Гонка за чувствами

Воскресенье, 9:30 утра.Солнце уже заливало корт золотистым светом, воздух был напоён свежестью раннего утра.Эва и Катя стояли у сетки, разминая кисти и проверяя натяжение струн.За боковыми линиями наблюдали их тренеры — Марк и Анна, с блокнотами и секундомерами в руках.
К: — Готова? – спросила Катя, подбрасывая мяч.
— Более чем, – улыбнулась Эва, занимая позицию.

Первые розыгрыши пошли в высоком темпе: Катя агрессивно атаковала с задней линии, пытаясь загнать Эву в угол; Эва отвечала точными переводами по диагонали, заставляя соперницу перемещаться; оба тренера время от времени выкрикивали замечания: «Эва, не заваливай корпус!», «Катя, держи кисть твёрже!».

К середине сета счёт выровнялся — 4:4.Но Эва нашла ритм: укороченный удар заставил Катю рвануться к сетке; свеча мягко опустилась за её спиной; завершающий кросс справа принёс победное очко.

М: — Игра! – объявил Марк. – 6:4, победа Эвы.

Девушки сошлись у сетки, пожали друг другу руки.
К: — Ты сегодня в ударе, – вздохнула Катя.
— Ты тоже.Просто я чуть быстрее соображала, – ответила Эва с улыбкой.

Они отправились в душевые, а через час уже сидели в машине Эвы, направляясь в любимый ресторан у набережной.По дороге Эва включила музыку, но тут же замолчала — на экране высветился звонок от Ландо.

— Привет, медляк, ты как там? – ответила она, ставя телефон на громкую связь.
Л: — Привет, мелкая второй, – рассмеялся брат. – Вижу, ты в машине.Тренировка?
— Была.Я выиграла, – с гордостью добавила Эва.
Катя наклонилась к телефону
К: — Молодец, поздравляю! Кто первый?
Л: — О, Катька, давно не виделись! – оживился Ландо. – Оскар первый, обошёл меня, жук.Но я его в следующей гонке точно сделаю.
Эва переглянулась с Катей — обе улыбнулись.
— Значит, Оскар в форме, –  заметила Эва.
Л: — В отличной.Говорит, что следит за твоими прошлыми матчами.
Катя подмигнула
К: — Ого, какой внимательный.
Эва сделала вид, что не расслышала, и перевела тему
— А когда следующий этап?
Л: — Через две недели.Постараюсь вырваться на твой турнир, если получится.

Когда они вошли в ресторан, Ландо уже завершил звонок.Официант проводил их к столику у окна, откуда открывался вид на море.
К: — Так, – начала Катя, раскрывая меню, – что будем есть? Я голодная, как волк.
— Я тоже, – засмеялась Эва. – Давай закажем салат с креветками и...

Она замолчала, глядя на телефон. Пришло сообщение от Оскара
О: — Поздравляю с победой.Ландо сказал, ты играла блестяще
Эва улыбнулась, но ответила сдержанно:
— Спасибо. Это была хорошая тренировка.Тебя тоже с первым место) Ты заслужил
О: — Спасибо,до встречи)
Катя, заметив её улыбку, наклонилась ближе
К: — Кто это?
— Оскар.
К: — Ну‑ну, –  протянула подруга. – Просто собеседник, да?

Эва лишь покачала головой, но в душе что‑то дрогнуло.Возможно, это и было началом чего‑то нового.

Они заказали обед: Эва — салат с креветками и лимоном, Катя — пасту с морепродуктами и холодный чай.Пока ждали блюда, разговор естественным образом свернул к предстоящему теннисному турниру во Франции.
К: — Ты уже посмотрела расписание матчей? – спросила Катя, помешивая лёд в стакане. 
— Да, – кивнула Эва. – В первом круге, скорее всего, будет Мисаки.Нужно держать её на задней линии и не давать времени на подготовку. 
К: — А если пройдёт дальше? 
— Тогда Аманда.Она теперь играет агрессивнее, но у неё проблемы с бэкхендом при низком мяче.Марк хочет, чтобы я этим воспользовалась. 
Катя внимательно слушала, время от времени делая пометки в телефоне.

Когда принесли еду, Катя вдруг сменила тему
К: — Кстати, а когда Ландо возвращается? 
Эва подняла бровь, отложив вилку
— Зачем тебе это? 
Катя слегка покраснела, но ответила с улыбкой
К: — Ну... он же классно тусовки организовывает.Я бы сходила.Там и люди интересные собираются, и атмосфера... 
Эва рассмеялась, откинувшись на спинку стула
— Так ты не за братом переживаешь, а за вечеринками? 
К: — Эй, не всё же тебе одной веселиться! – парировала Катя. 
Эва задумчиво покрутила бокал с водой. 
— Ладно, – сказала она наконец. – Достану тебе билет.Но предупреждаю: Ландо может заставить тебя танцевать до упаду. 
К: — Это я переживу, – подмигнула Катя. – Главное, чтобы музыка была хорошая. 

Они вернулись к обеду, но разговор уже шёл легче, с шутками и смехом.Эва вдруг подумала, что такие моменты — простые, без напряжения и скрытых смыслов — ей особенно дороги.Когда они вышли из ресторана, солнце уже клонилось к закату, окрашивая город в тёплые оттенки. 
К: — Спасибо за обед, – сказала Катя, застёгивая куртку. – И за билет.Обещаю не опозорить тебя перед братом. 
— Главное, чтобы он тебя не опозорил, – рассмеялась Эва. – Он мастер на сюрпризы. 

Они обнялись на прощание, и Катя направилась к такси.Эва осталась на тротуаре, глядя, как подруга уезжает.В голове уже крутились мысли о турнире, о тренировках, о том, как организовать встречу Кати с Ландо так, чтобы никто не догадался, что это была её инициатива.Но это, как говорится, уже другая история.

Понедельник, раннее утро.Эва проснулась с первыми лучами солнца — в это время город ещё спал, а воздух был свеж и прозрачен.Она натянула спортивный костюм, завязала волосы в хвост, надела наушники и отправилась на набережную.

Бег всегда помогал ей собраться с мыслями.Ритмичные шаги, мерное дыхание, музыка в ушах — всё это создавало особый внутренний порядок.Сегодня она думала о предстоящем турнире во Франции: о соперницах, о тактике, о том, как удержать концентрацию в решающие моменты.

Она бежала, погружённая в свои размышления, пока краем глаза не заметила движение справа.Рядом с ней, в том же темпе, бежал Оскар.Эва остановилась, сняла наушники.Оскар тоже замер, слегка улыбаясь.
О: — Доброе утро, – сказал он.
— Доброе, – улыбнулась Эва. – Ты давно бегаешь рядом?
Оскар взглянул на наручные часы
О: — Минут пять, наверное.
— И ты молчал? – приподняла бровь Эва.
О: — Ты просто была очень задумчивая, – мягко ответил он. – Не хотел мешать.
Они переглянулись и рассмеялись.
О; — Продолжим? — предложил Оскар.
Эва кивнула.Они побежали рядом, теперь уже в молчании, но это молчание было другим — не отстранённым, а тёплым, почти дружеским.Через несколько минут Эва сама нарушила тишину
— Знаешь, я всё думаю о Франции.Там будет Мисаки — она сильна на задней линии, но её можно переиграть на укороченных ударах.А если пройду дальше, встретится Аманда.Она теперь играет агрессивнее, но у неё слабые места в защите при низком мяче.

Она говорила, а Оскар слушал — внимательно, не перебивая.Иногда кивал, иногда задавал короткие вопросы:
О: — А как ты собираешься её выматывать?
— Через постоянные переводы по диагонали.Марк говорит, что она не любит бегать из угла в угол.
Эва продолжала
— Но главное — не потерять концентрацию.В прошлом матче я допустила ошибку на подаче, когда думала о чём‑то постороннем.
О: — О чём? – спросил Оскар.
— Да просто... – она запнулась, подбирая слова. – О том, что всё это — не только спорт.Что за каждым матчем стоят люди, ожидания, давление.
Оскар кивнул, словно понимая без объяснений.
О: — Это нормально.Но на корте ты — только игрок.Остальное — потом.

Эти слова, простые и точные, вдруг сняли с неё груз, который она не замечала.Эва улыбнулась
— Спасибо.Иногда мне нужно просто выговориться.
Они пробежали ещё пару кругов, затем замедлились и остановились у парапета, глядя на воду.Солнце уже поднялось выше, и поверхность моря переливалась золотом.
— Я, наверное, пойду, – сказала Эва, вытирая пот со лба. – У меня через час тренировка.
О: — Хорошо, – кивнул Оскар. – Удачи на турнире.Я буду следить.
— Спасибо, – ответила она. – И... спасибо за пробежку.
Он улыбнулся, помахал рукой и побежал дальше по набережной.Эва смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри становится легче.Она знала: впереди много работы, но теперь у неё было то, чего раньше не хватало — человек, который мог просто выслушать. И это придавало сил.

Через час после пробежки с Оскаром Эва уже была на корте.Марк ждал её с планшетом в руках — на экране мелькали кадры прошлых матчей, разборы игровых ситуаций.
М: — Как настроение? – спросил он, едва Эва вышла на покрытие. 
— Лучше, – ответила она, разминая кисти. – Сегодня утром пробежка помогла собраться с мыслями. 
М: — Хорошо.Потому что времени почти не осталось.В воскресенье вылетаем, а уже в среду — первые сессии. 

Эва кивнула.Она знала: до турнира во Франции оставалось меньше недели, и каждая тренировка имела значение.

Они начали с отработки подачи: Эва чередовала мощные удары с укороченными, стараясь сбить ритм воображаемого соперника; Марк корректировал положение корпуса, напоминал держать баланс; затем перешли к приёмам — Эва отрабатывала быстрые переводы по диагонали, имитируя игру против Мисаки. 

М: — Помни, – говорил Марк, – главное — не дать ей времени на подготовку.Если будешь держать её на задней линии и менять направление, она начнёт ошибаться. 

Эва слушала, впитывала, пробовала на практике.К концу занятия она чувствовала приятную усталость в мышцах — ту самую, которая говорила: работа идёт.

После тренировки Эва поехала к брату.Его квартира находилась в современном жилом комплексе с панорамными окнами и видом на город.Ландо встретил её в халате и с чашкой кофе в руке
Л: — Ну, чемпионка, заходи. 
Они прошли на кухню, Эва налила себе кофе, села напротив. 
Л: — Как дела? – начал Ландо. – Марк говорит, ты в отличной форме. 
— Стараюсь. ЮНо у меня к тебе просьба. 
Ландо приподнял бровь
Л: — Слушаю. 
— Катя хочет попасть на твою вечеринку сегодня.Можешь достать ей билет? 
Брат усмехнулся
Л: — А, так это не ради меня она спрашивает, когда я возвращаюсь? 
Эва рассмеялась
— Ну... в основном ради вечеринок.Но я подумала, что ей будет полезно.Там всегда интересные люди собираются. 
Ландо отхлебнул кофе, задумался на секунду, затем кивнул
Л: — Ладно, сделаю.Но предупреди её: если начнёт флиртовать с моими спонсорами — я не виноват. 
— Обещаю, никаких спонсоров, – засмеялась Эва. 

Они помолчали, глядя в окно.Город внизу уже загорался вечерними огнями. 
Л: — Ты волнуешься? – вдруг спросил Ландо. 
— Конечно.Но не так, как раньше.Теперь я знаю: даже если проиграю, это не конец. 
Л: — Это правильно, – кивнул брат. – Главное — играть честно.И не забывать, зачем ты это делаешь. 
Эва улыбнулась.Иногда ей казалось, что Ландо понимает её лучше, чем она сама. 
— Спасибо, – сказала она. – За всё. 
Л: — Да брось, – отмахнулся он. – Это же я должен тебя благодарить.Ты — моя гордость. 
Она обняла его, чувствуя, как внутри становится теплее. 

Уже стемнело, когда Эва вышла из квартиры брата.Она шла по освещённым улицам, думая о грядущем турнире, о тренировках, о людях, которые были рядом. 

В кармане завибрировал телефон — сообщение от Кати
К: — Ну что, есть билет?
Эва улыбнулась и набрала ответ
— Есть.Готовься к вечеринке века.
Город шумел вокруг, но в душе было спокойно.Она знала: впереди много работы, но теперь у неё есть всё, чтобы справиться.

Вечер опустился на город мягким сумраком.Эва устроилась на диване с телефоном в руках, лениво листая ленту соцсетей.Экран мерцал в полумраке комнаты, отбрасывая блики на стены.

Вдруг в сторис брата появилось видео: Ландо в яркой рубашке энергично танцевал с Катей под ритмичную музыку.Свет софитов играл на их лицах, вокруг мелькали силуэты гостей, смех и музыка сливались в единый праздничный гул.Эва приподняла бровь, усмехнулась
— Тусовки любит, это понятно.
Отложила телефон, потянулась и направилась на кухню.

В тишине квартиры приятно шумела вода, постукивали о доску нож и овощи.Через полчаса аромат томатного соуса и свежей зелени наполнил пространство.Эва аккуратно выложила пасту на тарелку, украсила листьями базилика, взяла телефон.

Сделала фото, добавила в сторис с подписью: «Тихий вечер. Перед новым стартом».Нажала «Опубликовать» и улыбнулась — кадр получился уютным, тёплым, почти домашним.

Включила на ноутбуке «Гарри Поттера», села за стол, положила себе порцию пасты.Только взялась за вилку — на экране вспыхнуло уведомление.

О: — Приятного аппетита.Выглядит вкусно.Давно не ел домашнюю еду.
Эва тихо рассмеялась, пальцы быстро набрали ответ
— Спасибо! Далеко живёшь от *адрес*?
О: — Посмеёшься — соседний дом.
Она улыбнулась шире, сердце чуть ускорило ритм. 
— Если хочешь пасту — приходи.Этаж 7, квартира 104.
О: — Бегу.

Ровно через 15 минут в дверь позвонили.Эва открыла — на пороге стоял Оскар, с лёгкой улыбкой и чуть взъерошенными волосами. 
— Привет, голодающий, – шутливо произнесла она. 
О: — Привет, кормилица, – ответил он с тем же лёгким тоном. 

Она рассмеялась, отступила, пропуская его внутрь.  На кухне Эва быстро достала вторую тарелку, положила порцию пасты, добавила тёртый пармезан.Они перенесли ужин в гостиную, устроились на диване перед экраном, где Гарри и Гермиона уже обсуждали очередное приключение.

О: — Ты часто готовишь? – спросил Оскар, пробуя пасту. 
— Когда есть время.Обычно заказываю, но иногда хочется чего‑то своего. 
О: — Вкусно.По‑настоящему. 

Эва кивнула, глядя на экран.В сцене на экране Гермиона колдовала над зельем, а Рон скептически наблюдал. 
— Я в детстве обожала Узника Азкабана, – сказала она. – Именно из‑за атмосферы. Снег, Хогвартс, Три метлы...
О: — А я — Кубок огня.Турнир, напряжение, романтика. 
Они переглянулись, улыбнулись. 
— Значит, у нас разные вкусы, – заметила Эва.
О: — Но фильм один, – добавил Оскар. 

И это было правдой.За окном город мерцал огнями, в квартире пахло пастой и кино, а на экране Гарри уже готовился к следующему испытанию.Но здесь, в этой комнате, было тихо, спокойно и... правильно.Эва поймала себя на мысли: Так и должно быть.Просто.Честно.Рядом.
И не стала её отгонять.

Спустя час Эва проводила Оскара до двери, улыбнулась на прощание и закрыла за ним квартиру.В тишине привычно щёлкнул замок.Она быстро прибралась — убрала тарелки, протёрла стол, сложила плед.Движения были размеренными, почти медитативными.

Затем прошла в ванную, умылась прохладной водой, смывая остатки вечернего тепла.В спальне опустилась на кровать, чувствуя приятную усталость в мышцах.Телефон тихо засветился на тумбочке.
О: — Спишь?
— Почти. А ты?
О: — Нет.Думаю о гонке.
Эва улыбнулась, представив его с задумчивым взглядом, уставившимся в потолок.
— А когда ты о них не думаешь?
О: — На трассе.И когда ты рядом, собеседник.
Она рассмеялась тихо, почти беззвучно.
— Ладно‑ладно.
О: — Может, на набережной пройдёмся?Спать не хочется.Ландо не скажу, что его сестра гуляет со взрослым дядей ночью.
Эва снова улыбнулась.
— Ну раз не скажешь — пройдёмся. Так уж и быть.
О: — Не скажу.Через 2 минуты внизу буду.

Эва встала с кровати, быстро переоделась в свободную футболку брата с логотипом McLaren и шорты.На ноги — кроксы.Телефон оставила на столе — сегодня хотелось просто тишины и живого разговора.

Вышла из подъезда.Ночной воздух был свежим, пах морем и далёкими огнями города.Оскар ждал у тротуара — в чёрной футболке с логотипом «81. Оскар Пиастри» на спине и шортах.При виде её он улыбнулся.
— Ещё раз привет, – сказала Эва.
О: — Привет, – ответил он. – Пошли?
— Да

Они направились к набережной.Город спал, но не полностью — где‑то вдали шумел ночной клуб, звенели велосипедные звонки, а над водой мерцали огни яхт.Небо было ясным, усыпан звёздами.

Сначала говорила Эва: рассказывала о детстве с Ландо — как они вместе играли в теннис во дворе, как он защищал её от обидчиков; делилась воспоминаниями о сложных отношениях, которые оставили шрамы, но и научили её ценить честность; говорила о теннисе — о том, как важно не терять концентрацию, даже когда внутри всё дрожит от напряжения.

Оскар слушал, иногда вставляя короткие, но точные комментарии
О: — Значит, ты всегда находила силы подняться.
— Да.Потому что если не я — то кто?

Когда они дошли до набережной, Эва остановилась у парапета, глядя на воду.
— Как ты борешься с ментальным состоянием? – спросила она. – Гонки — это же постоянный стресс.
Оскар задумался, оперся на парапет рядом с ней.
О: — Это не просто.Иногда кажется, что ты в замкнутом круге: выиграл — нужно выиграть ещё, проиграл — нужно доказать, что это случайность.

Он рассказал: о регулярных визитах к психологу — как тот учит его отделять эмоции от фактов; о том, как гонки стали для него не только спортом, но и способом понять себя; о переживаниях после поражений — когда кажется, что всё напрасно, но потом приходит осознание: это лишь этап.

Эва слушала, не перебивая.В его словах было что‑то знакомое — то, что она чувствовала сама перед каждым матчем.
— Значит, мы оба сражаемся с призраками, – тихо сказала она.
О: — Только ты делаешь это на корте, а я — на трассе.Но правила одни: не сдаваться.

Они замолчали, глядя на звёзды.Где‑то вдали проехала машина, её фары на секунду осветили их силуэты.
— Пора домой, – сказала Эва, зевнув. –  Иначе завтра буду как зомби.
О: — Согласен, – кивнул Оскар. – Спасибо за разговор.
— И тебе.

Они молча шли обратно.Эва чувствовала, как внутри разливается спокойствие — редкое, почти забытое.Это было не просто общение — это было понимание.У подъезда Оскар остановился
О: — До завтра?
— Конечно.

Она вошла в дом, поднялась на свой этаж. В квартире было тихо.Она легла в постель, закрыла глаза и подумала: Иногда самые важные разговоры случаются не тогда, когда их ждёшь.
И уснула с этой мыслью.