Реквием

3. Вторжение

– Я надеюсь, что это отстирывается. - Мари небрежно указала на штаны, которые из серых превратились в грязно - зеленые.
– Милостивая Богиня! Что с тобой произошло!? - воскликнула женщина тут же подбежав к ней.
На объяснения она не потратила много времени, описала мужчину и ситуацию. Под конец рассказа мать с дочкой как-то странно переглянулись. Первая подала голос Ева.
–Мари..я знаю кто это был.
– Ага и кто?
–Нет, нет..ты меня не так поняла..я не знаю кто этот человек… Я знаю про его существование.. – Ева начала заламывать пальцы. – Он тоже меня преследовал…
– О как.
– Но на преследованиях он не остановился…он начал делать мне “подарки.” – Ева сглотнула. – Трупы мышей, гнилые яблоки ну и всё в таком духе..с записками, слава Богине читать ни я ни мама не умеем.
– Романтика. – Девушка быстро структурирована информацию у меня в голове. – И что было потом?
– А дальше он резко куда-то пропал. – На этих словах своей дочери хозяйка дома увела взгляд в сторону, Ева не заметила, зато заметила Мари. — Я думала, что он приезжий и просто уехал…но раз ты его видела.
– Вообщем, мы имеем какого-то человека, который любит преследовать женщин и подбрасывать им всякие мерзости и живёт в этом городе. – Подытожила Мари.
Ева и миссис Руби молчали. Конечно, мыслей у неё было куда больше, но вслух  она их не говорила, слишком уж странной ей показалась реакция хозяйки дома на рассказ её дочери.
– Надо подумать, что с этим сделать.
–Да что сделать-то, он же мужчина! Узнаешь ты кто это был  и что дальше? Тебя же ещё и во всех пакостях и обвинят! - Взволнованно сказала миссис Руби. Слишком взволнованно.
–Да, действительно, вы правы. – Сказать она конечно сказала, но в голове Мари уже прикидывала что будет делать. А хозяйка дома заметно расслабилась после этих слов. “Какая необычная ситуация, миссис Руби”.
– Ах да! Вода. Её так и не появилось в ведре.
– Ну уж давай я схожу наберу. - Отозвалась женщина. И жизнь потекла в привычном, уже почти ставшем для девушки рутинном русле.
  Через несколько дней Мари в одиночку прогуливалась по городу с куколкой, купленной на днях. Дома никого не было, а чтобы вопросов не возникло она решила использовать в качестве отмазки девочку с цветочками, которую они с Евой так и не нашли. На улице темнело, но еще было достаточно светло для прогулок, поэтому на улице она не было одна. Дети, родители которых работали до позднего времени,  весело носились по улицам, почти снося с ног тех, кто попадался им на пути. Те у кого родители заканчивали раньше или работали не физическим трудом просто спокойно гуляли. Редко попадались парочки молодых влюблённых.Ещё реже люди за пятьдесят, потому что их в принципе было очень мало: они считались долгожителями и сидели по домам. Девушка давно поймала своего преследователя взглядом и теперь следила за ним. “Следить за сталкером, дожила, но хочешь жить - умей вертеться”. Просто зажать его в угол она не могла,пока у неё не было чем от него защититься, а потому хотела узнать кто же скрывается под этим плащом. Мари уже имела некоторые представления, о том, кого она может увидеть под капюшоном: стопроцентно образованный, как-то влияет на миссис Руби, значит скорее всего выше по статусу, чем женщина.  Сейчас она слонялась по городу и пыталась примерно прикинуть схему перемещений, которую он использовал. В левом пролете опять мелькнула тень. “Миссис Руби не соврала, практически все действительно  связаны”-. И вдруг  заметила там не типичное для одного человека движение.- “ У него есть пособники? Надо поближе, хотя бы послушать часть”. И Мари очень осторожно приблизилась к переулку с мусоркой, следя за движениями в нём. “Не заметил…надеюсь”.
– ….шать.- говорил парень с явным раздражением.
– Что за люди сейчас …я говорю тебе, юноша, прекрати ты этим заниматься. – Голос был низким и  характерным для взрослого, зрелого мужчины, он был ближе к выходу.
“Ого, интересно , что это там за сумасшедший решил поболтать с душевнобольным?”
–Раздражаешь, старикашка! Я потерял её из-за тебя! – Голос звучал в глубине.
И тут Мари услышала хорошо знакомый, характерный звук. “ Нож? Мило. А ведь острое детям не игрушка. Может пойти отсюда? Какое мне дело до этого старика? Ну умрет и умрет. А если я пойду и он меня заметит? Так и если спасу этого старика тоже заметит. Тогда логичнее спасти.”
Вдох- выдох. Мари действовала машинально. Почти не глядя схватила человека, который стоял ближе. Он оказался выше и тяжелее, чем она думала. Она с силой вытащила его на улицу. Парень же быстрого скрылся по ходу.
– Ну и тяжёлый. – Тихо возмутилась Мари.
–Вы…помогли мне?- Сказал мужчина, явно не ожидавший такого.
–Ага - Девушка перевела взгляд на спасенного.
Он был явно старше Миссис Руби - на его хорошо стриженой голове уже красовалось множество седых прядей, высокий, практически на полголовы выше Мари, которая на рост не жаловалась, необычно хорошо сложен, имел властный взгляд, голубые глаза и одет в дорогую одежду, на которой красовался какой-то значок.
–Думаю я должен поблагодарить вас, смелая мадемуазель. - Мужчина почесал бороду, которая была тоже аккуратно подстрижена.
– Ага, благодарности принимаю исключительно в виде серебряных, а лучше золотых. – Невозмутимо произнесла девушка.
– Действительно?
– Нет, это шутка была. – Сказав это Мари развернулась и потопала домой, чтобы успеть до темноты, оставив пожилого джентльмена, коим она окрестила сама, в одиночестве.
– Какая странная простолюдинка… если простолюдинка вообще. – Старый джентльмен почесал бороду. – Чтож, Орден существует именно для защиты граждан, поэтому стоит присмотреться к этим двум.
    Мари лежала в кровати и пыталась собрать воедино всю информацию, которая у неё была. Ева уже спала, миссис Руби тоже. Ей одной как всегда не спалось.” Ну и в итоге: миссис Руби что-то скрывает и это связано с тем человеком , который, ко всему прочему, носит с собой оружие. В городе какой-то богатый старик непонятно откуда, который помешал мне.” Теперь она понимала жителей как никогда. Любой, кто не был одет в типичные коричневые вещи выделялся и автоматически воспринимался как кто-то “голубых” кровей. - “ Я почти поняла план ходов между отходными пролётами…но всё- таки мне бы не помешало что-то для самообороны, иначе я рискую повторить свою же судьбу. Может профессионально драться научится? А у кого? Всё-таки я в городе где даже рыцарей нет.”  Она перевернулась на другой бок – Слишком много безвыходных ситуаций на маленький промежуток времени. Как же бесит, такое ощущение, что я боюсь тут как рыба об лёд…Ева слишком типичная девушка с типичным воспитанием, она просто не поверит мне, если я расскажу свои догадки, но и медлить с этой ситуацией нельзя. Ловить на живца? Небезопасно, но если подтянуть нож с кухни, то я буду не так уж беспомощна. Тем более эффект неожиданности явно на моей стороне.” –  И с этими размышлениями она наконец уснула.
   На следующий день, уже ближе к обеду она шла с плетеной конструкцией в которой выносили мусор. Слежку она засекла почти сразу же. “По-моему у меня уже рефлекс на него.” Вышла в форме, чтобы было удобнее, однако в полу мешке- полу корзине, мусора не было, он вообще был пуст. Нож она аккуратно расположила за спиной, придавив лезвие резинкой брюк и прикрыв жилетом.Она прошла мимо большого здания, она не помнила, что это было, но помнила, что этим зданием владеет Староста города - местный мер. Она приближалась к мусорнице и чувствовала, нет, знала - он будет там. Сердце начало стучать сильнее, ноги чуть дрожать.” Кажется я не разрешала паниковать. Успокойся.” Улица была обыденно пустой, что давало пространство для маневра и одновременно с этим уменьшало шансы на спасение в экстренной ситуации до минимальных. Наконец зашла в пролёт, дошла до бака и сделала вид как будто хорошенько вытрясла мешок- корзину с мусором и параллельно подвинула нож на бок, чтобы было быстрее его доставать. Сейчас в такой темноте заметить рукоятку было невозможно. Шаги. Мари была готова.
–Ты такая неаккуратная, впрочем как и  всегда. – Он вышел из хода, но капюшон видно не посчитал важным одеть.
–Ты… . – Она поджала губы, и посмотрела из подо лба, как будто действительно не сама искала этой встречи, но при этом не шевелилась.
– Как ты красива сегодня, просто прелесть. – Видимо он подумал, что девушка слишком боится его, а потому тоже просто стоял. –  Ты так меня расстроила, когда убежала от меня…и я подумал что я больше не хочу чтобы ты убегала от меня! Мне было так хорошо с тобой! Ты меня этому научила..
Мари молчала и выжидала когда он пойдет к ней, чтобы увидеть его лицо, он говорил какую-то несуразицу и от каждого произнесенного им слова девушке становилось всё более невыносимо находится с этим парнем.
Воздух казался всё более вязким. Пахло чем-то привычным и чужим одновременно. Мари решила не формулировать
Парень уже в сокращал дистанцию. Он схватил её за руку левую руку и в этот момент адреналин резко прилил в голову Мари. Мыслей не было, только действия. Так как будто мозг сам написал какую-то программу и нажал “запустить”. Схватив свободной рукой нож она приставила его к горлу парня. В ответ на это он опустил её, но не поэтому что испугался, а потому что тоже достал ножик и криво лыбился. Они стояли друг напротив друга. Мари понимала - увидь их сейчас кто-то и ей конец, поэтому решила покончить с этим побыстрее. Видимо парень тоже так думал, поэтому кинулся на неё. Она увернулась, но он не сильно прошелся ей лезвием по плечу и она выронила свой мешок для мусора.Теперь они поменялись местами. Мари была у ходов, а он был у выхода. Рука болела, но она лишь покрепче сжала нож.
–Ты меня совершенно не понимаешь! Я! Только я могу быть с тобой! Но ты ничего не смыслишь…поэтому во имя моей любви к тебе я должен показать тебе кто главный. –  И он неожиданно бросил нож. - Я преподам тебе урок.
Мари ничего не говорила. Что-то в ней сдвинулось. Не эмоция - импульс. Какой-то необъяснимый щелчок ближе к бессознательному. Она приказала мозгу перестать пытаться понять.
Он начал подходить к ней, уверенный что рана на руке достаточная, чтобы она больше не мешала ему, но вдруг она сделала резкий выпад ударила парня в самое драгоценное место и неожиданно для себя всадила ему в ногу нож. Его лицо изобразило столько эмоций!
– Я делаю выводы и никогда не наступаю на одни и те же грабли. Это и называется “работать мозгами”. – Она, вынув нож и бросив его, добавила ногой в живот.
Но парень не собирался так просто отступать. Он схватил её, пока она замешкалась и почти со всей силы бросил на землю у выхода, где недавно стоял сам. Тоже терпя боль придавил её ноги своим весом. Мари, которую только что очень больно приложили всё-таки смогла подняться на локтях. Заметила блеск лезвия. Совсем недалеко от неё. Можно дотянуться.
–Да, теперь ты никуда от меня не денешься, теперь ты - моя. - Прошептал парень медленно перемещаясь всем своим телом по ней. А Мари тем временем подтянула тот ножик который он бросил.
– Я - своя.
–Что?
– Моё тело, мозг и сознание могут принадлежать исключительно мне. – С этими словами она всадила ему в руку нож по самую рукоятку. Кажет достала до кости.
–Ты …блядь.. – Он пытался что-то сделать раненой рукой, но нож был слишком глубоко в нём.
– Временами. – Мари приложив максимум своих усилий схватила его за рубашку и отрывая от себя ударила его головой об железную мусорницы, а окончательно поменявшись с ним местами и схватив его за волосы приложила его об вымощенную камнем дорогу. И видя, что ее оппонент на грани потери сознания приблизилась и прошептала так, чтоб он её точно услышал.  – Играть в игры, с теми кто умнее и решительнее тебя, никогда не было разумным.
  Немного придушив его, чтобы он точно потерял сознание, Мари поднялась и только теперь рассматривала его лицо. Она было вполне обычным, разве что не очень-то загорелый, но это лишь подтверждало, что он был из богатой семьи. Девушка только хотела собираться и уматывать, но заметила кольцо, выдающееся из кармана парня. Наклонилась чтобы поднять и в этот момент в свет в пролёт закрыла чья-то тень. Мари быстро подобрала колечко и подняла голову вверх.
– Вы? – Из всех людей, с которыми она познакомилась в этом городе, меньше всего она ожидала увидеть именно его.
– Ого, резво ты с ним…а я то думал… .- Мужчина погладил бороду. Да это был тот самый старый джентльмен, которого она вчера сама спасла от этого типа.
– И что теперь, расскажите кому - нибудь? – Адреналин кончился и теперь медленно приходило осознание произошедшего.
– Я? Ничего, я даже вроде как помочь хотел…отплатить за своё вчерашнее “ спасение”. - И он искренне улыбнулся.
– Странные времена: я спасаю джентльменов, которые потом спасают меня. Почти поэтично.
–Да, а теперь собирай, то что твоё и пошли.
– Ладно. – Сказала она, оценивая.
    Пожилой человек смотрел на неё не зло, без демонстрации властности, по крайней мере его тело не выдавало этого. Вроде угрозы не было. Хорошо. Значит выгоднее уйти
  Людей всё ещё не было, кровь из раны давно запеклась. Девушка шла по улице вместе с мужчиной и корзиномешком в котором были нож и колечко. Первым начал старший.
–Я знаю что этот юноша следил за тобой, понял это вчера, и пытался ему помешать – Он почесал затылок. - Не думал, что ты тогда меня спасать кинешься, а сегодня так вот сделаешь..
– Ага. Что ты хочешь от меня? Я должна что-то сделать, чтобы ты молчал?
–Сразу к делу? Видно, ты не привыкла вести долгие беседы. – Последнюю фразу старый джентльмен пробубнил себе под нос и тут же остановился напротив того самого большого здания. – Тогда я тоже буду готовить прямо. Первое, молчать я буду в любом случае, от меня никто ничего не узнает. Второе, этот молодой преследователь - сын Городского старосты.
Мари только расслабилась, но последняя информация не дала ей этого сделать. Она чуть не прикончила сына местного мэра. Надо было всё таки прирезать его - мертвым он бы никому ничего не рассказал. Ошибка вышла.
–И?
–Я хочу чтобы ты стала моей ученицей. – Мужчина говорил спокойно, глядя ей прямо в глаза. – Я, как ты заметила, джентльмен, поэтому сохраню тайну отчаянной девушки. Но защиту от обвинений самого Городского старосты я могу дать только своей ученице.
–Ученицей по чему? - Мари вопросительно подняла бровь.
–По искусствам владения мечом. Видишь ли, я очень давно ищу ученика, потому что хочу получить звание Мастера Меча и поднять свое положение в Рыцарском Ордене. – Мужчина завел руки за спину и начал расхаживать туда - сюда. – Но без ученика я не могу быть Мастером.
–Понятно. – Девушка решила не задавать лишних вопросов.- И почему я? Я вроде девушка, разве это не проблема?
– Не такая уж и большая, просто у тебя есть достаточно сил, чтобы сразу начать обучатся, а значит мне не нужно будет тратить время на то, чтобы привести тебя в форму
Девушка, конечно, посчитала эти аргументы весьма сомнительными и что - то внутри подсказывало ей, что она не ошибается.
–Дай мне три дня на подумать. – Мари потёрла переносицу.
–Хорошо, через три дня, перед обедом найди меня в этом гостевом доме. – Мужчина указал на здание, напротив которого они стояли.
После этого они разошлись. Старик-джентльмен пошел в местный отель, а Мари пошла в дом, где готовилась к тяжёлом разговору. Колечко, которое она подобрала у парня, было не простое. Оно точно совпадало с описанием кольца, которое Ева потеряла в тот день, когда встретилась с Мари. “Ммм. Поразительный мир. Вот уж не думаю, что кольцо Евы могло само случайно прикатиться к корман к этому психу. Чтож, поиграем сегодня в великого разоблачителя.”
Теперь она была точно уверена - пропажа кольца и слёзы женщины в один и тот же день связаны.
Дверь дома отворилась. Первой вошла хозяйка, за неё её дочка. Мари сидела за столом, сжимая в руке кольцо. Она переоделась в свою форму, чтобы ничего не выдавало в ней раненную.
–Дорогая, чего ты тут сидишь, что-то произошло? – миссис Руби села напротив, Ева стояла.
– Ничего смертельного. Лучше гляньте на это. - с этими словам она разжала кулак и показала кольцо. Минута молчания. Лицо хозяйки дома выражало очень странные эмоции.
“Я ошиблась…?”
–Откуда у тебя моё кольцо? –  Воскликнула Ева.
–Я его нашла у одного человека. – Мари выпрямила спину в своеобразном “победном жесте” и протянула колечко подруге. – Когда ходила выбрасывать мусор.
–Это..как это? - миссис Руби выпучила глаза на девушку, сидящую напротив неё, как будто видела её впервые.
–Думаю вы знаете лучше меня, как вещь вашей дочери попала к её бывшему преследователю.
– Мама?... Мари что это значит? – Ева надела кольцо на палец и теперь непонимающе переводила взгляд по тем, кто сидел за столом.
– Прости меня, солнышко, …я.  - Женщина поникла.  –Я действительно отдала его.- Глаза миссис Руби намокли.
– Зачем?.. Почему? – Ева присела на стул, который стоял рядом со стулом её матери.
– Он …он сказал что перестанет преследовать тебя, если я отдам ему что-нибудь твоё - голос женщины уже сильно дрожал. – И…мне пришлось сделать это. – Мать сжала руки своей дочери и взглянула ей в глаза.
– Но почему ты не сказала мне об этом, мам? Я бы всё поняла. – В ответ на это миссис Руби лишь прошептала “ прости” и обняла свою дочь.
”И каким образом они за такой маленький промежуток времени проявляют столько эмоций?”
  Через три дня Мари сидела на софе в гостевом доме, читая газету. “Сумасшедшая дочь семьи Доре сбежала, чтобы привлечь внимание своего жениха!” - гласил заголовок.
– Выглядит как бред. – И Мари положила газету рядом с собой.   Потрогала ухо, на котором раньше была её золотая сережка, пару от которой она потеряла. Это был подарок от дедушки и она не расставалась с ними с детства, но перед уходом из дома Евы и миссис Руби она решила оставить её им, потому что она всегда платит по счетам и не остаётся в долгу. Золото буквально было самой ценной валютой в этом мире, поэтому этот подарок мог целый месяц кормить семью из человек шести. Сверху послышались шаги и в “зону ожидания” вошёл пожилой, властный мужчина, в руках у него был какой то блокнотик,какая-то необычная чернильница и перо
– Ты  всё таки пришла? Я польщён. – Он сел на софу напротив девушки. – О, не советую читать местные газеты, они все до одной - жёлтая пресса.
–Ну я так и думала, в нормальных новостях никто не пишет “сумасшедшая дочь” про девушку из дворянской семьи. –  Мари закинула ногу на ногу.
– Ну и что ты решила?
–Я согласна.
На самом деле она приняла решение как только получила предложение. Ей нужно уметь защитить себя в этом мире. Ей не важно, что этот мужчина обучит её из корыстных целей. Главное, что обучит.Как говорится: бьют -беги, дают -бери.
– Хорошо. – Мужчина улыбнулся. - Значит теперь я - твой наставник…тогда зови меня “учитель Винцент”.
– Винсент? Это кличка?
– Вин-цент, это моё имя.
–  Ага. Только не жди, что я буду образцовой ученицей. – Мари порядком поднадоело быть отличницей ещё при жизни. – Учитель.
– Ты… самый интересный человек которого я встречал за всю свою жизнь. –  С каким-то странным выдохом произнёс Винцент и протянул девушке то, что держал в руках.
–  Что это?
– Это - твой самый первый урок. Записывай сюда всё свои ежедневный е достижения. Сколько раз взмахнула мечом, сколько раз сделала какое- то упражнение. И  ещё…– Мужчина встал и поманил девушку за собой. – Скоро мы уедем из этого города, потому что я так-то работаю, а пока если хочешь поживи тут.
–Какая забота, я не против. Ей не хотелось возвращаться в дом, потому что пришлось бы объясниться перед Евой и миссис Руби. – Что за работа?
– Одиночная экспедиция для проверки работы администрации важных городов Империи.
– Понятно, рыцарь - ревизор?
–Наверное…– Мужчина не понял слов своей новоиспеченной ученицы, но от греха подальше решил согласиться. – Пошли покажу твой номер.
   Через неделю Мари уже стояла в порту другого Малого города, который находился совсем недалеко от Капитолия, на просторном парусном судне. Старик позаботился о новой одежде для своей подопечной, поэтому она была одета в мужские просторные штаны, плащ и грубую, но тоже очень удобную рубашку. Слева красовался меч, пока деревянный, но она быстро учиться. Солнце периодически пряталось за огромными облаками. “Поднять якорь, мы отплываем!”