Глава 18. Опасная дорога домой
Я резко открыла глаза. Темно, хоть глаз выколи, и только серебристый свет луны проникает в окно. Неужели сейчас ночь? Рука сама нащупала телефон, разблокировала. Два часа ночи? Зачем я проснулась так рано? Из-за тревожности?.. Чего я боюсь? Наверное, это с непривычки: я давно не жила здесь и не спала на маленьком диванчике, на котором повернуться на бок можно с большим трудом, да ещё и плед, под которым укрылась с головой, согревает не очень хорошо.
В доме абсолютная тишина, как будто на радиоприемнике отключили звук. Значит, Рамсес крепко спит. Ну, хоть у кого-то со сном нет проблем. Неудивительно, ведь его здоровье, здоровье человека Бронзового века, крепче моего. Он, наверное, смог бы целый день проспать, а после великолепно себя чувствовать, не зная разбитости и усталости.
Я легла обратно на диван, закрыла глаза в попытках вновь уснуть. Лёжа на спине, я медленно концентрировала дыхание: вдох-выдох, вдох-выдох...
Не знаю, сколько прошло времени, наверное, не больше десяти минут (а может быть больше часа), как я услышала шум в спальне.
Дверь открылась, и в гостиную, двигаясь вслепую на ощупь вошёл Рамсес. Он шумно сел рядом со мной на диван.
- Прости, что разбудил. Просто на душе неспокойно.
- Рамсес, что случилось? Ты чего не спишь?
- Антонина, я обязан вернуться домой как можно скорее, иначе я здесь умру! Нельзя ли как-нибудь вернуть меня в Египет? - несвязно продолжал принц.
- Поскорее? Я спрошу у Миши, он лучше меня знает.
В темноте я не видела лица Рамсеса, но видела, как он переживает: услышав мои слова, он обхватил руками голову и сдавленно закричал. Обессиленно, с ощущением безнадёжности.
- Этой ночью ко мне явился Осимандий и всё мне объяснил. Я не могу жить здесь и не могу любить тебя... Прости. - Рамсес взял мою руку и приложил её к губам.
Осимандий? А это вообще кто? Имя явно греческое, но какое отношение оно имеет к египетскому принцу? Непонятно... Чтобы разгадать это, придется узнать, что за Осимандий приснился Рамсесу, но это я сделаю потом.
Тем временем принц продолжал:
- Если я останусь здесь, то там, в Египте, я не буду иметь будущего. У меня не будет потомков, и Египет падёт! Пожалуйста, скажи, что это не так! Я не хочу гибели своей страны и себя!
Вот что ему ответить? "Всё будет хорошо"? Слишком сухо и как-то дежурно что ли...
В гостиной послышался шорох. В темноте сверкнули фосфорические глаза. Мгновение - и на колени Рамсеса запрыгнул кот. Он потёрся о руку принца.
- Аарон, хотя бы ты меня понимаешь! - принц гладил кота по голове, а тот довольно мурчал. Видимо, Аарон знает толк в успокоении!
Мурлыканье Аарона умиротворило Рамсеса за считанные минуты, и он заснул, полулёжа на диване. Его дыхание стало ровным и спокойным.
Я осторожно, едва ступая по скрипящим доскам пола, принесла из спальни тёплое одеяло и накрыла им Рамсеса, чтобы согреть его. Сев рядом, я спряталась под кусочек одеяла и закрыла глаза, положив голову на крепкое плечо принца. Тепло обволакивало меня мягким одеялом, и я не заметила, как уснула.
***
Как назло, пошел снег с дождём. Тучи затянули небо, закрыв единственный источник света - серебряную Луну. Промозглый дождь пробирал до костей славную троицу.
Миша нехотя натянул на голову шапку, но это не спасло его от мокрых волос. Василиса стоически терпела мерзкую погоду, несмотря на лёгкий озноб. Андрей хуже товарищей переносил холод с дождём. Он чувствовал, как начинает говорить в нос.
- Будет хреново, если я заболею, - сказал он.
- Не заболеешь, ничего с тобой не будет, - ответил Миша с уверенностью. - У тебя ведь железное здоровье - ты же оборотень!
- На одну четверть - да, а остальные три четверти чисто человеческие. И если ты не заметил, люди часто болеют.
- Вся дрянь к ним липнет! - вмешалась в разговор Василиса. - Мама так говорит. Особенно зимой много болеют. ОРЗ, ангина, грипп, иногда даже с воспалением лёгких привозили в больницу, представляешь, Андрей?
Разговор длился недолго. По ночной дороге ребята вышли к кукурузному полю. Наверное, оно не было таким мрачным летом, засаженное маисом, но нынешний его пустынный облик вызывал лишь тоску и уныние.
Вдруг на ребят выскочила огромная собака. Она появилась как будто из ниоткуда, и сейчас бежала на Василису, оскалив пасть.
Мгновение - и одичавшее животное бросилось на девочку. Вампирша упала на землю.
- Помогите! - громко закричала Василиса, пытаясь сбросить с себя собаку и одновременно не дать укусить себя.
Миша мигом схватил собаку за шею, пытаясь стащить её с сестры, но животное оказалось сильнее его.
- Вот же тварь! А ну слезла с моей сестры, паршивая шавка! - он оттаскивал собаку, сжимая двумя руками её пасть. - Андрюх, помоги!
Андрей, не думая, громко завыл и принял образ волка и грозно зарычал. Бездомную собаку, как ни странно, напугал вид разъяренной акиты-ину, и она убежала прочь, поджав хвост.
Василиса поднялась с земли, машинально отряхнулась.
- А где мой рюкзак? - вдруг спросила она.
- Вась, тебя сейчас только это волнует? - спросил её брат. - Тебя сейчас только что чуть собака не загрызла, а тебя интересует только рюкзак?
- Ты не понимаешь. Там есть то, что очень важно для нашего дела. Если коротко, то это поможет Рамсесу выжить.
- Вась, не говори загадками. Что там такое важное? - спросил Андрей.
Василиса хотела было ответить, но не успела.
Резкий свет фар ударил по глазам ребят.
- Это ещё что за хренотень? - спросил Миша, щурясь и закрывая ладонью глаза.
Приглядевшись, Миша увидел, что это - грузовик, обычная "Газель" с прицепом. Подъехав вплотную к ребятам, грузовик остановился. Дверь открылась, и из машины вышел белый единорог.
- Детишки, вы чего так поздно гуляете? - спросил он хриплым голосом. - Бессмертные вы, что ли?
Миша и Андрей с огромным удивлением разглядывали чудно́го водителя "Газели". Они много слышали о единороге с теплотрассы, но были на сто (нет, на сто тридцать) процентов уверены, что это - не более чем городская легенда, вымысел, сказки для детей. И сейчас они видели живого единорога, который стоял в метре от них.
- Челюсти с земли поднимите, не смущайте Серафима, - прошептала Василиса Мише и Андрею.
- Ты его знаешь?! - громко спросил брат.
- Да, я его в продуктовом видела. Он мне помог горчицу с верхней полки достать.
Единорог пригляделся. Он узнал Василису.
- О, так это ты, вампирша, которая ест еду людей! С прошедшим праздником, - сказал он.
- Вас тоже, - хором ответили ребята.
Андрей вдруг спросил:
- А почему вы здесь, так поздно ночью, на "Газели" разъезжаете? Вы тут живёте?
- Нет, мальчик, я работаю. Привёз трубы водопроводные на пункт, их недавно разгружали. А машина не моя - она рабочая.
- Простите за бестактность, но не могли бы вы нас домой, в город подвести? - неуверенно спросила Василиса.
Единорог задумался, приложив копыто к подбородку.
- Что ж, подвезу, почему нет? Запрыгивайте в салон.
Ребята забрались в "Газель", и первое, что они почувствовали, был терпкий запах сигарет. С непривычки у Василисы закружилась голова.
- Не обессудьте, не я один тут смолил, - сказал Серафим, усевшись за руль. Перед тем, как завести мотор, он ткнул копытом собачку-башкотряса на панели управления. Игрушка закачала головой.
После этого действия единорог легко завел мотор, и грузовик, гремя прицепом, двинулся с места.
- Скажите-ка, ребятки, куда вас надо подвести?
Миша назвал адрес.
- Далековато отсюда, но мы быстро доберёмся, - заверил Серафим.
Миша в это время вытащил телефон.
- Тридцать пропущенных от матери! Ну и жесть нас дома ждёт...
- Да, дело дрянь, - сказал Андрей, - видал, сколько мне моя матушка звонила? - он показал телефон.
- Пятьдесят восемь пропущенных? Думаю, тебе лучше домой сегодня вообще не приходить, - сказал Миша, вытаращив глаза от удивления.
- А потом слёзно просить прощения, - как бы между делом сказала Василиса.
Серафим повернул голову в салон.
- Я не понял, вас на два адреса везти надо?
Все трое синхронно покачали головами. Нет, пусть лучше Андрей у Баженовых переночует.
"Газель" стремительно мчалась вперёд, а единорог что-то рассказывал, хотя это было больше похоже на беседу с самим собой.
- ... эх, дом я свой хорошо обустроил. Там стало очень уютно, прям как в норе у Крота из чешского мультфильма... Эх, я помню, как показывал этот мультик внукам, году так в семьдесят девятом, ох как им нравилось! Жалко, что они уехали... Так и не навещают своего старика. - Серафим с грустью вздохнул.
- Они не приезжают к вам? - спросил Андрей.
- Да. Перебрались в другой город и забыли обо мне. Сын так вообще наловчился превращаться в человека... Теперь живёт в большом городе, и об отце не вспоминает. И как из-за такого не спиться? - единорог с досады ударил по панели управления, и из-за этого чуть её не сломал.
Дальше ехали в абсолютной тишине. Андрей уснул, низко опустив голову, Миша строчил матери смс-сообщения, в которых извинялся за долгое отсутствие себя, сестры и лучшего друга, а Василиса бесцельно смотрела в окно.
Уже проехали указатель с названием города, несколько автосалонов, и вот уже показались вдалеке коробки-многоэтажки.
Серафим нашёл нужный дом и въехал во двор.
- Приехали, ребята! Дальше сами идите.
Все трое сердечно поблагодарили единорога и вышли из салона "Газели", а после бегом рванули в дом. Миша нервно достал ключ, отпер дверь подъезда, после чего пулей побежал по лестничным клеткам. Андрей и Василиса последовали его примеру. В подъезде слышался громкий топот ног и прерывистое дыхание.