Стены Баску

Еще через три дня команда была в окрестностях Рамоиса, всего в паре километров к востоку от города. Они остановились около небольшого обрыва, который заинтересовал Оливера и он предложил сделать привал рядом.

– Хорошо, – Кристиан бросил рюкзак на траву и сел. Он сам устал ходить по лесу, длительное путешествие его вымотало, под глазами проявились синяки, и делать ничего не хотелось.

– Темнеть начнет скоро, – Оливер поставил руки на бока и оглядел обрыв, осторожно подойдя к краю. Этот обрыв выглядел так, будто здесь часто происходят оползни или местные сами что-то тут копают: земля на склоне рыхлая, а деревья внизу начинаются только через несколько метров. Впрочем, обрыв был не очень крутым, а образовывал горку, с которой при желании можно спуститься. Отсюда хорошо просматривалось небо, и ничто его не загораживало.

– Не подходи так близко, – Кристиан отдёрнул Оливера от края. – Не хватало нам ещё твои косточки собирать.

– Мы здесь до утра? – Агния смотрела на большую палку на земле.

– Наверное, – капитан поднял палку, на которую смотрела Агния. – Разведем костер ближе к вечеру, когда темнеть начнет. А сейчас можно пособирать веток.

– Вот вы этим и займитесь, – Оливер пнул мелкий камешек, и он полетел с обрыва. – Я хочу исследовать ландшафт.

– Дерзай.

Оливер наклонился к кусту с листьями в виде сердец с красными крапинками.

– Не трогай! – Кристиан дернулся в его сторону и протянул руку.

– Крис... Я не дурак. Такой же видел южнее, так что они растут не только на севере, как ты думал. А просто в высокой влажности.

– Я зафиксирую, – Крис напечатал в журнале исследований слова Оливера. – Видишь, ты тоже можешь применять свои знания.

– Да, но я хотел бы найти что-то крупнее точечных месторождений.

– Мы постепенно доберёмся до горы севере. Полезные ископаемые никуда от тебя не денутся.

– Ага, да, – Оливер пробормотал себе под нос и подошел к лошади, чтобы взять необходимые принадлежности: лопатку, перчатки и контейнеры.

Кристиан покачал головой, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Оливера.

Когда начало темнеть, они развели костер и стали ждать наступления полной темноты. До этого времени Оливер перекопал весь обрыв и сел у костра с командой весь грязный и пыльный.

Мелкие лесные животные активизировались к вечеру, и начали шуршать, то тут, то там, заполняя тишину.

– Нет, энто не могут быть чужинцы, их выгнали, – недалеко от команды, среди других звуков, раздался голос. Кристиан, Агния и Оливер переглянулись и замерли в ожидании.

Ещё через пару секунд из-за кустов вышли три подростка-вуира и вздрогнули, когда увидели, кто сидел вокруг костра. Агния положила руку на кобуру.

Эти дети были младше Николь, лет двенадцати, два мальчика и одна девочка, которая жалась и обнимала себя от холода. Она сильно промокла. Капитан пристально рассмотрел девочку:

– Вы можете согретися тут, – предложил он дружелюбно и подвинулся к Оливеру и Агнии с противоположной стороны костра.

Оливер в который раз восхитился его произношением и улыбнулся вуирам. Он тоже мог поставить все слова в нужную форму. Возможно и ему подвернётся возможность применить свои знания.

Дети переглянулись, медленно подошли и сели рядом с огнем. Тогда их получилось разглядеть поподробнее. Светлый мальчик с пшеничной шерстью сильно выделялся на фоне своих бурых друзей, уши его казались немного меньше, чем у других, и глаза были светлыми. В его роду однозначно были южане.

Переговариваясь, они поворачивали друг к другу головы, и команда могла рассмотреть их выразительные профили: некрутой лоб и нос образовывали одну сплошную линию с небольшим изгибом на переносице.

Агния встала и подошла к лошади. Она достала из сумки одеяло и осторожно передала вуирам.

– Спасибо вам, – тихо сказал темный мальчик, и его ушки прижались к голове. Он набросил одеяло на своих друзей, и они грелись так ещё несколько минут. Потом начали перешептываться так, что никто из команды не мог разобрать слов.

Светловолосый встал и, посмотрев на людей, ушел.

– Как думаете, куда он пошел? – Агния напряглась.

– Думаешь, за своими? – предложил Кристиан.

– Не нагнетайте, – Оливер отмечал находки в спутниковом телефоне.

На несколько минут повисло молчание

– Может, стоит уйти, пока ничего не случилось? – Агни осторожно посмотрела между деревьев, куда ушел маленький вуир.

– И куда предлагаешь идти в такой темноте? – Оливер посмотрел на нее.

– Он не в город пошел, – Кристиан посмотрел туда, где пропал мальчик-вуир и подтянул штанину.

Вуира долго не было, но вернулся он уже с тушкой молодого барсука, держа ее за холку, и положил около костра со стороны команды.

– Энто вам покушати.

– Благодарити, – капитан поклонился, как это принято делать у вуир. – Агния, достань подвес для котла.

– Мы его съедим? – с удивлением и отвращением посмотрела она.

– Я слышал, что мясо барсуков похоже на индейку, – Оливер оживился.

Агния перевела взгляд на него.

– Где ты мог такое слышать, если в Баску нет барсуков?

– Я просто хотел поселить эту мысль в твоей голове.

– Нельзя есть мясо диких животных без лабораторной экспертизы.

Голодный Оливер печально вздохнул.

Солнце начинало садиться. Оливер перебирал камушки на разрытом обрыве и продолжил искать что-нибудь ценное или следы залежей полезных ископаемых, которые разрабатывают вуиры.

– Как думаете, вуиры придут сюда? – Агния посмотрела на Оливера.

– Уже, вон, пришли, – Оливер кивнул на трёх вуир, которые обратили внимание на громкий голос и обернулись.

Агния опустила голову, отвернулась и начала ковырять палкой землю, поглядывая на небо. Иногда у нее непроизвольно получались какие-то рисунки.

Девочка вуирка тихо подошла к ней и села рядом на корточки. Агния глянула в ее сторону и продолжила водить палкой. Вуирка сидела без движения пару минут и наблюдала за рукой Агнии, наклонив голову.

Она резко подскочила, из-за чего Агния дернулась, и пошла искать палку. А когда вернулась, нарисовала большой овал и два маленьких с двух сторон. Получилась голова.

– Энто ты.

– У меня так ухи не..., – Агния улыбнулась, когда услышала голос вуирки.

– Торчат, – кивнула вуирка и нарисовала глаза. На рисунке жещина выглядела как лопоухий мальчик.

– Ага, значит, я тебя намалюю тоже, – Агния нарисовала такой же овал и два треугольных уха. Пока она выводила их, вуирка прильнула к ее плечу и потерлась бровью. Ее темный носик трепыхался при каждом вдохе.

Агния растерялась. Так близко вуиры ещё не приближались к ней. Девочка была прохладной, а ее шерсть влажной, но при этом шелковистой и приятной, только кости, которые прощупывались через нее, доставляли Агнии дискомфорт. Вуирка обхватила руками плечо девушки, поджала лапы и замерла в таком положении, водя хвостом по земле.

Крис и Оливер с опаской наблюдали за ними. Оливер повернулся к двум мальчикам через плечо, они были удивлены и смущены, но, казалось, не боялись за свою подругу.

Агния коснулась рукой головы девочки. Ей не верилось, что она реальна – настолько непривычным было ощущение.

– Аврора бореале, – вуирка подняла руку и указала в небо. За ее жестом последовали все шесть пар глаз.

На иссиня-черном небе, усыпанном звездами, появилась полоса зеленого света.

– Ничего себе, – Агния замерла в изумлении.

Крис быстро достал телефон и включил на нем камеру. В спешке он чуть не уронил его, но успел поймать у самой земли. Сделав несколько снимков, убрал в карман.

Зрелище было поистине завораживающим: полоса света, словно нарисованная кистью, немного двигалась и медленно увеличивалась в размерах. В небе, помимо зеленого, появлялись желтый и розовый цвета.

– Аврора бореале, – повторила маленькая вуирка.

– Как энто появлятися? – Агни решила, что, раз девочка доверяет ей, нужно выяснить об этом явлении как можно больше из уст местных.

– Энто светящийся мост до богини Уитвы для душ умерших, – прошептала вуирка.

Капитан фиксировал свои ощущения в заметках и пристально наблюдал за полосой света. – Как думаешь, почему это происходит?

– На севере сильные магнитные поля, так что, возможно, это заряженные частицы в атмосфере светятся. Оно очень далеко отсюда. Наверное, где-то над морем.

– В Баску такого не увидишь, – Крис помолчал, думая о чем-то. – Вот видишь, – он легонько хлопнул Оливер в грудь тыльной стороной ладони, – а ты говоришь, что тебе нечего изучать. Ты ж геолог, Оливер, ты вообще основную исследовательскую деятельность проводишь.

– Ага, успокоил, – Оливер кивнул. – Мне кажется, что это свечение не опасно.

– Почему?

– Вуиры ведут себя спокойно, а я не чувствую никакого воздействия. Хотя, может быть, эффект накопительный.

– Достань-ка дозиметр и свой магнитометр, посмотри, есть ли отклонения от нормы?

– Радиация в норме: двадцать три микрорентгена, – юноша достал из сумки на своей лошади маленький жёлтый прибор, глянул на экран и убрал его обратно. – А магнитометр здесь бесполезен. Здесь же нет искусственных источников электромагнитного излучения.

«Экспедиция 12. 30 марта, 743 г. от ОСБ. Время: 23:56. В небе зафиксировано свечение в виде зелёной полосы. Отмечено медленное движение и увеличение в размерах. Помимо зелёного появляются новые цвета: жёлтый, розовый. Негативного влияния на общее состояние организма не отмечено. Изменений радиационного и геомагнитного полей не обнаружено. Предположительно возникает из-за заряженных частиц в верхних слоях атмосферы», – Кристиан записал все свои наблюдения в журнал и выключил спутниковый телефон.