Небесный танцор[Заморожено]

- Обед готов, госпожа, - довольно громко прервал обсуждения "ошибок прошлого", как выразилась госпожа Арина, мама Лины.
- Что ж, - хлопнула в ладоши Мария Усупова, - Прошу к столу, за которым мы сможем продолжить нашу милую беседу.
Дворецкий любезно проводил нас до обеденной комнаты, из которой доносились великолепные запахи.
- Благодарю, Жак, можете идти, - любезно разрешила хозяйка дома дворецкому, и тот, откланявшись, удалился, - Прошу, чувствуете себя как дома.
Мария распахнула двустворчатую дверь.
Длинноватый для четырех персон стол трещат от блюд, аккуратно расставленных на нем. Здесь была и утка в клюквенном соусе, и множество салатов на небольших стеклянных тарелочках, рассчитаны на одну персону, и ассорти из фруктов, и мохито в графине, а так же нечто, напоминающее пунш. Серебряные вилки и ножи лежали возле тарелок, ожидая начала приема пищи.
Артур, не дожидаясь приглашения, плюхнулся на стул и подвинул к себе тарелку с салатом. Леди Арина едва заметно скривилась. Усупова лишь пожала плечами и усадила Лину рядом с молодым человеком.
- Ешь, дорогая, - улыбнулась Мария.
Две дамы сели чуть дальше от Артура и Лины и стали переговариваться, а сама девушка еле сдержала дичайшее желание пересесть. Однако, смирившись со своим положением, она принялась за ближайшую маленькую порцию салата, так как голод все-таки присутствовал. В этот раз она совершенно забыла о манерах, специальных вилках и так далее. Видимо, на почве потрясения от Дня Горелых Штор.
Артур вглядывался в перешептовающихся женщин, так что Лина, от нечего делать присоединилась к нему.
Брови дам были нахмурены, руки напряжены. Арина шептала что-то и качала головой.
-Что-то не так, - бормотала Лина
Артур скептически посмотрел на нее.
- Только сейчас заметила? Ох, извини, тебе же снизу ничего не видно, - язвительная улыбка скривилась его лицо. Впрочем, какой-то такой фразы от напыщенного индюка она и ожидала.
- Ну да, с твоим-то ростом только за чужие заборы и заглядывать, - стараясь не выдавать самодовольной улыбки, парировала Лина, - Ты дверные проемы головой часто задеваешь?
- Ну, это лучше, чем быть таракашкой, вроде тебя, - фыркнул Артур, но за презрением промелькнуло нечто, не ускользнувшее от Лины.
- Как скажете, господин Фонарный Столб.
- Если я фонарный столб, ты паучок.
- Так ты не будешь против, если я сплету паутину у тебя на лице?
Послышался смешок и молодые люди разом обернулись. На лице Марии красовалась широченная улыбка.
- Черт, - в один голос пробормотали Артур и Лина и одновременно скрестили руки, в возмущении отворачиваясь друг от друга.
- Кажется, у них еще все впереди, - шепнула Усупова на ухо своей подруге, - Нам пора на прогулку по нашему саду. Стоит переварить пищу и освежить головы.
Сад Усуповых оказался небольшим, но очень красивым. Розовые кусты, беседка, которую тут же заняли дамы, и каменные дорожки.
- Прогуляйтесь, дети. А мы пока поговорим по душам.
- Да, мама, - немного разочарованно согласился Артур и развернулся на девяносто градусов, звякнув сеьгой в ухе.
- Ты идешь, или как? - презрительно протянул он, через плечо смотря на Лину ледяным взглядом.
Девушка ничего не ответила, а лишь подошла вплотную к спине парня и со всей силы ударила кулаками по внутренней стороне коленей. Артур упал, а Лина столь же презрительно посмотрела на него, получив наконец возможность посмотреть на парня сверху вниз.
- Иду, а ты, похоже нет, выпендрежник.
Небольшие каблучки на туфлях девушки застучали по дорожке. Парень поднялся и виновато почесал затылок, но стоило Лине обернуться, скорчил яросную гримасу.
Получившие роль зрителей мамаши тихо наблюдали. Мария - с интересом,  Арина - с легкой досадой.
Артур последовал за девушкой, делая вид, что ничего не произошло.
- Может хватит за мной идти? - гневно, но тихо спросила Лина, когда они скрылись от зорких глаз матерей.
- Послушай, прости меня, - виновато сказал парень.
- Чего? - девушка не поверила своим ушам и резко оглянулась на Артура.
- Я был не прав. Ты знаешь о помолвке?
- Так это правда?
- Похоже на то. Прости конечно, но мне совсем не улыбается брать тебя в жены и все такое. Я не хочу этого, так что грублю и пытаюсь не понравится твоей маме.
- Да я вот, тоже твоей особо не хотела нравится! А ей хоть бы хны.
- Так ты тоже этого не хочешь?
- Да кому же такого захочется?! Выйди замуж за первого встречного, называется!
- Это все упрощает, - обрадовался Артур, - Можно просто в лоб сказать.
- Мне кажется, это не сработает. Так, смотри. Я сейчас тебе дам пощечину, а ты мне в волосы руками залезь и все переверни там вверх тормашками.
- Это еще зачем? - Артур прикрыл руками щеки, - Не надо меня бить!
- Если они поймут, что мы не уживемся, нас отпустят!
- О, кстати да. В этом есть смысл. Ладно, я согласен. Бей.
Парень зажмурился и раздался громкий хлопок, за которым последовал короткий стон.
- Ты специально так сильно ударила? - жалобно спросил Артур, потирая щеку.
- А не надо было со мной так разговаривать. Ладно, теперь мои волосы.
Короткий вскрик прозвучал за кустом. Артур нарочно выдернул у нее три волоска и разложил их на плечах.
- Что там происходит? - встревожилась Мария.
- Уй, больно же, сволочь ты, столбообразная! Ладно, теперь надо состроить злобные мины.
Шоу прошло отлично. С воплями ужаса Арина подбежала к дочери и принялась исправлять так тщательно проработанный хаос на голове дочери, метая злобные взгляды на Артура.
Мария хохотала как ненормальная.
- Чего смешного ты нашла?! - рыкнул Арина, сверкая глазами на подругу.
- А разве не ясно? - смеясь выдавила Усупова, - Ой, не могу! Она ему даже пощечину дала! Ой, не могу! Вот что делают дети, когда не желают слушать мамочек. Меня не проведешь!
Арина стояла, в полном недоумении глядя на Марию, а дети, тем временем, обиженно уставились на Усупову.
- Но ведь хороший же был план! - Артур переминался с ноги на ногу, изредка поглядывая на Лину, ища поддержки.
- Полный провал! - с горечью в голосе фыркнула Лина.
- Так вы это специально? - удивленно (и даже немного разочарованно!) вопросила Арина.
- Эх, ты, охотница за скандалами! - Мария весело уставилась на маму Лины и топнула каблуком по плитке беседки, - Не можешь отличить спектакль от реальной ситуации. Не стыдно тебе?
До танцев перед ужином еще был час, который Лина посвятила себе. Точнее корсету. На застегивание бесконечных петелек и пуговок ушло пятнадцать минут, затем привыкание к новому средству дыхания - через поры, так как никак иначе делать это было невозможно - еще десять минут. Затем повторение танцевальных па и прочей дребедени еще двадцать минут, а в оставшиеся пятнадцать минут - платье.
Это было великолепное шелковое платье с двумя юбками, тюлевыми короткими оборками у талии и невероятной золотой вышивкой. Узор был выполнен вручную. Смотрелась Лина в этом платье сногсшибательно. Волосы были аккуратно расчесаны, а из уха свисала все та же сережка. Все было просто волшебно.
- Красота! - воскликнула девушка и один раз обернулась вокруг своей оси.