Глава 8. Тишина после бури
⸻
Скарлетт лежала, завернувшись в мягкое одеяло, спиной к Лиаму, который сидел рядом и молча смотрел в окно. Улицы ещё спали, но город постепенно просыпался — где-то лаяла собака, проехала машина, а между ними царила тишина — плотная, как дым.
— Ты жалеешь? — тихо спросила она, не поворачивая головы.
Лиам оглянулся, долго молчал, потом медленно ответил:
— Нет. Но я боюсь.
Она повернулась к нему. В её глазах уже не было той дикой тревоги, как раньше. В них жила нежность — настоящая, глубокая.
— Чего боишься?
— Что сломаю то, что только начал удерживать в руках.
— Я не из стекла, Лиам. — Её пальцы коснулись его руки. — Меня уже ломали. Но теперь я сама решаю, кому позволить прикасаться к осколкам.
Он кивнул. Его взгляд впервые был открытым. Без защиты, без холода. Просто мужчина, который впервые признал себе, что тоже может бояться.
— Я хочу быть тем, кто поможет тебя собрать. А не тем, кто сделает ещё больнее.
Скарлетт улыбнулась.
— Тогда не убегай, когда я скажу, что люблю тебя. Даже если ещё не сейчас.
Они молчали, но эта тишина уже была другой. Не тревожной. Не напряжённой. Просто спокойной. Такой, какой бывает только после бури.
⸻
Первые лучи утреннего солнца медленно скользили по простыням, заливая комнату мягким светом. Скарлетт проснулась первой. Её взгляд сразу упал на Лиама. Он лежал на боку, лицом к ней, с ровным дыханием и всё той же складкой между бровями, которая не исчезала даже во сне.
Сердце сжалось. Его рука, раскинутая на подушке, едва касалась её плеча — как будто держал даже во сне.
Она боялась пошевелиться. Боялась, что всё это — лишь сон. Что эта ночь, полная не только тел, но и нежности, — выдумка её измученного сознания. Но тело приятно ныло, а сердце билось как-то по-другому. Теплее. Живее.
Собравшись с мыслями, она медленно встала, надела его рубашку, смятую возле кровати, и вышла на кухню. Ноги чуть подкашивались, будто после чего-то настоящего.
Там, в тишине, только чайник гудел — как сердце. Она облокотилась о стену, обняв себя руками.
Сомнения возвращались.
Это было всего лишь один раз? Просто импульс? Или нечто большее?
Он сказал, что не отпустит её. Но когда наступит утро — не передумает ли?
В дверях появился Лиам — растрёпанный, босой, с открытым, немного сонным лицом. Но в глазах — внимание. Почти тревога.
— Утро началось с побега? — его голос был тихим, но глубоким.
Скарлетт вздрогнула. Улыбнулась, но в её взгляде оставалась тень.
— Не совсем. Просто... я думала.
— О чём?
Она на секунду закрыла глаза, глубоко вдохнула.
— О нас. О том, было ли это «первый и последний раз». Или «первый из многих».
Он подошёл ближе, обнял её за талию. Слегка сжал — будто боялся, что она исчезнет.
— Это зависит от тебя, Скарлетт.
— А от тебя?
Он наклонился и мягко коснулся лбом её лба. Она почувствовала его тепло — успокаивающее и... пугающее одновременно.
— Я больше не убегаю. И тебя не отпущу. Не в этот раз.
Она хотела верить. И на секунду — поверила.
Но вдруг на кухонном столе вспыхнул экран телефона.
Номер, которого она давно не видела.
Из прошлого, которое, казалось, давно похоронено.
Скарлетт замерла. Лиам тоже заметил.
— Кто это? — его голос стал жёстче. Недоверие — в каждом слове.
— Никто... — но в её глазах что-то изменилось.
И в ту же секунду она сняла трубку и... вышла из кухни. Ничего не объяснив.
Лиам остался стоять на месте, глядя ей вслед, будто чувствовал — что-то важное выскальзывает из его рук.
⸻