Сон или ... реальность...?

От лица Автора

Утро было тихим. Слишком тихим. В городе стояла безветренная жара, солнце палило асфальт, но в груди Люси ощущался лёгкий, холодный толчок. Он тянул, как магнит, звал куда-то за пределы знакомого. Это был нежный шёпот, но в нём пряталась тревога.

— Скорпион... — прошептала она, глядя в зеркало. Её зрачки на миг вспыхнули золотистым. — Время пришло. 

Она быстро собралась, позавтракав и попрощавшись с родителями, девушка выехала на мотоцикле. Сердце било в груди всё быстрее, чем ближе она была к окраинам города.

Зов ключа Скорпиона привёл Люси на окраину заброшенного промышленного квартала. Ржавые конструкции, полуразрушенные здания и покосившиеся опоры, словно скелеты ушедшего времени. Магия в воздухе была едва ощутима. Ключ где-то здесь. Она чувствовала это нутром.

Остановив мотоцикл у ржавых ворот, она спешилась, сняла шлем, повесив его на руль, и осторожно двинулась вперёд. Златовласая чувствовала, ключ точно рядом. Но... что-то было не так.

Только скрип ржавых балок и мерцание пыли в солнечных лучах, пробившемся сквозь пробитую крышу. Свет падал только сквозь пробоины в крыше, вычерчивая бледные линии на полу. Воздух был затхлый, будто всё затаилось, зная — сюда пришла она. Люси встала в проходе, скинув с плеч мотоциклетный рюкзак. Она не сомневалась — Звездный Ключ Скорпиона звал её. Он был где-то поблизости. И его присутствие било слабым эхом в груди, будто сердце отзывалось на неведомый зов. 

На старом деревянном ящике в самом центре помещения лежал ключ. Идеально целый, как будто его только что положили туда. Слишком аккуратно. Слишком заметно. Слишком открыто. Люси сузила глаза.

— Как же, — пробормотала Люси. — Ещё скажите, что случайно обронили. Кто-то думает, что я на такое куплюсь?

Она шагнула вперёд, и как по команде с обеих сторон выдвинулись тени. Из глубины склада вышли трое, двое мужчин и одна женщина. Они были одеты в тёмные мантии с алыми знаками. В глазах было высокомерие, на поясе красовалось оружие, излучающее тёмную магию. Женщина с короткими волосами и двумя парными клинками, от которых шла вибрация. Высокий мужчина с посохом, в основании которого мерцал сгусток энергии. И третий был с тонким, почти прозрачным кинжалом.

— А вот и наша гостья, — женщина усмехнулась, будто ждала её. — Заклинательница духов собственной персоной.

Люси остановилась, скрестила руки на груди и окинула их хищной, почти ленивой улыбкой.

— Приятно, что фанаты встречают лично, — холодно усмехнулась Люси. — Только вот... вы облажались с антуражем. Слишком дешёвый трюк. Ловушка на старом складе? Серьёзно? Прямо как в дешёвом боевике.

— Мы знали, что ты почувствуешь ключ. И мы знали, что ты придёшь одна, — произнёс мужчина с посохом. — Ты слишком предсказуема. Именно поэтому ты идеально подходишь.

— Подхожу для чего? Очередной сумасшедшей секты?

— Для удержания тебя в этом мире. Ты ведь уже знаешь, что этот мир не твой. Это иллюзия созданная нашим Господином. — махнув кинжалом сказала женщина. 

— Но твоя сила находится здесь. И ты нужна нам. Заклинательница такого уровня редкость. Мы используем твою связь со звёздным миром, чтобы добиться нашей цели. Твоя магия уникальна, знаешь ли. — усмехнулся мужчина.

Люси ухмыльнулась.

— Хотите, чтобы я осталась? Этому не бывать. Я вернусь в свой мир.

— Мы просто исполняем волю Хозяина, — хрипло проговорил мужчина с кинжалом. — И ты — просто ступенька. 

— Лучше бы просто покорно склонила голову и приняла свою роль, — прошипела женщина, поднимая оружие.

— Теперь придется доставить тебе боль. — Спокойно проговорил мужчина с посохом.  

Люси резко откинула клапан рюкзака, выдернула свой хлыст, подаренный усатым дядькой. Он был крепкий, с вшитыми золотыми нитями, с мелкими шипами, оставляющими шрамы даже на металле. Одним движением она щёлкнула в воздухе, зловеще пронзая тишину.

— Еще посмотрим, кто кому доставит боль, — сказала она и метнула хлыст вперёд.

— Глупая, — фыркнула женщина, — ты даже не представляешь, с кем связалась.

Сражение вспыхнуло мгновенно. Они атаковали первыми. Быстро. Чётко. Без слов. Кареглазая не уступала. Люси двигалась стремительно, каждый удар хлыста отзывался вибрацией в теле врага. Её стиль был гибким, дерзким, не оставляющим пауз. Она крутилась, уходила в сторону, прыгала, отбивалась, словно каждое движение было частью давно выученного танца. Она не была просто девочкой в ловушке. Она была хищницей в чужой клетке.

Но противники были подготовлены. Их оружие гудело от скрытой энергии. Их удары были опасны и точны. Они не тратили силы зря. Они знали, кого ждут. Они не играли. 

Мужчина ударил посохом о пол, от чего каменный пол треснул. Девушка еле успела перепрыгнуть, но потеряла равновесие, и один из клинков проскользнул по её плечу, прорезая ткань куртки и кожу под ней. 

— Черт... — Благодаря кожанке порез оказался не таким глубоким, каким мог бы быть. 

С каждым ударом Люси понимала — зря она пошло сюда одна. Парни ведь столько раз предлагали свою помощь. 

— Ты сильная, Феечка, — произнесла женщина, приближаясь. — Но ты устала. Мы тебя сломаем.

— Устала? — прохрипела Люси, утирая кровь с губы. Лезвие чуть задело скулу. — Заткнитесь уже. Я не сдамся так просто. 

Второй клинок свистнул — Люси отразила хлыстом, но её отбросило назад. Падение. Удар спиной. 

Ключ остался на ящике — до него было всего три метра. Но путь преградили двое. Женщина подошла к ключу, подняла его, словно трофей, и посмотрела на поверженную Люси.

— Не сейчас, Хартфилия. Ты ещё должна сыграть свою роль. Мы не дадим тебе уйти.

— Вам придётся постараться, — прошипела Люси, задыхаясь, но глядя с вызовом. — И, клянусь, я оставлю на вас след, который будет чесаться до конца вашей жалкой жизни.

Троица скрылась в глубине склада, растворяясь в темноте. Люси осталась лежать среди пыли и обломков, с хриплым смехом на губах и пульсирующей болью в боку. Она проиграла. Ключ ускользнул. Но игра ещё не окончена.

— Твари... — Прошептала она. — Я обязательно найду вас.

***

Гул в ушах не стихал.

Люси с трудом поднялась на ноги, опираясь об стену. Всё тело ныло. Плечо горело от пореза, левый бок отзывался болью при каждом вдохе. Склад снова погрузился в мёртвую тишину. Противники исчезли. Ключа не было. Оставались только пыль, кровь и затхлый воздух.

Нужно уходить.

Она пошатываясь пошла вдоль стены, прихрамывая, держа хлыст в руке. Кожаная оплётка испачкалась в тёмных пятнах, но Люси не отпускала его — всё ещё напряжённая, как раненая волчица, не готовая признать поражение. Она не отпускала его, будто боясь, что в следующую секунду снова придётся отбиваться. Её лицо было покрыто пылью, на лбу тонкая царапина, в глазах — смесь ярости и стального огня.

— Черт... — пронеслось в голове. — Я ведь почти дотянулась до ключа...

Но теперь его уже не было. Забрали. Увели у неё из-под носа.

Старые металлические двери поддались со скрипом. Люси вырвалась из склада, тяжело хлопнув дверью. Воздух обжёг кожу прохладой, и она вдохнула его жадно, с трудом, словно всплывшая после долгого погружения. Снаружи небо окрасилось в оттенки ржавого золота и пепельного синего. Раненое плечо пульсировало, в боку кололо, каждый шаг отзывался тупой болью. Люси вышла, сжав зубы. Несколько шагов и колени дрогнули, но она удержалась.

— Чёрт... — чертыхнулась, опираясь на столб. — Только не сейчас.

И тут:

— Люси?!

Голос сначала показался ей эхом, фантомом после драки. Она замерла. Её сердце пропустило удар. Из-за угла старого ангара вышли Стинг и Роуг, оба на своих байках, но уже спешившиеся. Один в чёрной куртке, другой в расстёгнутой кожанке. И оба были с выражением шока и тревоги на лицах.

— Люси! — Стинг рванул к ней первым. — Ты в порядке?

— Подожди... — Роуг остановил его. Его глаза метнулись от её рассечённого лба к запачканным джинсам и порванной куртке. — Ты ранена... Что случилось?

Люси попыталась выпрямиться, но ноги подкашивались.

— Не трогайте меня. Я в порядке, — сказала она хрипло, но голос был неуверенным. — Просто... не удачный день. Очень, черт возьми, не удачный день.

— Ты в крови... — Стинг откинул капюшон, его глаза метнулись к её порезу. — Это кто тебя так..? Что там, черт возьми, произошло?

Люси подняла голову. В глазах была сталь. Эмоции после боя еще не утихли.

— Не ваше дело.

— Ага. Конечно. Девушка вываливается из заброшенного склада, как будто побывала на ножевом шоу, и всё нормально? — вспылил Стинг.

— Не трогай меня сейчас.

Стинг не стал спорить и замолчал. Вместо этого медленно подошёл, не приближаясь вплотную, будто чувствуя, как легко она может оттолкнуть.

— Ты выглядишь так, будто прошлась через ад, — тихо сказал парень. — Я не буду спрашивать, что случилось. Но, чёрт... мы испугались, когда увидели тебя.

— И ты хлыстом по аду прошлась? — осторожно пошутил Роуг, взглядом указывая на оружие в её руке. — Довольно стильно. В твоём духе.

Люси помолчала. Тяжело дыша. А после усмехнулась. Криво, горько, но всё же тепло.

— Что, боитесь, что начну махать им прямо сейчас? — Хмыкнула та.

— Только если заслужим, — отозвался Стинг, и в его голосе была мягкость, которую она от него не ожидала.

Молчание повисло между ними, но оно не было тяжёлым. Роуг первым подал голос:

— Позволь... хотя бы поддержать тебя. Ты еле стоишь.

— Мне не нужна ваша жалость. — Резко ответила она.

— Никто тебе её не предлагает, — тихо сказал Роуг. — Мы просто... волнуемся.

Она колебалась. Потом всё-таки кивнула, позволив Роугу аккуратно подставить плечо. Его прикосновение было осторожным, почти неощутимым, но в этом жесте чувствовалась искренность.

— Спасибо, — сдавленно выдохнула она. — Только... не задавайте вопросов. Пока не могу.

— Мы не будем, — сказал Стинг. — Просто давай уйдём отсюда. Это место... дрянное.

— Да, — кивнула она. — Здесь пахнет предательством и грязью. И моим проклятым терпением.

Они медленно направились к мотоциклам. Люси не говорила больше ни слова, но чувствовала: они рядом. Не лезут, не давят — просто идут рядом. И это было... странно приятно. Словно небо после грозы. Но внутри всё ещё кипело.

"Я проиграла. Я позволила им обмануть себя. Я была слишком самоуверенна..." — Хмурилась она прикрыв глаза.

— Ты дрожишь, — вдруг заметил Роуг.

— Это не от страха. Это злость, — прошипела она. — Я злая на них. На себя. На этот чёртов мир.

— Хорошо, — кивнул Стинг. — Злость, это топливо. Главное, не дай ей сжечь себя.

Люси взглянула на него. На мгновение между ними проскользнуло понимание. Он не лгал. Он знал, каково это, сдерживать бурю внутри.

— Дальше я сама.

Она пошла к своему мотоциклу, тихо чертыхаясь при каждом шаге. Стинг посмотрел на Роуга.

— Упрямая.

— Упрямая, — согласился тот. — Но сильная.

Стинг криво усмехнулся.

— Вот только... сильные тоже когда-то ломаются.

Остановившись возле своего металлического коня, златовласая обернулась на них.

— Если спросите хоть одно "что случилось", — бросила она, — я уеду прочь.

— Тогда... не будем спрашивать, — сказал Роуг. — Просто будем рядом.

— Я не нуждаюсь в... — она замолчала. И вдруг:

— Делайте, что хотите. — Выдохнула садясь на мот.