Поверь мне.

Элиания:

Господи, у меня вся жизнь перед глазами пролетела, когда Ленс схватил меня за ухо. Мои бедные хрящики... наверняка сейчас красные, как помидорки. Если в нашей семейной жизни он будет так же хватать меня за уши, то я его кастрирую, нет ну честное слово кастрирую...

Пока я занималась жалением самой себя, ректор взошёл на импровизированную сцену и начал зачитывать условия договора:

-Итак, господа! Я так полагаю, что каждый, кто сюда пришёл, хочет учиться в моей академии... Но! Туда попадёт только тот, кто сможет пройти проверку. Поэтому проявите всю свою силу и смекалку. Если вам не удаётся пройти испытания, то не обессудьте, но не видать вам учёбы, как собственных ушей, - при этих словах, он глянул в мою сторону. - Если же чудо случилось, и вы прошли, то, первое, вас ждут пять лет сложнейшего обучения и строгой дисциплины. При этом вы должны подписать договор с академией и в частности со мной о том, что в течение всего обучения вы не можете уйти из академии по какой-либо причине, не важно, умер кто-то из ваших родственников или что-то другое. На эти пять лет я - ваш папа, и я - ваша мама, профессора - дяди, если вам угодно. И второе, по окончании данного учебного заведения вы должны пройти службу на границе сроком в один год. Этот договор могут расторгнуть только боги, если, конечно, они существуют. ВСЁ ЯСНО?!

-Да, Ваше сиятельство!

-Тогда я объявляю начало сдачи экзамена.

Ленс спустился со сцены под бурные аплодисменты и отошёл к расставленным неподалёку столам и стульям. А я, до сих пор оглушённая диким ором, то есть громким согласием, приходила в себя. Если мне удастся сдать этот экзамен, то вот он - мой билет к будущей свободе, и даже женишок не сможет выгнать меня из академии, а вот подпортить жизнь может. Но не это главное! Главное, что я нашла выход, и этот выход мне очень нравится.

Хм-м... Надо ещё придумать, как отплатить ему за мои бедные уши, а то слишком довольный он какой-то. Что он говорил там про богов? Существуют ли? Что ж, Нави тебе расскажет, а может даже и покажет существуют ли боги.

Попрощавшись с Маркусом, я пошла к кустам, в которых остался Рави. Дух встретил меня весёлым ржанием, заскучал пади маленький мой, ну ничего сейчас разомнёшься. Нам надо успеть всё приготовить к приезду "дорогого" гостя.

Через полчаса я была у главного входа, где меня уже ждал взволнованный дворецкий.

-Краш, будешь много нервничать, быстро поседеешь. Что случилось на это раз?

Пока мы поднимались ко мне в комнату (благо додумалась сменить облик по дороге), мужчина рассказал, что после моего отъезда заявился граф и потребовал показать ему его невесту, но тут прилетела птица обломиного и оказалось, что одна спит вместе с мамашкой, а другая уехала, ни свет, ни заря. Теперь понятно, почему он такой злой прилетел... Кстати, на счёт полётов.

-Рави, умеешь превращаться в дракона?

Дух важно кивнул в ответ, гордо восседая у меня на плече в образе крылатого лемура.

-Это хорошо, просто отлично!

В комнате нас дожидалась Нави. Как только она меня увидела, тут же набросилась с вопросами.

-Ну как всё прошло? Как он тебе? Что с экзаменом? А с договором?

-Нави, Нави, спокойно! Ты ведь и сама, наверняка, всё уже знаешь.

-Знаю, конечно, но надо ведь поддержать образ переживающей и ничего не знающей подруги,- хитро улыбнулась она в ответ.

Я осмотрела комнату, но никого кроме нас с богиней в ней не было. Я даже не заметила, как вышел Краш, наверное пошёл дальше готовится к приёму графа.

-Ну раз ты такая всезнающая, то наверняка слышала, что говорил Ленс про богов?

-Естественно. Давай выкладывай, что ты там на придумывала.

-С чего ты взяла, что у меня есть план?

-Да у тебя всё на лице написано,- богиня ткнула пальцем в мой лоб и скомандовала.- Рассказывай!

-Поможешь мне сделать закуски к вечеру?

Подруга удивлённо подняла бровь, но согласилась.

Когда я переоделась, мы пошли на кухню помочь Пьеру. Ну и подкрепиться заодно. Зайдя в царство готовки, я чуть не получила половником по голове.

-Простите, Лиана. Я случайно, от такой скоростной работы уже все предметы из рук вылетают. Я правда не хотел.

-Ничего страшного, Пьер. Лучше скажи, ты получил мои рецепты?

-Да! Откуда вы их только взяли?! Они божественны! Я даже некоторые осмелился доработать. Вкус получился несравненный!

-Вижу, что они тебе пришлись по душе. Ты всё успеваешь?

-Стараюсь, но даже при помощи моих поварят, работа идёт тик в тик со временем.

-Тогда мы с Нави тебе поможем!

-Но Лиана...

-Никаких "но". Имею же я право готовить по своим рецептам?

-Конечно, да. Что ж милости прошу. Но сначала я вас накормлю.

-За этим мы тоже.

Пока я ела бутерброды, Нави, попивая чай, спрашивала про план.

-Лина, зачем тебе помогать с закусками? Разве повара с этим не справятся?

-С основными, конечно, справятся, но специальные я буду готовить лично. Пробовала когда-нибудь перец-Чили?

-Ага. Помню, я тогда три кувшина с водой выпила залпом.

-Вот мы и посмотрим, сколько кувшинов выпьет граф.

-А вдруг он не станет их есть?

-На сколько я помню, по этикету он не может отказаться от предложения дамы, а что бы у него не вызывать подозрения я тоже съем, но только с обычным перцем. Такая закуска с обычным перцем будет только одна на всё блюдо и я буду знать её положение.

-Ну, стратег...

До начала вечера мы провозились на кухне, занятые готовкой блюд, и уже без четверти четыре я, вся перепачканная в муке, бежала к себе в комнату, чтобы привести себя в порядок. Что ж, Нави, пришло время для твоего продвинутого белья и шикарного белого платья с открытой спиной. Быстро приняв душ и одевшись, я принялась за причёску и макияж.

-Давай я тебе помогу.

-Нави, ё моё, зафиг так пугать! Я так заикой стану.

-Но ты так смешно реагируешь.

-Ага, очень смешно... Так с чем ты там хотела помочь?

-С волосами и косметикой.

-Ну давай...

За пять минут богиня сделала мне большие кудри и закрепила их красивой заколкой из белых цветов так, что волосы спадали на правое плечё. Губы она накрасила бледно-рыжим блеском, а веки - белыми тенями. Ничего так получилось. В двери постучались и вошёл Краш.

-Лиана, граф уже подлетает к поместью.

-Спасибо, Краш. Встреть его, пожалуйста.

Дворецкий кивнул и вышел, а я посмотрела на подругу и спросила:

-Как всё прошло?

Богиня чуть зарделась, но ответила:

-Просто отлично! Не смотря на всю эту беготню, мы успели хорошо пообщаться...

-Да, я уже вижу, что пообщались вы хорошо.

-Лина!!

-Всё, всё, не лезу я в жизнь старших, и без меня разберётесь. Лучше скажи, ты будешь на ужине?

-Нет, но, если что, я тебе помогу.

-Спасибо!

-Ты хоть магию замаскировала?

-Да!

-Тогда пойдём.

Мы обнялись и пошли встречать женишка. Он, кстати, уже стоял в главном холле, окружённый Крашом, Арнирой, Винселлой и несколькими слугами, которые держали его вещи. Мачеха с сестрой были одеты в средневековые платья с огроменными вырезами, на голове были огромные парики, которые уже начали портиться, а на лице была тонна косметики. Уильям ( наш камердинер ) как раз представлял домашних Ленсу. Сейчас присела в реверансе Винселла, значит, сейчас будут представлять Арниру.

-И хозяйка нашего великолепного поместья - Ар...- на этих словах я его оборвала и, стоя на последней ступеньки лестницы, громко сказала.- Элиания де Фари, к вашим услугам.

Все обернулись и посмотрели на меня, а в чёрных глазах Ленса снова зажглись языки пламени. Я гордо подняла голову и объявила:

-Раз представление окончено, то приглашаю всех в столовую отужинать.

Повершувшись ко всем спиной я пошла к столу, а за моей спиной раздался тяжёлый выдох. Краем глаза я увидела, как Нави показывает мне большой палец, поднятый вверх. Значит, проняло. Так как я пришла в столовую первая, то заняла место во главе стола, Арнира с Винселлой начали было возмущаться, но после моего холодного взгляда быстро умолкли и сели по левую руку от меня. Граф сел по правую, при этом странно на нас поглядывая. Ужин начинался с закусок, и заветная тарелочка стояла прямо напротив меня.

-Леди, я так полагаю, Вы прочитали моё письмо и приняли решение.

-Конечно, но впредь прошу отправлять письмо на правильное имя,- ответила я вместо мачехи, и та кинула в меня злой взгляд.

-Почему Вы отвечаете вместо своей матери? Это не прилично.

-Я никогда не осмелилась бы отвечать вместо своей матери, но отвечать вместо абсолютно чужого человека, который положил руки на моё имущество, я имею полное право.

-Вы хотите сказать, что вы приёмная дочь?

-Нет, ни в коем случае! Я хочу сказать, что я законная наследница своего отца, и только я могу распоряжаться всеми деньгами, не важно уходят они из семьи или входят. Поэтому только я могу обсуждать с Вами вопрос о женитьбе.

-И какое же решение приняла молодая хозяйка? - с ухмылкой спросил Ленс.

-Так как моя дорогая мачеха считает свою дочь недостаточно взрослой, то я могу принять Ваше предложение, тем более такое выгодное. Со своим поверенным я уже всё обговорила, так что в пятницу мы можем обвенчаться. Если, конечно, Вы согласны.

Граф сидел с удивлённым выражением лица недоверчиво смотрел на меня.

-Мне говорили, что Вы не интересуетесь материальным положением своей семьи, всё время сидите в комнате и ни с кем не общаетесь.

-Видимо, у Вас плохие разведчики.

-Что правда, то правда. Давно пора их переуволнять, потому что вместо забитой девочки, передо мной сидит красивая и начитанная девушка.

-Красивая и умеющая готовить,- сказала я, съедая закуску с обычным перцем и протягивая ему угощение с острым. - Попробуйте граф, наша жизнь будет такой же на вкус, как эта еда.

Ленс взял закуску, ничего не подозревая о подвохе, и съел её. ОООО! Его лицо было таким... таким... у меня даже слов нет, чтобы его описать. Смесь ужаса, удивления и осознания. Интересно, из-за чего он больше огорчился, из-за того что жизнь у нас будет острой и неожиданной или из-за того что я его провела?

-Как Вам?

-Никогда ничего подобного не пробовал.

-Что ж, привыкайте, теперь для Вас будут готовить в основном я.

-Безмерно рад, но...

-О, я польщена такой радостью! А теперь прошу меня простить, после всей дневной беготни у меня разболелась голова, и я иду отдыхать. Прошу вас продолжать ужин. Доброй ночи.

Я вышла из столовой, где снова раздался вздох. За дверью ждала Нави, которая смеялась в голос.

-Лина! Его лицо было незабываемым.

-Знаю, знаю. Сама чуть за столом не засмеялась. Но у меня и впрямь болит голова, так что я пойду.

-Иди, конечно. Мы с Крашем за всем присмотрим.

Поднявшись в комнату, я быстро разделась и легла в кровать. Завтра тяжёлый день, надо подумать, как лучше всего сбежать на экзамен, чтобы женишок не заметил.

Диррен:

После того как был зачитан договор, я спустился к преподавателям. Во время нашего разговора я почувствовал сильный всплеск магии, но когда сориентировался, его и след простыл. Странно... Никогда не ощущал такой сильной магии. Если к нам в академию попадёт такой ученик, то лично будут с ним заниматься.

День пролетел незаметно за приёмом экзаменов. От череды парней уже начинало подташнивать. Но скоро я приеду на ужин, где наконец-то увижу будущую невесту. И зачем императору нужен женатый генерал к тому же ещё и проклятый? А от проклятья этого женщины и гибнут.

Час спустя...

Я стою напротив главного входа в старый, но ухоженный особняк. Навстречу мне вышел дворецкий, который встретил меня утром, и предложил мне пройти внутрь.

-Надеюсь, все дома? - холодно спросил я.

-Конечно, господин.

В холле меня встречали две женщины. Точнее сказать существа отдалённо напоминающие женщин. Они были одеты в платья с откровенным вырезом (даже во дворце себе такого никто из девушек не позволяет), на лице огромное количество белил., а на голове вообще не понятно что. Мне уже страшно смотреть на вторую претендентку в невесты.

Благодаря камердинеру я узнал, что передо мной Винселла, о матери я и сам догадался. Но когда слуга начал объявлять о хозяйке дома, со стороны лестницы раздался голос.

-Элиания де Фари, к вашим услугам.

Элиана - хорошее имя. У девушки были огнено-рыжие волосы и непонятного цвета глаза. На ней было белое полностью закрытое платье. Она похожа на невинный цветок.

-Раз представление окончено, то приглашаю всех в столовую отужинать.

Она повернулась спиной и пошла в столовую. Я что-то говорил про невинный цветок, забудьте это - дьяволица какая-то. У её платья не было спины, от плеч до поясницы шёл вырез. Кажется, я определился с выбором.

Ужин начался сразу с нашего разговора о письме. Надо уволить всех своих шпионов. У меня на столе в кабинете лежит досье на Элиану де Фари, а передо мной совсем другая девушка. Внешность одна, а черты характера совсем разные. Надо будет завтра пообщаться со слугами из поместья.

Разговор закончился тем, что она согласилась выйти за меня и предложила закуску подобную той, что только что съела сама, сказав, что наша жизнь на вкус будет такой же. После дегустации блюда я понял, что она имела ввиду. Блюдо было до невозможности острым и огненным. Это было неожиданно.

После нашей недолгой беседы она ушла отдыхать, снова показав голую спину. Да она издевается! Через минут десять я и сам ушёл спать, всё-таки день выдался тяжёлый, а после огненной закуски больше есть не хотелось. Завтра я о тебе всё узнаю, Элиана де Фари.