона не говорил "нет" этой идее.

Но прежде чем он успел заговорить, вошла Дейенерис и крепко обняла племянника. "Привет, Джон". Она поцеловала его в щеку. "Привет, Эгг".

"Привет, тетя".

"Леди Мандерли", - приветствовала она их гораздо менее тепло. "Познакомьтесь с драконами?"

"Да, у нас есть", - похвасталась Уилла, которой не понравилось, что Дени была так близка с Бейлоном. "Он везет меня в Дорн".

Дэни хотела закричать, но сдержалась. "Правда?"

"Просто мысль", - пожал плечами Х.С. "Ты бы хотел их потрогать?"

При этих словах дамы заколебались. Только увидев, насколько большими и внушительными были два зверя. "Хммм… Я не знаю ..."

"Может быть, леди Уилле и леди Винафрид больше понравился бы дракон поменьше?" Спросила Дэни Джона с невинной улыбкой, идеально маскирующей ее дурные намерения.

Обе дамы, сами по себе довольно юные и невинные, энергично закивали. "Просто мы не привыкли к великолепным созданиям", - сказала старшая Винафрид, нервно играя своими дубовыми волосами, заплетенными в простую косу. "Мы не принадлежим к древней Валирии, как вы, принц Эйгон или принцесса Дейенерис".

Взглянув на своего брата, Джон пожал плечами. "Что ж, я могу понять, почему дракон не проявляет врожденного тепла и великолепия к тем, в ком нет валирийской крови".

"Правильно, инстинкт должен сильно отличаться, как если бы не-северянин впервые столкнулся с лютоволком". Он удивленно поднял бровь, глядя на Дейенерис, старше Джона и гораздо меньше… понятия не имел о том, как действуют женщины - вероятно, из-за того времени, которое он проводил со своим дядей Оберином по вопросам, не имеющим отношения к тренировкам или слушанию его приключенческих историй. Его приключенческие истории, скорее, были очищены. "Так какого дракона ты считаешь подходящим, тетя Дэни?"

Она притворилась, что думает. "Возможно, Златокрылый? Он довольно ручной".

Но Бейлон покачал головой. "Не-а, Селла на ней верхом". Его лицо просветлело. "Как насчет Сайракс? Она очень спокойная и дружелюбная".

"Ее назвали в честь богини красоты, не так ли?" Добавил Эйгон, констатируя факт. Любопытно, что планировала Дейенерис.

Дэни просияла. "Тогда ладно". Она ослепительно улыбнулась двум девушкам Мандерли. "Она вам понравится. Она самый милый дракон в мире". Под облегченными взглядами девушек Аша довольно явно закатила глаза. Сайракс была милой, но она также была очень предана Дейенерис.

Муна, хочешь, я разорву этих негодяев на части?

Принцесса бросила взгляд туда, где, казалось, крепко спала. Нет, просто напугала их. Никакого реального вреда.

С тобой неинтересно.

Хихикая, Дейенерис присвистнула. "Иди сюда, Сайракс. Иди к муне".

Она подошла неторопливо, ее лапы и когти на крыльях стучали по заснеженному камню, и вскоре горячее дыхание Сайракс окутало всех шестерых. И Валиракс, и Тессарион смотрели на нее с бескорыстным любопытством - как будто хотели покончить с этим. Нежное прикосновение Дэни к ее чешуе заставило драконицу зарычать. "Это ... это хорошо?" - спросила Уилла.

"О да, это ее мурлыканье", - прокомментировал Бейлон, похлопывая своего скакуна. "Они большие существа, поэтому то, что мягко для них, не мягко для других".

"Верно ..." Винафрид не была убеждена, встретившись взглядом с Эггом. Он пожал плечами.

Дейенерис поцеловала теплую кремовую чешую и одарила Уиллу еще одной невинной улыбкой. "Хочешь ее погладить?"

Она сглотнула. "Можно?"

"Конечно, Сайракс очень нежный, как и сказал мой племянник". Взгляд Дэни, обращенный к Джону, был полон искренней теплоты, на что Джон ответил собственной усмешкой.

Дрожа, Уилла подошла к Сайраксу с поднятой рукой. Дени смотрела без всякого выражения. Подожди ... Почти пришли. Подожди ... Уилла как раз собиралась провести кончиками пальцев по весам. Сейчас.

В одно мгновение спокойствие сменилось свирепым рычанием, когда Сайракс взревел. Уилла откинулась назад, когда ее обдало невыносимым жаром и слизистой слюной. Она сама закричала, сердце бешено колотилось, когда она потеряла равновесие и упала на задницу. Дрожа от ужаса.

Дейенерис подавила смешок, пытаясь успокоить ее. "Мне ужасно жаль. Сайракс никогда так себя не ведет. А ты, девочка?" Она фыркнула, янтарные глаза угрожающе уставились на Уиллу.

Джон был обеспокоен и помог поднять все еще дрожащую девушку. "Ты в порядке?"

"Да ... да ... не совсем"… Мне нужно зайти внутрь. Всю дорогу спотыкаясь, бедная девочка помчалась к замку.

"Я думаю, с ней все будет в порядке ... по крайней мере, к обеду". Винафрид поклонилась Дейенерис и Бейлону. "Спасибо, что представили нам своих лошадей. Не хотел бы ты сопроводить меня обратно в крепость, принц Эйгон?"

Эйгон улыбнулся. "Почту за честь". Рука об руку они направились обратно вслед за Виллой.

Аша покачала головой. Этого мальчика съедят заживо. Любая девушка, которая спала с ним, которая хотела, могла загнать его в могилу манипуляциями - если только это не была та, кому он мог доверять, пока не почувствовал себя более уверенным в себе.

Что касается Джона… "Что это было?" Он подошел к Сайракс. "Плохая девочка. Ты не поступаешь так с гостями".

Сайракс жалобно заскулила. Нет, ты хорошая девочка. Тебе потом будет много баранины и коровы. Это успокоило ее дракона. "Что сделано, то сделано, Джон". Она прижалась к нему. "Я умираю с голоду, хочешь пойти поискать что-нибудь поесть в городе?"

Бейлон… он не мог отказать Дэни. "Конечно. С удовольствием". Теперь Дэни могла улыбаться без беспокойства.

**********
"Драконы идут! Драконы идут!" Арья Старк ткнулась носом в маленькую Нову, детенышка мяукала и пыталась ударить ее маленькими лапками. "Послушай Нову. Драконы приходят ". Маленькая девочка была так взволнована.

Она выросла на историях о драконах, о своей семье на юге, которую она никогда не видела. Ее красивая, свирепая тетя Лия, мать ее двоюродных братьев Бейлона, Рейнис, Эйгона.… боги, она не могла дождаться, когда познакомится со всеми ними.

"Арья! Выйди во двор!" - услышала она голос матери. Поцеловав Нову в макушку - она снова мяукнула и выжидающе уставилась на свою госпожу, прежде чем слуга подхватил ее на руки, чтобы отнести к собственным родителям, - Арья выбежала из своей спальни и сбежала по лестнице.

Первой, на кого она наткнулась, была Санса, прислонившаяся к стене и прижимающая руку к сердцу. "Вперед, Санса! Драконы!"

Глядя на Арью сверху вниз, Санса моргнула. "Да, драконы". Два моих дракона. Ее любимые товарищи по играм, Джон и Дэни. "Тогда следуй за мной. Там будет бардак".

Предсказание Сансы было точным. Слуги и охранники метались по комнате, на них кричали Венон Пул и Родрик Кассель по тем или иным вопросам. Расставляли ли они свежие трупы за стенами? Подметали ли они в последний раз недавно вымощенный булыжником двор. Были ли на них одежды, не покрытые копотью. Последнее было достаточно легко обнаружить, и многие слуги на него кричали.

Но никто не смог заглушить нервный крик Серсеи Старк. "Эй, вы, идите туда! Наденьте шлемы!" Жители Винтерфелла любили ее, поэтому простили ее гнев как всего лишь стремление к совершенству.

Тайвин Ланнистер должен был прибыть, и поскольку пришло время представить его нового внука и возможного наследника - поскольку Томмен был милым парнем, который и мыши не мог обидеть, все предположения сводились к тому, что либо юный Бран, либо новорожденный Титос возьмут имя Ланнистер, - тогда ее перфекционистскому отношению сочувствовали домочадцы. Тайвин бывал в Винтерфелле и раньше, и каждый раз находил недостатки, даже когда Серсея была самой исключительной.

Смириться с ее раздражением было наименьшим, что они могли сделать для своей любимой Леди. Львица Севера, золотая и прекрасная.

К счастью для ее здравомыслия и ожиданий Арьи - все Старки выстроились в очередь у фургона всей семьи, Арья зажата между Сансой и ее близнецом Томменом - воздух наполнился ревом. Скорее, много рева. Ей не пришлось долго ждать, прежде чем ее жадные глаза уловили отблеск огромного зеленого дракона, потому что ничего другого это быть не могло. Позади был золотой, а затем черный, кремовый, оранжевый, фиолетовый, серый, золотой и фиолетовый… Восемь огромных зверей, все массивные, хотя и в разных вариациях этого слова. Кружим по Винтерфеллу с ревом и улюлюканьем. Даже те, кто видел драконов раньше, разинули рты при виде стольких ... не больше, чем Арья просияла.

Все драконы, кроме одного, полосатого в синюю полоску, держали всадников. Медленно направляя их вниз, к полям за стенами. Даже большой внешний двор не мог вместить их всех.

Звук трубы заставил тех, кто находился в сторожке, всколыхнуться. "Королевская свита прибывает!" Поднялась опускная решетка, и толстые ворота со стоном открылись ... немедленно пропуская большого лютоволка, запрыгнувшего внутрь с бешеной скоростью.

Взвыв, Фрост сорвалась с места, где она ждала рядом с Недом, подбежала к своему брату Духу и врезалась друг в друга, облизывая, тычась носом в шею и катаясь по полу. Это заставило улыбнуться даже самого сурового человека в Винтерфелле. Идеальный вестник прибытия Таргариенов.

В авангарде колонны Таргариенов стояла королева Лианна, великолепная в своем наряде для верховой езды и с мечом на боку. Арья разинула рот. Я выгляжу точь-в-точь как она… Я хочу быть ею! У нее на боку меч, и она гордо скачет верхом. Были замечены и другие: ее дядя Бенджен, тетя Дейси, дядя Артур… особая улыбка была припасена для ее дедушки - улыбка, которая вернулась, когда Тайвин встретился с ней взглядом.

Однако вскоре драконы приземлились, и их всадники вошли в крепость. Высокий Рейегар Таргариен - дядя Арьи Рейегар - настолько царственный, насколько это вообще возможно. Ее линия кузенов, смесь серебристого и черного ... и среди них был самый потрясающий мужчина, которого она когда-либо видела. Кто-то из сборника историй, на кого, как она всегда думала, похож бог. Очень похожа на своего дядю Рейегара, но с чуть более темной кожей.

Арья была поражена своим юношеским умом. В благоговейном страхе.

Рядом с ней Санса практически подпрыгивала на каблуках. Там были Джон ... и Дейенерис. Боги, они так сильно выросли. Она чувствовала себя немного… трепет в ее сердце и ... в других частях тела. Что-то странное, но не неприятное. Растущее телосложение Джона и грубые черты лица лишены юношеской мягкости, неизменная мягкость Дэни дополняется подающей надежды фигурой, стройной в нужных местах и полной в других. Оба с красотой Таргариенов, хотя Джон слился с красотой Старков. О, это чувство пронзило Сансу, и это начало беспокоить ее ... особенно когда они встретились взглядами, и улыбка Джона побледнела перед напряженным взглядом и усмешкой Дэни.

У нее, казалось, был тот же взгляд. То же трепетание.

"Нед!" - прогремел Рейгар, заключая своего доброго брата в объятия и поднимая его с земли. Те, кто был в рубках, ушли во главе с королевой Элией и тетей Арьи Ашарой. Множество других кузенов, таких же молодых, как она. "Ты, старый болван, снова стал отцом?!"

"Ты хорошо знаком с тем, как это происходит, добрый брат", - ответил Нед, когда Рейгар поставил его на землю, и они оба рассмеялись, когда Лианна и Элия поприветствовали его. Арья заметила Сансу в крепких объятиях принца Бейлона и принцессы Дейенерис, в то время как Робб приветствовал свою кузину Рейнис… и, казалось, у стройной женщины с каштановыми волосами, которая сопровождала принцессу, заплетался язык.

А потом она столкнулась с богом среди мальчиков. "Привет. Ты, должно быть, моя кузина Арья".

Арья дрожала, на этот раз не зная, что сказать. "Ты ... ты ездишь на драконе?"

Он весело рассмеялся. "Да, вон та большая девочка". Он указал на пурпурного дракона, кружащего вокруг. "Это Тессарион, моя гордость и радость. Кстати, я твой кузен Эйгон, но ты можешь называть меня Эгг."

"Яйцо?" Арья хихикнула. "Это забавно. Ты забавный".

Эйгон ущипнул ее за щеку. "Я много слышал о тебе и захочу увидеть это своими глазами". Он взъерошил ей волосы, а затем подошел к Сансе, своему брату и тете. Арья была ошарашена и улыбалась.

Затем ее подняли на руки знакомые люди. "Дражайшая внучка".

Она хихикнула. "Дедушка!" Тайвина Ланнистера боялись все ... кроме его внучки. Подобно гордому льву, она была детенышем, который мог забраться на него, не причинив ни малейшего вреда. "Иди познакомься с Новой!"

"Твоя львица? Надеюсь, ты позаботишься о ней".

"Верю! Верю!"

"Лорд Тайвин". Это была королева Лианна, шедшая впереди Серсеи. "Иди познакомься со своим новым внуком".

Все еще держа Арью, Тайвин посмотрел на малышку на руках Серсеи. "Имя?"

Серсея ухмыльнулась. "Титос Старк".

Хоть убей, Арья не знала, почему ее глупый дедушка выглядел так, словно выпил простоквашу.

**************
Каждое письмо, каждый ворон… каждая история о тех, кто путешествовал на юг, все готовило Сансу Старк к встрече с величественным принцем Бейлоном Таргариеном, самым молодым рыцарем во всем Вестеросе. Но никто не мог по-настоящему передать то, что она сейчас наблюдала, сидя зачарованная в своих покоях. Наступила ночь, был подан ужин, и Джон с Дейенерис быстро протащили три тренировочных меча в жилое крыло Винтерфелла и скрылись в спальне Сансы, куда их с нетерпением пригласила сероглазая рыжеволосая девушка.

И вот она была свидетельницей чуда, когда наследный принц демонстрировал навыки, которые помогли ему победить в рукопашной схватке оруженосца. Яростные удары, замысловатые замахи, твердая поза с перекатывающимися мускулами - удивительно, что Санса не разинула рот и не уставилась на него, как она часто видела, как ее мама смотрит на папу. Она еще не совсем понимала, зачем они это сделали, но это было… они оба явно приветствовали это.

Не было мужчины, которого она хотела бы приветствовать больше, чем Джона.

"Разве он не великолепен?" - спросила Дейенерис, сидевшая рядом с Сансой.

Санса согласилась только для того, чтобы увидеть свою ближайшую спутницу жизни в своей стихии. Раскрасневшаяся и тяжело дышащая от демонстрации своих навыков, отточенных самой королевой Лианной, она, тем не менее, выглядела абсолютно сияющей красотой, которой были известны все Таргариены.

Такая красота повергла Сансу в такой же трепет, как и Бейлона. Поэтому ей оставалось только кивнуть.

Оба были замечательными бойцами в своем юном возрасте, лучше, чем многие домашние стражники, которых Санса часто видела тренирующимися во дворе Винтерфелла. Король-воин и королева в процессе становления, Эйгон и Висенья возрождаются. Кем это делает меня? В их играх она была Рейнис, но какое это могло сравниться? Она умела шить, ездить верхом, танцевать и проявлять остроумие ... но могла ли она сражаться?

Нет, она была беззащитна по сравнению с ними, и, наблюдая за тем, как Джон и Дэни выпендриваются, она осознала это. Возможно, мне нужно найти способ защитить себя ...

Наконец, бросив мечи на довольно большую кровать, Джон в изнеможении рухнул в кресло. "Как это было?"

Очнувшись от своего оцепенения, Санса с улыбкой захлопала в ладоши. "Браво, сир Бейлон, Возрожденный Рыцарь-Дракон!"

"Нет, он Возрожденный Завоеватель!" Дэни настаивала, тоже хлопая в ладоши. "Он не будет давать никаких клятв, потому что я буду его королевой".

"Ерунда, вы оба будете моими королевами", - засмеялся Джон, вспоминая их прошлые игры. Дэни хихикнула в ответ, в то время как взгляд Сансы был ... задумчивым. Он не знал почему, но в данный момент ему было все равно. "Мой кепа и другие до меня, возможно, были великолепны, но есть причина, по которой я Возрожденный Завоеватель". Он прижал руку к груди. "Я клянусь вам обоим, что никто не был более достоин Железного трона, моего трона, чем я".

Обе девушки вздохнули. "О, Джон ..." Если кто-то и верил в него, то это были они.

Дверь, не запертая на задвижку, а скорее с крошечным щелчком приоткрылась, когда вкатился Спринтер. Ее голова была опущена, а походка медленной, чему препятствовал сильно раздутый живот. В то время как Джон и Дейенерис часто были ближе по Духу - мальчик привязался к королеве Лианне, подбирая по настроению свою любовницу и имя, - лютоволк дяди Бенджена был вторым, особенно теперь, когда она была близка к появлению щенков. "Беги быстрее, девочка", - сказал Джон, лютоволк задумчиво направился к ковру у камина. "Хочешь чего-нибудь?"

Спринтер взглянула на него, дернула ушами, затем плюхнулась на ковер. Даже не потрудившись сложить ноги, а просто лежа на боку.

Санса хихикнула. "Боги, она такая красивая". Опустившись на колени перед лютоволком, она погладила ее живот. "Скоро станешь мамой? Да, ты, да, ты..." Ее лицо внезапно просветлело. "Джон, Дэни, я чувствую щенков".

"Нет", - ахнула Дэни, подбегая, чтобы потереть живот Спринтера. Конечно же, под раздутым животом извивались несколько сосисок. "Это похоже на то, когда Лия была беременна Лиаррой, верно, Джон?"

"Да, так и есть, и с Дже и близнецами ... и муной с Серрой и Деймоном". Он с наслаждением погладил ее по животу, отчего хвост Спринтера взмахнул вверх-вниз, ударяясь о деревянный пол. "Знаешь, это значит, что у всех нас появятся лютоволки".

Глаза Сансы расширились, она не смогла сдержать улыбку. "Щенки, прямо как ты и твои драконы".

"Вот так просто. Один волк на всех нас… даже на тебя, Дэни".

Седовласая принцесса вопросительно подняла бровь. "Я, лютоволк? Во мне нет крови первого человека".

"Технически, да. Через твою бабушку, Бету Блэквуд". Два глаза расширились. "В тебе течет первая мужская кровь, и я думаю, что, должно быть, была Старк, которая вышла замуж за мужчину Блэквуда".… конечно, Блэквудс женился на мужчине Старке."

"Никогда раньше об этом не думала". Дэни погладила Спринтер по голове. "Я всегда нравилась Спириту и Спринтеру, не так ли, девочка?" Волчица шевельнула ушами и лизнула руку Дэни, заставив ее хихикнуть. Мысль о том, что у нее будет собственный лютоволк.… Теперь Дэни знала, почему Рэй постоянно приставала к Лие и Элии из-за одного. Иметь один из этих очаровательных меховых шариков было бы мечтой.

Волки полностью очаровали драконов несколькими способами.

В открытую дверь рысцой вбежал Спирит, как будто услышал их разговор. Не сбиваясь с ритма, он лизнул длинную полосу на лице Джона, прежде чем прижаться к Спринтеру и гавкнуть один раз. "Ewwww!"

Санса подавила смешок… затем перестала подавлять его. "Как ты можешь злиться на такое красивое лицо". Она потрепала Спирита по морде, в то время как лютоволк только фыркнул, как будто раздраженный тем, что его назвали симпатичным. "Почему ты не был рядом с мамой своих щенков, Спирит?" Спросила Санса материнским тоном.

Это ей подошло.

"Я скажу тебе почему". Первым человеком, нарушившим их совместный счастливый момент, была Рейнис, она ухмылялась, скрестив руки на груди и прислонившись бедром к дверному проему. "Этот маленький негодяй отправился делать очередную подстилку для Фроста".

Пока Джон переваривал услышанное, он захлопал в ладоши. "Да, еще лютоволки!"

Рейнис только рассмеялась. "О, дорогой Валонкар". Она взъерошила его волосы так же, как он взъерошил мех Спринтера, получив от него протест. "Ты все еще так молод".

"Я не молод! Я сир", - настаивал он. "Даже Сандор не сир".

"Потому что я не хочу им быть", - проворчал Пес из-за двери.

"Заткнись и уходи!" Дэни не хотела, чтобы он был рядом прямо сейчас.

Он снова фыркнул. "Не тебе отвечать, Серебряная зараза". Это только разозлило Дэни, которую Санса успокоила, сжав ее руку.

"Ты все еще молод в этом, Джон ... тебе еще многое предстоит сделать, когда твой взгляд скользит по Дани и Сансе с чем-то иным, кроме семейной привязанности, а они - по тебе".

"О чем ты говоришь?"

Дэни была в таком же замешательстве. "Да, о чем ты говоришь?"

Но Санса, вспоминая покалывание в теле от более ранних… ее румянец возвращается, этот раз все гораздо хуже. Прежде чем они успели заметить, она зарылась головой в мех Духа, стараясь не думать об этом, а скорее о щенке лютоволка в "Спринтере", который скоро будет ее.

Джон не заметил.

Дэни тоже не знала.

Но Рейнис послушала, и ухмылка на ее лице только расширилась от сводящего с ума любопытства и невежества ее брата и тети. Придет время, брат, придет время. Она только что вышла из комнаты, заливаясь хохотом.

*************
"Я не думаю, что кто-то мог достичь такого же уровня веселья, как твой брат Серсея". Элия шла по коридорам главной крепости Винтерфелла, плотно закутавшись от холода - Лианна одела ее подобающим образом для Поездки на Север, хотя королева Дорнийцев предпочла бы, чтобы к ней прижались для тепла. "Он чуть не упал".

Серсея покачала головой, хотя и не смогла удержаться от ухмылки. "Он ... всегда больше всех стремился разозлить нашего отца". Она была так же укутана, хотя, казалось, гораздо больше привыкла к этому. "Львица Севера". "Не поймите меня неправильно, у меня тоже есть такое рвение, просто я более осмотрителен в этом".

Усмехнувшись, Элия посмотрела на свою добрую сестру. Серсея Ланнистер, ее добрая сестра - она бы никогда не догадалась. "Ты выбрал Титоса в качестве имени просто для того, чтобы побеспокоить его?"

"Я полагаю, что так ... такая же веская причина, как и любая другая". Они вышли из крепости, идя вдоль зубчатых стен. "Я люблю всех своих детей, и Нед тоже, поэтому он не узнает никакого гнева от моего отца по этому поводу, если вы так беспокоитесь о своем племяннике".

"Просто рад, что вы дали двум своим детям имена Нед Нозерн, хотя Санса и Рикард носят северные имена"… если я что-то помню, изначально Сансу звали Селия".

"Автор Кейтилин Талли". Серсея фыркнула. "Южное имя ей не подходит. Она настоящая Леди, но с Севера. Не с юга". Она смотрела на Элию, королеву, такую же красивую, как и тогда, когда она выходила замуж за Рейегара… теперь, когда Серсея подумала об этом, даже после пяти беременностей, это стало еще интереснее. В ней было сияние и безмятежность, которых у нее никогда не было в молодости. Это было освежающе. "Кое-что, что я заметил, хотя Рейнис и Эйгон несколько раз посещали Дорн, а Бейлон поместил солнце Дома Мартелл на свой герб, никто из ваших детей не носит дорнийских имен".

Приподняв бровь, Элия оценила это чувство. "И я знаю, что некоторые носят северные имена по наущению Лианны". Многие ее коллеги-дорнийцы указывали на это. "Честно говоря, Серсея, уменьшит ли дорнийское имя холодность между ними и мной из-за преемственности Бейлона и моей любви к Лианне?"

"Замечание принято". Фырканье. "В таком случае Джон назовет свою первую дочь Нимерией".

"Возможно, у него это не первое". Они оба весело рассмеялись - мальчик мог очаровать кого угодно, даже Серсею Ланнистер. "Я знаю, Нед хотел бы, чтобы он воспитывался в Винтерфелле. Так же поступили бы я, Робб и Санса."

Элия ухмыльнулась. "О, я знаю, что Санса согласилась бы". Ей было интересно, что подумала бы девушка, если бы знала, что Рейегар, Лия и она подумывают о ее помолвке с Бейлоном. Вместе с Дейенерис в случае с ней и Лией.

Учитывая, насколько близки были две дамы, Элия представила, какими были бы они с Лианной, если бы север был связан с Дорном - то, что она планировала изменить с участием девочек Арианны и Оберина. Брак Джораха Мормонта и Обары только продемонстрировал это изменение. "Возможно, после того, как ему исполнится три и десять ... скорее, им всем исполнится три и десять. Позвольте мальчикам закончить свое оруженосчество с Артуром и Джейми."

"Все говорят, что Робб совсем не похож на Старка". Слухи, ужасные слухи, Робб скорее бастард Джейми, чем Неда. Серсею сильно задело то, насколько они были близки к правде, и она сделала все возможное, чтобы оградить Робба от них. Ее отец и она разделяли это желание.

"Эти люди - лжецы".

Для Серсеи больше всего на свете значило то, что Элия поддерживала ее. У нее было мало подруг… , которых в детстве не заставляли быть с ней ... и терпеть ее в худшем случае.

Детские крики счастья привлекли их внимание к богороще из всех мест ... и улюлюканье, которое мог издать только дракон. Конечно же, там был Валиракс - Возрожденный Черный Ужас - когтистые лапы сидели на стенах, а голова наклонялась, чтобы посмотреть. "Он любит Бейлона. Никуда без него не ходит".

"Таргариены и их дракон… чудесное зрелище".

"Да, очень нравится".

Дети играли друг с другом среди деревьев. "Быстрее, Висенья! Брэндон Сноу идет за Балерионом". Это был голос Сансы, прыгающей через кусты в брюках. С каких это пор она носит брюки.

Из ниоткуда Дейенерис набросилась на фигуру… которая выглядела как Артур Мормонт. "Я поймала его. Он не причинит вреда Черному Ужасу". Мальчик хмыкнул, расстроенный тем, что его поймала такая изящная девушка, как Дейенерис. Выше в глазах Валиракса плясали веселые огоньки от того, что он вообще когда-либо подвергался притворной опасности.

Джон, стоявший в фургоне группы вместе с Роббом, направил тренировочный меч на пасынка Серсеи Рикарда. "Торрен Старк, я, Эйгон Таргариен, первым своим именем приказываю тебе преклонить колено". В то время как Талли внешне был ближе к Старкам, чем идеальный Ланнистер Робб, имело смысл, что Рикард в конечном итоге станет королем, преклонившим колени. "Мой брат Орис и я победили твою жалкую попытку убить моего дракона, но я буду милосерден. Встань на колени, и твоя жизнь будет сохранена, и ты будешь просто моим слугой ". На его лице была царственная, надменная ухмылка, когда он это произносил.

Серсея улыбнулась при виде этого зрелища. "Они с Роббом близки, как братья. Я рад, что он дружит с обоими твоими старшими сыновьями, Элией".

Но Элия не слушала, заметив только ухмылку на лице Джона ... и уныние и унижение на лице Рикарда. Джон не причинил бы вреда даже насекомому ... но знает ли он вообще, что Рикарду больно? Элия могла это понять, но только прожив жизнь в смирении и постоянном унижении, которых у Джона, по их воспитанию, никогда не было.

Джон ... мог ли Артур быть прав?

Наблюдая, как Рикард опускается на колени, уставившись в землю, а не на кузена, который, как он думал, любил его - и он действительно любил его на самом деле, - Элия почувствовала, что ее убеждают так же, как и ее мужа.