Глава 7: Спортивный фестиваль и воля к росту
Следующее утро в академии UA началось с тревожного ожидания. Класс 1-А гудел, обсуждая, кто же сегодня заменит их классного руководителя. Ханаэ сидела за партой, стараясь сосредоточиться на учебнике, но мысли то и дело возвращались к вчерашним словам Бакуго.
«Герой, который зависит от одной паршивой железки на спине — не герой, а мусор».
Она невольно коснулась пальцами своего воротника. Ей нужно было что-то менять. Она не могла изменить свою биологию, но она могла изменить свой подход.
Внезапно дверь класса с грохотом распахнулась. Разговоры мгновенно стихли.
На пороге стояла фигура, полностью замотанная в белые бинты. Лицо, руки, корпус — он выглядел как ожившая мумия из фильма ужасов. Только знакомые усталые глаза за стеклами очков и черный шарф, намотанный поверх бинтов, выдавали в нем учителя.
— Сенсей! Вы слишком рано вернулись! — хором выкрикнул класс.
— Моё благополучие не имеет значения, — прохрипел Айзава, с трудом проходя к кафедре. Его голос звучал глухо из-под слоев марли. — Куда важнее то, что битва ещё не закончена.
Ханаэ почувствовала, как по спине пробежал холодок. Неужели снова злодеи? Неужели Лига Злодеев вернулась так быстро?
— Наступает Спортивный фестиваль UA, — отрезал он.
Весь класс взорвался криками восторга. — Обычное школьное мероприятие! — обрадовался Киришима. — Погоди, сенсей, — Каминари поднял руку, — разве это безопасно? На нас только что напали злодеи.
— Напротив, — проскрежетал Айзава. — Проводя фестиваль, школа демонстрирует, что наша система безопасности непоколебима, а дух учеников не сломлен. Это величайший шанс для вас. За вами будут наблюдать про-герои со всей страны. Это ваш билет в лучшие агентства.
Ханаэ сжала кулаки под столом. Спортивный фестиваль. Огромная арена, тысячи зрителей, камеры и... никакой возможности носить тяжелые баллоны с водой, если они не являются частью стандартного спортивного костюма (который для всех одинаков).
— У вас есть две недели на подготовку, — закончил Айзава. — Не подведите.
~~~~~~~~~~~~
После уроков. Коридор UA.
Когда занятия закончились, у двери класса 1-А собралась толпа учеников с других курсов. Они пришли посмотреть на «тех самых детей, которые выжили».
— Так это и есть знаменитый класс «А»? — раздался ленивый голос. Из толпы вышел парень с растрепанными фиолетовыми волосами и глубокими тенями под глазами. — Пришли поглазеть, а вы выглядите довольно жалко.
Ханаэ стояла за спиной Бакуго, который уже прокладывал себе путь сквозь толпу. — Прочь с дороги, массовка, — бросил Кацуки, даже не глядя на парня.
— Мы пришли объявить вам войну, — продолжал фиолетововолосый,Хитоши Шинсо, как выяснилось. — Если вы облажаетесь на фестивале, нас, учеников общего потока, переведут на ваше место. Имейте это в виду.
Атмосфера накалилась до предела. Ханаэ чувствовала, как в воздухе буквально вибрирует напряжение. Она посмотрела на Шинсо, затем на Бакуго, который просто шел вперед, не оборачиваясь.
«Война...» — подумала Ханаэ. — «Для них это шанс пробиться вверх. А для нас — способ доказать, что мы заслуживаем быть здесь».
~~~~~~~~~~~~
Две недели тренировок.
Ханаэ не пошла домой сразу после школы. Она направилась в парк неподалеку от станции. Ей нужно было разработать новую стратегию.
На стадионе во время фестиваля не будет кустов, за которые можно спрятаться, или труб, по которым можно пустить корни. Будет только бетон, песок и противник.
— Итак, — Ханаэ поставила перед собой бутылку воды. — Если я не могу брать много воды с собой, я должна научиться экономить.
Она распустила волосы и сосредоточилась. Вместо того чтобы выращивать длинные и пышные лианы, она попыталась создать одну, но невероятно плотную прядь. — Плотность важнее массы... — бормотала она.
Она скручивала волокна своих волос, как стальной трос. Это требовало чудовищной концентрации. Если она делала волокно слишком сухим, оно ломалось. Если слишком влажным — оно становилось мягким и бесполезным.
К концу первого дня тренировок её пальцы были в крови от острых краев собственных пересушенных волос, а голова раскалывалась. Но перед ней лежал тонкий розовый хлыст, который при ударе о камень оставил на нем глубокую вмятину.
— Я не буду «мусором», Бакуго, — прошептала она, вытирая пот со лба.
Каждый день в течение этих двух недель Ханаэ доводила себя до предела. Она училась использовать свои волосы не как «растение», а как «оружие». Она тренировала рывки, используя волосы как пружины, чтобы резко менять направление движения. Она училась задерживать влагу внутри стеблей, создавая на поверхности волос тонкую восковую корку.
За три дня до фестиваля она случайно встретила Бакуго на тренировочной площадке за школой. Он отрабатывал взрывы в воздухе, его одежда была пропитана потом и копотью.
Они обменялись короткими взглядами. Никто не сказал ни слова. Но в этом молчании было признание — они оба готовились к настоящей битве.
~~~~~~~~~~~~
День фестиваля настал.
Ханаэ стояла в раздевалке вместе с другими девочками, надевая стандартную спортивную форму UA. Костюм был удобным, но в нем не было системы гидратации. Всё, что у неё было — это небольшая скрытая фляга на поясе, разрешенная правилами как «средство для поддержания здоровья».
— Девочки, мы сможем! — Урарака выглядела решительной как никогда. — Да! — ответила Ханаэ, заплетая свои розовые волосы в одну тугую, тяжелую косу. — Пора показать, на что мы способны.
Гул стадиона доносился даже сквозь стены. Ханаэ чувствовала, как внутри неё, словно росток сквозь асфальт, пробивается уверенность.
«Я не просто сорняк. Я — Сакураги Ханаэ. И сегодня я расцвету на этой арене».